襄阳城里还在抓刺杀刘表的刺客，可是位于南阳郡朝阳县的县城里，刘备却早已经是坐立不安了。
刘备一直在等待着陈到的归来，可是左等右等，始终没有等到陈到的身影，一直等到傍晚，刘备的心里已经彻底失望了。
陈到没有回来，对于刘备来说，只有这么几种可能，要么是陈到刺杀刘琦的时候被抓了，要么是刘琦防守森严，陈到还没有下手，再要么就是陈到杀了刘琦之后，全城戒严，陈到被困在了城里。
可是，刘备做梦都不会想到，陈到竟然错误的将刘琦的父亲刘表给杀死了。并且被困在了襄阳城里，暂时无法出城。
这样一来，刘备就没有了底气，襄阳城里的情况到底是怎么样的，他全然不知。为此，刘备便派出自己的另外两名心腹亲兵，前往襄阳城打探消息，如果有什么消息，就立刻回来禀报。
不过，刘备把所有的目光都投放在了襄阳城，而忽略了与他对峙的新野城的情况。正在刘备派出心腹亲兵前往襄阳城打探消息的时候，张绣已经率领他的部下浩浩荡荡的逼近了朝阳县城。
然而，刘备对于此事却毫不知情。
与此同时，张绣派来的斥候们已经混进了城里，开始在大街小巷散布流言，都说刘备忘恩负义，派人刺杀了新上任的荆州牧刘琦。
百姓本来就喜欢说些是非，而且这个消息又是极为爆炸性的消息，百姓们都争相奔走相告。渐渐的，弄得满城风雨，包括军队里，也都流传着刘备刺杀刘琦的消息。
只大约一个时辰的时间。城中谣言四起，军营里的将士们也都对刘备极为鄙夷，联想起之前刘备蛊惑他们的事情，反而对刘备极为反感。城中的百姓也是对刘备十分的讨厌。纷纷都说刘备忘恩负义，不是个好东西。
不管怎么样，当初刘备走投无路之时，来到荆州是被刘表收留了，而且刘表还给了他官职，后来更是让他当了荆南都督，让他总督荆南四郡。这边刘表刚刚卸任，那边刘备就要刺杀刚刚上任的刘表的儿子刘琦，这是造反。无论从任何角度上来看。刘备都是大逆不道。属于过街老鼠，人人喊打的一面。
然而，尚自沉浸在自己的世界里的刘备。对外面的一切都好不知情，直到他的心腹匆匆忙忙的从外面闯了进来。把这些谣言全部告诉给刘备之后，刘备顿时惊出了一身冷汗。
他派遣陈到前去刺杀刘琦，这件事除了他以外，只有两个人知道，一个是前去刺杀刘琦的陈到，另一个是现在还被囚禁起来的监军。这消息又是怎么走漏的呢？
刘备思来想去，只有一种可能，那就是陈到背叛了他，并且把这些事情全部告诉给了刘琦。除此之外，刘备再也想不出任何可能来。
于是，刘备气的掀翻了面前的桌子，抽出腰中佩剑便将桌子砍成了两截，大声骂道：“一定是陈到这个叛徒泄露了机密，不然也不会到现在还不回来！”
心腹亲兵看到之后，急忙问道：“主公，现在军营里已经乱作了一团，大家都人心惶惶的，如果主公不去军营里安抚一下，只怕这些将士将不再为主公所有。我刚才听他们说，要回荆南，不干了什么的……”
刘备皱起了眉头，立刻收起了佩剑，对心腹亲兵说道：“立刻备马，我要去军营！”
“喏！”
亲兵将马牵了出来，刘备骑上之后，便打马去了军营，一路上经过几条街，街上的百姓都用鄙夷的目光看着他，但都是敢怒而不敢言的人。
不过，在刘备看来，这些目光，足以将他杀死，如果不尽快驱散流言，只怕他就会因此而身败名裂，以后何谈什么皇图霸业！
刘备管不了百姓们怎么看他了，策马狂奔，直奔军营。
此时，军营里也已经乱作了一团，也不知道是萌生了退意，说出第一个要离开这里，回老家的话来，紧接着一传十，十传百，百传千，军营里有七八成的人都纷纷表示要回荆南，不愿意再当这个兵了，生怕成为了叛逆之人，并且想到以后万一刘琦派兵来攻打他们，他们如果在跟着刘备，就是死路一条了。
这些人都是有家有室的，当年当兵也只是为了保境安民，保护一家老小的安全，这次刘备的丑闻一曝光，他们感觉跟着刘备太不值得了，随时都有可能成为反贼。所以，大家都纷纷脱去了战甲，丢掉了武器，收拾自己的行礼，准备回家。
