虚沱河之畔。
震耳欲聋的马蹄声，由远及近，卷起了一大片的雪花。
人喊马嘶！
北地风景，千里冰封，万里雪飘！
在一片白皑皑的世界中，突兀的出现了一支庞大的骑兵队伍。
每个人的身上，都穿着厚实的冬衣大裘，来抵御这种严寒的天气。
薛仁贵率领魏军三千铁骑兵，已经长驱了近五千里，终于赶到了距离天山还不算远的虚沱河边。
“吁——”
不远处，一名先行一步的斥候，已经骑马而来。
到了薛仁贵的面前，那斥候向他抱拳行礼，禀告道：“大都督，叛军大营在天山。现在，我军距离叛军的天山大营，已经不足五十里了！”
“好。”
薛仁贵点了点头。
此时此刻，他的肩上、战盔上、眉毛上、脸上都已经粘了雪花，说话之余，呼出的气体都是热乎的。
薛仁贵勒住了战马的缰绳，策马原地绕了一圈，又环视一周，看着眼前的魏军铁骑兵。
“儿郎们，敌人距离我们，已经不远了！”
“此番大战，敌众我寡，叛军的兵力是我军的十数倍之巨，你们害怕吗？”
“不怕！不怕！”
所有魏军将士都在大声回应着薛仁贵。
他们愿意用自己的一腔热血，来报效君王，报效国家。
“好！”
对于将士们这样的态度，薛仁贵很是欣慰。
他旋即大手一挥，道：“都把盔甲换上！”
“出发！”
值得一提的是，这支魏军铁骑兵的配置，是一人三马。
为了减少战马的负担，他们在赶路的时候，是不会穿上厚重的盔甲，以及让胯下的战马驮着粮草辎重的。
因为距离叛军的天山大营不算远，所以魏军的铁骑兵，也到了该全副武装的时候了。
“驾！”
换上盔甲之后，薛仁贵就率领着魏军三千铁骑兵，冒着漫天的风雪，以及刺骨的寒意，朝着叛军营寨的方向，一路疾驰而去。
按理说，距离大营方圆三十里的地方，会有斥候外出侦查的。
不过，在这种极端恶劣的天气条件下，步度根等胡人也笃定了薛仁贵不会随便动兵。
虽然步度根也担心魏军会发起突然袭击，派了一些斥候外出侦查。
怎奈何“上有政策，下有对策”，那些斥候也没有跑到多远的地方打探情况，而是找了舒服的地方躲了起来。
饶是如此，魏军这边被冻伤的士兵，也有不少。
这种极端恶劣的天气环境，让马蹄都没入雪地里。
赶路，成了极大的问题。
而薛仁贵深知兵贵神速的道理。
他绝不会给叛军任何喘息之机的。
又跑了近三十里地之后，薛仁贵又暂时勒住了胯下战马的缰绳，扫视着身边的铁骑兵，忽然放声大笑起来。
“哈哈哈哈！”
薛仁贵所骑着的战马，还在打着响鼻，不安分的跃动着。
“儿郎们，你们可知道，我胯下的这匹马，为什么还在精神抖擞，还在一个劲儿的往前冲吗？”
闻听此言，所有魏军铁骑兵都不由得面面相觑。
不必他们回应，薛仁贵就咧嘴一笑，大声道：“因为它想立功啊！”
“咱们建功立业的时候到了！”
“只要我等能尽快赶到天山，击败叛军，就能献捷于洛阳，让陛下为我等感到骄傲！感到自豪！”
“大魏有你们，才是真的了不起！”
“好了！跟不上我的，就不要跟了！”
“驾——”
话音一落，薛仁贵就骑着胯下的战马，一路风驰电掣的往前疾驰而去。
原本还颇有倦色的魏军铁骑兵，也都抖擞着精神，紧紧的跟在薛仁贵的身后，长驱直入。
……
天山，胡人联军营地。
喝得微醺的步度根，还在自己的寝帐中，酣然入睡。
突然，铁马冰河入梦来。
耳边似乎是响起了纷乱的马蹄声、厮杀声。
步度根被吓得一哆嗦，浑然不知觉的睁开眼睛，差点没有翻下行军床。
怎么回事？
做梦吗？
这个梦境，着实是非常逼真的。
步度根的梦醒了，只是那些马蹄声、喊杀声却是越发的逼近，越发的清晰。
就在这时，一名鲜卑士兵火急火燎的跑进了寝帐。
“报——”
“大王，不好了！”
“魏军杀进来了！”
步度根闻言，忍不住瞪着眼睛，勃然变色：“你说什么？”
“到底是怎么回事？好端端的，哪儿来的魏军杀来？”
“是真的！”
这鲜卑士兵哭丧着脸道：“大王，听说来的人，还是薛礼！”
“……”
步度根一听这话，顿时就被吓得肝胆俱裂。
他晃晃悠悠的站起身子，差点没有摔倒到一边去。
薛仁贵！
这个人给步度根的心理阴影太大了。
只是听见薛仁贵到来的消息，就让步度根不禁额头直冒冷汗，两股战战，几欲先走了。
“步度根大王！”
这时，作为步度根的亲信，弥加急匆匆的跑进了寝帐，拉着步度根的胳膊道：“快逃吧！薛礼！真的是薛礼杀来了！”
“不，我不走！”
步度根恨得牙痒痒，叱道：“慌什么！一样是两个肩膀扛一个脑袋，谁怕谁？”
“如果真是薛礼的话，他从安东都护府那边一路急行军，所带的兵马不会太多，而且魏军尽是人困马乏，强弩之末了。”
“反击！快！下令反击！”
步度根在这个时候，还没有放弃反败为胜的希望。
然而，现实却是狠狠地给了他一个大逼斗。
弥加苦涩的笑道：“步度根大王，你还是到外边看看吧。”
“漫山遍野都是魏军的骑兵，分不清有多少人。”
“而我们联军这些乌合之众，还没见到魏军的人影，就不战自溃，四散而逃了。”
“现在的情况是兵败如山倒，再不逃，咱们就走不了了！”
听到这话，步度根趔趔趄趄的倒退了两步，随即不可置信的一路小跑，跑出来寝帐。
他发现，情况果真如弥加所说的一样。
胡人联军一触即溃，跟无头苍蝇一般，到处乱撞。
他们连跟魏军作战的勇气都没有！
见此情形，步度根也不敢再逗留下去了，他忙不迭的让亲卫迁来一匹坐骑，准备夺路而去。