皇城中大街小巷,全部在派发钱之圭和钱苍英的通缉令。
还好两人早了一步离开常乐天城,他们没有往南,而是继续往北,再从西面绕道河西藩,最后去了天茫山。
钱苍英见到了钱苍蔓,两人将事情的经过通通告诉了钱苍蔓。
“你们萨满教到底有什么目的?难道是想控制整个汝安国么?”
钱苍蔓笑道:“要是真如此,你们还主动找上门,岂不是送死?”
钱之圭道:“毕竟我把你弟弟带来了,你也算欠我一个人情!”
“真是好厚的脸皮。”
“好了,不和你说笑了,我来找你不是来送死的,而是我知道潘西侯英杰应该背叛了你们萨满总教,但你出于维护萨满教的脸面,不想和我直说罢了……”
钱苍蔓若有所思地看向钱之圭,“此话怎讲?”
“安心娘明明就是你们萨满教的叛徒,东方长老亲自带队追杀过她,现如今却和安心娘联手合作了。这说明他们合作的事情成功之后,或许自认为有能力脱离萨满总教,干一番事业。同时也说明,从一开始东方长老就没打算杀死安心娘……对吧?”
“钱之圭,你果然聪明,我们早就怀疑潘西侯英杰有不轨的企图,所以也安插了一个暗探在他身边。”
“阿潘朵朵,对么?”
钱苍蔓不由笑了起来。
钱之圭突然想到了什么,“等等,你刚刚说的潘西侯英杰是东方长老的本名?”
“对啊,怎么了?”
钱之圭不由眉头一锁,“潘西侯英吉,潘西侯英杰,为什么这两个名字这么接近?”
四天后,钱之圭骑马回到长丰郡。
简凌恒闻讯旋即赶来。
“大哥,我带你去见一个人……”
凌恒拉着之圭来到原来的东升镖局,现在被改成一个别致的住宅。
马书兰正在庭院中收拾,见钱之圭回来,开心地过来,“大哥,你终于回来了,我们还以为你在常乐天城出了什么意外呢,现在局势这么不太平!”
之圭环顾四周道:“怎么,这里是你们以后的婚房,收拾地如此雅致?”
“大哥你别开玩笑了!”凌恒有些不好意思,马书兰倒是不害臊,“要是你二弟有这心思,我也不用这么操心了,这里是你二弟给他叔公收拾出来的院子。”
“你叔公?”钱之圭不由一惊。
凌恒冲进院子,叫唤了几声,一个二十岁男子,披着长发,穿着一身青衣,几乎是没有脚步声地飞了出来。
马书兰道:“这天下什么奇怪的事情都让二哥撞到了,一个师父、一个叔公,年纪看起来都这般年轻俊俏,不知道的人还以为是在吃我们豆腐呢!”
是潘西侯英吉!
钱之圭和潘西侯英吉的眼神对视在一起。
凌恒不知所然的继续说道:“叔公你不是想找我大哥么,他刚刚从常乐天城回来!”
潘西侯英吉淡淡地说道:“凌恒,书兰,你们出去一下,我有些话想单独和钱公子说。”
凌恒不由觉察到气氛变得有些诡异,“叔公,你们是要谈什么事情啊?”
钱之圭道:“二弟、三妹,既然潘西先生说让你们避讳一下,想必是有他的考虑,你们就在门外等我们吧。”
说罢凌恒和书兰走到门外。
钱之圭上前一步仔细打量潘西侯英吉,“我终于记起来你的样貌像谁了,萨满教东方长老潘西侯英杰!”
“没错,他是我的亲弟弟,我们长得几乎差不多……”
“所以这一切到底是怎么回事?”
潘西侯英吉眼睛看向远处,仿佛回忆起什么往事。
“已经是四十多年前的事情了,其中又有太多时间我处于昏睡状态,如今再想起来,真的如同恍如隔世一般。我们潘西侯英家有三兄妹,我是老大,阿杰是老二,阿云是最小的妹妹。
“我比他们年长很多,父母走了之后,他们几乎就是我带大的。那时我已经是萨满教的东方长老,位于天空和大地长老之下,其他三位长老之上,掌管教中日常事务,所以把他们也放在教中。
“那一年,萨满教要新选圣女,无数萨满女子报名,其中就有我妹妹阿云。想要成为圣女无比艰难,要通过一百多次考核,包括经论,武艺,举止仪态,礼仪等等。
“最后从上万的萨满女子之中选出十个备选,将其分配给各个萨满教区进行三年实习考核,由各区域主教和长老考评,最后选出圣女。原本阿云的评分是最高的,但最后她却落选了。”
钱之圭道:“为什么?”
“大地长老觉得阿云身上戾气太重,好胜心太强,不适合做圣女之位。”
“我回去便好好规劝了阿云。阿云也没有表现不高兴,她说她会吸取经验教训,等待下次考核,看她这么有耐心,我很欣慰。但第三天教中发生了奇怪的事情。另外九位候选女子,通通死了。
“于是大地长老将阿云抓了起来,严刑拷问。无论如何审讯,阿云都不承认是自己害死的那九人,她在我面前发誓,绝对没有做过此事。
“但大地长老还是不放心,给我两个选择,要么将她武功废了逐出萨满。要么给她施展并魂之术,以彻底消灭她身上的戾气。”
“并魂之术?”
潘西侯英吉道:“将一个纯净的灵魄注入到罪孽深重的犯人身上,其实就是相当于夺魄。”
“那你的选择是……?”
“阿云不想离开萨满教,她一心一意还想着继续选圣女,所以她接受并魄,将大地长老已逝的、一个至纯至真的侍女灵魄,注入到阿云的体内。”
潘西侯英吉摇头道,“真是罪孽,我太心疼自己的妹妹了,不希望她的魂魄就这样被另一个魂魄彻底夺舍,所以我在她身上做了一点小手脚。
“用秘术在身上设置了一个节制,保住了她灵魄的独立性,但与此同时,她身上便有了两个灵魄。事发不久就被大地长老发现了,我和阿云都被抓了起来。
“但阿云的贴身丫鬟安心娘在我们受刑前,将我们两人的灵魄用催魂汤,保留了下来。后来她逃离萨满,在汝阳城中遇到了简如是。再后来她和简如是成婚,躲到了河口镇上。”
钱之圭道:“再后来,安心娘将你的魂魄放在了简如是身上,然后将你妹妹的魂魄注入到了简梦芸身上?”
“确切的说,安心娘通过研究秘术,似乎成功地分离了两个混在一起的灵魄。简梦芸身上的灵魄是当初大地长老并魂注入在阿云身上的纯净灵魄。”
钱之圭不由一愣,“所以在白千珍身上的魂魄是阿云,而在简梦芸身上的是大地长老手下的一个侍女之灵魄?”
“没错!”
“所以他们才会杀害简梦芸,因为她的存在,会暴露阿云的身份!”
“阿杰通过安心娘知道此事后,选择杀死简梦芸,毁灭一切,对外则是宣称叛徒被杀,任务完成。大地长老认为阿杰能大义灭亲,于是将他封为新的东方长老。”
钱之圭道:“但事实上,潘西侯英杰放走了安心娘,也是在他的安排下,进入到了皇宫,何妃的身边……?”
“他们的计划,快完成了,虽然成不了总教的圣女,但她快成为整个汝安国的圣女了……”
钱之圭听完之后,背后发凉,“所以是他们派你来杀我的对么?”
“没错。”