盛夏转瞬即至，又连着晴了大半个月，当真是热的人没一点脾气。
这会的气候本就偏暖，夏天自然也更热，只粗略感觉，也得将近四十度了。
滚滚热浪下，灼烧的空气都有些扭曲，室外更是看不到几个人。
不过，薪城不远的大路上，却突然有一阵马蹄声却由远及近，很快卷着一阵尘土出现在了视野中。等离的近了才看清，却是传递消息的信使。
这信使只穿了薄衫，但仍然汗流不止，衣服上更是厚厚的一层盐渍。一手握着缰绳，他取下水袋喝了一大口，又把剩下的全浇到了马脑袋上。
终于，抬头看到了远处的薪城城池，他催促战马更急。
而此刻，城内公务部会议厅。不大的屋子里，角落已经摆满了大块的冰，轻易驱散了燥热。
不过，体感的热气是消除了，却驱不散心中的焦躁。
今天有一场重要会议，智朗自然是在的，杞仲、薪武、连一支驻守晋阳的智宽也赶来了，只有他们几人。
智朗拿着一根细棍，正站在一副挂起的巨大地图旁，那地图上的线条密密麻麻的，清楚的标注着智氏以及周边各国的地形、城池。
“若所料不差，这次齐、楚、秦都会参战，魏韩以及邯郸赵氏则不确定。从形势来看，各国从东到西，正好对智氏构成半月形包围。三面皆敌，尤其智氏跟新附赵地中间有山脉相隔，一旦开战，很难互相支援。所以，等敌人集结完毕实为下策，必须先下手占据有利位置。这次，赵地将以守势应对……”
正说着，院子里突然传来一阵急促的脚步声，智朗立刻止声。
“骝！谁回来了？”他朝门外喊道。
门帘掀开，骝连忙说道：“家主，郑国来了紧要消息！”
听到这，智朗连忙放下细棍，匆匆走出了屋子。
院子里，那个送信人正坐在一片树荫下，倚着树干大口喘气，旁边有人递来了凉水。
看到智朗，这人正要站起来，却趔趄一下又坐了回去，
“快去找解暑汤来。”智朗连忙吩咐道。
走到跟前，他弯腰问道：“有信吗？还是口信？”
送信人连忙摸了摸，拿出一封皮革包裹的信，递了过来。
智朗拿到手中，确认封口完好，这才转身回了屋里。
打开信，很快看了一遍。
接着，他却扬了扬手中信，对众人说道：“郑国来的消息，十天前，各国已经在郑都会盟了。比我预想的更快，看来，都很急啊。”
会盟的内容不用多说，自然是伐智之事。不过，说是会盟却也并不那么准确，因为只有郑国是国君在，其他各国都是大臣代为前往，低调的过分了。
说罢，智朗把信递到了杞仲手中，让几人传阅。
说道：“这次去会盟的，除了刚才提及的齐楚秦郑几国，魏韩并未派人前往。”
魏韩不去，当然也很正常，毕竟之前签的停战协议可还没到期呢。而且，魏韩跟智氏紧邻，毫无屏障可言，其他各国战争失利还能缩回去，魏韩不能，出战自然要万分小心。
当然，更重要的是，两家之前也实在被打怕了。智氏的实力他们最清楚，这么久过去，谁知道又到哪个地步了？
“杞仲先生，你以为呢？”智朗看向杞仲。
杞仲连忙拱了拱手：“如今除了楚国进展快一些，各国才刚开始筹备粮草兵马，他们就算要开战，也得等明年了。而我们的计划是年底出击，并无影响。而且，郑国此次是会盟地，又热心其中，也实在不能忍了！”
智朗点点头，笑道：“先生说的是，原本我还心有不忍，这次却是其咎由自取了。”
他跟杞仲商议过对策，选了几个策略，结果还是决定攻打郑国。
郑国在智氏东南，位置正好在半包围圈的节点上，也是各方势力交错的点。一旦攻下郑国，那智朗立刻就获得了一个绝佳的前哨阵地。
向东能威慑齐国，向南能绕过魏韩攻击楚国，还能对魏韩侧翼造成巨大压力。更重要的是，这样一来还能隔绝敌人东西两侧的联络。
