决战旗，又名“见敌必灭、战无不胜”旗。红底黑字，缓缓升上了武汉府号的桅杆顶部，在马六甲海峡的轻风中徐徐飘扬，这就是决战的信号！
“升起决战旗！准备钉头弹！”
跟随在武汉府号后方的每一艘大明战舰的舰长，都在看见这面决战旗的时候，下达了同样的命令。随后，每一艘战舰上都敲响了刺耳的钟声，这是战斗警报的声音，这意味着战斗已经开始！
所有的人都必须奋发努力，恪尽职守！
高高在上的天理仿佛也感知到了这些大明海军勇士的战斗意志，原本和煦的西南风也陡然增强，似乎就想让两支面对面航行的舰队尽快碰面。
“报告！敌舰队距离一万码！”
当西兰省议会号上的观察员喊出一万码的时候，特罗普和戴维.琼斯已经能用肉眼看清明朝舰队的阵列了。
明朝舰队摆出的是两列平行纵队，其中一列在前，是由五艘小型桨帆船组成的，是护卫纵队，任务是抵挡敌人的纵火船——就是在它们距离主力编队比较远的时候，就用纵火弹把它们打着火。
靠后一列则是中国人的主力纵队，11艘战舰依次排列，大的在前，小的在后，正全速向荷兰舰队驶来。
说是全速，不过马六甲海峡上的风力终究有限，不过就是六七节罢了。
“他们应该会在距离我们1000码到1500码的距离上右转，抢占T位或是和我们保持同向航行，进行战列线炮击。”
戴维.琼斯闭着眼睛都知道对手会怎么打——《战斗指示》上都规定好了，明军的战舰分队在执行护航任务，所以不能和荷兰舰队以向反航向互相驶过，要不然淡马锡岛和柔佛海峡一带的登陆舰队就要遭殃了。
“我们应该怎么打？”特罗普问。
“用分割战术，”戴维.琼斯说，“西兰省号分队和敌人同向，七省号分队从他们的第六和第七舰直接穿过，荷兰省号分队从背后包抄。”
“什么时候开始进行分割？”特罗普难得当起了甩手司令官——谁让他的副手太了解明朝海军了呢？
戴维.琼斯道：“等双方转向时开始......我们可以先转向，让他们跟着，这样我们就能领先他们完成转向，而完成转向后，双方都变成了顺风航行，我方舰艇的船帆面积较大，航速较快，如果全速航行，应该很容易将它们切断。根据明国海军的《战斗指示》，一旦阵列被切断，被切断的部分就会采取乱战战术。我们用两个分队围攻他们五条船，应该会很快取胜。
在取胜后，这两个分队就立即转向东南，去搜索敌人的第二支战舰分队和登陆分队！”
老师到底是老师，闭着眼睛就把学生的布署猜了个八九不离十。对，就是猜中了八成九成，还差了那么一点儿。
这一点儿就是明朝舰队的转向提前了，不是在距离西兰省议会号1000—1500码的距离转，而是在2500码开外就转向了。
之所以提前转向，是因为有了钉头弹后，明军海军改用中口径的长炮替代了大口径的短炮。而长炮的有效射程更远，而且装备数量也更多，所以就能在更远的距离上和敌人交火了。
“该死的，怎么提前转向了？”戴维.琼斯发现自己的预测落了空，顿时有点恼火？这是谁在指挥啊？这人考试怎么过的？不及格啊！
难道没有了荷兰教官，中国人的海军训练和军官教育水平就暴跌了？
“没有关系，咱们跟着一起转就是了，咱们的船只数量差不多是他们的三倍，而且主力舰队吨位更大，重炮的数量也一定更多......所以远距离开火对咱们有利！”
特罗普倒没生气，那个“不及格”的也不是他的学生，他生什么气啊？而且现在海面上双方战舰（不算轻快船）之比是32比11，压倒性优势啊！所以怎么打都赢定了......现在的问题只是自损多少？
在特罗普的命令下，荷兰舰队也开始在西兰省议会号的带领下向左转向，在开始转向的时候，西兰省号和武汉府号之间的距离大约是2000码，也就1800多米。但是在完成转向的过程中，两艘战舰的距离进一步拉近到了1000余码。
此时双方并没有保持平行，而是在渐行渐近之中，下午四时，当双方的距离拉近到1000码内时，应天府号左舷的首炮发出了怒吼，射出了史上第一枚被运用于实战的钉头弹！
轰鸣的舰炮犹如一个信号，拉开了决定整个太平洋霸权归属的马六甲海战斗大幕！
因为隔离炮舱的出现，所以现在的战列舰很难做到统一炮击——在炮击战开始前，各个炮舱的大门都要关闭起来，以免火灾蔓延，殉爆弹药。所以各个炮班都只能各自为战，不过为了方便指挥，每艘战舰的一号炮舱，也就是从舰艏开始数第一个的炮舱，都会负责“开首炮”，也就是从战舰枪炮长那里接受命令，打出第一枚炮弹。
而在首炮打出的两三分钟后，战舰对敌一侧的其余火炮才会陆续开火——使用木管引信的开花弹是不能在开火前早早的把弹药装进炮膛，那是要炸膛的！所以战舰对敌一侧的其余各炮只能在首炮打响后点着引信，然后开始装弹作业，因此齐射什么的就不要想了。
而各炮各自为战，就非常考验炮手观瞄的素质了......如果不是换了15斤长炮，就明朝海军炮手的观瞄水平（其实也不低，但是和荷兰没得比），今天这仗的输赢就没悬念了！
不过现在，15斤长炮本来就比30磅、40磅的短炮打得准，而且瞄准起来也方便，射速也快得多......为了加快射速，这些大炮还都是昂贵的青铜炮（铜的散热系数高啊）！而且15斤炮因为个头小，占地方也少，所以装备的数量也多。
在应天府级的一侧，就安放了16门15斤炮！两艘飞翔级的一侧则都有12门15斤炮，四艘军卫级的一侧则都安放了9门15斤炮，四艘千户所级的一侧则都装了5门15斤炮。
所以11艘明军舰艇的左侧，总共有96门15斤炮可以同时开火。比起英荷战争的动辄几百门大炮同时开火的壮观场面，96门大炮一起开火实在不算什么，但还是把特罗普和戴维.琼斯哥俩吓了一跳。
怎么那么多轰击炮？都快上百了......而且离得那么远就开火了，这得是多大弹重？
第一轮炮击好像都打空，毕竟隔得挺远，而且还是在颠簸的战舰上开火的，要打中可不容易。不过其中一些炮弹的落点距离西兰省议会号不远，炮弹落下去激起了不少粗大的水花。
戴维.琼斯看着那水花又愣住了——这是18磅炮啊！一千多码的距离上，18磅炮怎么打得动西兰省号的护板？
“是18磅炮？”特罗普哈哈笑了起来，“戴维，你原来不是一个好老师啊！”
戴维.琼斯摇摇头，说：“我可不是这么教他们的......是他们没学好！”
“行了，别辩解了，”特罗普道，“下命令开火吧......该让中国人领教一下40磅大炮的厉害了！”
“遵命，少将！”戴维.琼斯点了点头，也下达了开火的命令。
不过没等西兰省号的首炮完成填装，明军舰队的15斤炮又纷纷打响了，这一次的准头可比上一回好多了！只听见“嘭”的一声闷响，一枚15斤重的炮弹，已经撞上了西兰省号船艉的船板！