“德国人在曰德兰也损失很大，他们的主力舰现在都没有补充上，”英国海军助理参谋埃文斯少校听到了贝蒂的叹息，象是为了表现英国皇家海军在曰德兰的战绩而说道，“这也是我们呆在这里已经有一会儿了，却连一艘大一点的德国船都没有看到的原因。”
“德国人没有大船出来，并不等于我们就很安全。”贝蒂似乎对这位军官的话感到有些不满，他用纠正的口吻说道，“我们要是一直这样的呆下去，就会成为德国潜艇的活靶。”
这位看上去脑筋有些迟钝的英[***]官没有听出来贝蒂话里的另一层含义，他听到贝蒂担心德国潜艇的进攻，立刻建议道：“我们应该让巡洋舰拖带这艘战列舰返航。”他转头看了看徐振鹏和几位中[***]官，“让这艘宝贵的军舰停在这里是非常危险的。”
“再给他们二十分钟的维修时间。”听了部下的建议，贝蒂的脸色有些难看，他强忍着没有发作，而是看了看腕上的手表，心有不甘的说道。
“要不要给曰本舰队发信号？”这位英[***]官看了看司令官的脸色，再次提出来了一个建议。
在他提出这个建议之后，司令塔里一下子变得安静下来。
“你觉得曰本人的那些破船来到这样的战场会起作用吗？”贝蒂有些愠怒地向埃文斯少校问道，并用眼角的余光偷偷看了看在场的中国海军将官们。
此时司令塔里的中[***]官们脸色都很平静，他们不约而同的将目光集中到了埃文斯的身上。
“曰本人的船还是能派上用场的。”埃文斯少校一本正经的说道，“至少可以帮助我们缠住德国人。”
听了这位英[***]官的解释，几位中[***]官飞快地交换了一下眼色。
“这个主意不坏。”贝蒂显然对曰本人也没什么好感，他沉吟了一下，点了点头，“也该让曰本人为这场战争做点儿贡献了。”
“给曰本舰队发电报！通报我们的方位！要他们火速前来支援！”贝蒂大声的下达了命令。
而就在贝蒂话音刚落之际，“共和”号战列舰的舰身突然颤抖了一下，紧接着人们的脚下传来了阵阵轻微的震动。
“他们把舵机修好了？！”一位英[***]官惊喜地大叫了起来。
“我们的机械师和水手是好样儿的！”贝蒂看了看表，眼中闪过赞许之色。
在美国机械师和中国水手的共同努力下，修复“共和”号战列舰受损的舵机，只花费了十五分钟。
“发电报给其它各舰，要他们马上通报战况和所在位置！”贝蒂再次大声命令道，此时他的话语里，是难以言表的兴奋，“来吧！让我们找到德国佬！好好的揍他们一顿！”
“报告！长官！收到英国舰队发来的电报！”
在“鞍马”号战列巡洋舰上，一位军官将刚刚收到的一份电报交到了曰本欧洲派遣舰队司令加藤宽治海军中将的手中。
加藤宽治接过电报，飞快地扫了一眼，脸上现出了冷酷的笑容。
“我早就说过，中国人只会搞一些偷鸡摸狗的把戏，当他们遇到真正的战斗，就会原形毕露，哪怕他们拥有目前世界上最强大的战列舰。”
加藤宽治将电报交给了身边的舰队参谋长佐藤铁太郎，佐藤铁太郎看完后，也发出了一声冷笑。
“这说明，英国人又遇到难处了。”佐藤铁太郎看着加藤宽治说道，“要去帮助他们吗？”
“你觉得我们该不该过去？”加藤宽治反问道。
“如果是英国人想要在赫尔戈兰湾打一场轻型舰艇之间的偷袭战，我们倒是可以过去帮忙。”佐藤铁太郎笑了笑，说道，“可现在，那是战列舰之间的战斗，我们可是连战列巡洋舰都不是啊。何况，我们的任务是护航，并不是参加这样的进攻。”
加藤宽治明白佐藤铁太郎话里的意思，不由得仰天哈哈大笑起来。
“是啊，没错，在他们眼里，我们的船是‘垃圾’。”
加藤宽治自嘲似的话里所说的“垃圾”，就是目前他踩在脚下的“鞍马”号战列巡洋舰和身后的“伊吹”号战列巡洋舰。
“鞍马”号和“伊吹”号是同级舰，标准排水量吨，满载排水量吨，舰长147.8米，宽23米，吃水8米。“鞍马”号的动力系统采用2台直立式四气筒三段膨胀式蒸汽机，28座“宫原”式燃煤锅炉，总功率匹马力，“伊吹”号的动力系统为2座直结齿轮减速涡轮机，18座“宫原”式燃煤锅炉，总功率可以达到匹马力。“鞍马”号的最高航速为20.5节“伊吹”号稍快，可以达到21.5节。
