袁绍在冀州，收到密报，说乌桓大王蹋顿聚集了十几万骑兵，准备南下入侵幽州，给被袁军斩杀的数千乌桓骑兵报仇。
消息传来，整个冀州都为之震动，乌桓人若果真驱兵十余万南下，那幽州将面临灭顶之灾，不光如此，就连袁绍的根基也会随之动摇。
袁绍有雄兵三十万，多数都是步兵，骑兵不过三万余骑，要面对十余万乌桓人的大军，还都是骑兵，未免会感到有一些吃力。
不过，正在春风得意的袁绍，丝毫没有畏惧，反而扬言要与乌桓人决一死战。
幸亏被田丰劝住，然后献出妙计，派人送去大批金银珠宝，暂时化解了这场危机。
蹋顿得到了大量的金银珠宝，索性也不南下幽州了，毕竟要去抢掠，也是要付出代价的，乌桓人口本来就不多，万一在抢掠中损失了众多人口，那就得不偿失了。
袁绍虎踞河北，实力雄厚，蹋顿也是心知肚明，只是碍于上谷、渔阳、右北平三郡乌桓的部落首领的面子，不得不出兵。如今得到巨额的赔偿，蹋顿也心满意足，将其中一部分分给了三郡乌桓首领，权当那些战死的乌桓人是在抢掠中牺牲了。
不过，在袁绍的内心里，却对乌桓人痛恨非常，他初得幽州，就面临如此考验，在权衡利弊之后，当即命令他的次子袁熙，率领五万雄兵，驻扎在蓟城。防备乌桓人。
河北初定，并州、幽州都需要时间去进行恢复，尤其是幽州，更需要时间去经营。袁绍即便再怎么雄心壮志，再怎么想南渡黄河与张彦逐鹿中原，却也得放缓步伐，先稳定河北局势才行。
于是，在田丰、沮授、审配等人的建议下，袁绍在河北境内进行了一系列稳定局势的措施。
正所谓兵马未行，粮草先动，首先是要解决人的吃饭问题，冀州沃野千里，幽州、并州也有不少地方可以进行耕种的良田。一场屯田运动正式在河北的大地上拉开了帷幕。
不过。袁绍所进行的屯田。大部分以军屯为主，毕竟他手握三十万雄兵，这些士兵都是青壮年。是很好的劳动力，如果不利用，那就浪费了。
除了开辟军屯之外，还鼓励民屯，区别就是，军屯的粮食收入，全部上缴给军队，由军队自给自足，而民屯则以收取赋税为主。为了刺激民屯，田丰更是建议袁绍降低赋税。以吸引大批百姓在田间里进行劳动。
冀州在经历过黄巾之乱后，经过很长时间的发展，早已经恢复了昔日的稳定，治安的稳定，自然会吸引来大批的百姓，所以，冀州的百姓尚有三十多万户，约有一百八十多万的百姓。
除此之外，并州则有六十多万百姓，幽州也有八十多万百姓，再加上青州平原郡的二十多万百姓，袁绍的势力范围内，大约有三百多万人口，这么庞大的人口基础，都成为了袁绍的雄厚资本，有人、有地，就不会缺粮，只要大肆鼓励屯田，不出三年，河北便可粮秣满仓，钱币四溢。
所以，袁绍也适时的停止了扩张的步伐，而是静下心来，潜心经营河北，以此为根基，准备休养个几年，然后再逐鹿中原。
于是，一道屯田的命令，便由袁绍亲自下达到各个州郡，黄河以北的大地上，掀起了一股屯田的浪潮。
河北的消息，迅速的传到了彭城，张彦得知袁绍致力于屯田，并没有什么南下的准备时，这才稍稍松了一口气。
只要袁绍安生了，张彦也就不必再担心了，可以放心大胆的进行屯田了。
张彦进行屯田已经有一段时间了，初步见到了成效，也大肆开始实行军屯和民屯相间的屯田方式。
不过，张彦所统辖的地区虽广，总人口却比河北的袁绍少几十万人，经过去年最新的一次人口普查，张彦所管辖的区域内，总人口只有两百六十多万人。
虽然人口不及袁绍的多，但张彦却也不担心，因为他所管辖的地区内，水网密布，只要加以合理的利用，便可以引水入田，加以灌溉，从而有效的抵制干旱。
随后的时间内，张彦只是大致上过问一些政事，他则把权力全部下放，让自己信得过的人来全权负责。
比如，张彦让大司农陈群全权负责屯田事宜，就给予陈群特别大的权力，只有如此，陈群才能放手去干，不受丝毫的影响。
事实证明，陈群非常的称职，肩膀上挑着这么重的担子，愣是给扛了下来，经过两年的时间，修建水渠三百八十六条，足以灌溉十万顷良田。除此之外，还主持开垦了三十万亩荒田，成功的实行了军屯。
