项云亭在牢狱之中一直在等待，等待甄应嘉来救他们一家出去。可是随着时间的流逝，离押解回京的日子越来越近了，项云亭盼望的那个人始终都没有出现。直到此时，项云亭还没有发现自己的入狱跟甄应嘉有关，也或许他早就发现了一些蛛丝马迹，只是一直不愿深想罢了。
冬月十七这日，项云亭没有等到江南土皇帝来解救他，一家人都被戴上枷锁启程往京城而去。项云亭颓败的低垂着脑袋，身上的枷锁让他迈不动腿，两只脚拖着地一步一步艰难的行走着。项家人所到之处，百姓们拿着准备好的烂菜叶和臭鸡蛋一个劲儿的往他们身上砸去，一边砸还一边骂着。突然，一个衣着破烂的老汉突然冲出人群，对着项云亭的脸吐了一口浓痰。老汉很快被官兵给驱赶到了一边，嘴上仍然不住的骂着项云亭。项云亭麻木的走着，他此时已经不再抱有任何的幻想了，他终于意识到，这次不会有人来救他的，他只有死路一条了。
项云亭一家是走的旱路上京，出了应天府，一行人就进入了三府交汇处，此处山高林密山匪十分猖獗。往往路过此地的人不幸遇上山匪，也都只能认栽，因为那些山匪抢完了东西后就躲入山林，想找都没地方找去。
这日，天空中乌云压顶，灰暗一片，没走多远就下起了鹅毛大雪。项云亭身上仅着一身单薄的囚服，脚上是一对已经磨破了的布鞋。他艰难的走在官道上，牙齿冻的直打颤，就在他想开口求押解他们一家的官兵给他们一些御寒的衣物时，突然从两边的山上冲出来了一群山匪，只是一瞬就把他们前后的路给堵了。
领头的官兵开口道：“各位好汉！咱们可是奉皇上的旨意押解朝廷重犯进京的，请各位好汉给行个方便！”
“哼！少说废话！把人给我交出来！”山匪头领道。
“你们真是胆大包天，竟然敢来劫囚！是谁给你们的胆子？”
“老子说了，把人留下，你们可以走！不然，就别怪老子不客气了！”
“抱歉，在下职责所在，绝无可能！”话还没说完，山匪们就在头领的示意下与押解项云亭一家的官兵战在了一起。
项云亭站在原地看着打斗的双方，一直都是蒙的，他没有想到这个时候，在这种地方居然会出现一帮山匪来劫囚。
这帮山匪目的很明确，就是为了来把项云亭带走。在押解的官兵们都与山匪们缠斗在一处的时候，有两个人一左一右架起了项云亭，二话不说就跑。领头的官兵发现不对的时候，项云亭已经没有了踪迹，山匪们见已经成功把项云亭给带走了，就渐渐撤出了战斗，山匪首领临走前道：“项大人对我们兄弟有恩，我们只是为了报恩，各位官爷得罪了！”
项云亭被山匪救走了，押解的官兵发起了愁，这主犯都没有了，这些项云亭的家眷们带回京城有什么用？但是他们也不敢私自做主就把项云亭的家眷给放了，几人商议了一下，派了一个人赶回金陵去报信，让燕王出兵抓捕项云亭，其他人则继续往京城去。这次他们不再走旱路，而是选择在最近的码头登船，一路不停的赶往京城去。
项云亭以为自己终于可以躲过一劫，总算可以捡回一条命了。谁知道，那两个山匪在把他带到了深山中的时候，就把他的枷锁砍断，然后在他身上撒了一些引兽粉，又点了他的穴道让他动弹不得。项云亭不傻，他知道这些山匪并非是来救他的，他们是来要他的命的。项云亭想要开口询问那两个山匪为何要这么做，但是却根本张不开口。两个山匪也没有多言，只是残忍的一笑，很快躲到了树上。只过了一盏茶的时间，一只斑斓猛虎就从密林中窜了出来，猛的一下把项云亭扑倒，一口断了项云亭的脖子！项云亭的眼睛睁的老大，眼中有恐惧、有不解，最终只剩下了一片暗淡。
燕王听了赶会金陵报信的那个官兵的回报，冷笑一声道：“我知道了！你先下去休息吧！”
等那报信的官兵走后，燕王的幕僚开口问道：“王爷不打算派兵去抓吗？”
“抓？上哪儿抓？不过还是要走个过场的！你想想当时是谁提出走那条线路的？”
“是金陵守备卢万九……他是甄应嘉的死忠！”
“本王早就知道甄应嘉会杀人灭口，他绝不会让项云亭活着到达京城受审的！”燕王得意的看了那幕僚一眼。
燕王没有说，其实这些都是林如海跟他讲的。林如海说甄应嘉一定不会在应天府境内对项云亭出手，也不会杀了项云亭全家，他只会让人劫走项云亭，再无声无息的杀了项云亭，这样就不会有人会往他的身上想，也不用担心项云亭把他的事情透露出去。甄应嘉根本不相信项云亭，否则也不会做局要了他的性命，所以他也就更加不会相信项云亭会对关于他的事情守口如瓶。最好的保守秘密的方法，就是让知情的人消失，甄应嘉既然认定了项云亭对他有异心，想要取而代之，那么就觉不会给自己留下这个祸患。
燕王一开始还不相信林如海的话，当他知道卢万九提出要走旱路的时候，燕王就知道甄应嘉真的要对项云亭出手了。果不其然，真的让林如海给算准了，甄应嘉收买了山匪来做这件事，还不忘再给项云亭加上一条勾结山匪的大罪，这样就不会有人认为项云亭是被灭了口。说不定，连项云亭的家人，都会认定项云亭是抛弃他们独自逃命去了。
甄应嘉的确是厉害，他能再江南拥有这么大的威望，手段和心机是绝非一般人所能比的。燕王心中腹诽：文人真是可怕，凭着自己这点心思是玩不过甄应嘉这只狐狸的！不过甄应嘉这只狐狸却遇上了林如海这个猎人，哄的甄应嘉对他客客气气的。嗯！他有点儿期待他的瑫儿将来会成为一个怎样的人呢？