“希律律——”
刘备骑着快马，来到了军营门口，看到军营里一片狼藉，穿着各种各样的衣服的汉子都背着包袱，在军营里收拾着，似乎在等待着同伴一起离开这里。
“你们这都是在干什么？”刘备骑着战马，跨入了军营，环视一圈这散乱的人群，立刻大声吼道！
众多将士只是稍微愣了一下，然后便该干嘛干嘛，刘备见他们直接无视了自己的存在，便再次大声喊道：“你们都给我住手！”
“忘恩负义的小人，我们才不要跟着你呢，跟着你就是反贼，家里也会受到牵连的，我们如果现在不走，等到刘使君的大兵压境之时，我们想走就走不了啦。刘备，你也忒大胆了，竟然连刘使君也敢行刺？”一个士兵突然质问道，“你想造反，我们可不想造反，我们还想活命呢！”
话音一落，其余人都随声附和了起来，纷纷大骂刘备是反贼，是忘恩负义的小人，同时眼睛里也充满了愤怒和怨恨。
刘备见状，眉头已经皱起了川字，面对如此局面，他已经是百口莫辩。其实，他也不想辩驳什么，因为这就是他的所作所为，怨不得别人。但是为了安抚住军营里将士们的军心，他还是厚着脸皮朗声说道：“你们都是太糊涂了，如果我真的要造反，早就反了，还用等到现在？当初我在荆南的时候，手握数万重兵，刘荆州虚国远征，我如果要造反的时候，那个时候早就反了，而且还是最佳的时刻。反观现在，我所能指挥的只有你们，这区区一万人而已，我脑子坏掉了，要这个时候造反？你们千万不要相信这些谣言，我根本不是那样的人！你们都好好的想想，我到底是怎么样的一个人？”
话音一落，其中一部分人似乎对刘备的态度有所好转了起来，看着刘备的眼神也不再那么的幽怨了。但是仍有一部分人却无动于衷，他们背着包袱，对刘备的话置若罔闻。
突然，一个士兵大声喊道：“我管你是什么样的人，你反也好，不反也好，老子都要回家，这个兵，老子不当了！”
紧接着，也有一些士兵纷纷表示要回去。
就在刘备忙着应付这里有可能发生的兵变之时，张绣带着大军已经悄然的来到了朝阳县城，城中现在还是一派混乱，流言四起，谣言满天飞，刘备算是在这里彻底的身败名裂了。而且守城的将士也受到了波及，纷纷回到军营，想要收拾行李，准备回家。
张绣率领大军抵达了朝阳县城的外面，距离县城还有三里，遥遥望去，县城里的守御十分薄弱，城墙上只有寥寥无几的士兵。
这时，一名斥候快速来到了张绣的身边，抱拳禀告道：“启禀将军，城内已经就绪，就等着将军一声令下了。”
张绣听后，欢喜异常，当即转身对身后的诸位部下说道：“我等自从投降以来，尚无寸功，现在正是大家建功立业的时候，朝阳县一共有三个城门，我们兵分三路，一起发动进攻，当你们抵达城门时，已经潜伏在城中的内应就会为你们打开城门，你们杀进城里去，只要遇到抵抗的，就格杀勿论，千万不要放走了刘备，一定要生擒刘备，必要时，可以将其斩杀，无论是谁斩掉了刘备的人头，我都有重赏。另外，至于城中的百姓，千万不要伤害他们，如果我发现谁胆敢杀害百姓来充当功劳，便杀无赦！”
诸位部下都“喏”了一声，然后张绣将兵力一分为三，东、南、北三个城门各布置六千人，三千人攻城，三千人在外面紧紧守住进出要道，不许任何人离开，如果城内发生激战，需要增援，在城外的人也可以迅速前去支援，为的就是要确保万无一失，最为关键的是，不能走脱了刘备。
暮色四合，夜幕渐渐拉下，张绣、胡车儿等人已经布置好了兵力，只听见一通战鼓响起，张绣、胡车儿等人便对朝阳县城发动了攻击，数以千计的将士都争先恐后的朝着城里冲了过去。
朝阳县城是座小城，外面没有护城河，城墙也很低矮，张绣的军队很快便来到了城门口，城墙上的守军见到如此阵势，都吓得面如土色，纷纷后退。
而就在这时三个城门都从里面打开了，张绣、胡车儿等人顺势杀了进去，密密麻麻的涌向了朝阳县的县城里……