当夜，荣灏睡在了阿妩住处,翌日近巳时才醒。起身时，阿妩正歪躺小榻上，身上盖着五色菱纹羊毛织毯,一手把着袖炉，一手持书卷。她并未梳妆,黑白相杂的发随意散下，发尾落在织毯上，盘了个半圆。荣灏犹如惊梦,不自觉地摸摸手边,半侧没有别人睡过痕迹。
痛到极致便是麻木。荣灏拾了鞋,直起身子拉来架上的长袍。阿妩流转顾盼,竟破天荒地起身,端来刚沏的茶递于他漱口,伺候他穿衣洗漱。
这就犹如虚幻,荣灏都记不起这番温柔是何时的事,他盯着胸前的手，纤纤十指如莲花，优雅且灵巧地系上衣结。她的头发似乎变黑了，低头时，他看不到成片的白。
荣灏清楚，问她，她十有□□不答，他不想讨个没趣，静待她拾掇好，伸了手好擒个香吻。不出所料，阿妩扭身躲开了，不冷不热的。她钻回织毯里，胳膊底下夹上袖炉，悠闲看书。荣灏跟过来，坐在榻边，过了片刻，他便问她：
“过几日出征，你怎么打算？”
阿妩眸子里终于有了丝波动，随后轻声回道：“我自然也要去的。”
这次，荣灏没说“不许”，他思忖半晌，最后竟是妥协。
“想去就去吧。我会让人护你。”
他好像突然明白了，阿妩就像手里的沙，捏得越紧溜得也越快，搁在手心里还生疼。阿妩听他这般说，还以明媚浅笑，蠕了两片红唇，轻轻地道了声谢。
荣灏走时，把院中几个盯梢也撤了。此番态度不同往日，自是让人舒心很多。他走之后，阿妩就叫来玉暄，同他商议此次出征之事。听完她所述，玉暄显得为难。
“姐姐，那条道被称为黄泉路是有道理的。伏龙山太高，上了山一般人大多觉得不适，若此时再遭到伏击，自是凶多吉少。你跟着去，万一有三长两短，我该如何是好？”
阿妩听后轻笑起来，伸手摸摸他头心，低声道：“你以为我是白白浪费了这十年光景吗？别太担心，我自有办法应付。”
她似乎胸有成竹，而玉暄嗅到了一丝焦虑。她应该知道此次随行的人是潘逸，想必也是在为他担忧。
这些日子平洲城剑拔弩张，到处是马蹄铁甲之声。临行前一日，柯林率达喀最后一批援军抵达平洲。他一下马就大声嚷嚷，说：“我的兄弟在哪儿？还不让他快来接我。”
玉暄早就在城门处候着，话音未落，他便现身于他面前，两人相见甚欢，抱作一团，嘻嘻哈哈地打闹了一阵。
如今柯林已是部族可汗，穿着价值不菲的皮毛，头戴绿松玛瑙镶嵌的狼毛冠，与十年前的模样大相径庭，不过他说话依旧是直肠子，也不顾及他人眼色。
“哟，荣君眼睛好了？怎么看起来还是有点瞎呀，这没治透吧？”
柯林与荣灏见面第一句话，就差点让荣灏没吸上气。孟青听了一阵脸白一阵脸青，正欲开口，柯林突然熟络地搭上荣灏肩头，哈哈大笑道：“我在说笑呢。”
荣灏还是不太喜欢柯林，更不喜欢他的直肠子，若不是玉暄提及伏龙山要地，他才不愿意出面商议。
商谈过后，柯林大言不惭地和玉暄说：“走，带我去见你姐，等这仗打完我就能做你姐夫了。”
也不知这是不是玩笑话，无意中荣灏恰巧听见，他故意放缓脚步，听玉暄怎么回话。玉暄只道：“别瞎想了，我姐不会喜欢你，你老婆太多。”
话落，便是一阵爽朗大笑。
那她喜欢谁？荣灏闻后凝神思忖，答案显而易见，可他不愿再往下挖去。
今夜注定无眠，夕阳西下，酒馆红火得很，举目皆是铁甲，没了空位，他们干脆席地而坐，大口嚼肉、大口喝酒，谁都不知这会不会是最后一次畅饮。
众人之中没有潘逸，小鱼冒大风险去找他时，他正在小宅内。她打了副平安如意结，想亲手系到他身上。推门进去，听到里面有声，再往里走就见窗下两个人影。
“那里冷，我替你缝了一件内甲，羊毛的，可暖和呢。皮靴我也替你补了补，你老是穿坏，我就再帮你备了一双。”
温柔浅语来自女子的口，听来就像他内人，处处都替他考虑到了。
西边一丝余辉正好落在窗旁，小鱼看清了那女子的模样，她长得文静清秀，头发用蓝花布裹着，身上粗麻布棉干净朴素。她边说边笑，转身时悄悄地拭起泪。
小鱼觉得自己来错了地方，定是一不小心跑到别人家檐下，看到这场鸳鸯离别。她转身离去，却听到了一个熟得不能再熟的声音。
“就放在那儿吧，我自己理。”
小鱼似被人提筋，怔怔地愣在原地，她不敢回眸，可身子却不听使唤地转了过去。她看到窗边人影一闪而过，没多久那女子端着汤碗又过来了，碗冒着腾腾热气。小鱼细嗅，闻到了一股饭菜清香。
“我沽了酒，你可喝些？”
“好。”
……
话音刚落，那妇人走到窗边，似乎是要关窗。她看到站在院子里的鱼儿，不由小惊了把。
“找谁？”
听到她问，小鱼魂魄归位，随后装作无意，说：“王大婶可是这家？看她门开着我便进来了。”
“你走错门了，这里没姓王的。”
