穆长风尚抱着一丝侥幸的心理，希望周念平弄错了，“师哥确定那神婆就是师叔母？”
周念平道：“当年我几次偷偷潜入巫女峡的书库，老外婆并未动怒，只是告诫我不要看禁书。有一次我忍耐不住，偷偷翻开了禁书，警铃声大作，老外婆这才动了真怒，将我揪出书库，要我郑重发誓，万万不可修习书中记载的禁术。”
穆长风问道：“是诅咒之术？”
周念平道：“诡术师可以用自己的怨念制作一支红色的笔，雕刻上诅咒的符文，让受了自己恩惠的人手执诅咒之笔，就可以对自己切齿痛恨之人进行无情狠厉的诅咒。”
穆长风心念电转，很快醒悟过来，登时心中一凛，“画上的两个女子，一个是薛红莲，一个是薛暮烟。师姐当年在血河池畔被歹人残害，浑身刀伤鲜血，师叔母要以眼还眼以牙还牙，让薛红莲亲眼看到爱女被千刀万剐的模样。”
周念平连连点头，“不过需要凑够一百人的力量，当第一百个人在画上添上一笔之后，师叔母就会达成心愿。”
穆长风道：“师叔母模样大变，难道是被禁术反噬了？”
“我不知道。”周念平黯然摇头，“我刚刚看了一眼禁术就被发现，不知后面的内容。”
穆长风感到一阵心惊肉跳，他甚至不敢想象发生在秦芠芊身上的故事。更不敢想象方芷莨发现真相后的过激反应。
“师哥瞒着师姐是对的，咱们先去查探一番，再做决断不迟。”
周念平道：“你以为我是怕师姐接受不了师叔母现在的样子才隐瞒不说？”
“难道不是吗？”
“当然不是。”周念平再次摇头，“儿不嫌母丑，母亲就是母亲，善也好，恶也罢，美也好，丑也罢，都是心中最亲最爱的那个人，这是海枯石烂也改变不了的事实。”
穆长风深感震撼，深觉自己浅薄无知，“既然如此，师哥为何瞒着？”
周念平遥望远处的桃林，泪水逐渐模糊了视线，“师叔母的遭遇越是凄苦，师姐越会痛恨自己。她一直后悔当年没有及时找到诛魔剑了结自己，连累了父母家人。”
穆长风道：“那我们还要不要去拜访桃林的主人？”
“你觉得呢？”
“师叔母多年来生不见人死不见尸，师姐一直存着一丝渺茫的希望，我觉得让她始终存着一丝希望，总比痛恨自己要强。”
周念平一直心乱如麻，不知如何是好，听了穆长风的建议，反而坚定了自己的心意，“既然活着，就该让她们母女相见。咱们先去见上一见，再做妥善的安排。”
穆长风不好违逆他的意思，点头道：“既然是师哥深思熟虑后的决定，就这样吧。”
二人离开凉亭，走到桃林之时，夜色已笼罩大地。
桃林中央有一棵高大的夜光树，光芒照耀，林中亮如白昼。桃树种植的毫无规律，并无明显的小路可走。
穆长风跃上夜光树，放眼四顾，但见林海茫茫，根本没有人家，更不知到何处去寻找秦芠芊。
“穆师弟，下来吧。”周念平盯着夜光树，渐渐瞧出了一些端倪。
穆长风轻轻一跃而下，问道：“怎么了？”
周念平道：“我问你，人们都爱谈论有趣的事情吧？”
“大多数人都喜欢找些有趣的事情聊一聊。”
“桂山中有一棵高大的夜光树，一片九月开花的桃林，此事稀奇的很，咱们可从未听别人说起过。”
穆长风深表赞同，“对呀，伯父伯母周大哥从未提起过，老爷爷老奶奶也从未提起过。”
周念平道：“这说明他们根本不知道，也根本看不到。只有修为达到一定程度的人才能看到。这里的有隐形的结界，就跟‘莨园’的结界一样。”
穆长风道：“大师也从未说过啊，他若是看到了，会不跟咱们提起吗？”
周念平愣了一会儿，“他自诩得道高人，懒得多管闲事呗。”
穆长风沉思片刻，道：“我始终觉得哪里不对劲。”
二人你望着我，我望着你，都深感迷糊。
百思不得其解之时，忽听得一阵杂乱的脚步声，回头望去，却见白羽跌跌撞撞跑进桃林，一跤摔倒在地。
周念平不爱理会他，穆长风上前将他扶起，登时被吓了一跳。
只见白羽面色惨白，气息奄奄，右手鲜血淋漓。
穆长风惊骇莫名，为他输进一股灵力，急道：“你怎么了，谁伤了你？”
白羽剧烈地喘了几口气，道：“小心，有人跟着我，是，是那神婆，把我赶到此处。她要杀我。”
穆长风陡然察觉到一个黑影迅速闪过，快如流星闪电。
穆长风紧紧抱着白羽，又期待，又紧张，大声道：“请问是师叔母吗？”
白羽睁大了眼睛看着他，恐惧感油然而生，“你们一起算计我？”
“你少胡扯，我们可懒得搭理你个混账。”周念平恶狠狠地盯着他。
黑影再次闪了过去，周念平将目标锁定深林之中，恭恭敬敬俯身行礼，“师叔母好，我是念平啊，常常去您家蹭吃蹭喝，跟您学草书的念平，我很想您，请您出来吧。”
话音落下许久，林中一片令人窒息的宁静。
周念平正待再次请秦芠芊现身相见，林中传出一个苍老沙哑的声音：“真的是念平，你为何来了此处？”
周念平忍不住热泪滚滚，“不仅仅是我，师姐也来到了栖霞镇，师叔母，你听到了吗，您的女儿方芷莨，就在栖霞镇。”
秦芠芊的声音再次传来，明显带着怒气与疯狂，“你骗人，我的女儿早死了，被封印了，混账东西，多年不见，你竟然骗到我的头上。”
周念平跪下磕头，哭道：“我真的没有骗您，师叔母，念平承您多年教导照顾，当年我爹要休妻，是您一心顾全着阿娘的颜面，事事为她考虑，此恩此德，没齿难忘，念平宁愿一死，也不愿意说一句谎话骗您的。”
深林中传来一阵呜咽凄楚的哭声。周念平爬行几步，哀求道：“念平剩下的亲人不多了，师叔母，您就出来见见我吧，求您了，我真的很想您，求您了。”