兴庆宫气氛凝重，除了几位肱骨大臣，其他的人都被挡在了宫门之外。
萧霆面沉如水，看了一眼郑医正：“都已经安排好了吗？”
“是。谢院判和王家女郎已经出了京都往北地而去。”郑医正年纪已大，经不得长途奔波，否则这次去往北地的就该是他。
萧霆点了点头，看向兵部尚书宋骓：“唐鹏举重伤的消息暂时封锁，一定要等到席幕那边事了才能公之于众。”
“是。大军还未回京受封，对外只说冬日将至，恐怕鞑靼再次南下劫掠，大军会在北地驻守一段日子。”宋骓禀告道。此时席幕正暗中带着兵马屠杀那些已有反叛之心的节度使们，到时候消息传出来，只怕会引起不小的震动，倘若镇国将军病重的消息传出来，恐怕民心又会不稳了。
萧霆心事重重：“现在最重要的是一个稳字，平稳地过了今年，明年日子就好过了。”
众人都跟着点头。节度使的存在是萧霆对那些降将的怀柔政策，可是终究是养虎为患，长此以往，大齐永远摇摇欲坠，经不起丁点的风吹草动：“房裘！”
房裘是吏部尚书：“是！”
“各州即将赴任的官员是否已经拟定？”
房裘捧出一封折子：“拟定官员名单已经在这里了。”
“好，只要席幕那边有所动作，你这里尽快安排官员赴任，不可耽误。”
“是。”
“净土宗现在如何？”
宋骓上前：“各地已经下发了海捕公文，只要是净土宗的人杀无赦，可是净土宗的信徒众多，常常会帮他们掩护。”
萧霆沉吟半晌：“以后但凡有人掩护净土宗，罪同净土宗，杀无赦！”
“是！”
议事半日，待到日头已经西落，几位肱骨大臣这才离开，萧霆让言福进来：“王爷回来了没？”
“正午之前就回来了，奴看他的脸色似乎不好。”
萧霆脸上却有了笑意：“被拒绝了能有好脸色才怪，走，去看看他。”
蒙夜酆正蒙头大睡，从医馆回宫，一路上脑袋都昏昏沉沉的，他以为只要自己提亲，只要许以正妻之位，她就不会拒绝，在岭南时，她明明很关照自己，可以说是无微不至地照顾，可是这才短短几个月，他们就生分了。不，她没有拒绝他，她身中剧毒，无法有孕，她以后还要继续行医，是自己掉头就走，是自己接受不了。
萧霆来时，就见蒙夜酆像个烙饼一样在床榻上辗转反侧，不禁笑道：“你怎么了？”
蒙夜酆恨恨地把被子捂得越发严实了。
萧霆任由他像只缩头乌龟，自己坐在一旁一边喝茶一边看奏折。
最后还是蒙夜酆受不了了，一下子掀开被子，大喊道：“她不是女神医吗？难不成治不好自己的毒吗？”
萧霆端着茶杯看向他：“医者不自医。”
“哼。”蒙夜酆冷哼一声：“你倒和她心有灵犀，连话都说得一样。”
萧霆愉悦地扬了扬眉：“你还太年轻了，到时候选妃时，你多选一些就明白女子的好处。”
“你后宫妃子倒是多，怎么不见你日日往后宫跑。”
“不瞒你说，等你登上太子之位，我就会散了后宫。”
蒙夜酆睁大眼睛：“你到底要做甚？”
“净土宗我已经给你铲除了，割据的节度使也清理得差不多了，交到你手上的大齐海晏河清。明日开始，内阁大学士们将会教你帝王之术。”
蒙夜酆认真地看着他：“你真的要把皇位让给我？这可是你拼命打下来的江山。”
“是的。”萧霆往椅背上靠了靠，伸长一双大长腿，姿态慵懒：“为什么要打，因为不打就没有活路。可是现在不用打了，你做好守成之君就行。”
蒙夜酆垂眉沉思。
萧霆扫了他一眼：“还有一件事要跟你说。”
“嗯。”
“如今唐鹏举病重，虽然王家女郎和谢院判已经奔赴北地，恐怕也是赶不上。”萧霆看着他：“我要教你帝王的第一课——舍弃。”
萧霆不明所以。
“倘若唐鹏举这一次逢凶化吉，我可以给他封王，成全他的功绩；倘若他挺不过去，就只能你娶了唐鹏举的女儿。这样，我皇室才不负天下人，得百姓拥护。”
蒙夜酆掀开被子穿着一身亵衣，光脚踩在地上，他居高临下地看着萧霆，想说什么，最后什么也没有说。
萧霆满意地冲他点了点头：“不用等到选妃大典，明日开始，我就会让教习姑姑教你房中之术。”
蒙夜酆顿时脸色通红：“你这是要干什么？”
“你旧时在南诏宫中的事情我也知晓了一些，当初姑姑也是不得已而为之，她写信与我，百般忏悔。可是，只要你以后登上了皇位，你就不能有弱点，而且要尽快诞下皇嗣。”
蒙夜酆羞赧极了，乱红脖子粗：“你知道皇嗣重要，你怎么不自己生，后宫那些妃子都是摆设吗？”
萧霆却看着他，一脸认真地说：“因为我不举，难道你没有听说吗？”
这下轮到蒙夜酆哑口无言了，皇帝没有子嗣，要立自己的表亲为太子，宫外已经传得沸沸扬扬了，什么皇帝不举，皇帝好男风，说什么都有，他一直都觉得是无稽之谈，可是现在萧霆自己承认了。
“如果不是我自己身体有恙，会这么多年都没有子嗣吗？”萧霆竟然越说越有劲：“你就可怜可怜阿兄吧，我也不想逼你啊，我也问过阿姐，只要她愿意，她也能当女帝的，可是阿姐说她年纪大了，也生不了皇嗣。所以，我萧家繁衍后代的重任都压在你身上了，你说怎么办吧？”
蒙夜酆真的是被逼上了梁山，一时瞠目结舌。
萧霆站起身拍了拍他的肩膀：“今晚教习姑姑就会来的。”
蒙夜酆立在原地像一尊化石一般，他的确拒绝不了萧霆，可是又有些不甘心，就像被逼着走了一条自己不愿意走的路，那种无力感扑面而来，帝王之术第一课——舍弃。舍弃的是什么，舍弃的是自己。
......
