入住菲尔德宅邸的第二天, 郑夫人就带着瑞和先见了一下菲尔德家族的其他人，几个长辈都给了瑞和见面礼。他还见到了郑宁的大女儿郑蓉蓉，她的另一个名字叫做菲尔德·尤尼斯，长相跟郑佩佩有七分相似, 是一个非常温柔的女人。
家庭内部会面之后，郑宁亲自带他前往军部见总部长泰勒·斯托克。
军部的办公地点占地面积极大，主楼叫做晴空大厦，可以说是军部的代名词, 民间一般称军部对外的发言成为晴空公告。泰勒·斯托克已经一百岁了，满头白发却精神抖擞，很是亲切地慰问了瑞和，对郑宁也关怀备至, 军部一行顺利得不得了。
离开的路上, 郑宁问瑞和：“你觉得他是一个什么样的人。”
瑞和想了一下：“不愧是军部总部长, 平衡各军团协调各方军备物资，普通人做不来。”
“没错, 军部直接向大总统负责, 他是大总统的忠实拥趸, 但同时他跟希尔家族关系密切，大总统却丝毫不计较, 里面有什么东西我也无法获知。许多东西都要你自己用眼睛看，用耳朵听, 不过也要记住一点, 眼见不一定为实, 耳听不一定为虚。”
郑宁对瑞和的教导越发深了，瑞和虚心受教。
接下来的几天，不停有人来宅邸拜访。菲尔德家族的故交亲友、郑宁的人脉关系等，瑞和被郑宁夫妻带着见人，郑宁将瑞和夸了再夸，言辞都不重样的，话里话外都将瑞和以后会继承郑宁衣钵的意思透露了出去。
让郑宁满意的是，元青不骄不躁应对得体，他的一些老熟人都对他表达了“你这个养子是个好苗子”的话，让郑宁既欣慰又得意。
几天后，首都星军校正式开学了，一大早，郑宁夫妻就带着郑佩佩和瑞和一起做车前往军校的主校区大泽校区。
*
联邦首都军校大泽校区。
伊芙·希尔在侍女的帮助下，穿下了华丽繁琐的礼服长裙。
“伊芙小姐今天真的好美。”侍女真诚地夸奖，伊芙的脸上却不见喜色，“好了，你先出去吧。”
“好的小姐，我在半个小时后来叫您，您知道的，新生迎新会在五十分钟后就要开始了，您是主持人可不能迟到。”
门被关上，伊芙轻轻地摸刺绣华丽的裙面，这大概是她短时间内最后一次穿这样美丽的裙子了。一个月前她正在欢乐地过假期，和姐妹们一起开派对参加舞会，还约了星际旅行，打算边旅行边购物，这个假期和以前没什么区别，直到有一天伯父亲自给她父亲打电话，三言两语决定让她新学期从女子学院转学到首都军校。
“你是希尔家族嫡系里年龄最合适的小姐了，伊芙尔，爸爸无能，只能听你伯父的安排，你知道的我不能违背他。”父亲说。
“伊芙尔，你也二十岁了，再过两年从女子学院毕业也要开始说亲，那个叫做周元青的今年也才二十二岁，在年岁上你们是匹配的。你是精神力等级是E，其实不值得一提，你是插花的时候用得上还是跳舞的时候用得上？周元青可是SSS级！你知道的，你曾祖母就是SSS级，为我们希尔家族带来了多少荣光？母亲不怕告诉你，现在首都星里盯着周元青的家族势力太多了，条件合适的未婚小姐更多，如果被他们抢了去，你该知道我们希尔家族会多一个多么可怕的敌人。伊芙尔，家族给了你最好的生活最好的教养，现在是你为家族出力的时候了。”母亲摸着她的头，低声说，“幸好，那个人是青年才俊，足够配你，如果不是你伯父只生了三个儿子，那个人还轮不到你。”
她捏紧裙子，深吸一口气。
大门外，印着菲尔德家族徽记的悬浮车停下，一行人陆续下车，瑞和穿着军校的制服，下车后不习惯地理了理领子，抬头看去，军校大门建得大气恢宏，警卫在大门两侧站得笔直，对郑宁行礼。
“你们好。”郑宁微微点头，看向大门处那站着的明显是来迎接的人。那是一位穿着黑色西服套装，盘着头发看起来很利索的中年女性，踩着高跟鞋脚步生风，很快迎上来：“欢迎郑将军莅临本校，有失远迎！郑夫人您好，初次见面请多指教。我是麦当娜·夏普，是大泽校区的副校长。”
“你好。”郑宁与对方握手，“麻烦你来接了，以后我家孩子就麻烦你了。”
“您太客气了，照顾好每一个学生是我的职责。”麦当娜副校长含笑跟瑞和与郑佩佩打招呼，“我会先带你们参观食堂、训练场、图书馆以及教学楼，不过在那之前，我们得先去礼堂参加新生迎新会。”
大礼堂里人头攒动，瑞和等人被带到最前排坐下。环顾四周，瑞和看到了一张张年轻的脸，大多都是十六七岁的模样。联邦军校招收十六周岁以上的学生，按照六岁的标准年纪接受初级教育来计算，其实也就是招收初级教育毕业生——拥有精神力的那种毕业生。