这些功劳，都是陈群的，当秋收之时，粮仓第一次被堆满了。
为此，张彦特意奏请天子刘协，敕封陈群为忠义伯，食邑千户。
秋去夏来，转眼间又渡过了三个年头，时间一下子来到了建安三年的七月。
自屯田以来，三年间粮食的产量一年比一年高，原有的粮仓已经不够储存了，也为了避免陈芝麻烂谷子的事情出现，免得粮食遭到破坏，张彦在所管辖的地方，分别设立了三个大仓。
其中一个大仓设立在雍州的新丰县，成为关中军队和百姓的粮食保证，第二个大仓则设立在荥阳的敖仓。
敖仓古来有之，是古代的一个重要粮仓，是秦朝设置的。
春秋战国时期，中原地区战事频繁，位于附近的荥阳更是如此。秦始皇统一中国后，在敖山置仓积谷，以应对随时可能的战争。除此之外，敖仓还是古代漕运的中转站，将从黄河而来的山东漕粮转运长安、洛阳（水运而来的山东漕粮往往因为黄河中上游弱小的水运能力而滞留，在敖仓卸粮后，可存储，也可经陆路直到两京）。西汉时期，政府又对其重修，并设置敖仓官治理仓务，直属中央。当时的敖仓当关中与山东之冲，且储粮丰富，故战略价值极其重要。
所以，张彦在此处设立敖仓，将粮食全部囤积在此地，用作辐射洛阳一带的战略要地。
第三个粮仓，则设立在金陵郡的秣陵城，用作辐射江东，以应对战争时的需要。
这三年的时间来，孙策在江东逐渐扩张地盘，在击败焦已后，又连败祖郎、严白虎，并且占据了丹阳郡、吴郡，更是收服了祖郎、严白虎的部众，势力大增。
不过，看似孙策占据了江东，实则上却只有其形而已，毕竟江东的山越众多，加上孙策手段强硬，遭到了山越百姓的反感，山越造反不断，与孙策斗争不休，基本上形成了对峙阶段。
河北的袁绍在这三年之中也颇为老实，潜心发展屯田事业，粮秣充足，兵强马壮，常常有南下之意。
相较之下，荆州的刘表倒是和张彦一直保持着友好的关系，不过，一则消息传来，倒让刘表和张彦的友好关系顿时跌入到了谷底！
锦衣卫来报，刘表治下的江夏郡发生了叛乱，为首者是张武、陈孙，江夏太守黄祖率兵前去镇压，张武、陈孙率众与其激战月余，终于抵挡不住，只好沿着长江东下。
黄祖派遣儿子黄射，率领甘宁、苏飞二将，前去追击张武、陈孙，两军在蕲春、下雉先后激烈的战斗，张武、陈孙接二连三的战败，便乘船带着千余残兵沿江东下，直接进入了张彦所统治的庐江郡的浔阳县。
按理说，黄射应该停住脚步，不再追击才是，至少也要先通知浔阳守将，获得准许后，再去追击。
但黄射却没有那么做，而是率众顺流之下，追着张武、陈孙等人到了在浔阳上了岸。
守江的军队不明所以，忽然见到刘表大军到来，以为是黄射要攻击浔阳，遂与之交战，结果反被甘宁驱兵杀败，全营五百将士竟然全军覆没。
陈武、陈孙见势不妙，情急之下，率众向驻守浔阳的守将投降，并说刘表大军入境。
一时间，浔阳县令、浔阳县尉在一名校尉的带领下，聚集千余兵马，前去抵挡刘表大军。
两军没有多说，随即展开了交战，黄射的部将甘宁身先士卒，一马当先，率领数百精兵，杀的张彦军一败涂地，并且斩杀校尉一名，浔阳县令、浔阳县尉也尽皆死在了乱军之中。
事情瞬间传开，庐江太守鲁肃以为刘表意图攻取庐江，当即修书两封，一封派人送到芍陂，请虎牙将军张辽率军前来抵挡，另一封则派人送往彭城，请张彦做出定夺。
消息传来，张彦也十分气愤，但弄清楚事情的来龙去脉之后，当即命令张辽前去击退黄射军队，并派遣高顺率军去捉拿张武、陈孙，然后又派遣伏完为使者，前往荆州兴师问罪！
命令下达之后，几个锦衣卫分别以最快的速度前去传递消息。
与此同时，张辽已经率军一万抵达了庐江郡的郡城舒城，在和鲁肃简单的会晤之后，这才知道，黄射的大军由于没能抓到张武、陈孙，而被迫退兵回江夏了。
张辽认为这是刘表故意找茬，必须给予反击才行，否则的话，死去的将士们如何能够瞑目。
鲁肃也支持张辽的意见，便与张辽一道，前去浔阳，准备进攻江夏复仇。