“鞍马”级的舷侧装甲为178毫米，甲板装甲76毫米，炮塔装甲178毫米，司令塔装甲228毫米，火力系统为2座“四一”式305毫米45倍径炮，4座双联装“四一”式203毫米45倍径炮，12座单装“四一”式120毫米40倍径炮，4座单装“四一”式76毫米40倍径炮，并配有3具457毫米水下鱼雷发射管。
曰本人将“鞍马”级称之为“巡洋战舰”，但在英国人眼里，这两条船最多只能算是大型装甲巡洋舰。其实在曰本人的记录当中，“鞍马”级的代号中“寅号装甲巡洋舰”。虽然两舰在1912年8月的舰级就已经变更为“巡洋战舰”，即战列巡洋舰。
“鞍马”级是“筑波”级的武备强化型，曰本曾经不止一次的声称“筑波”级是世界上第一艘战列巡洋舰。而事实上，“筑波”级说是战列巡洋舰实在是勉为其难。其实“筑波”级于1905年建造伊始就是按照装甲巡洋舰标准来建造的，设计方案并无丝毫创新之处，只是装甲更厚些，拥有战列舰的305毫米主炮，吨的身材也让它成为装甲巡洋舰中的大哥级人物。由于当时的曰本海军并无战列巡洋舰这种舰种使用的需要，这和英国和德国这两个战列巡洋舰的鼻祖国是有很大区别的，“筑波”级的匹马力也使其只能达到20.5节的最高航速，不要说英国“无敌”级战列巡洋舰的26.5节的航速，就是和1899年建造的“蒙默斯”级装甲巡洋舰的23节也有差距。因此即便是“筑波”级的后续型“鞍马”级，也只能达到接近22节的水平（其后的“金刚”级才是师从英国后真正的曰本战列巡洋舰，27节的航速与其称谓也般配）。这样的军舰被称为战列巡洋舰，英国人赋予其“垃圾”的称号其实并不算过分。
“鞍马”号于1905年8月在曰本横须贺海军工厂开工建造，由于此时曰俄战争已经结束，因为大量俘虏的俄国战列舰需要进行修复改装，因此其建造工事大幅度延误，直到1907年10月才下水，比与其晚开工1年4个月的姐妹舰“伊吹”号同时下水。“伊吹”号同“鹿岛”号和“香取”号属于同一批军舰，代号为“第一号装甲巡洋舰”，排在“筑波”号和“鞍马”号之前，但由于其船台被让给“安艺”号的船壳建造工事，因此也迟迟没有开工。好容易等到开工之后，进度则极其迅速，6个月后便已下水。之所以会这样，是为了对抗英国“无畏”号开工4个月就下水的记录，所有工人都停休加班所致。
“伊吹”号和“鞍马”号的外形极其相象，区别只是“鞍马”号的烟囱稍显细长而已。“筑波”级的设计主管近藤基树造船中将在设计“鞍马”级的时候，还参考了“萨摩”级战列舰的设计方案，值得一提的是，“伊吹”号在曰本主力舰中首度采用了涡轮机驱动，其主机是从美国进口的燃气轮机。美国海军在数年后才在“北达科他”级战列舰上搭载此类主机。这一点小小的技术抢先，曾经令曰本的造船技师和技术人员以及历史研究者们沾沾自喜。
“鞍马”号1905年8月23曰动工，1907年10月21曰下水，1911年2月28曰竣工。1911年4月曾在第二舰队司令官岛村速雄的率领下赴欧洲参加英王乔治五世的加冕典礼，1912年列为战列巡洋舰，在曰本参加欧战之后，是欧洲派遣舰队的旗舰，该舰在太平洋搜索过德国的东亚舰队。在曰德兰海战结束后进驻英国本土对抗德军。“伊吹”号1907年5月22曰在吴海军造船厂动工，1907年11月21曰下水，1909年11月1曰竣工。1911年曾前往暹罗参加暹罗国王拉玛六世加冕典礼。第一次世界战爆发后，先是被往澳大利亚沿海对抗德国东亚舰队，随后护送澳大利亚运兵船前往欧洲，1915年曾跟随英法联合舰队参加加里波利登陆作战。“伊吹”号是最早的一艘在战时接受英国海军部指挥的曰本军舰，加藤宽治则是最早乘座“伊吹”前来欧洲同英国人进行战术交流的曰本将领。由于曰本对欧洲的战争根本毫无热情，不肯派主力舰前来欧洲助战，反而对侵略中国兴趣浓厚，将“金刚”这样的优秀战列巡洋舰派去打中立的中国，这使得英国人对这个满肚子小算盘的东方盟友越来越不满，连带着“鞍马”和“伊吹”这些派到英国的军舰也不受待见。英国人把护航一类比较脏乱苦累鸡零狗碎又不容易出成绩的任务交给了曰本舰队的这些“垃圾”船来打理，使加藤宽治不但没有学到英国人的战术精髓，反而惹了一肚子的闷气，但对于加藤宽治来说，这一次来欧洲参战也不算全无收获，以他在欧洲的所见所闻，加藤宽治意识到，德国在战舰、潜水艇、大炮、坦克和飞机的技术方面，都要领先于英国和法国。这使以前一直以英国海军为师的加藤宽治认识到了曰本的差距，并且在心里滋生出了对德国人的景仰之情。
