由于孙承宗的到来，一场迫在眉睫的火并危机终于化为无形。
其实孙承宗在赶赴遵化的路上，就已经知道蓟州的涂忠距遵化最近，却是四门紧闭，见死不救。一开始他也勃然大怒，打算亲临蓟州，请出尚方宝剑，将镇守太监涂忠斩首示众，严肃军纪。
可是当听说满桂一箭射死城门官，而涂忠并未露面时，孙承宗突然意识到这是一个大大的陷阱。
因为他虽身为督师，理论上可节制蓟辽两地的一切文官武将，但偏偏有一类人不归他管，那就是太监。
不管是总监军管宁，还是镇守太监涂忠，那都是司礼监代表皇帝派出、监督大小官员的。虽然他们没有官职，却比任何官都大；虽然他们在名义上没有职权，但不论是民政还是军事，均需得到他们的首肯，否则寸步难行。
因为他们手中有皇帝钦赐的令牌。
孙承宗静下心来一想，若自己也和满桂一样冲动，率兵至蓟州兴师问罪，涂忠首先大可将责任全都推给已经死了的城门官，只说自己不知。就算自己不肯善罢甘休，请出尚方宝剑，可涂忠也有皇帝的令牌，这等于是让天启自己和自己打架，天知道谁才能说了算。
因此，这蓟州之行注定是毫无结果，不如不去。至于像满桂说的那样，凭借武力去攻城，就更是无稽之谈了，那不等同于造反么！
在孙承宗苦口婆心的劝说下，满桂也终于意识到了自己的莽撞差点引来大祸。他虽为人粗鲁，却并不傻，当即惊出一身冷汗，对孙承宗的细密心思感到心悦诚服。
但他仍忿忿不平地道：“督师大人，难道就这样算了？咱们领兵在前头舍命厮杀，后面却放着这么个没鸟的鸟人，除了下绊子使阴招，什么好事也不干！要是一直这样下去，我看鞑子早晚得攻进来，哪也守不住！”
“满桂，休得胡言！”孙承宗沉下脸来严肃地道，“你怎知本督师不欲惩戒涂忠？不过事有轻重缓急，眼下大敌当前，山海关岌岌可危，本督师的第一要务，就是赶紧率勤王兵马抵达前线拒敌。至于涂忠，本督师自会具折参奏，让圣上处置他。谁若再敢胡言乱语，慢我军心，本督师有尚方宝剑在此，定当严惩不赦！”
满桂吓得吐了吐舌头，再也不敢言声。
一旁的朱由检见气氛尴尬，打算缓和一下，便拍了拍满桂的肩膀道：“我说总兵大人，什么叫‘没鸟的鸟人’？到底是有鸟还是没鸟？”
满桂哈哈大笑道：“那就要等圣上下旨，末将将这老东西抓至殿下跟前，扒下裤子，殿下一验便知！”
“满桂，在本督师面前，焉敢如此放肆…嘿嘿嘿！”孙承宗虽想疾言厉色，却也被这两个活宝气得笑了起来。
“哈哈哈哈！”厅内众将也都被这个低级笑话逗得一齐捧腹大笑，只苦了戚美凤，在这一群老爷们中间极为尴尬，只得落荒而逃。
大军在遵化城中休整了一日，次日一齐开拔。鉴于朵颜部没有征兆地大举入寇，孙承宗对边关的守备情况更加不放心，便不再折往蓟州等处，而是率领自己的中军、满桂的骑兵和戚美凤的戚家军，直接往北面的长城而来。
朱由检莫名其妙地问道：“督师大人，咱们去山海关，不是要往东走么？怎么反向北走呢？”
孙承宗此时对朱由检好感大增，笑着为他解释道：“我朝历来重视北方边境的防御。太祖、成祖屡屡向北拥兵，虽将蒙元驱逐至大漠，但那蒙古人异常狡猾，每次我军大兵一来，他们便远远遁走；待我军一走，他们又卷土重来，总是不能彻底消灭。
“因此，自洪武年间开始，我朝沿着北方边境，根据山川走向，利用前朝修砌的长城遗迹，重新筑起一道长墙，抵御北敌的入侵。这道长墙西起甘肃的嘉峪关，东至山海关，长逾万里，故又称‘万里长城’。
“自嘉靖朝开始，辽东女真渐成大患，因此朝廷的防御重点也从宣化、大同东移，尤其重视自居庸关至山海关一线，历代均对这里的长城不断修缮加固，已将各个关隘连成一片。我们此次进军，便是要从喜峰口上长城，边巡视边进军，直接抵达山海关。”
朱由检听了喜不自胜，心想在前世要游览长城，那可得掏几十大元的门票。再加上来回的路费、报旅行团的团费、景点里面乱七八糟的购物，这一趟下来怎么也得花个几百rmb。现在可好，就当是公费旅游吧！
