柳金燕瞪大眼睛看着，什么都没有看到，便缩回头，蹑手蹑脚地返回。
她走回大厅，连连摇头道：“外面什么人都没有，难道我听花了？”她直拨拉脑袋。
柳随风眉毛拧成疙瘩，低头思索片刻，然后摇头道：“不管它，接着喝！”他举起茶杯喝了口，仰面朝天发出阵“哈哈哈”怪枭似的声音。
红衣太监和众东厂侍卫穿过巷道，跑到大街上，纵马飞驰。
路上行人见状，倒吸口气，纷纷向两边闪去，道：“咦？他们刚才不是急吼吼去执行什么重大紧急公务吗？现在怎么突然返回了？”
“这么快就执行完了？”
“咦——”那名红衣太监和众东厂侍卫顿时面红耳赤，低着头，打马飞奔。
“既然没有重大紧急公务了，那就不用让道了。”有人走到了大街的正中。
“卟通”声，有名东厂侍卫从马上跌了下来。
他们纷纷下马，牵着马匹，低着头，在人群中飞快地走动，像阵烟。
来时如风驰电掣，走的时候却像蜗牛，走了几柱香的时间，才走到了皇宫的门口。
他们在皇宫门前，左看右看，纷纷道：“咦？仙师去哪了？”
“他不明明接到圣旨，去捕杀柳将军了吗？”
“可是那里没人！”他们摊开双手，连连摇头道：“现在我们怎么办？”
有人道：“回去向厂公交差！”
“啐！”有人喷出口唾沫，瞪圆了眼道：“就这么交差，那能行吗？”
众人倒吸口凉气，连连点头，顿时眉毛拧成了疙瘩。
他们一时手足无措，站在皇宫门前左看右看，蓦地目光落在了门外箭地远的地方不动了。
那里车马轿子成排，人影幢幢，占地面积几乎有足球场大小，正是在宫外守候的众文武百官的下人。
顿时他们眼睛亮了起来，指着那些人道：“那些人大清早就守在宫外，应该知道！”
众人频频点头，脚步如风，向那些人走去。
众文武百官的下人，在车马、轿子前，或坐或蹲，有的闭目养神，有的叽叽咕咕说着什么，还有的则围拢在起打牌，一时之间好不热闹。
众人走向他们，在距他们半辆马车远的地方停住，弯腰拱手道：“诸位，你们当中，可曾有人看见玉空仙师？”
那些下人愣了下，闭目养神的睁开眼睛，聊天的停止说话，打牌的收拢牌局，齐扭头看向他们。
过了三四次喘息的时间，有名下人颤颤微微站起身，道：“各位官爷，你们说的可是清早从宫门出来，身着灰色道袍，年约六七十的老道士？”
众东厂侍卫顿时红光满面，连连点头道：“就是他！就是他！敢问诸位，他去哪了？”
众下人愣了下，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，连连摇头道：“这我们哪知道？”
领头的红衣太监倒吸口气，瞪圆了眼道：“看见了还不知道？”
众下人还是连连摇头。
有名下人指着南边道：“我们只看见他带人顺着正南大街去了。至于具体去哪，我们实在不知道！”
众东厂侍卫长出口气，连连点头道：“原来如此。知道方向就行！走！快追！”
他们纷纷牵过马匹，飞身上马，飞驰而去。
众人齐围拢上来，伸长脖子，看着他们的背影，纷纷道：“怎么回事？”
有人眉毛拧成疙瘩道：“难道那老道士出事了？”
“不像！”有人摇头道：“仙师出来时，我明明见他手捧圣旨，趾高气扬，随从也志得意满，哪里像出事的样儿？”
众人频频点头。
他们满脸疑惑，看向皇宫方向道：“宫里倒底发生了什么事？这么久连个消息也没有？”他们直咂牙花，连连摇头。
皇宫的阳光的照射下，泛出金色光芒。
众东厂侍卫打马飞奔，带着溜烟，一口气跑出了好几箭地远，停住了马匹，互相看着，道：“仙师去了南边，但具体是哪一家？”
有人指向东边道：“柳府明明在东边，他去南边做什么？跑错方向了？”
顿时众人眼前星星直冒，脑袋大了圈。
他们纷纷下马，左看右看，然后走到对面的家店铺前。
这是个杂货铺，面积有小半个篮球场大小，里面摆满了锅碗瓢盆，针头线脑之类的杂货。
杂货铺敞开着，里面没有客人，只有店家搬着把小凳子，坐在门前，晒着太阳
众东厂侍卫走到距店家半辆马车远的地方停住，上下打量起来。
“嘶——”店家倒吸口凉气，筛糠似的抖个不停。
领头的红衣太监冲他弯腰拱手道：“劳驾，请问您老个事儿！”
店家是位年过半百的老头，身材枯干，像芦柴棒。
他“嗖”地声，跳了起来，站得笔直，道：“官爷只管问，小老儿知无不言，言无不尽！”
红衣太监想了想，双手比划道：“敢问您老可曾看见有位花白胡子、身材瘦削、身着灰色道袍的老道士？”
店家倒吸口气，低头思索片刻道：“这样的道士，小老儿曾经见过好几位。不知官爷说的是哪位？”
“还有好几位？”众东厂侍卫眼睛瞪圆了，道：“他们是哪些人？在哪儿见到的？什么时候？”
店家跺着脚道：‘我哪知道？反正陆陆续续，过去几年，在不同地点，见了好几位！’
“嗨！”众东厂侍卫跺着脚，咬着牙道：“不是那些人！就是今天早上，打南边过的那位！”
店家眉毛拧成了疙瘩，低头思索了阵，连连摇头道：“这个恕小老儿无知，我没注意！也许他打南边过的时候，我正好忙别的事，没看见！”
“嗤——”众东厂侍卫像泄了气的皮球，软瘫下半个身位。
店家眉开眼笑道：“诸位官爷莫急！既然你们认准了他是今早打南边过，那就不难问到。小老儿没看见，也许别人看见了？”
他指了街对面道：“德胜楼人多眼杂，从早开业到现在，准有人知道！”
“刷”，众东厂侍卫目光转向了后面，只见后面半箭地远的地方，有幢酒楼。
酒楼有三层，一楼是大厅，二三楼是雅座，临街的面没有围墙，只用半人多高的木栏杆围住，从外面可以看到里边，从里边也可看见外边。
整幢楼用青砖垒成，顶上铺着红瓦，门楣挂着个蓝底牌匾，上书三个金光闪闪的大字——“德胜楼”。