姜阿水接过竹杯，半弯身去扶还坐在地上的自家婆娘。有些厌恶道:“兄弟给你做的嗦嗦面，我尝过，酸辣可口也入味儿。”
地上的婆娘见姜阿水这样，不情不愿的起来，接过竹杯，努努嘴说这是她应得的东西，然后去转身去屋里，和孩子们一起吃嗦嗦面去了。
“对不住，兄弟，我这婆娘，上不了台面。”
孟郎摆摆手，表示不在意。
心里却想着，还是阿喜好，遇到事儿不像他家这个婆娘，坐在地上撒泼打滚像什么样子？阿喜有商有量的性子好，而且他家阿喜对着他还很容易害羞，模样也比他家婆娘长的好。这样一想想，他居然有些想阿喜了。
想赶紧回家见到阿喜，孟郎赶紧吆喝着，吆喝的声音引来了卖果子铺的掌柜，掌柜姓张，名宁凤，大概20出头的样子，满脸麻子，穿着一身红衣，显得身材凹凸有致，她一过来就说有生意和他一起做，让他来她开的果子铺的二楼。
孟郎觉得这男女授受不亲，有啥话还是当街说得好，不然容易让人误会。张宁凤笑的捂住肚子，对他说:“这位兄台，咱们是做生意，又不是做其他什么事。你一个一穷二白的人，我图你这身皮囊有何用？”
他没想到这张宁凤居然这样大胆，在街上说这样有些露骨的话，让他也有些招架不住。张宁凤见他犹豫不决，直接上手抓住他的衣领，把他往自己的果子铺里拉，将他拉到二楼的雅间，才对他开门见山的说道。
第四章
“你做的蜜饯，我也买来尝过，确实和以往常吃的味道不一样。怎么样，有没有兴趣和我一起合作？五五分怎么样？”
孟郎理了理刚才被她用力抓住褶皱了的地方。对她说:“怎么合作？具体的你也未明说。我总得要知晓何为五五分？”
“你将你制作的蜜饯，全放我果子铺里卖，赚的钱，我们五五分，但是，你不能再卖这个了。条件还很不错吧？”
孟郎点了点头，觉得确实不错，但他想到了一个更好的主意，说:“张掌柜，您看这样成不成？我直接把这做蜜饯的方法卖给你如何？我保证这方法交给你后，我绝不再卖。果子我也可以采摘过来给你，这条件如何？”
张宁凤一听，觉得有戏。
“谁知道你会不会还会把这方法卖给别人？”
“言必诚信，行必忠正。”
“哟，想来还是有些读过书的。懂个理。好，我张宁凤也是个守信用的人，白纸黑字，押手印，一式两份，毁约赔偿。”
“那咱们先小人后君子，这果子冬天很难采摘，也未必有。如果这果子没了，我会提前告知张掌柜您，如果出现新的品种蜜饯，我会先做出来，让掌柜您先品尝，您如果觉得好味，那么我会将做法写出来给您，如果您觉着一般，那我就不采摘给您了，您觉着怎样？”
“这生意做的，我倒是赚了，你不怕我以后赚多了，你心里头不适？然后也开始了一家果子铺？”张宁凤试探。
“张掌柜您说笑了，我志不在此。”
“行，那就这样说定了，就喜欢你这样的做人做事。”张宁凤拍桌子说道。
“张掌柜怎么不问问我多少银钱？”
“事先我算过一笔账，我独家做这个味道的蜜饯，以后赚的钱可不止一点点，所以我心里清楚。”
果然是个做生意的！高瞻远瞩。
“张掌柜果然深谋远虑，是女中豪杰，孟某佩服。既然如此，那就和掌柜签下契约。”孟郎作揖。
孟郎出了果子铺后，心里乐呵的不行。刚才他说完要一百两卖给她，她居然眼睛也没眨一下，就答应了。他见她如此爽快，内心疑惑不解，出声试探她。她说到底签不签契约，不签的话，她要反悔了。
很久很久以后，孟郎才知道，张宁凤这人，因为自己卖给她做蜜饯的方法，大赚特赚了一笔钱，他心中那个悔啊，怪不得当初她满口答应，也没说价，感情是在这里挖大钱去了。
