认出来人的身份，柳方毅很是诧异。朝身边妻子安抚地看了眼，示意她不必紧张。这便迎上前去，抱拳行了个礼，笑道：“侯爷远道而来，有失远迎，失敬失敬。”
文老爷子正四处张望着，闻言循声看了过来，朝他一笑，颔首道：“本就是我冒昧前来打扰你们过年。你哪儿来的‘失礼’？”
说罢，他又四顾望了望，啧地一声叹，道：“小丫头呢？”
柳府里统共有三位少爷，却只有一位姑娘。他口中指的是谁，不言自明。
柳方毅心知镇远侯为人正派，断然不会存甚不好的心思，便直截了当地道：“侯爷说的可是小女？已经出街去看花灯了。”
“出去了啊……”老爷子一听这话，原先神采奕奕的虎目瞬间黯淡了些。不过只一霎，便又恢复了神采，“既然如此，那我便过去寻她罢。”
这便一甩袍袖，当即就要转身而去。
还没走两步，斜刺里忽地蹿出一个少年。约莫十四五岁的年纪，剑眉星目，看上去很是硬气。
他拦住了文老爷子的去路，不待侯爷发怒喝问，已然说道：“您许久不来京城了罢？想必这里的街道状况，早已不再熟悉。今日街上人很多，若您过去，即便有心，怕是也寻不到雾儿的下落。您若有急事寻他，倒不如在家里等着，我帮您去叫她。如何？”
这一番话下来，文老爷子并未即刻回答他的提议，而是喃喃自语道：“雾儿……她、她如今，竟是这个名字么？那臭小子，甚么也不和我详说……”
顿了一顿，老爷子哈哈一笑，上下打量柳岸风，“不错，好小子。知晓为老人家打算。”转念一想，道，“这倒不必了。岳儿好似已经去寻她了。稍等一会儿，怕是就要到了。”
柳方毅说道：“不如这样，我派几个家丁去寻小女。”说着，便唤了人来，吩咐一番。
语毕，他上前去，以“天气寒冷”为由，请侯爷进屋慢等。
文老爷子也知寻人一事最要耐心，急不得一时半刻。最终回转身子大跨着步子朝厅中行来，与柳方毅道：“我怕是要在你这里等上一等了。叨扰了，还望不要见怪。”
“老爷子肯来寒舍，求之不得。何来‘怪’之一说？”柳方毅忙道。
眼见侯爷衣衫上沾染了许多尘土，细细观望其神色，喜悦中带了疲惫，柳方毅知晓恐怕对方是赶了许久的路。忙唤了人来奉上茶水。
茶水捧来的同时，何氏已经让人捧了汤圆过来，“这是陛下赐予小女的。味道甚佳，老爷子奔波一路，想来累了。不如先行用过这上元节的点心，晚辈再命人给您备上酒菜。待到用罢，想必小女也便回来了。”
文老爷子本是大口吃肉大口喝酒的性子，平素惯爱吃辣，最无法入口的便是甜甜腻腻的小点心。
现今听闻眼前这些汤圆是清雾带了来的，甚是欣喜。不待旁人来劝，已经自顾自地用了起来。
第一口咬下去，浓郁的甜气充斥唇齿间。又有桂花的香味夹杂其中，伴着芝麻的浓郁，细细品来，倒也颇为可口。
一碗八个，不多时，已经尽数进入肚腹之中。
柳方毅知晓西南之地的饮食习惯，从军之时也听闻过文老爷子的饮食习惯。如今见他如此，甚是惊讶。却未点破，只叫人又端了些汤圆过来。
文老爷子明白自己这般前来甚是唐突，只是心中急切，难免顾不得这许多了。
如今见柳方、毅夫妇半点不耐都无，反倒是悉心对待。再思及之前柳家小子替他着想的那番话语，一时间，他心中感慨万分。
将碗碟搁置一旁，沉默片刻，他道：“柳家不错。她在这儿长大，想必也过得很不错。”
话语里竟是透着对清雾的亲近之意。
柳方毅摸不着头脑，何氏却是脸色微变，暗暗沉吟。
——柳府的女儿，侯爷偏要赞她一句“不错”，不知，是何缘由？
屋子里顿时静寂无声。
柳岸芷和柳岸汀自打侯爷来到，便知今日许是无法去街市上寻妹妹顽了。于是一直规矩地立在旁边，未曾出言打搅长辈们。如今见气氛不对，就对视一眼。正欲寻了机会找个话题出来，却听身边柳岸风奇道：“林西，你怎么了？”
两人侧首望过去，才发现吴林西竟是眼睫微颤，眼圈儿有些泛红了。
吴林西本就觉得自己没甚希望了，不过是还存了一点点的痴念，所以几次三番地想要来寻求个机会。
如今看文清岳步步紧逼，文老爷子又为了清雾甚至不惜放弃了过年的时间、特意来到京城……
若是和旁人比，他拼着多年的情分，兴许还能有点机会。可文世子文武双全，文家又是个极其规矩的人家。这样一相比较，那便半点机会都无了。
这让他如何甘心？
越想心中越是发堵，一时间，闷气郁结于心，居然疏解不开了。
看着温和少年那泫然欲泣的模样，何氏有些明白过来他心中所想。
之前文世子时常来寻清雾，她便觉得不寻常。如今再看吴林西的反应，便知他的念头与自己相差不多。