大队人马逶迤北行，不多时便扎入了群山峻岭之中。远远望去，似有一条玄铁色的苍龙，蜿蜒穿行于气势雄浑的燕山山脉之间。
孙承宗用手一指道：“殿下，那条黑色巨龙，便是万里长城了。前面那似是龙头汇聚之处，便是喜峰口。此地古称卢龙塞，昔年曹*与乌桓作战，以及东晋时的前燕慕容鲜卑入侵中原，都是由此经过。相传前朝有人久戍不归，其父四处打听，千里来此相会，父子相逢于山下，喜极大笑而死，由此得名。”
朱由检听得心酸，暗想若真是如此，便不该叫“喜峰”，倒是“悲喜交加峰”更贴切一些。
他与孙承宗并辔而行，大队人马紧紧跟随，不多时便来到了喜峰口。
在这里守卫的明军前几天刚刚参加过遵化保卫战，被满桂临时指派到此。因兵力紧张，分到喜峰口的不过二十多人。他们在这里提心吊胆地待了一天多，生怕蒙古人卷土重来。此时见终于盼来了自己人的大队人马，不由得长出了一口气，个个欢呼雀跃。
孙承宗见了皱眉道：“怎么如此重要的关隘，才这么几个人驻防？”
满桂忙对孙承宗诉说前情。孙承宗听了，一方面称赞满桂处置得当，另一方面却也为兵源的不足而忧心忡忡，自言自语地道：“每处关隘，即使按定员三百依然不足。我看除非增加到千人以上，才能防住敌军的进攻！”
朱由检听了一吐舌头，嘴上虽不敢说，心中却想：光是遵化一地，长城上的关隘就有二十多处。如果真的每处放一千人，那可就是两万多人了。要是万里长城都像这么防守，岂不是要站上去几百万人？且不说根本没有这么多的兵，就算有，那都不用打仗，光吃饭都把朝廷吃穷了！
由马道登上长城，朱由检见此处的城墙修筑得十分坚固，不像遵化那样是里层土坯，外层砖石，而是纯以墙砖垒成，每块砖上似乎还刻有密密麻麻的小字。
朱由检心中一惊，暗想难道这长城的墙砖也随自己一起穿越了，要不怎么上面还刻着字呢？不用看，肯定是“xxx到此一游”之类的涂鸦！
可走近仔细一看，却见上面的字是用工工整整的楷书刻就，内容是：“大明长沙府湘潭县官窑制，窑匠石三，嘉靖三年。”
“长沙府湘潭县？嘉靖三年？”朱由检可傻了眼，看来这块砖虽然不是和自己一起从现代穿越过来的，倒似是从更早的古代穿越而来！
一旁的孙承宗却为他解答了这个疑惑：“修筑万里长城工程浩大，可谓举全国之力。单说这城砖，即是从全国各地，挑选土质上佳、不含沙粒的府县，专门设立官窑，派遣窑匠烧制。
“一块墙砖，须得经过和泥、拓砖、晾坯、装窑、烧砖、洇砖、出砖等数道工序，历经二十天左右，方能成为成品。再经过严格的检验，有不平、砂眼、裂纹者一律不用，基本要十汰其七。最后，窑匠再将自己的名字刻在砖上，如日后发生断裂等问题，则可寻根溯源，追责窑匠。一次不合格，退回重烧；若二次仍不合格，就要将那窑匠斩首了。殿下请看，此砖烧成于嘉靖三年，迄今已有百年，历经日晒雨淋，仍然十分坚硬，没有一丝裂纹。”
朱由检听了，在赞叹不已的同时，也不禁感慨此项工程的劳民伤财。
他不由得联想到一千多年以前，秦始皇嬴政因为一句“亡秦者胡”的谶语，便举全国之力，发七十万刑徒修筑长城。却不料这“胡”并非指塞外的胡人，而是指他的小儿子胡亥！
秦始皇英明一世，却无论如何也预料不到，正是他发往边关筑城的陈胜吴广揭竿而起，毁了他的万世基业。这才叫“祸起萧墙之内”！
如今，朝廷又在重走秦始皇的老路。只是朱由检实在怀疑，费尽九牛二虎之力修起的这道万里长城，于防御外寇，究竟能有多大实际作用？这又不是铁丝电网，防御面如此宽大，光垒了墙，没有足够的兵力，岂不还是个摆设？
他依稀记起，在自己所了解的历史上，若干年后，皇太极正是率领数万骑兵，从喜峰口入寇，直趋京师，酿成“己巳之变”。
此时，面对着北方一望无际的莽原，朱由检拍打着无言的长城墙砖，心里却感到无比沉重，仿佛这块砖不是垒在城上，而是压在了他的心头。