相较于漫天飞雪而言，遍地的晨霜在朝阳的照耀下，却反而更加令人感到尖锐刺骨的寒冷。
尽管纷纷扬扬的茸茸大雪和离别更为相配，但即便是在今日这样的和煦阳光下，分别的感伤和不舍，仍然萦绕在每个有所牵挂之人的心头，挥散不去。
时光，是这样无情，在你浑浑噩噩、聊以度日的时候，总是出奇的难熬，而在温馨甜蜜、团聚美好的时候，却又总是转瞬即逝，有如白驹过隙，当你越是想抓住它，挽留它的时候，便越是能感觉到它从你指缝间穿梭而过的那种无奈。
虚子怜坐于后方那辆微摇轻晃的车架内，披着雪袍，双手合于身前，隐于宽长华丽的衣袖之内，却只是不停的掰弄着手指，空增惆怅，眉头颦蹙，目光也毫无焦点的直直望向前方，满是愁苦。
她知道，今天是别离的日子，叔父叶凌和叶玄都将随越王北上，返回洛阳前线，当然，那个人也会离开。
尽管早已有过心理准备，但她仍情不自禁的想到了一年前的洛阳一别。
那一别，当初她同样也觉得只是短暂一别，过不了多久，自己便能在江南和父亲兄长会合，一家团聚，可怎有想过，那竟是最后的生死之别，而今，自己的情感终于有所归宿，却又要面对一次不知前景的离别。
想到此处，两点晶莹的泪光闪烁在虚子怜的眼眶中，令端坐在一旁的丫鬟小欣只能说一些吉利的话语来安慰她，并时不时掀开车窗旁的帘幕，带着焦急的眼神看着那渐行渐近的荆州城楼。
正如原先的安排一样，司马徽一行人在荆州停留了六天的时间。
这六天时间，或许足够司马徽核查安排与大军补给有关的军务，也或许令早已摩拳擦掌的叶玄、赵方两人等得不耐烦了，但对于心中有所牵挂的林潇云和叶凌两人而言，却着实显得十分仓促和短暂。
在叶凌一行两辆马车赶到北城门外时，司马徽和兰汕一行人，已经在勇字营的护卫下，抵达城外了。
马步停稳，叶凌首先下了车架，随后叶母在叶玄的搀扶下，也慢慢下来了，并跟在叶凌身后不远处，慢步向着司马徽所在的方向而去。
而后一辆车架上的虚子怜则借着丫鬟小欣的手，踏下马车后，就停在了原地，只是用那些许哀伤的眼神看着远处那些行将离去的身影，最后目光迷离的落在了一位白袍将军身上。
“让越王久等了！”叶凌见司马徽看向这边，还未停步，便拱手请礼。
司马徽也只是笑了一笑，摆摆手，道：“叶公不必多礼，本王也是刚到！”
说话间，身旁一身戎装的林潇云、常勇及兰汕等人，已纷纷对着叶凌拱手作礼了，而叶凌身后的叶玄自然也不敢怠慢，忙俯身作揖，郑重回应。
只是，林潇云的眼神在向叶凌告礼之后，便悄然的越过了两人，望向了后方的虚子怜，而虚子怜同样是踮起脚尖，微微蹙着眉，站在远处那样企盼着。
林潇云目光中的柔情和不舍自然逃脱不过司马徽的眼睛，他向后望了望正装货上船的兰氏族兵，见时间尚早，便笑着对林潇云道：“去吧！时间还早！”
林潇云听见司马徽的话，一时没有反应过来，转头有些木然的看着司马徽，眼中充斥着疑惑，同时又有一丝期待，但脸上却是有了一丝笑意浮现出来。
