隆冬时节，总是感觉天很冷，穿的一层加一层，陈香美这样衣架子一样标准的身材，都臃肿的像个球。但坐在八卦炉边，暖意融融。昼短夜长，太阳落得很快，天渐渐地暗下来。炉火也就越来越亮，白天看起来还发着红色的炭块，不但变得通红，于那火红的外层还能看到一层欢脱的、青色的焰苗。
这日陈香美再次到了八卦炉之前，不疾不徐，将一把草药从炉门注入，随即之内，出现了一股青红色的火焰。
陆清秋说：“现在你要做的就是把这些药力融合成丹。此时，你可不能够再偷懒了。要是再心存旁骛的话，这药就废了。”
陈香美沉神吸气，开始用平稳的纯青真火，把这些炼化出来的粉末，缓缓地融合在一起。
“控制好火候，这一步是最难的。有些药材相互之间，有些排斥。一个失误，可能就会毁掉全部的心血。”
陈香美丝毫不敢大意，对于炼制丹药的一些基本常识，也早就是熟记于心。此时加上陆清秋的指点，虽然是有些手忙脚乱的，但也是勉强能够应付过来。又是一个时辰之后，八卦炉内，开始有着一些变化。一股灵药的气息，从炉内扩散而出。这灵药气息很是浓郁，闻着也是心神一宁。
“铛”的一声，炉门打开。随着一股浓郁的灵药气息逐渐扩散，一团淡淡的青色火苗包裹之下，一颗大拇指粗的正圆金丹，出现在了不疾不徐、一平八稳的纯青炉火之中。
陆清秋手托玉葫芦瓶，将七返还丹放入，来到林衣卿病榻之前。
此刻，林衣卿依旧沉睡不醒，仿佛就这么无限期地沉睡下去似的。
陆清秋打开玉葫芦瓶塞，将金丹倒出，缓缓塞入林衣卿口中。又在他胸口轻缓推拿，便于吞食。
陈香美也取来温水，帮助吞服。
林衣卿吞下七返还丹，依旧沉沉熟睡，毫无反应。
陈香美瞪着眼睛，等待奇迹发生。
陆清秋微微一笑，说：“病来如山倒，病去如抽丝。他现在就一跃而起，就不叫复活了。那叫诈尸。”
陈香美浑身打了个激灵，不再盯视。
一连数日，不闻动静。陈香美没事帮着查明志和陆清秋分捡草药，打扫香炉。这日忽有队员来找，说林衣卿有情况。陈香美心里一跳，急急忙忙赶到病榻前，一看之下，大惊失色。病榻上的林衣卿，浑身巨蟆毒液结成的薄痂，纷纷皲裂脱落。整个人仿佛化蛹为蝶似的破茧而出，完全改变了模样。淡雅如雾的夜色星光里，优美如樱花的嘴唇，细致如美瓷的肌肤。宁静地微阖双目，仿佛神话传说中安详入睡的美少年。林衣卿本来俊美无俦，只是不知怎么，脸泛青色，看上去有点妖邪病态。如今病色全无，粉扑玉琢一般。陈香美愣在当场，不知道眼前所见，是真是幻。
这边林衣卿脱胎换骨，大病初愈。秦箫和左印堂也大大松了口气，时不我待，打算立刻开凿蜈蚣山脉矿洞。可是一想到石窟水潭里那群巨蛙，就胃里直返酸水，阵阵头疼。
查明志胸有成竹，主动请缨，也借着陆清秋的八卦丹炉炼起药来。只不过，陆清秋炼制的是救人的灵丹妙药，而查明志炼制的是对付巨蛙的穿肠毒药而已。
陈香美依然充当道童的角色，见秦箫将查明志和陆清秋奉若上宾，不敢疏忽。将查明志配置好的药草投入八卦炉。还来不及控制火候，火焰便扑腾而上。转瞬间，一把草药便化成了漆黑的灰烬。查明志采的药，和陆清秋的完全处于两个极端。陈香美望着自己的失误，尴尬得手足无措。
“继续。”查明志盘腿坐在榻上，不动声色地说。
陈香美也急得上火，抹了一把额头上的汗。在坚持不懈地烧毁了足足几把草药之后，终于勉强估摸到了火候的适应点。
查明志望中提炼出的一点点白色的粉末，微微颔首，赞许道：“不错不错，就是这样。陈队长，先休息一会吧。”
话音甫落，陈香美努力保持平衡的肩膀，顿时垮了下来。刚刚跟着陆清秋炼制丹药，又转而跟查明志炼制毒药，这转变也太大了吧，连个过渡也没有么？陈香美索兴竹扇一丢，身子犹如脱力一般，软软地倒在了地面之上。微微喘着气，胸膛不断的起伏着，全身酸麻。
“这种时候打坐调息，对修为大有裨益呢。”瞟了一眼犹如软泥一般坐在地上的陈香美，查明志淡淡地说。
懒惰与坚持在心中天人交战片刻之后，陈香美只得万分不情愿的坐起身子，颤抖的双手摆出调息的指诀，然后缓缓地闭上眼睛。见到这般模样，查明志笑了笑，目光转移到摆放在八卦炉前的玉葫芦平之上。瓶里盛满着一点点提炼而出的淡白色粉末。这些都是陈香美一天努力下来的成果。
陈香美闭目修养了接近一个时辰之后。说也奇怪，那因为炼丹耗尽的气力，终于逐渐恢复。而且较之前，似乎还更充盈了许多。缓缓的睁开眼眸，全身上下那股酸麻的无力感，也退散了大半。扭了扭脖子，舒畅地舒了一口气。
“修养好了？那就继续吧。”睁开眼，望着恢复如初的陈香美，查明志微笑着说。
一连七日，查明志共炼制一百零八颗黑色药丸。
陈香美忍不住，问：“查道长，不是说只有七十二只蛤蟆么？炼一百零八颗药丸做什么？”
一旁的陆清秋笑说：“因为这七十二只蛤蟆，还有伙伴哦。”
陈香美说：“伙伴？癞蛤蟆的伙伴是什么？青蛙王子，还是白天鹅？”
查明志和陆清秋听了哈哈大笑不止。
查明志的穿肠毒药炼制成功，预示着一场更加激烈的人蛙大战，即将上演。秦箫、左印堂不敢掉以轻心，单是听说巨蛙生吞范老丑，就已经阵阵反胃。若是面对一大群蛤蟆，想一想都如噩梦一般。而被选中的队员，则摩拳擦掌，跃跃欲试。
日子一到，天还没亮，秦箫、左印堂和陈香美带队，在通往蜈蚣山脉的乡村土路上，和武师欧阳海、一丈红贾赛花、道士查明志和陆清秋汇合了。大家斗志昂扬，都憋着一口恶气，想撒在这些癞蛤蟆身上。几乎没说什么，就跟敢死队似的，义无反顾踏上了通往蜈蚣山脉的征途。
众人在归去来溪驿站吃了饭，酒足饭饱，养足精神，向蜈蚣山脉进发。到了飞瀑流泉的矿洞口，大家拿出火把点燃，跟在查明志和陆清秋的身后，高举火把，往里摸索。
还没进入洞腹中央地带，一片蛙鸣，声声入耳。
众人心口俱是一阵阵抽紧。
待续/
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