乡宁县离府城也就一日路程，严大人这边雷霆出击，初九的下午，还沉浸在过年的热闹气氛中的乡宁县百姓就围观了刘保德被捉拿、刘府被查封的大戏。
严大人高坐县衙大堂，自有人在县衙外高喊话语。
乡宁县百姓正好奇怎么突然黑心县令就被抓了并在心里暗暗拍手叫好呢，听得喊的话语也是一怔。
随即人群里你望望我我望望你的，犹豫之中就有人大步往县衙里去。
“草民前塘村村民陈山，要状告刘保德纵容其妻侄霸占草民的妹妹，还打断了草民的右腿，害得草民家破人亡！”
随后这人就被让进了县衙，围观百姓亲耳听得进了里头的陈山跟严大人陈情其冤情......严大人接了其状告，然后这陈山好好儿的走出了县衙——
有了这一开头，随后便陆续又有人迈出了这一步，且越来越多，以至于严大人都受理不过来。
“草民东街纸扎铺洪兴，状告刘保德纵容其妻侄强抢草民的女儿为妾，草民女儿不从，那陈七就对草民的女儿用强，最后掐死了草民的女儿，草民上县衙状告陈七，反被刘保德命人关进了大牢........”
“草民大丰村王平，状告刘保德侵占我王家千亩田产，将我爹污成杀人犯捉拿下狱判了斩首......”
“草民西街米行何久，状告刘保德胁迫草民向其行贿，前后多达两万七千八百两......”
“草民......”
一个接一个，严大人一一受理，让主事记录在案，没有一点不耐烦，且随着越听越多，严大人的神情也是越发的严肃。
一直到天近黄昏，县衙里都点上了灯，灯火通明，状告还在持续，似乎没个尽头。
就在这时候，堂外有人高声。
“草民伍家村伍平，状告刘保德以权谋私，残害我伍家村一百零八口人，活活将他们烧死，为了斩草除根，冤草民等七人为杀人凶手，派人一路追杀........”
正是一路马不停蹄赶回来的伍平等七人。
石榴有刘东家的报信，得了这风声就立马让伍平等人出发赶回乡宁县来，就为了走到人前，状告刘保德，告诉世人伍家村不是受了天罚被天火烧了村，而是被刘保德害死的！
伍家村一夜之间被大火烧成了灰烬，这事在乡宁县也是轰动一时的，便是过了大半年，还有不少人记得这事，都以为是天降大火来着。
这会儿听了伍平的话，围观百姓无不震惊！
不是天火，而是人为？
竟是刘保德？
放火活活烧死一百零八个人，这是何其的残忍？
真是令人发指！
县衙彻夜灯火通明，状告一直持续到后半夜，至天亮以后，还有城外不少的百姓闻讯赶来。
下到欺男霸女之小事，上到侵占财产谋人性命，一桩桩，一件件，所记录的案宗便是厚厚的几摞，简直是壮观。
严大人留在乡宁县三日，清查此案，桩桩受理，无一缺漏，从刘府查抄出现银三十三万两有余，还有各种田契房契珠宝玉器——
所有受其迫害的苦主——该还田产的还田产，该还家财的还家财，该正名的正名......
那横行乡宁无恶不作的陈七被下了大狱，刘保德一家也皆被入狱......
案宗整理妥当之后上报州府，并州左右布政使王大人盘大人得知此案，也是大为震怒。
最后一步步呈报之京城，折子到了御前，龙颜大怒。
是以，严大人拟议刑部复批准的判刘保德腰斩三族流放、陈七斩首就变成了刘保德五马分尸其家眷男丁皆斩首女眷皆充为官奴且三族流放、陈七腰斩并全族流放。
当堂宣判的那一天，乡宁百姓无不拍手称快，行刑那天，百姓皆瞪大了眼睛看，扔臭鸡蛋烂菜叶的，真是群情激愤，难得的一次看人家砍头这么解气的。
不过，这都是后话。
眼下严大人清查此案，将涉案人员皆关进大牢，宣判了结果。
虽还没有等到最终的宣判，但结果也差不到哪里去，就刘保德犯下的这些恶，到了上边复审还能被判无罪不成？
那鱼肉百姓黑心的刘保德算是倒了台再翻不了身了，整个乡宁县可谓是比过年还要高兴，恨不得大放三天鞭炮来庆祝。
时隔大半年，伍平七人终于回到了伍家村，看着一片残垣断壁，杂草野蛮生长的村落，想到了它从前热闹祥和的样子，皆都红了眼。
当初匆忙又被追捕，村人们惨死，连尸骨都没人收敛后事都没人办。
此刻，也终于能够办了。
伍平七人自己动手，小心翼翼的从满村的废墟荒沙中一一翻捡出了亲人们的尸骨。
因为已经分不出谁是谁了，最后，伍平七人就决定将大家合葬在一处。
在伍家村村尾的山坡之上，挖了一处大大的坑，让亲人们入土为安.......
这之后，伍平七人就动身赶回了下河村。
石榴见他们回来，也是微微挑眉，“亲人们可都好生安葬了？那刘保德被关进了大牢，还没有行刑呢，你们不想亲眼看到他伏诛？”
伍平拱手道：“若不是姑娘，我等七人只怕都已经凶多吉少，何谈替亲人们沉冤昭雪报仇雪恨？眼下刘保德被下大狱，我等也亲手将亲人们入土为安，起先做下的承诺也当应诺，到时候那刘保德行刑之日，还请姑娘能允我等前去观刑。”
伍平说罢，其余的六人都跟伍平一起拱手。
而后，七人齐齐冲石榴跪下，朗声道：“伍平\/伍叁\/伍金.......伍成愿誓死效忠姑娘，若有背叛，天打五雷轰，不得好死！”
石榴吓了一大跳，下意识的往后退了半步，心中也是震撼。
古人重誓重诺，只因为她帮了他们，他们就愿意发下毒誓誓死效忠，滴水之恩当涌泉相报，又怎么不让人震撼感慨呢？
她也是需要用人之际，这伍平几人谈吐言语间也是识字能读之人，不管得用不得用，只凭这份效忠之心，便就能用。
“快快请起！几位既是信得过我愿意追随于我，我定拿真心来待诸位的忠心！”
石榴说拿真心，就愿意君子之交，直接拒绝了伍平要签卖身契当牛做马的话，聘他们为管事随从做事，一切待遇从优，将来他们若想离开，也随时可以离开。
得了石榴这话，伍平几人也是感动难言，心里暗暗发誓，他们此生到死都跟定了姑娘，绝不背弃！
最开始还对石榴多番有疑的伍成也早就汗颜惭愧万分，心里打定主意往后定好好的替姑娘做事，忠诚不移。
主从相交，就从这一刻起。