司马徽见林潇云如此神情，也故作无奈的叹了口气，同时又望了一眼叶凌身后的方向，再度说道：“义父知道你心中所想，去吧！时间还早，不要离太远就是！”
林潇云听罢，顿时喜出望外，忙抱拳激动的道一句：“多谢义父！”，随即便迈着急匆匆的步伐，向着虚子怜所在的方向快步而去。
而看着林潇云面露笑意，脚步轻快的从自己身旁经过，叶凌也不禁欣慰一笑，再度向着司马徽拱手道：“多谢越王成全！”
司马徽也笑看着那一袭远去的白袍，捋捋胡须，道：“君子成人之美嘛！易丞怎么说也是本王义子，总是让叶公来当月老，着实有些说不过去！”
说罢，两人都会心的笑出声来。
叶凌自然知晓，作为一营主将，战场上喜形从不露于面的林潇云，却在这一刻，高兴得跟个得了糖的孩子一样，就足够说明，良缘已然结成，而自己也算是对好友虚肖染有了一个满意的交代。
但纵然如此，叶凌心中还是有过一丝隐隐的不安，尤其是在眼见林潇云敢于大殿拔剑、直慑皇威后，更加深了他的忧虑。
不过，好在现今北伐形势一片大好，中原的收复也指日可待，而越王亦无篡夺天下之心，或许这些小小的不安，终究只是自己杞人忧天而已吧！
叶凌这样想着，心中自然也便慢慢坦然了。
林潇云快步走至虚子怜身前，定下脚步，却没有立刻开口说话，而丫鬟小欣也十分识趣的退到了车架的后方，回避了。
即便周围没有旁人在，但两人却都十分默契的保持了沉默，只是四目相对，任凭彼此那深情不舍的目光，在两人之间如涓涓水流一般萦绕交融，最后似乎化作了一条无形的红丝带，将他们紧密的连在了一起。
“我......要走了！”
沉默了许久，林潇云才终于从口中艰难的挤出这样一句话来。
“嗯......”
而虚子怜在应声的瞬间，眼泪也随之夺眶而出，沿着那秀美的脸颊慢慢滑落，最后滴在了胸前的衣襟上。
这一问一答，不过五个字而已，但却有太多的感情在这五个字间爆发而出，令人难以掩饰。
林潇云的眼底泛起了波澜，看着对方那双不舍的泪眼，鼻子有些发酸，这是他从未体会过的一种感觉，是一种对长相厮守的期盼，是一种心如刀割般的不舍，更是一种难以自制的留恋......
终于，林潇云牵起那双隐于衣袖中的手，将虚子怜一把揽入怀中，紧紧抱住，直到对方的体温伴着那阵清香，渐渐透过身上那层厚厚的铠甲，并慢慢浸入自己的身体，涌入至心灵的最深处。
虚子怜的双臂也紧紧抱住了林潇云的腰身，尽管冬日里冰寒的铁质铠甲让她的双手有些发麻，但她心中仍有股股暖流在四处涌动，只是这股暖流不同于往常，它太过激烈，有一种想要迸发而出，融入对方的身体，彼此间永不分离的冲动。
冬日的别离，没有雨雪霏霏，没有晓风，没有残月，更没有杨柳依依，只剩凛冽的寒风掀弄着那一袭白袍，还有那遍地飞舞的枯枝败叶。
“此去别离无膏沐，不见杨柳不见君。”
相拥良久之后，虚子怜终于慢慢平复了心绪，止住了泪水，她抬起头来，看向正看着自己的林潇云，眼中噙着泪，摇了摇头，语气哀伤的道：“我会一直等你的！等你回来......”