“哦，那打扰娘子了。”话落，小鱼转身离去，墨色斗篷掩住了她的模样，昏暗之中，更是虚糊不清。
百花巷内华灯初上，艳红的灯笼映亮了这片糜烂之处。有些女子立在门处，泪容憔悴不已，张望巷口像是等谁归。偶尔见些小卒进来，同其中几人说话，她们有的哭有的怒，到了话尾都是同一句：“你定要活着回来。”
是人都有情谊，也不知是见了这等场面，还是先前那个身影，巷子未走完一半，小鱼连提脚的力气也没了。
她曾想若潘逸有了别人，她自然不会难过，毕竟分别数十载，男人怎熬得住寂寞？可是真见到此情此景，她才明白是自己想得太好，他早已融到她的血骨里，哪怕有一丝的不适，她都痛不欲生，就仿佛被人扒皮抽骨，在血淋淋的心洞上撒了盐。
痛，却找不到一丝一毫理由去责怪。小鱼晃悠悠地想逃离这里，她尽量不让自己去想，十年之前，他们住在那青瓦之下，是何等舒适安逸。她也曾为他缝衣做饭，点上烛灯等他归来。可如今有人占了她的位子，她做的饭菜定比她的可口，她缝的衣裳鞋履定比她的结实，或许他更喜欢那个女子。
想此，小鱼失了力气，一下子跌倒在地，两手磕在石子上磨破了皮。身后突然响起脚步声，急切得像是在追，她费力地回过头，正看到他跑了过来。小鱼咬紧牙撑起身，还来不及拍去脏灰，潘逸就一把拉住她，把她往自己怀里揣。
“摔疼了没？”他切声问道，话落，又忙不迭地弯腰掸去沾在斗篷上的沙土。
小鱼眼角挂着泪，一声不吭，待潘逸替她拾掇她，她脱了他的手，转身就走。
潘逸自然明白她为何这般，不容分说地拖她回去。小鱼不肯，百般挣脱，惹得潘逸急了，他干脆把她扛到肩上带了回去。
那妇人还在，见潘逸回来就站在窗边望着。潘逸把小鱼放下了，然后掏出巾帕拭去她掌上的血，神色漠然的鱼儿突然出声，喃喃低语：“连你都不要我了。”
潘逸慌了神，顿时手足无措，他不知道怎么解释，只好用力地揽她入怀，一个劲地说：“你误会了。”
那妇人见此颇为尴尬，转身躲回房里。不一会儿，她就从房中出来，手里提了个竹篮，走到潘逸面前莞尔而笑。
“潘弟，我先回去了，阿壮还在家等我。”
潘逸回神，松开手里的鱼儿恭敬而道：“有劳大嫂了。”
妇人抬眸相对，眼中有几分说不清、道不明的东西。看得出她喜欢他，想必潘逸也清楚，相比小鱼倒成了不该来的人。
此情此景甚是悲戚，小鱼忍了泪，待那妇人离去之后，便故作镇定地笑着说：“真是来得不巧，明日出征，我替你打了个平安结想送给你，望你此行平安。”
话落，她从袖里掏出红结，小心递上。她这般闲静，真与先前辨若两人，潘逸知道定是伤了她，急忙握住她的手，斩钉截铁地说道：“我和她没关系，你得信我。”
小鱼也是这么想，却发觉自己年纪大了，心已如死灰，稍碰到一点刺便散成碎渣。十年间，她想的人是他、念的人也是他，她想方设法守住贞洁，望能对得起这番情谊。可是毕竟十年过去了，物转星移，人事全非，她又怎么能奢求这十年？
想着，小鱼弯起眉眼，微微一笑。“没事，我信你。”
“不，你不信我。”
潘逸从她眼中找出了一丝异色，她能骗自己，但是骗不了他。潘逸深吸口气，紧接着便道出实情。
“她是我嫂嫂。当年我被贬到此处，很受冯校尉照顾，他待我如亲兄弟，照顾我吃用。后来冯校尉战死沙场，临终前将嫂嫂和一岁多的小儿托付于我。这么些年，我只是每月给她们孤儿寡母一些薪银，好帮他们度日而已，从没有过任何越界之事。我一直没告诉你就是怕你胡思乱想，可今日这一次真是跳河也洗不清了。小鱼，你可要信我。”
说着，他比她还着急，表不了清白，竟懊恼地红了眼。小鱼闷声不响，她脑子里在想刚回此宅时，就觉得干净得像有人打理似的，原来这十年里有人一直照顾着他。之后她又觉得如果没有她，兴许潘逸与这妇人就成了家，他也不会过得孤单潦倒。细细想来，她不清楚自己所坚守的情谊是对还是错。
小鱼挤出一笑，又道：“这不碍事，我担心被她撞见你我，她可会告诉别人。”
听她这般问，潘逸松了口气。
“不会，嫂嫂人好，不会多嘴。”
“那就好。”小鱼低头，心里又起了丝痛。潘逸见此无奈叹息，随后温柔地拥她入怀，在她耳边轻声低呢。
“我对你的情谊你还不知道吗？如果不是你，我又怎会甘心在这里呆十年，真恨不得把心挖出来给你瞧。”
“心挖了，人也死了，这有什么意思。”小鱼嘟嘴说道，一边说着一边将平安结系到他腕上。打好了结，她继续道：“我得走了，我是偷跑出来的，不宜久留。此次出征，你可得小心。”
潘逸点头，之后又拉住她的手，认真说道：“你们也要小心，可千万要让玉暄仔细行事。”
小鱼听出些许弦外之音，不由反握住他的手，嫣然一笑。