想到文老爷子入府之后的模样，何氏不由暗自思量。难不成，文家当真是瞧中了清雾？
她知道自家女儿是个极其出挑的。只是镇远侯府远在西南，即便清雾再优秀，也断然不该引了那边人的注意才对。
既是如此，文家人这般，又是为何？
吴林西再受不住这种气氛，低低地说了几句话，夺门而出。
柳岸汀与他年岁相仿最为要好，说了句“我去送他”，便急急地跟了过去。
花灯街市中，清雾却颇有些摸不着头脑。
她不明白，文清岳的祖父来京，与她有甚关系。为何他对她说出这句话时，竟是带了紧张与期盼在里面。
下意识地，她就去看霍云霭。希望对镇远侯府有所了解的他，能给她个答案。谁料霍云霭亦是眸中闪过不解。
文清岳并未见过柳府的二少爷。此刻见清雾望过去，只当她是在求助自家二哥。
看着女孩儿面对兄长时那信赖的目光，文清岳心里泛起一丝不甘，勉力笑道：“祖父此刻应是去贵府等着了。不知雾妹妹今日可曾尽兴？若是可以的话，不如此刻回去看看？”
清雾本想反驳，说侯爷怎会在这个时候去柳家。转念一想，又觉得这事儿许是真的。
——若无贵客到家，哥哥们怎会到现在还未出现？
虽说她对这个说法已经有些相信了，但文清岳后面的那个提议，她却不愿搭理。
之前清雾便发觉文清岳在一次次有意无意地接近她。如今听闻他那般的说辞，倒是有些被气笑了，道：“文世子这话说得没有道理。你祖父来京，与我何干？为甚他去我家，便是在‘等着’我回去了？”
语毕，再不肯搭理文清岳。朝霍云霭示意了下，转身就要往另一边行去。
文清岳一怔，忙疾步追了过去。被霍云霭探手拦住，怎么也无法越过去，只能暗暗苦笑着，说道：“是我说错了。妹妹你……只求你体谅他老人家日夜奔波千里迢迢过来，尽早过去见他一面，可好？”
如若他硬生生逼迫，清雾还能直截了当地拒了。
偏他说老人家这般辛苦地过来，只为见上她一面。无论是因了何缘由，但凭这些日子来了解到的镇远侯爷的耿直人品与赫赫战功，清雾也有些没法开口再说个“不”字。
而且，她心里头突然冒出了点隐隐的念头。
说不出来是为甚么，但就是觉得，自己需得赶过去见一见这位老人家才好。
霍云霭一看清雾神色，就知她已经动摇了。
他亦是自小便敬重侯爷，这便暗暗叹了口气。
明日便能继续和她朝夕相对了。今日……就让她早点回去罢。
文清岳见两人神色都有所松动，又看清雾开始往回折转，不由喟叹道：“多谢。”
清雾摇了摇头。没来由地心情就有些沉重，默默无声地回了自己马车。
她刚刚上了车子，霍云霭想也不想就也钻进了清雾车里，与她同坐。
文清岳登时俊眉拧紧，上前两步掀开车帘便欲让霍云霭下车。
转念一想，此人是女孩儿二哥。虽说年岁大了这般举动并不妥当，但……也并非太过逾矩。
思量再三，文清岳终是叹了口气，把帘子放下，转身朝自己栓在街尾的马匹行去。
看他走远脚步渐渐听不见了，清雾方才心里的那种压抑感觉少了一些。
深吸口气，心情愉悦了点。她转念想想，压低声音，指指车子，笑问身边少年：“方才你便是打的这个主意？”
她虽然没有明说，但霍云霭知道，她指的是之前他并未否认“二哥”、如今借机和她同坐之事。
他知她不过是开玩笑罢了，莞尔一笑，既不承认，也不否认。
车子很快就驶到了柳家大门旁的巷子。
看着女孩儿迈步进入柳府，霍云霭不知怎地，心里突然升起一种没来由的不确定感。就好似女孩儿这一走，两人间的那种牵绊便会骤然纤细、脆弱，最终，会消弭无踪。
这感觉来得迅猛而又强烈，让他无法坐视不理。
因此，当穆海驾车赶来，问他“要不要即刻启程回宫”时，霍云霭思量过后，终究还是拒了这个提议。
“不忙。”年轻的帝王上车后，掀起车帘一角，唇角紧绷，望向那火红灯笼透出的烛光中明灭的“柳府”二字，沉声说道。
“……再等等看。”
柳府上下都在等着清雾归来。
她的身影刚一出现在门口，便有仆从急急去禀了何氏。
何氏看了看镇远侯爷，将这消息压了下去，一直没有言明。直到清雾到了院门口，她才将女儿回来一事告诉了屋内人知晓。
谁知文老爷子乍一听闻，便猛然站起身来，大跨着步子迎了过去。最后，居然跑了起来。
不等女孩儿走进屋，他已经在廊下与她相遇。一把握住女孩儿的手，拉起她右手的衣袖，往上掀去。
不只何氏，这回连柳方毅都觉得文老爷子这般举动有些太过。正想出声提醒，却在紧走几步看清眼前的状况后，呆立在当场。
征战多年、面对敌军毫无半点惧色的镇远侯爷，此刻却是对着女孩儿腕间那颗痣，慢慢地落下了泪。
然后，不顾周围有那么多人在场，哽咽出声。