秦肴冽看着桌子上那嫩黄的竹笋，有些哭笑不得。
却又不好打断楚霓营造出的讨好撒娇的氛围，只别开眼睛不去看那‘临危受命’要‘陪着’自己的竹笋。
只好转移注意力，交代楚霓虽不着急，但也要注意着些时辰早点回去。
楚霓这个时候自是异常乖巧的了，秦肴冽说什么答应什么。只道临近午时人渐多，诸多不便，不然秦肴冽定要将她抱上一抱再放她走。
秦肴冽自是诸多不舍，但更不忍阻碍楚霓眼底的雀跃，该说的都说了，便也只得放楚霓脚步轻快离去。
不过是一转楼梯隔段路的距离，秦肴冽目送楚霓下了楼梯，很快便见着她拎着小篮轻快跑到那杏林坊的门口去，还转身笑得明媚，朝临窗而坐的他挥了挥手。
秦肴冽嘴角勾起一丝宠溺的笑，想着自己对她的诸多无可奈何，终是笑着摇了摇头，将筷子伸到碗中，夹起方才某人一直强烈推荐的洪字鸡丝。
粉白鸡丝凉拌着翠绿的黄瓜倒是清爽，其上浇了些许红油，看着的确便叫人有胃口。
一筷子黄瓜鸡丝刚递到嘴边，耳闻楼下好像有人在唤“霓儿”，声音听着甚是激动。
秦肴冽循声望去，手中一筷子离嘴巴不过分毫之距的鸡丝，骤然离了筷子间，掉回碗中。
秦肴冽拍下筷子猛地起身，身下的凳子因他动作幅度过大而向后倒去，发出了引人注目的声响。但于此刻，秦肴冽耳中似是骤然失聪，眼中唯余楼下当街相拥的身影尔，整个人被定住，好半晌动弹不得。
方才还缀着笑意的嘴边眼下皆换成寒意，面色瞬间变得铁青骇人。
原本上前查看是客人是否有所需的小二见此，登时生了怯意，不敢继续上前。
楼下那两人已经齐步走进杏林坊，药坊有屋檐遮挡，在这来福菜馆的临窗位置也不能再看见更多，秦肴冽额上青筋一跳，转身便要往楼梯那处走。
炎城中饭馆大多用完再付账的，这一大桌子菜可不便宜，小二就是惧意再甚也不得不上前阻拦。
秦肴冽心急，哪里还管什么菜不菜的，直接扔了一官银锭给小二，黑着脸闭口不言作势便要走了。却是临到楼梯间又黑着脸转正折回来，大掌一抄拿走了楚霓方才留下的小竹笋。
*
自上回楚霓与陆嘉言分别已过去许久。
原先陆嘉言镇日要于鹿鸣学馆进学，少有能分神的时候。
但是秋闱放榜，又应付完了诸多诗会词会，得以归家长住一段时日后，便总要想起楚霓。
他原就是内敛的，寻常并不擅表达自己的情感，只道楚霓便会一直在自己家里住下去，待到他金榜题名时，理所当然与自己喜结连理。
那阴差阳错的初见，早早地便已经叫陆嘉言心中落下负责的种子。
众人皆道楚霓是寻着自家亲戚才离去，起初没注意，到后来陆嘉言意识到竟没能得知楚霓如今家住何处。