收了摊，孟郎回家。将这喜讯告知万喜，万喜听完，不敢相信的瞪大眼睛，怕人听了去，抑制内心的狂喜，小声的问他:“孟郎，这是真的吗？一百两。”
长这么大，她真的没见过这么多钱，一百两啊，不是小数目。
孟郎将东西拿出来，放在她眼前，一面给她解释契约上写了什么，又约定了什么。一面又将一百两的银票拿出来，放在她眼前。
她看着这么大面值的银票，人有些晕乎乎的，还是有些不敢相信自己的眼睛所看到的东西。捏了捏自己的腿。
怎么不疼啊？那肯定是假的，这一定是自己在做梦！
“阿喜…疼啊。”孟郎痛的眉毛都拧到一起。
“啊？抱歉，捏疼你了吧？这原来是真的啊。”万喜一边帮他揉被她折腾他的腿，一边又不信的问道。
孟郎实属无奈，说:“对，是真的。这一切都是真的，阿喜。”
万喜实在是抑制不住内心的狂喜，一把抱住孟郎，说:“孟郎，咱们以后的日子，可以轻松些了，你以后想买哪本书咱就买，想买那个什么文什么宝的，咱都不要省着了，你就好好读书，然后去考试，能考个功名回来，让公公婆婆在下面也安心些，如果没有，咱回来当教书先生也是可以的。”
听着她这样的话，孟郎感动的不行，也心疼的不行。这话里话外想的全是他，没有想着自己，他伸手回抱着她，对着她:“我的傻娘子，你怎么不想着自己先呢？”
“我想着了啊，我想着你好就行了，家里出个有学识的人，多好啊。”
孟郎笑道:“你从头到尾都是想着我怎么怎么好，不怕我哪天亏心？”
万喜从他怀里，抬起头来，看着他，坚定道:“我不怕，因为老天都在看着呢，我也时常听到一些人说，亏妻就是亏财，也看过亏妻的那些男人的下场。很惨哩。”
“你倒是会说话，对了，这钱我们拿出部分来修葺下这房子，这冬天住着人，总归不好，修葺好后，我们就举办婚礼，到时候我孟郎就是你万喜明媒正娶的原配夫君啦。”
万喜羞涩，赶紧捂住他的嘴，红着脸，羞道:“你是个贫嘴的！哪有儿郎对自个儿婆娘说是自己是她明媒正娶的原配夫君这话的？说出去也不怕让人笑话了去？”
他拉下她的手，说:“你可是我的救命恩人，不以身相许，我还能如何做？”
“你就不怕你以后抬不起头来？”
“有啥抬不起头来的？说出去别人都羡慕我。”
“可是……”万喜有些担心，上门女婿会不会对他的仕途有影响？如果以后考取了功名，做了官，被人知道了，得要多少人耻笑他？
孟郎不知道她心里的小九九，只以为她是觉着自己入赘她家，会不会让他抬不起头而担心。安慰了她几句，她才作罢。
两人用过饭，坐在炕上，商量着哪天去找师傅过来修葺房子，商量好后，他又教她一些简单易懂的字，告诉她这是什么字，又是什么意思。说着说着，就说到了村里其他人家的事情。
这天，孟郎趁着公鸡打鸣，稀稀嗦嗦的穿好衣服下炕。穿好鞋子背着竹篓去山里采摘果子，天不亮，就已经来回送了好几趟果子去张掌柜的果子铺里，送完最后一趟果子，跟张掌柜再一次交代说这果子做蜜饯一定要按照他的方法来，否则蜜饯做出来很难吃。
“张掌柜，您别嫌我啰嗦，我是怕坏了口碑，您说我不守信用，留一手啥的。”
张掌柜倒也不介意他说，仰头哈哈大笑，说:“行了行了，你操心什么？对了，这次之后，果子什么时候再送来？我心里也好有些谱儿。”
孟郎看了看地上的果子，思索了一会儿，道:“大概半个月后，半个月后我再给张掌柜您送来。”
“半个月后？时日太长了些，最多十日，十日后再送来吧。”