而在立场上，郑国很早就倒向了齐国，跟晋国更是摩擦不断，所以也不存在道德压力。智瑶当年也数次攻郑，可惜并未成功。
等几人都看完了信，智朗又来到那地图前，拿炭笔在智氏跟郑国中间划了一条箭头：“这可作为攻击路线，只等入冬，就以奇兵直取郑都。随后，再以重兵驻守，如钉子般钉在这里。郑国是各方交错之地，位置紧要，各国断然不会让我占据，必然去攻。”
智朗拿炭笔，绕着郑都画了一个圈，重重点了点：“那正好把这里变成决战战场，一战定胜负。若能击溃各国联军，立刻成席卷之势，一举占据整个郑国，随后再回师击败秦国，危机立解。……而唯一的变数是，魏韩会不会参战了，若不参战那就不管他。若参战，那一块打就是。”
说罢，智朗看向众人，说道：“可还有问题？……薪武，你说。”
薪武慌忙站起来，擀面杖般的手指捏着记录纸，说道：“家主，郑都可是以城墙高大着称，我等如何能快速占据？若拖得久了，恐怕就危险了。”
郑国在中原腹地，人口密集且富庶，都城更是极为高大，当初智瑶去打都碰了一脑袋包。他们如何能快速攻打下来？若一时攻不下，各国必然去救，那可就腹背受敌，进退不得了。
“很好。”
智朗点了点地图上的郑都，说道：“这确实是此战的核心。不过，我早有应对之策，两三日内拿下问题不大。”
对智朗的话，众人虽然心存疑虑，但他不说，几人也不好去问。不过，智朗向来算计很远，又总有奇招，想来确实是有对策的。
“可还有问题？”智朗继续说道。
“宗主！”
智宽抬手示意，得了智朗点头，这才说道：“我守赵地，只从战事上说也问题不大。只是，赵地毕竟是赵氏世代封邑，赵无恤又在秦国，就怕再起变数啊。”
智朗却摆了摆手，笑道：“此言差矣！我且问你，若赵地重回赵氏之手，谁最高兴，谁又最不安？”
“自然是赵氏高兴，……是我等不安？”
“这却又不对了。”
智朗摇了摇头，说道：“赵地本就是新得之地，损失了也不伤智氏根本。不安的，该是那些赵地居民才对！”
他此言一出，几人顿时侧目。
“想想吧！这一年中，原本属于赵氏族人跟那些贵族的封邑，财富，到了谁的手中？”
听到这，杞仲顿时恍然，说道：“全到了赵地居民手中！如此一来，若赵氏回归，定然是要把东西都要回去的，那些居民岂能愿意……”
智朗在赵地实施的政策，就是财富再分配。一方面，他克制了部下瓜分战果的欲望，一方面，他又快速把所获战利品分了下去，耕地牧场分给了赵地庶民以及少地国人、就连奴隶也全部收拢，不再让私人豢养，改为雇佣，生存状态大为改善。
可以说，受到打击的，只有赵氏族人跟那些贵族，得利的恰恰是如今的赵地居民。
这种情况下，赵地居民怎么可能想让赵氏再回来？且不说多数人并未受到赵氏什么恩惠，更谈不上忠心，就算是真的有人对赵氏有忠心，能抵得上现实的利益吗？
而再退一步，赵氏回来了，那得利的人们在赵氏眼中又算什么？事实上，双方早已是水火不容了。
想明白了这些，智宽脸色顿时一松，笑道：“我无忧矣！”
他唯一担忧的就是民心，只说战事，他还是很有信心的。这大半年来，他一直也没闲着，练兵、囤积物资，修城墙，还扩军了一次。
只守城的话，面对秦魏韩，只要不出岔子，挡几年都问题不大。当然，不用等到那时，智朗那边估计也早就打完了。
“宗主！”
智朗正要结束会议，杞仲却突然开口了。
“邯郸赵氏，这次不做理会吗？”
从晋阳之战开始，邯郸赵氏就一直低调的很，小透明一个，若不提起来还真要忘了。