一路换马不换人，等赶到丰州时，整个丰州都笼罩在大雪之中，城池被大雪妆点，战乱后的残垣断壁也被粉饰太平了。
等马匹停在一座还算完整的宅院门口时，门已经打开了，两位守兵一脸凝重地把他们往里面领。
漱玉的心扑通扑通直跳，和谢宗祛对视了一眼。
一旁的郭檠沉着脸，镇国将军身负重伤，且来越严重，此时恰逢大雪，鞑靼们虽然已经被击退了，却有可能因为缺少粮草而卷土重来，如果镇国将军亡故，敌人的进攻恐怕会更强烈，徐天果断地命他回京请大夫。
一路奔驰，他们终于倒了丰州，等看到躺在床上的镇国将军，郭檠紧绷的身子一软，还是晚了一步。
唐鹏举于昨夜不治而亡，享年五十岁。可是将士们连棺椁和灵堂都不能置办，就怕消息传到探子的耳中。
“生炉子，煎药！”漱玉脱下身上的披风，拉下帷帐，转身出了内室。
谢宗祛知道她的意思，点了点头：“煎药！”
不一会，院子里就传来了浓郁的药香，几乎整条街都能闻到。
这些天徐天严正以待，已经接过了帅印在前线布防，雪越大，他就越冷静。当得知京都的女神医来了之后，他心中的一块石头终于落地了，那个丫头的医术他还是非常信任的，一时之间，士气大涨。
整整一个冬天，漱玉和谢宗祛都呆在院子里煎药，唐鹏举的尸身用冰块保存，只待春暖花开之后扶灵回京。
北地的冬天太冷又太漫长，除了守着一炉又一炉的药，漱玉就是和谢宗祛煮茶研究医术。
这一天是难得的好天气，她从医书中抬头透过窗牖看向外面，就见郭檠和一个人在角落里说着话，那人，她也熟悉，便喊了一声：“薛统，你怎么在这里？”
本来偷偷说着话的两个人被这个声音惊得身子一躲，薛统本能地想躲，最后只能佯装无事地打了一个招呼。
漱玉已经从屋里走了出来。
“我来了这些日子怎么没有见到席将军。”漱玉满脸笑意，她一直记挂着苏瑾的那批药材，想着遇到了就问问席幕。
这些日子薛统黑了也瘦了，但是人十分精神，当初他先是跟着席幕去了南诏，后来又辗转来了北地：“席将军军令在身。”
那就是不方便说了，漱玉也就没问：“刚刚你们在说什么？”
郭檠的脸一下子就红了，薛统眼神闪躲，一时之间不知道怎么回答。
见他们这个模样，漱玉的脸一下子就沉了下来：“可是出了什么事？”
两个人支支吾吾就是不回答，漱玉看向薛统：“你是不是随席将军去过南诏？”
“嗯。”
“是不是有我父亲的消息？我父亲怎么了？”漱玉的心一下子就提了起来，他们避着自己说话，看向她时眼神游离闪躲，那么这件事情肯定与自己有关。南诏战乱起时，谢氏就一直担心王朗，也去翰林院询问过，可是那边一直搪塞，也没有消息。南诏乱了，书信不通，就更不知道那边是个什么情况了。
“不不不！”薛统慌乱地摆了摆手：“知道你父亲在南诏，我去了南诏就一直留意你父亲的下落，后来与席将军来了北地，就把这件事情交给了同僚，刚刚收到他们送过来的信，没有找到你的父亲。”
此时没有消息就是好消息，漱玉感激他的记挂：“谢谢你！”
薛统尴尬地摇了摇头：“本来想有了消息再和你说的。”
“没事。”嘴上虽然这样说着，心中还是担忧，南诏乱成那样，王朗就是一个书生，不知道是生是死，漱玉觉得还是要亲自去一趟：“现在可以进南诏吗？”
“最好不要去。席将军刚下令屠了太和城，南诏各地虽然暂时屈服于武力，但是暗地里小动作不断，现在过去非常危险。你放心，我的同僚会继续搜寻王大人的下落的，你也别太大心。”