“张掌柜，不瞒您说，家里这几天请了师傅过来，修葺房子，而且我和我家婆娘也看好了日子，修葺好房子也要打扫房子，您看这样可行不，十二天后，我给您送来。如果家里修葺好了，我立刻赶来和您说一声。”
“成，那就这样说定了。”
“谢张掌柜，那我回去忙了。您生意兴隆，财源广进，哎哎，您留步。”孟郎背着空的竹篓离开果子铺，去往包子铺姜阿水那里买了几个肉包子回去，回去家里，看到正好喂完鸡的万喜。
“媳妇儿，我给你买了几个肉包子来。我们一起吃。”
万喜听着孟郎的声音，转身看向他，笑眯眯的看着他，看得他有些心猿意马，她的双眼笑起来，弯弯的，真的很是好看。
“一大早出去到现在你都没吃一口？”万喜上前将他背上的竹篓接过，一边心疼他一大早起来到现在还未吃过饭。
见她担心，他违心道:“吃过了，我买了包子，在路上吃了。”
看他一脸的疲惫，再多的责备也说不出口，和他说:“看你累的，先去屋里洗把脸吧，我去给你冲个蛋，喝了你也舒服些。”
“哎，”孟郎照做，去屋里洗完脸，又去厨房那里，接过万喜给他冲的蛋，一口气喝了进去，人也有了些力气，拿起桌上买来的包子，大快朵颐起来。
“媳妇儿，这几日我就不去镇上了，趁着天气好，待会儿我就去找师傅过来看下。紧在十天内干完活吧。”吃完一个肉包子，他又拿了一个肉包子，放进嘴里吃着。
“那我收拾下屋里的东西，对了，去找师傅，你可别空手过去，失了礼数，也让人看笑话。这样，你带一斤肉，一壶酒上门去。”
“哎，还是我媳妇儿好，想的周到，我都没想到这一层。”
“少贫嘴了，快吃些吧。”万喜被夸的心里美滋滋的。
吃完包子，两人简单的收拾了下屋子，万喜把分别埋在各个地方的碎银给挖出来，弄干净后，又将它们放在荷包里，扯开破烂的棉被，将荷包放进去，又把它缝合起来。
孟郎对她竖起大拇指，直夸她厉害。弄好一切后，他才提着伴手礼去村里找师傅，师傅修葺师傅一看他这么会来事，面上淡淡的应了一声，心里却想着这小子真会来事。
随着孟郎一起过去，一看这破败不堪的房子，直说这房子修葺不了，遇到大风或者大雪的天气，人在里头住着都危险，只能重新修建。
“那林师傅，您看看，这房子重建，需要多少银钱啊？”
林师傅一看，说了个大概数字，孟郎一听，小声惊呼，道:“林师傅，这二十五两，我们得要去哪里给你凑出这个银钱啊？前不久我们夫妻俩才刚还完债呀，身边也没多少银钱了，你说，你说这怎么办啊？”
万喜在一旁看着，不说话。重建就要花去二十五两，如果他们一下子拿出来二十五两，村里人肯定以为他们赚了很多钱，到时候会有很多人过来向他们借钱，引起不必要的麻烦。不重建的话，房子住着，哪天要是遇到大风或者大雪啥的天气，人住着也是危险，一时间，她也陷入了两难。
“那就只能这样，十五两，不能再少了，其余你们夫妻俩自己弄。成的话，你三天内给我个准信，我立马叫人过来，给你们弄起来。到时候动土需要准备些什么东西我再告诉你们。”
“好，林师傅，我明白了，我会赶快给你个准信的。”
林师傅离开后，孟郎和万喜商量着，最后两人决定，除了厨房不拆，其余推了重建。将全部东西拿去厨房，简单的收拾了一下，搭了小床，上面铺了破旧的棉被，放上破旧的席子，就当是床。
用过午膳，小憩一下，孟郎拿着之前张掌柜给他的一百两银子，去了趟镇上的钱庄，兑了些碎银回家，拿出二十五两出来，其余全给了万喜，让她保管。