徐州城中。
徐州刺史王世辩，自认为是一个十分善于审时度势的人。作为王世充的兄长，洛阳被攻陷后，他没有了兄长势力的扶持，徐州人心浮动，将领士绅都是不稳，随时可能会起来造反。
作为一方重镇，徐州在争天下之中具有极其重要的战略位置，但是又因为位置四通八达，靠近畿辅，又不足以割据一方。所以王世辩当机立断，宣布投效李唐，借助了李唐的声势，才安抚了麾下将领士卒，让徐州局势稳定下来。而王世辩投降李唐还算十分能审时度势的，也算为自己将来铺了后路。
但是眼下王世辩却有种心灰意懒之感，身为徐州刺史，他不由想起了自己的徐州刺史的前任，三国时候的陶谦。陶谦无力对抗曹操，请刘备来助自己，后来又将徐州托给刘备。
王世辩想到现在的处境，不由觉得历史何其相似，陶谦换成了自己，而刘备换成了杜伏威。不同是陶谦是主动请刘备来的，但是杜伏威却是不请自来的恶客。
在李重九率主力大军登陆东海郡后，杜伏威后路就遭遇其大军截断，杜伏威的四万余人马放弃了攻打琅琊郡，而是不容分说地避入徐州境内退避。
作为名义上的同盟，王世辩这根本无从拒绝，但没有想到杜伏威一入徐州之后，即鸠占鹊巢，当下将王世辩架空，将他手下的人马尽数夺了，抢过兵权来。王世辩竟然丝毫没有反手之力。
“王兄，怎么不说话，眼下赵军大军是压境，徐州危在旦夕，你有什么计策？”
堂内，杜伏威打断了王世辩沉思这么说道。
王世辩淡淡地道：“眼前一切听凭吴王做主了，我哪里还有什么计策。”
杜伏威笑了笑，当下不去理会他。事实上。他也是佩服这妙计，本来后路被截断后，他的处境是极度危险的，但是辅公佑向自己献计退入徐州夺取王世辩之地后。不仅有了转圜之地，而且还顺手牵羊，从李唐手中夺来这样的重镇，实在是高兴。
何况还不用担心，李渊因此来怪罪自己，当然若是王世辩为李渊嫡系，又是两说了。不过杜伏威不高兴的是，自己才刚刚退到徐州，赵军就从四面八方压上，追击到徐州城城下。杜伏威现在准备依靠徐州的城防抵挡赵军一二。死守待援。
见王世辩一脸阴郁，杜伏威也不去理会他，这样的人城府太浅，喜怒形于色，不会对自己造成什么麻烦。
杜伏威当下以自己江南道行台尚书的身份。在王世辩府内作下安排，让自己的亲信上各处城头把守，同时将王世辩手中的徐州军都打散了，以一比三的比例，混入江淮军中，重新编队。如此既加强了自己的势力，又消除了隐患。
决定发布后。看着敢怒而不敢言的王世辩，杜伏威不由冷笑，心道若不是要给李渊几分面子，自己现在就大可以将王世辩杀了，但眼下他的兵权已被自己夺去，也不担心他掀出什么事端来。就让他多活几日也好。
当下杜伏威将王世辩打发走了，索性连徐州刺史府自己也占了下来。
王世辩走出刺史府后一脸怒色，到了这时候一人却走上来道：“王使君，是否有空，说一两句话？”
王世辩看去原来是杜伏威的副手辅公佑。王世辩当下没有好气地道：“我与你有什么好说的？”
辅公佑笑着道：“王使君。不要拒绝得这么早嘛，说不定我们相谈后，会发觉彼此十分投机呢？”
王世辩听了点点头道：“好吧，请！”
当下王世辩与辅公佑找了城下一偏僻地方。二人屏退左右，辅公佑当下开门见山地道：“我知道王兄为吴王占据了徐州，心底十分不满，此事换在谁的身上，都不能忍，而在下也是不满吴王许久，现在来找王兄，是想找一个铲除吴王的机会。”
王世辩冷笑道：“辅公，你何必来替吴王来试探我，你们二人不是刎颈之交吗？你为何会背叛了吴王？”
辅公佑道：“此一时彼一次，吴王不认识天命，既开罪了李唐，又得罪了大赵，此乃是不智，江淮军当初是我与他，还有众多弟兄一并创立了，不忍看见毁在他的手中，所以眼下是到了拨乱反正的时候，我知道王兄不信任我，但我这里有一封陛下写给我亲笔信为证，来证明我的话句句是真。”
王世辩听了一愣，但见辅公佑确实掏出一份信来给他。
