南京城，在顺军兵锋已经进至淮扬，武昌那边也撑不住了，马士英已经回到了南京，武昌实际上已经被朝廷放弃了，陷落也就是这几天的事情。
紧张的氛围笼罩着南京，所有人都行色匆匆，一脸心事重重的样子，就连往日热闹非凡的秦淮河如今都冷清了许多，士子们早已没了兴致去讨论各种风花雪月，转而开口闭口都是关于顺军的消息。
“想不到闯贼攻势如此凌厉，三个月就从西安打到了北京，现在不到两个月又打到了扬州，天下事崩坏得竟然这么快！”
说话的是在现任兵科给事中，南京士子中名气颇大的陈子龙，他叹了口气，对钱谦益说道，
“朝廷上下都幻想靠建奴来救急，但以学生之见，远水救不了近火，如今还是要尽快组织军士，百姓，动员士绅，守住大江，阻止闯贼过河。”
钱谦益点点头，致仕多年的钱谦益在南京新朝廷建立之后如愿以偿得以出仕，并当上了礼部尚书，再加上张慎言，高弘图，吕大器等人，东林党时隔多年终于又掌握了朝政。
不过东林党人还没高兴几天，就发觉局面异常凶险：
顺军的攻势相当凶猛，而明军这边是屡战屡败，众人甚至很难想起明军上一个胜仗是什么时候的事情了。
伴随着顺军的凶猛攻势，湖广北部几乎丢了个干净，湖广总督何腾蛟已经跑到长沙去了，武昌失陷也是可以预见的。
和湖广局势一样糟糕的是南直隶的局势，不仅史可法光速丢了徐州，被皇帝寄予厚望的路振飞在淮安也没有撑多久，前两天感刚刚发来奏章，表示淮安已经失陷，明军已经转进到扬州，重新组织防线。
东林党掌权之后明军的全面崩溃使得皇帝对东林党大失所望，特别是在相比之下，马士英的表现比东林党人强多了：至少他在武昌撑得时间更久，而且吸引的顺军更多。
于是皇帝召回了马士英，并且不顾东林党人的强烈反对，破格提拔马士英为内阁首辅。
当上内阁首辅的马士英立即提拔了东林党人最讨厌的一个人：阮大铖。
这使得南京的政治局势一下子转向了朝东林党不利的局面。
这使得钱谦益非常担忧，以他对阮大铖的了解，这家伙搞政治斗争毫无底线，完全不看时机和不顾底线，一旦得到皇帝信任，对于东林党人来说无疑是一场灾难。
至于兵事，钱谦益倒是有些信心，他的信心来源在于他的学生：
大明最有钱，也是水师力量最强的郑芝龙的儿子郑森。
在陈子龙说完之后，郑森就说道，“懋中（陈子龙的字）先生不必担心，我郑家船队已经起航，不日就能抵达南京，有我船队护卫，闯贼休想有一人一马过江！”
钱谦益也说道，“闯贼就算是神兵天将也没那么容易过江的，现在的当务之急是阻止阮大铖这个无耻之徒起复，一旦这无耻之徒起复，那就万事休矣！”
陈子龙也不喜欢阮大铖，当年复社驱逐阮大铖的时候他也有参加，但是他认为现在的关键是兵事：
“牧斋先生（钱谦益的号），闯贼南下南直隶以来，各地望风而降，官军连战连败，所以陛下才会启用马士英，我们要想巩固朝局，首要之举仍然是兵事，我巡视过南京兵营，南京卫所兵能战之兵几乎没有，一旦闯贼逼近，很难依靠这些人去守卫南京。”
钱谦益皱了皱眉头，说道，“没这么严重吧，再说了，兵事的话，有魏国公他们顶着，北京勋贵可是全被李自成抄了，李自成是绝对不会留勋贵的，徐弘基他们为了自家荣华富贵总会拼命去顶的。”
钱谦益一番话让陈子龙大失所望，他就不明白，衮衮诸公怎么到现在还没看清局势的严峻，他想说什么但最终没有说出口，只得无奈地叹了口气后告辞离去。
陈子龙离开之后柳如是皱着眉头走出来，说道，“老爷，妾身觉得陈懋中所言很有道理，此时陛下最关心的还是兵事，若东林诸君于兵事无所成，是很难得到天子的垂青的。”
钱谦益看了柳如是一眼，他知道当年柳如是最喜欢的男子其实是陈子龙，不过陈子龙迫于家族压力最终没敢娶她，当然，柳如是现在是不可能对陈子龙有所念想的，她所说的，也确实是有理。
钱谦益没有回答柳如是的话，而是看向郑森，“大木，我没记错的话，你叔叔郑鸿逵受天子厚恩，正驻守镇江吧？”
郑森点点头，说道，“正是。”
镇江扼守长江口，是南京的东大门，地理位置颇为重要，朱慈烺找来找去最终将此地交给了郑家，并升任郑鸿逵为镇江总兵。
柳如是疑惑地看向钱谦益，她不知道钱谦益这是什么意思，钱谦益也没有明说，而是和郑森聊了一阵之后便让郑森离开。
等到郑森离开之后，钱谦益才说道，“柳君，你知道郑鸿逵这段时间在忙着什么吗？”
柳如是自然不知道，她摇了摇头，钱谦益说道，“郑鸿逵在忙着吞并长江沿线的水师：包括朝廷水师和水寇。”
“这些武人竟如此跋扈！”柳如是惊讶地说道，“陛下不管吗？”
钱谦益笑了笑，“陛下怎么管？朝廷就指望着郑家来挡住闯贼，不仅郑家，高杰在高邮纵兵劫掠，路振飞只当做看不见，刘良佐于泗州形同割据，黄得功和左良玉一边和闯贼打一边内讧不断，兵事，陈懋中想得太天真了，兵事哪有那么容易。”
“这……”柳如是虽然喜欢参与士子们的文会，对于军政也非一无所知，但是听到这些事还是让她非常惊讶，她说道，“这些人就不怕这样闹下去把大明闹没了？”
钱谦益拿起一杯茶，说道，“谁知道呢？”
当然，他自己心里清楚，大明上下，除了皇帝和勋贵，哦，现在要加上太监，因为传言李自成废除了太监制度，文武百官大部分人还真不怕把大明闹没了……