智朗点了点头：“若邯郸赵氏也收了，岂不是把兵锋顶到了燕齐门前？尤其燕国，还是相安无事的好，不然代地也不安稳。总不能真的四面皆敌吧？再说了，智氏跟邯郸赵氏有山脉相隔，本来也没什么冲突，不到攻打的时候。”
邯郸赵氏紧邻燕齐，战线就拉的太长了，还平白招惹了北方的燕国。而且，屯留跟邯郸赵氏是隔着太行山的，去一趟都得绕路，明显成本跟收益不成比例。
杞仲点点头：“既然无意攻打，那就该派人去表明态度才好，至少不能让他们参加此战。”
“也对。就让卫黎去一趟吧，若能缔结盟约就更好了。”
说完这些，几人也再无疑问。
要散会了，智朗敲了敲桌子，总结道：“出击日期定在五个月后，这段时日，必须加紧备战。赵地要囤积物资修筑城池。而薪武，除了本部军队训练，新招募的那些士兵也不可忽视，加紧训练，尽快成军。可明白了？！”
“唯！”几人齐声应道。
……
定下了战略，之后自然就是备战。而所准备的，不外乎粮草跟武器装备。
尤其粮草，智氏去年又是大丰收，可惜赵地却是缺粮，平均一下也只能算收支持平。今年赵地粮食若也能丰收，那就不存在问题了，这也是智朗把战事定在入冬的原因，粮食收获归仓，才能安心作战。
而武器，也一直受智朗看重，毕竟是战事成败所系，懈怠不得。
晴了大半个月，这天一大早，天空中总算多了一层云，这就是希望。再旱下去，连今年收成都要影响了。
空气有些闷热，智朗只穿着单衣，在院子里洗漱完，身上已经是汗津津的了。
屋里，季佳忙着把化成了水的冰桶提到院子里，倒掉。
城里很早就挖了冰窖，这几年城外也增加了几个，现在取出来，够智朗度过整个夏天了。也多亏了这些冰块，不然晚上屋里那蒸笼似的气温，连睡个安稳觉都做不到。
智朗洗漱完回到屋里，季佳已经倒好了茶，坐在那支着下巴，有些无精打采的。
“怎么了？”智朗端起茶杯，又放下，抬手去摸了摸她的额头。
“没发烧啊？”
“这几日总困得慌，白天也打瞌睡，不知道怎么了。”
“晚上没睡好？”
“没有，我比你睡着的还早呢。”
“那就怪了，该不会是热的吧？”
智朗端起茶碗喝了一大口，咂咂嘴，说道：“我今日出城，顺便找些清热解暑的草药，看看有没有效果吧。”
“嗯。”季佳点点头，揉了揉眼睛。
智朗站起来，整理了衣冠，说道：“你若是不想动弹，我让叔姜把吃的送来。对了，白天屋里的冰块还是少用，跟外面温差太大了，对身体不好。”
“知道啦！”季佳点点头，站起来去把智朗的小水壶拿过来，系在他的腰带上。
智朗来到办公地点的时候，杞仲果然已经在忙着了。
“哎，若再不下雨，农田就该引水灌溉了。”智朗随口说着，走了过来。看了眼杞仲忙的东西，却是在做今日的工作计划。
杞仲一边继续写着，说道：“智邑那边前些日子下了雨，赵地也还好，需要灌溉的地区不多，不到三十万亩，我已让人准备灌溉物资了。不过，……我看今天情况不错。”
智朗点点头，笑道：“果然，有先生在，我即使整日不理政务也无忧了！”
杞仲突然停笔，抬头看了他一眼，连忙说道：“职责所在罢了。”
看他这样，智朗实在有些无奈又好笑，说道：“对了，我上午要出城，去林乡。若有要紧事，先生可派人去找我。”
杞仲再次停笔，点点头：“我知晓了。”
接着，智朗把今天的工作安排了，去让骝准备了带伞盖的车驾，很快乘车出了城。
从很早之前，林乡就是薪地的工坊基地，如今规模更大。就连武器制造工坊如今也搬到了那里，有重兵守卫。