李沐一行人已经在东楚城外围的一个小镇上安顿下来。这里距离那座依山而建的雄伟之城也就只有三四里远，也算是东楚城的前哨，类似十里坡的地方。
初入小镇的时候，李沐就感觉到了一丝萧条。至少从街道上看，不管人员也好，商店也好，与原本的情报有所出入。
“照理来说，就算城内出了问题，城外的应该不怎么受影响才对，怎么城外也变得如此萧条？”王肖问道。
李沐回答道：“看起来情况比我想象得要严重得多，如果城内还有掌控之力的话，应该不至于如此。东楚城的优劣都很明显。非法之地的贸易中心，黑白通吃的生意让东楚城有了存在的价值。但是相对于其他功能完整的城镇，这地方其实算是畸形的。”
“帮主，那我们还要这个地方干什么？”王肖问得也直接。
李沐笑了笑，“安身立命之地，比起涯城的束手束脚，东楚城可是自由得很啊。而且，相信我，这里的油水，肯定比我们在涯城的时候多。”
王肖暗戳戳地搓了搓手，“这个副帮主已经和我们说过了。”
“你先去休息吧，等贝淼探查完消息回来，我再做定夺。”李沐让王肖先回去。
屋内便剩下了李沐和沈璃二人。在来东楚城的路上，二人可谓是朝夕相对，将以前的分离全都补偿了回来。整日耳厮鬓磨，有时都让王肖和贝淼都有些看不下去。倒是媚媚认清了沈璃这个帮主夫人，一路上充当了伺候的丫鬟，让沈璃好不适应。
很快，贝淼回来了。李沐把人手都召集起来，等着贝淼的收获。
“东楚城的变故，源自于有人被杀了。死的是宁家的继承人，然后宁家找到证据说是楚家的人下手，所以两家就打起来了。那个白牙那边似乎有想过劝架，但是劝不住。因为宁家的反扑杀了楚家不少人。”贝淼一口气说完，接过王肖递过来的水杯喝了几口，然后继续说道，“这件事闹得不可开交，两家的私兵甚至都打起来了。东楚城的日常运作也大受影响。”
听到这个消息，李沐挑了挑眉头，“怎么一听就是有人挑拨离间的感觉啊？”
贝淼点了点头，“就我从周边打听回来的消息，说是之前有草原人潜入，趁乱闹事，所以白牙出面，关闭了城门，寻找罪魁祸首。算算时间，也是赤鲨帮帮主去崖城之前。”
“隐红娘未雨绸缪，也是一步好棋。”李沐指着桌上的简略地图，“南方的那条峡谷，名为海穴。正是赤鲨帮的大本营。按照距离来算，从东楚城取得物资是最好的方式。”
李沐抬起头，问道：“现在东楚城的城门开着吗？”
“开着。那个草原人抓没抓到不知道，但是不久就开了城门。只是楚宁两家打得不可开交，一些人也在观望。”贝淼汇报道。
李沐偏过头，心里开始盘算起来。东楚城上层的四家楚宁两家已然生隙，这倒是省去了许多麻烦。如果四家铁板一块，那么李沐就头疼了。
继承人身死这种事情，放在哪里都是血仇。宁家到现在也不肯善罢甘休，也是在情理之中。楚家贵为王族，但是早已没落，若是两家一直斗争下去，东楚城自然是大受影响。非法之地也有非法的规则，各方各面来此地交易，就是因为东楚城的安全与信誉。现在东楚城不安全了，鬼才冒着风险来呢。
只是，造成这个局面的情况，却是有些扑朔迷离。正所谓鹬蚌相争渔翁得利，两家相斗的局面，让李沐很容易就联想到了这个俗语。那么那个得利的人会是谁？是那个白牙，还是神秘人，还是其他的人？这一切，凭借李沐现在手头上的消息，完全无法断定。
眼下李沐所能做的，就是找机会先进城。
东楚城因为混乱关闭一段时间，但是不会太久。虽然楚宁两家依旧没有罢手，但是生意还是要做的。
只是这个时节，大部分草原人都会回到北方火山之地过冬，夜白国也会受北方寒气所侵蚀，陷入严寒。所以相对的，到达东楚城的人也会少一些。这也是东楚城没有恢复到之前热闹的原因。
出于安全考虑，李沐决定自己一个人先进城去。很多东西，若不是自己亲眼看过，李沐心里还是没底。虽然身居高位，不必事必躬亲，但是对于李沐来说，还是自己亲自去一趟更加安心。
于是李沐一人，走进了东楚城。
当然，进门也不是白进的，从东楚城大门进去，就需要缴纳一笔入门费。这个费用不算高，三两白银。但是每人三两就是一笔很可观的收入了。
城门口的士兵，有模有样。身上装备和李沐在城西大营看到的戊土军，也差不多。而且，当值的士兵似乎都配备了手弩，这似乎很能说明问题了。而且李沐还注意到了一件事情，那就是士兵手臂上的袖章不一样。一共有三种，一种是一个古篆字，一种是白鸦图案，另一种是宁家的宁字。也就说，城门口的防卫，还是三家联合执行的。
“那剩下的第四个神秘人，为什么能与他们平起平坐？”李沐第一时间想到了这个问题。楚、宁、白牙这三家，明显是有势力的，那么这个势单的神秘人，想来就不是力薄了。他应该是凭借实力，站在第二层的！
想到这里，李沐多了个心眼。北方之地，高手也是不少。比如壶中仙原本就来自北方，还有冷梓舟的师父，北地枪王，更是北地的标志性人物。
李沐现在是出神境界没错，而且有两个出神异相。但是还没有到达天下无敌的地步。两个出神异相在对上普通出神境界的时候，会占据优势。但是某些出神境界的高手，却不是一般的高手。
最直接的例子，也是最不普通的名字——任平生。
如果那个神秘人也有这样的实力，那么李沐就绝对不能大意。