瑞和想起了周仲青，上辈子……他数了数，大概再过两个月，周仲青就会被书亚星的一所军校录取，然后就会决定从中级教育学校退学去书亚星上军校。
与中级教育相比，军校的学费高许多，军校不止为军团输送兵源，也向星际巡警、城区警卫等相关部门输送人才。更重要一点是，联邦军部是从军校生中招揽人才的，想要走军部仕途，就一定要有军校生这个出身。
所以，当年瑞和觉醒精神力时，院长给他的建议仍旧是入伍，而不是让他去报考军校，就是因为入伍也能学到东西，并且还不需要交学费。对孤儿来说，入伍比读军校更加实惠。
“元青哥你看，那个人像不像——”郑佩佩拉了拉瑞和的袖子。
瑞和便顺着郑佩佩的视线看过去，以为自己看到了艾凯尔。
“跟艾凯尔好像啊。”郑佩佩小声道。
“是挺像的，跟几年前的艾凯尔更像。”瑞和将那个人记下来，打算查一查。艾凯尔真的有些可疑，这次他来首都星上学，其实还留了人盯着艾凯尔。
郑佩佩看过就抛在脑后，专心地看起舞台上的迎新表演。
“那个女孩是希尔家族的伊芙。”郑夫人小声跟郑佩佩说，“你以前不是还跟她一起玩过吗，有印象吗？”
郑佩佩点头：“有一点印象。”忽然她眉头微微一皱，总觉得台上的伊芙·希尔总往她这边看过来。
几年的军事基地生活以及郑宁的教导，在郑佩佩这个原本娇生惯养的首都星名媛的身上留下了不可磨灭的痕迹，精神力的开发让她的观察力更强，她明显感觉到伊芙·希尔的目光时不时地往他们这边打转。
轻轻飘一眼，再假装不经意地收回去。
郑佩佩抿嘴，靠近了瑞和：“元青哥。”
瑞和侧头：“怎么了？”
“你口渴吗？”
“我不渴，你渴了吗？我带了水。”瑞和从背包里拿出一瓶水开好递给郑佩佩。郑佩佩心中又酸又甜，笑着接过：“谢谢元青哥。”
余光一瞥，台上的那到目光转过来又转走，让郑佩佩心下一沉：伊芙·希尔看的是元青哥。
她想起前几天夜里母亲抱着她一起睡时说的话，首都星会有很多人打元青哥的主意。
“一个年轻的兴许心智还未坚定的天才级别人物，最开始的时候引起的不是防备和敌视，他们会先拉拢。金钱权势女人……朵拉，我的女儿，你的父亲一开始也有类似的打算，我们都没有告诉你和元青，就想看你们能不能自然而然地相处出感情，可惜，他是真的把你当妹妹。朵拉，母亲每年都过去海上星看你，他看你的眼神，跟你父亲看你的眼神是一样的。所以你不要太过难过，恋慕的心是没有错的，喜欢一个优秀的人更加没有错，不，应该说喜欢这件事情本来就没有对错之分。”
母亲温柔地摸着她的头：“没关系的，哭也没关系的，母亲会在你身边，你父亲也会在你身边，还有元青，他当你是亲人，这难道不也是一件值得高兴的事情吗？我们朵拉有好多人爱着呢，爱这件事非常伟大，并不只有爱情。”
“元青需要你的保护，我相信他也会保护你。”母亲抱着她，轻柔地抚摸她的脸颊，让她感觉到无比的安心，“所以快点振作起来吧。”
郑佩佩借着喝水的动作深吸一口气，握着水瓶冷静下来。她低头看了看水瓶，这是她喜欢的一种饮料，因为说过喜欢，所以元青哥总会帮她准备。母亲说得没有错，她是幸福的。不是爱情也没什么，他们能是最亲的亲人。
眼睛一酸，郑佩佩低头用力地眨眼，飞快将眼泪收回去，再抬起头来时已经毫无异状。
“元青哥，那位女主持人一直在看你。”
瑞和轻轻“嗯”了一声：“放心。”
——“希尔家族野心勃勃，因为失去大将军而群龙无首的第三军团和第八军团，都被希尔家族插了手，现在第一军团气焰十足，你第一个要注意的就是希尔家。”
迎新会中途，郑宁夫妻就先离开了。悬浮车里，郑宁揽着妻子的肩膀：“我这就去港口了，孩子们都辛苦你照料了。”
“嗯，你去吧，家里不用担心。”郑夫人低声说，“那个东西，大概还有两个星期就能运到海上星，你看看质量，如果好的话……”
“明白。”郑宁将自己的额头靠到妻子的额头上，像是在说些夫妻间的絮语般呢喃道，“刚刚得到的消息，流焰星有不明军事异动。”
郑夫人——贝丝·菲尔德轻轻吻在丈夫的额间：“我会让那边的公司小心查探。”
“小心。”郑宁也在妻子额头上吻了一下。
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