林潇云听罢，深深的吸一了口气，将怀中的佳人抱得更紧了，郑重的点了点头，同时用手轻抚着虚子怜的头，承诺道：“嗯！我一定会回来！等我回来，便娶你！”
听到这话，又有两滴泪水从虚子怜眼中滑落，不过，这次，却是久违的幸福泪水，她抬起眼来，看着林潇云那写满柔情的双眼，渐渐脸颊泛红，羞涩的点点头，便再次将头埋进了对方的怀中。
好似想起什么一般，林潇云抚摸着虚子怜的头，柔声道：“对了，那枚玉佩，可否送给我！”
虚子怜听闻，抬起头来，看着林潇云，眼神中却是有一丝不解。
但听林潇云接着解释道：“我知道，那枚佩玉，上次没有给你带来团聚，这次就由我来带给你最美满的团圆！”
虚子怜的脸上闪过一抹哀伤的神情，但随即便莞尔一笑，笼罩在心头的丝丝阴霾似乎也不知不觉渐渐消散了，她点了点头，取过腰间的那枚飞燕佩玉，轻轻放在林潇云手中，随后两只手十指相扣，使那枚佩玉夹在中间，慢慢变得温暖起来。
“既是如此，我还有一样东西要送给林大哥！”
虚子怜说着，抽出手来，然后转身向着车架内而去，不多时，便又出来了，手上多了一把小而精致的匕首。
只见虚子怜站在林潇云身前，拔出匕首，并慢慢撩起了自己的长发，然后轻轻一割，一小撮秀发从发梢处断开，握在了虚子怜的手中。
收起匕首，虚子怜有些生疏的给那一小撮头发打了个结，随后装进一个针织的香囊中，和那枚飞燕玉佩一并放在了林潇云手掌之中。
虚子怜抬起秀眸，直视着林潇云的双眼，尽管目光中仍透着一丝羞涩，但神情却是异常的郑重与坚定，她轻咬贝齿，一字一顿，轻声道：
“山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝......”
虽然虚子怜的声音很轻很微，轻微到躲在车后的丫鬟小欣都听不清她具体说了什么，但这一字一句的誓言，在林潇云心中却如同初春的第一记雷鸣般，叫人欣喜，叫人震撼，叫人刻骨铭心、永生难忘。
林潇云自知时间已经不多了，他看着虚子怜的双眸，手紧紧握住了掌心的那份旖旎深情，再度将她拥入怀中，并在她的额头轻轻吻了一下，在耳畔道一句：“我该走了，一定等我回来！”
随即，林潇云放开虚子怜，帮她擦拭了一下眼角未干的泪痕，最后留下一个温馨甜蜜的笑，卷过白袍，转身而去，没再回头。
而虚子怜则愣愣的看着林潇云的背影越来越远，直至最后挡在了人群的后方......
时间的确已经不早了，司马徽见渡船已全部就位，又简单对常勇交代数句后，便挥一挥手，示意一行人等，该出发了。
叶玄也向叶母行过告别礼，满脸肃穆的跟在叶凌身后，向着汉江边的渡口而去。
一年前，大军北伐时，奈何他却一身伤病，只能留在荆州，眼睁睁的看着旌旗飘展，而如今，自己终于能随军出征，但对于他内心深处的那种沉沉渴望，他却依旧难以回答。
为何如此渴望着能重回疆场？
是忘却不了曾在江北见过的人间惨象，想要解救被胡寇屠戮奴役的晋人百姓？
是释怀不了心中的那份深深恨意，想要在疆场上手戮胡寇，以解心头之恨、报虚家军全军覆没之仇？
还是和自己的父亲叶凌一样，守护约定，兴复晋室？
还是这所有的所有......
他到现在没有一个明确的答案，又或者说是这家仇国恨彼此纠缠不清，让他分不清哪一个才是最主要的，但有一点可以确定，自己受尽磨难，苦苦等候一年时间，为的就是这一刻！
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而此时停留在东城外的一辆车架内，一位留有山羊须的中年男子正掀开着帘幕，遥望着城北远处那飘扬延绵的“越”字王旗，脸色平淡。
“父亲真不用去礼送越王吗？”谢良在一旁，些许试探的问道。
片刻后，谢温才摇了摇头，放下了帘幕，道：“不用，越王此前没有通知过为父何时离开荆州，为父便不能前去相送！”
“为何？”
“没什么，阵营不同罢了，这些以后你自然会明白的！”谢温说着，又掀开帘幕，望了一眼，接着道：“对于这个人，无论何时，保持距离总是不会错的！”
谢良没再多问，谢温也微微叹了口气，同时吩咐御者道：“启程吧！”