王世辩接过信后仔细一看，果真是李渊写给辅公佑的，要他便宜行事，除掉杜伏威后，辅公佑可为东南道行台尚书令，并可以自己任命人事。
王世辩看了连忙起身，满脸恭敬地道：“原来阁下才是陛下亲信，失敬失敬。”
辅公佑哈哈一笑道：“不要客气了，现在还是先铲除了杜伏威才是。这徐州城是王刺史你的地盘，所以我想我们二人合力就在此除掉杜伏威，你看如何？”
王世辩闻言道：“这很难啊，我的人马都被杜伏威掌握，现在失去兵权了，恐怕难以帮到你什么？”
辅公佑问道：“难道你就没有一点人马可以调动吗？”
王世辩见此点点头道：“若是真要我动手，还有三百死士可以用，他们各个可以一以当十。”
辅公佑拍腿笑着道：“那这样大事就可以成了。”
“计将安出？”王世辩急忙问道。
辅公佑笑了笑，成竹在胸地道：“杜伏威最信任的两名将领，一是王雄涎，二是阚陵，眼下王雄涎已失陷赵军，唯有阚陵一人，现在替杜伏威执掌全军，我可以假借杜伏威的命令，诓骗阚陵，让他按兵不动。而王刺史，你率死士攻入府中，杀了杜伏威，如此就可以大功告成，也去了陛下一桩心事。”
王世辩听了也是十分意动，但皱眉道：“我听闻杜伏威生性谨慎，不肯信人，既然如此，由辅公你来动手不是更好？”
辅公佑道：“你有所不知，杜伏威早就怀疑我了，暗中对我多有提防，若是我出手，他必然有所察觉。眼下唯有王刺史才是最佳人选，你放心吧，杜伏威左右亲信都被我买通了，到时候动手一定成功。”
听到这里王世辩疑心尽去，当下道：“如此一切听凭辅公的意思办了！”
辅公佑听了欣然道：“记住，为防止夜长梦多，我只要死的吴王，不要活的吴王！”
二人定计之后，王世辩当夜纠集三百人马，朝杜伏威的府上而去。王世辩见一路之上，根本毫无巡查之人，心知是辅公佑早已将人调走，故而自己才能畅通无阻。
到了徐州刺史府前，早有人替王世辩打开了大门。
“是王刺史吗？杜伏威就在里面，现在已是睡下，请速速动手！”那人低声对王世辩说着。
王世辩当下大喜，率领人马，当下直接杀入府中。
府中没有丝毫抵抗，直到了中门前，才有两名杜伏威的侍卫在黑夜中喝道：“什么人？”
王世辩的部下不待对方分说，拔刀就将他们二人砍死。
但这两名侍卫临死的惨叫，却让门内吹起了示警的牛角号！
苍凉的号声，顿时在黑夜中的徐州城内传出了老远老远。王世辩有几分紧张，当下喝令士卒撞门。于是十几名大汉硬生生地将这道中门撞开，门内杜伏威的几十名亲兵，还有几名义子都是拔刀挺枪杀来。
两边在中门之前血战，混乱中杜伏威也是提着一把大刀冲了出来喝道：“王世辩，你好大胆子，居然敢反某！”
王世辩冷笑一声道：“杜伏威，你这叛贼，还真以为自己是什么人，我现在奉了天子的号令，来诛杀于你，还不速速受死！”
杜伏威气得大怒，当下亲自提刀上前厮杀。杜伏威虽是勇武，但毕竟是岁月不饶人，杀了几人后，自己身上也是受了几处伤。而杜伏威见府中厮杀如此激烈，自己的人马却没有一人来救援，不由又是伤心又是愤怒。
这时候在城南城楼中，桌子被打翻，酒菜洒了一地。
杜伏威大将阚陵，被一旁左右几名大汉牢牢按住。他的身边辅公佑冷笑道：“阚陵，眼下给你两条路，一是继续忠诚于你义父，然后我一刀杀你了。二是降于我，我保你此生荣华富贵，这两条路你怎么选？”
阚陵挣扎了一阵道：“吴王毕竟只是我义父，我命又不是他给的，何必拿命来还他，当然是要命了。”
辅公佑闻言哈哈大笑，当下命人放开阚陵道：“好好。眼下王世辩围困了刺史府，斗胆行刺吴王，我要你现在立即率兵杀入刺史府，将叛贼一网打尽懂了吗？”
阚陵站直身子，目光露出森然之色当下道：“诺！我这就替你提王世辩人头来！”
话说完后，阚陵立即调动城内三千江淮军将徐州刺史府团团包围。
但见这时候刺史府内，喊杀声已是停止，阚陵不待问里面情况如何，当下喝令弓弩手道：“给我朝府内放箭，一个活着的都不要！”