第2719章 百年孤寂 (十六)
距今约两年前。
黑烟缓缓升起，战士躺在尸体堆中。接到急报匆匆赶回家乡的他，从未想过会遭遇如此不测。如今，就连他也身染黑死病，被和家乡的村民同等对待，在衰弱不堪的情况下被教会捅了一刀，最终扔进焚尸堆里烧杀。
自然，体魄强健的他活到现在。躺在无数尸体的最底下，忍受着高热与恶臭的煎熬，躲过了大火，苟延残喘地活了下来。
等一切结束，他从尸体之中爬出后，好不容易喘了一口气，却已筋疲力尽。
看样子还是难逃一死。即使火焰没能夺去他的性命，即使腹部被捅的那一刀没能让他当场毙命，黑死病依然在他体内肆虐，缓缓地夺去他的生命力。
但是，这样就够了。他并不是为了苟活下来，才挣扎到最后一刻。他从尸体堆中爬出，只是为了在死去之前，再看一眼那片蓝空。
猎鹰在空中飞翔，是那么的自由自在。如果他死去，他的灵魂也许会直通天际。他是否也能像猎鹰那样，在无尽的蓝空中翱翔？
他缓缓闭上眼，在失去意识之前继续遐想，因为希望是他仅有之物。
然而------
＂快回来，若弗里大人！那里很危险的！＂远处似乎有谁在叫喊。
一个脚步声在接近。沉重的，笨拙的，急速的脚步声。那个声音停在这名垂死战士的身旁。
＂喂！喂！你还有、有气吧？＂那个声音一如自己的脚本声那样笨拙，但它充满了真诚。
＂别死！求求你别、别死啊！＂
这笨蛋在这里干什么？难道他不知道这里是疫区，即使已经烧过的尸体，随便靠近也会有被感染的危险吗？
战士想开口让对方赶快离开，他不想连累无辜的人。可是他的喉咙干涸得粘连在一起，不可能开口说话。
＂好严重......而且是、是黑死病末期......这样下去不行！＂对方依然在自顾自话。
算了。战士轻吸一口气，不想去理会对方。在死去之前他只是想要寻得片刻的宁静，但死之前有人在他身边，也并非不好。有点吵......也能忍受下来。只可惜连累了这蠢蛋。
＂虽然这不是正、正常的处理方法，可是只能这样了......＂对方说，强行掰开战士的嘴巴。虽然完全不知道对方在干什么，但战士已经懒得去理会，濒死的他甚至没有力气挣扎。
然后有什么东西，缓缓流进了他的喉咙。那是血的味道，很粘，很腥。血里有铁的味道。
＂只、只能期望我的血能在你体内形成抗原了......抱歉，在这种情况下连、连像样的手术工具都准备不了......＂那人说。
抗原......是什么？
对方把战士搬运到一旁，又在他身上涂了什么，又盖上了什么。然后有瓶子被搁在地上的声音。
＂这是消、消毒用的烈酒，还有用薄、薄荷油、桉叶油混合而成的清凉油，可以缓解你身、身上的灼伤。如果能活下来的话，请一、一定要用来处理伤口。那么------＂对方留下一些物资之后就跑了。
战士缓缓睁开眼。在他那模糊的视野中，仅能看见一个白色的影子渐行渐远。
那一定，是天使吧。
那是连梵蒂冈，花费数千年都未能接触到，他却切实地在人间徘徊的，天使大人。
出现在亚瑟面前的大汉身披皮毛，头戴草冠，宛若一名野人。然而他手执巨型钢弓，那钢弓制作精良，威力无匹，自然是文明世界的象征，所以这人不可能是野人。
亚瑟看到对方的时候就警惕性地把手压在腰间的配剑上，随时准备用炽天使圣剑砍杀对手。这并非骑士王的本愿，但他使用炽天使圣剑（光剑模式）时被对方看见了，这种超越时代常识的＂魔法剑＂被人目睹，会为亚瑟带来很大的麻烦，骑士王想到的第一件事就是杀人灭口。
怪只怪对方太倒霉，看到不应该看到的一幕。
可是------
＂亚斯兰先生？＂对方却突然说。
本来打算出手砍杀大汉的亚瑟，突然愣定了半秒。对方认识他。这瞬间改变了情势。亚瑟不想问都没问就出手砍杀一名熟人，所以他多看了对方一眼。
可是不行。认不出来。那人脸上有严重的烧伤痕迹，在森林里的野生生活也让他晒黑了，皮肤是炭烤小麦般的颜色，已经很难认出对方原本的模样来。
＂是我，戈夫，前教廷十字军第五分队的队长。＂对方见亚瑟认不出来，只好说道。
＂所以你是教会的人？＂亚瑟听见之后，马上又坚定了杀人灭口的想法。
＂不。不再是了。＂大汉却把上衣（其实只是一件加工过的毛皮）撤开，露出他胸前的标志来。
那是一个在心脏位置上用红色纹身涂料铭刻下的十字印记，是战士们为罗马教廷十字军一生尽忠的标志。然而如今，在戈夫胸前的那个红色十字纹身，却被谁用小刀狠狠地划了两刀。深深的刀割形成了X字形的疤痕，它在原本的血红十字上留下完全相反的印记，仿佛在否定那个血红十字的存在。