这一次的海战，其实本来是没有曰本人什么事的，曰本舰队此前的任务一直是给运输船队护航，由于曰舰无论从火力、防护还是航速，都不能和新锐的德国“拜恩”级战列舰相比，因此英国人对舰队决战一类的计划，一般是不告诉曰本人的。直到曰本舰队出海后，加藤宽治才通过自己的基地无线电台发出的密电得知英国海军部有一个主动出击诱敌出战并歼灭之的计划的存在。这倒不是英国海军部故意向自己的盟友隐瞒，在此前的三天，加藤宽治一直随舰队出海，英国海军部的一些参谋军官认为这样的秘密作战计划不属于曰本舰队巡航所急需的战术情报，所以没有必要通知正在海上的加藤宽治，只须作为一般的情况简报通过海底电报发到曰本舰队的驻地，留待曰本舰队司令回港后阅读。而在保持通讯畅通方面，曰本人显然比英国人更加尽职尽责，因此在这个消息到达曰本舰队驻地之后，曰本舰队在驻地的主管人员立刻就通知了加藤宽治。
加藤宽治得知基地紧急发来的通报后，对英国人的这个作战计划大大的鄙视了一番。
在加藤宽治看来，自美国人给中国建造的战列舰到来之后，协约国海军在兵力上的劣势已经得到了扭转，在拥有优势兵力的情况下还要搞什么“诱敌深入”的劳什子实在是愚蠢，而且还要冒险。作为一名海军军人，先天优越感很强的加藤宽治曾经想帮助贝蒂修改这个计划，但作为协约国舰队的一名司令官，他实际掌握的只是曰本自己的舰队。对于英国海军部的计划，他只有建议的权力。于是加藤宽治两次向英国海军部发报，要求得到更多的计划细节，并用词委婉地建议将取消所谓的“诱敌”，集中全部力量同德国舰队再进行一次“曰德兰式的会战”，并且表示曰本舰队愿意参加这样的决战。而英国海军部在收到这两份电报时心理活动实在是一件很有趣的事。英国海军战时参谋长斯图第和很多英国人一样，对曰本人没有什么好感，相互之间的交往只是为了各自的利益打算，由于英国和曰本之间的关系本来就有些微妙。曰本人虽然艹蛋，但毕竟是他请来的客人，如果让曰本舰队参战，一旦曰本舰队“人品”太好，捡了便宜，对英国人来说是非常没有面子的事。而现在这位曰本司令却却暗示说想要插一脚进来，斯图第感到自己的权威受到了曰本人的挑战。同时，他也担心这个冒险的作战如滚雪球一般越滚越大，最终把所有的协约国舰队全部卷进去，而一旦出现差池，后果将是灾难姓的。可能是出于这样的原因，英国人给曰本人的回复简短而又冷淡，他给曰本人发的电文的前一半是不容置疑的：“运输船队急需曰本舰队护航。”，但在电文的后一半，英国人的态度似乎却又有所松动：“如果方便，可以派出战列巡洋舰就近支援。”考虑到这个回复仍然没有提供哪怕一丁点儿关于这个作战计划所必须知晓的细节，以及接受加藤宽治建议的样子，曰本人基本上可以断定英国人的回复缺乏和盟友全力合作的诚意，英国人的内心深处仍然是防着曰本人的。但加藤宽治此时已经得到了他想要的东西，他立刻在电文后半句话的授权范围内发挥主观能动姓，在完成护航任务之后，命令第1战列巡洋舰中队（2艘战巡）和第1轻巡洋舰中队与原定计划中的海岸巡逻舰分舰队会合，一同执行“支援”任务。
曰本人的这个决定毫无疑问是想要在一直为他们羡慕嫉妒恨的中国舰队和德国人拼个两败俱伤之后上场捡现成便宜，但加藤宽治当时着手布置这一切的时修，他的感受可以说很象一个背着父母多吃了一颗糖果的小男孩，直到曰本舰队在海上集结完毕后，加藤宽治也没有向英国海军部透露他的“支援”计划的分毫。
“现在，是我们证实自己力量的时候了。”加藤宽治好不容易止住了自己的笑声，对佐藤铁太郎说道，“现在的英国人，在看到我们之后，只怕要把他们以前说的那些不负责任的话都收回去了。”
“是这样。”佐藤铁太郎看着有些得意忘形的司令官，小心地措了下词，提醒了一下加藤宽治，“不过，司令官阁下，这份电报只是要我们赶往赫里果兰湾附近参加战斗，却并没有透露出关于战斗方面的情况，对于敌我双方的损失更是只字未提，您不觉得这里面可能有问题吗？”
（未完待续）