御者听罢，应了一声，伴随着辔绳抽打的声音，车架也缓缓的向前移动了，向着东方，向着会稽的方向。
车架内经过短暂的沉默后，谢温想起先前关于虚子怜的事情，不禁又看了看谢良那些许颓丧的脸，暗暗叹了一口气。
终归是自己的儿子，谢良如此痴情，而心仪的女子却又有了归属，对方还是一位叱咤风云的将军，令他这个做父亲的怎么不会郁闷。
不过，这些叹息，谢温也不会明说出来，只是拐弯抹角的安慰道：
“前些时日，陈郡太守杨大人前来拜访，还向为父提出姻亲之请！为父不知道你的意愿，便没做回复，近几日又因为越王驾到，庶务缠身，便一时没有告知你。”
谢良听了，抬头看了一眼谢温，但随即又拉下脸去，嗡嗡的道一句：“素未谋面，何来姻亲？”
谢温听罢，笑了一笑，接着便从随身携带的一方长盒中取了一副画卷，递到谢良面前，道：“杨大人也是好心而已，还带来了爱女的画像，你先看一看吧，满不满意另说！”
谢良看着谢温，犹疑的接过画卷，拉开绸带，徐徐展开，只见一位端庄典雅，容颜俏丽的妙龄女子跃然纸上，华丽飘逸的衣衫，本就精致的五官，再加上画师的妙笔生花，更是给人一种恍若天仙的感觉。
画卷展开的时候，起初还在一旁舔着糖葫芦的谢秦，也赶紧将小脑袋凑了过来，见画中人的模样，不禁“哇”的叫出声来，还舔一舔那满是糖浆的嘴唇，接着叫到：“好漂亮啊，比虚姐姐还好看！”
谢良不满的横了小谢秦一眼，随后合上了画卷，还给了谢温，不多说话，只是摇了摇头，表明了自己的态度。
谢秦好像还没有看够一样的，悻悻的又坐回了原位，同时故作惆怅的模样，叹然道：
“哎......诗有云：‘出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且’，良哥你这又是何苦呢......”
其实谢秦年纪虽小，但对于世间的诸多事物早有领悟，换句话说，他天资聪颖，称得上是神童一个，就连他那个持才傲物的小叔都夸他“小小年纪便知可为不可为”。
因而，族里宗亲，了解他的，也都早已不再把他当无知的普通小孩看了，只是他那不拘礼节、大大咧咧的性子，与其说是少不更事，倒更不如说是受他那个小叔的影响，不羁凡尘，放浪形骸更为贴切。
不过，对于谢秦这次的嘲讽，谢良并没有生气，甚至连瞪都没有瞪他一下，直接将他无视了。
但反而是这样，让谢秦不禁眉头一拧，无意间瞥见了世伯谢温那有些生气的目光，小家伙顿时便耷拉下耳朵，心中如打鼓一般，将糖葫芦一口塞到嘴里，老老实实坐好，不敢再说话了。
而谢温看着谢良，倒也没露出什么失望的神情，接过画卷，将其又放在了原先的地方，脸上带着理解的笑意，接着道：“既然不满意，那为父即日便派人去向杨大人赔不是吧！”
说着，谢温又掀开帘幕，望向窗外渐行渐远的荆州城，自嘲似的笑了起来，又道：“自从为父赴任荆州后，实事没办过多少，倒是这联姻之请啊，收到了不少，不是这家的女郎，就是那家的娘子，为父也帮你回绝了不少，只是看这杨氏容颜俏丽，名声也好，便就留下了这一卷画像！”
说完，谢温轻轻拍了拍谢良的肩膀，目光中透露着慈祥，这才用宽慰的语气道：“日子还长，男子汉还是当以家国社稷为重，切勿被儿女情长绊了手脚！”
谢良点点头，脸色阴沉。
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大江中央，数艘大船齐头并进，半尺高的波涛不停的拍打着木质的船体，激起朵朵浪花，闻声起来，就像进击的鼓声一样，节奏分明。
叶玄立于船尾，看着那高耸的荆州城墙越来越小，最后慢慢消散在江面的薄雾中，令他不禁回想起了当初南渡时的那一幕一幕。
“只要我叶玄尚在，定把各位带回北岸，带回家！”
当初在小船上的承诺还清晰的回响在自己的脑海中，只是在目睹了洛阳的血腥屠城后，在经历了虚家军的覆灭后，在遭受了一年的病痛折磨后，今天的他，或许已然难再说出那样的豪言壮语。
但当豪情渐渐消退，留下的定会是执念！
没错，永刻心底的执念，穷其一生也要达成的执念！