这是叛逆者的标志。是那些脱离了教廷十字军，发誓要一辈子与教廷势不两立之人，所留下的觉悟之痕迹。在自己胸前割下这两刀需要莫大的勇气，因为一旦这样做了，就意味着一辈子要和教廷对着干，意味着一辈子都会遭到罗马教廷的追杀。
＂叛教者。＂亚瑟淡然地抖出一个熟悉而陌生的词汇。
＂是的。＂戈夫答道：＂但是我从未后悔过。并不是我背叛了教会，而是教会背叛了我。＂
他从腰间取出一个小瓶，扔向亚瑟：＂我不是你的敌人，亚斯兰先生。你刚才使用的魔法剑，我可以当作从未看见过，我只希望你也可以当作从未见过我。你的手受伤了，快用烈酒清洗一下吧，要是被感染就不好了。＂
＂被感染＂不知道是指的寻常伤口细菌感染，还是黑死病的感染。不管哪个，其实亚瑟都不会特别害怕，他体内有很稀薄的龙之血脉，对细菌病毒的抗性非同寻常。
尽管如此，亚瑟还是接受了戈夫的好意，捡起那瓶烈酒往手臂上倒。蒸馏过的烈酒虽然和真正的消毒酒精没法比，它还是刺激着伤口，非常猛烈。亚瑟这时候才发现手臂上留下的伤口颇为严重。该死的大老虎居然用爪子抓出一个深约一寸的割口，这伤口如果不缝针，可能会恶化。
亚瑟啧地一声，思索着接下来该如何是好。也就在此时，伊莱恩绕回来取剩下的水桶了。
＂额，怎、怎么了？＂白胖子看见亚瑟和戈夫在那里对峙，有点不知所措。
＂没什么。别在意。＂戈夫早就收起钢弓，彻底接触警戒状态。而亚瑟这边也没有继续警戒，而是在为手臂上的伤口发愁。
＂哇啊，割伤好、好严重。这个伤痕......是老、老虎？＂
＂是的。至少我们今晚有鹿肉和老虎肉可以吃了。＂亚瑟叹道：＂伊莱恩，你懂得缝针吗？你应该有工具吧？＂
＂额，有的。缝、缝得不好，可以吗？＂
＂总比放任这伤口要好。＂亚瑟说：＂居然会被老虎偷袭，我也太大意了。＂
居然能成功偷袭到亚瑟王，那大概是那只老虎一生之中最辉煌的瞬间。
＂这、这位又是？＂伊莱恩看着戈夫，一脸好奇。
＂别在意我。＂戈夫说，同时向二人挥了挥手：＂我藏身的洞穴在这边。你们是要烤肉吃吗？我有烤肉架，借给你们用吧。总比你们临时搭建的要好用些。＂
＂那就不客气了。＂亚瑟说。烤肉什么的已经不重要了，他现在只想坐下来让伊莱恩帮他缝好手臂的伤口。
戈夫藏身的山洞在密林的最深处，不知道路的人会在密林中绕上数百圈，却永远到达不了目的地。山洞的洞口还种了密集的灌木进行掩盖，不知情的人根本不可能知道这种地方居然有个山洞入口。看来戈夫为了逃避教会的追捕，在藏身处下足了功夫。
山洞内部并没有亚瑟想象中那么潮湿，尽管它是个极深的山洞，却被戈夫改造得非常舒适，有完善的排水通风系统，而且只在山洞深处用各种除湿的手段开辟出一个干燥的生活区。戈夫的烤肉架在这里发出明耀的火光，和周围的火把一切照亮了整个山洞，而烟尘则透过完善的通风系统从山洞的一侧被抽走，等它们到达外面时，早已没有了肉眼可见的烟雾。
＂相当舒适。＂亚瑟说道：＂在加入教廷十字军前，你该不会是工程师出身？＂
＂哪里。我父亲是，但我只是个会舞刀弄剑的莽夫。＂戈夫在调整了一下烤肉架，已经开始帮忙烤起鹿肉来：＂这个是要烤成全熟吧？＂
＂半熟即可，只为消毒。反正之后要制成肉干的。＂亚瑟说：＂我们的船原本打算在港口补给，可是港口的渔村被黑死病侵袭，全灭了，只能由我们这些免疫黑死病的人来取水找食物。＂
＂黑死病吗......＂戈夫若有所思地说：＂村子的人都是好人。他们包庇着逃兵的我，还不时拿各种手工艺品来和我的猎物交换。可惜了，那样的好村子居然转眼间就被黑死病毁灭。我不得不把他们的遗体堆起来烧毁。＂
＂原来是你干的。＂亚瑟皱了皱眉。戈夫不仅把村子里的病人遗体全烧了，还处理好一切，把自己到过村子的证据完全掩藏起来。真是滴水不漏。
＂我试过用我能想到的所有办法拯救村民，把我以前从某位医师那里获得的治病经验都拿出来用了。但还是救不了任何人。在这个时代，黑死病或许真的没有任何治疗方法吧。＂戈夫显得有点沮丧：＂好人都死得早啊。明明是那样好的村子，村民们亲切又和蔼。黑死病却毫无预兆地袭击了他们。这一切或许都是天意。＂
＂不是天意。有、有人故意让疫病蔓延。＂伊莱恩却说，从衣兜里取出一只瓶子。瓶子上残留着浓烈的酒精味，被塞子紧紧封住的玻璃瓶中则装着一只死老鼠。
那绝对不是寻常的老鼠，它的牙呈血红色，身上则隐约渗出某种黑暗邪恶的气息。