“咱们之间也是老相识了，一些寒暄的话就免了吧，想来像伊斯蒂安娜女士这样的大忙人，如果不是有什么要事，也不会无缘无故来拜访我这个偏远边疆的蛮夷之王吧？”
“可汗还真是说笑了，”伊斯蒂安娜脸上依旧挂着那波澜不惊的微笑，似乎不管是碰见什么样的事情，她都是这样一副镇定自若和睦可亲的模样“金帐汗国近年来，在整个卡拉迪亚大陆上可谓是威名远扬，我不过是帝国的一名老妇人，能够得见可汗都是无上的荣光，我巴不得天天都能看到您呢。”
拔都对于伊斯蒂安娜的恭维和夸赞毫无反应，因为他深知这样一只笑面虎嘴里说出来的任何一个字，任何一个标点符号都需要被打上怀疑的标签放在心中好好斟酌。
“或许我的话还说的有些不明白，”拔都手指轻轻叩击着木桌，但眼眸中却已经是流露出了一抹不耐“咱俩都知根知底这么多年了，我是什么人，你又是什么人，在对方的心里，只怕是再清楚不过的，那些寒暄恭维的话哪怕说的再多，也没有任何意义，与其继续浪费时间在这些无意义的事情上，倒不如咱们都开门见山，坦诚布公，你意欲何为直接说出来，倒也省得大家的功夫。”
“好吧，”伊斯蒂安娜有些无奈的叹了口气，脸上似乎浮现出一抹失落之色“本以为会是一场愉快的老友相见，没想到这么多年了，可汗还是如此不近人情，倒真是令我伤心欲绝呀，其实说到底也没有什么很重要的事，我这次来是带着和平而来，带着帝国皇帝彭同陛下的诚意而来，希望和金帐汗国谋求合作和和平。”
拔都闻言手指顿时便停了下来，扣扣扣的声音戛然而止，拔都的眼神和脸色也在一瞬间变得冷若冰霜，他毫不在意的直对上伊斯蒂安娜的双眼，用丝毫不带任何感情的话语，一字一顿的说道
“伊斯蒂安娜女士，我想到目前为止对于这场会谈，我还秉持着最基本的外交礼节，我也承认，目前我并不想跟帝国有过多的争执和冲突，但这并不是你把我当做傻子一样来对待的理由。”
伊斯蒂安娜闻言微微挑眉
“可汗不信我？”
“我如何能信你？”
伊斯蒂安娜单手扶额，脸上流露出一丝无奈的神情。
“看来可汗对我的误会真是太深，但我向来都是以最真挚的诚意来对待与我接触的人，而且可汗的反应确实让我出乎意料，您不信我……嗯，我多少能理解一点，但您难道对于帝国最近的情况一无所知吗？”
拔都闻言皱了皱眉却没有搭腔，伊斯蒂安娜一时也无法从拔都的反应中获得太多有用的信息，于是也只好和盘托出道
“吕卡隆城最近发生了一件大事，我们的好陛下彭同皇帝希望在全国范围上下开展一场宗教革新活动，实际上，这件事情是顺应民心，并且符合皇帝的意愿的，但无奈，它偏偏有些触犯了元老们的利益，但是如今帝国上下彭同的威望已经到了一个空前的高度，民心所向的同时又是军心所向，元老们自然不敢明面上跟他对着干，但是并不能难倒这些元老们，他们没少在暗地里给那些宗教使使绊子，甚至在一些地方省份还出现了当街刺杀宗教使的骇人听闻的事件，可偏偏这些一个个成了精的老狐狸，连一点把柄都没留下，就连我的情报使都没有办法拿到一些特别有用的信息，不光如此，元老们还不停地煽动民众们对于宗教改革的抵触，要知道，那些底层民众向来是最好糊弄的，一两句话就能让他们倒戈相向，这就使得一开始进行的顺利无比的宗教改革，到现在却眼看就要激起一个全国规模的激烈矛盾了……我们自然不会允许这样的情况发生，所以我们需要通过一些其他的事情来转移内部的矛盾。”
说着，伊斯蒂安娜感觉到有些口干舌燥，于是拿起一旁的葡萄酒润了润喉咙，顺带转过头问道
“你对这些情况连一点都不知道吗？”
拔都顿了顿，抬眸看了一眼伊斯蒂安娜
“我手下的情报组织目前主要的精力集中在瓦兰迪亚，帝国目前并不在我们的工作重心上。”
伊斯蒂安娜闻言轻笑一声
“原来如此……不过我想阿尔扎戈斯阁下似乎对于帝国的兴趣丝毫未减，即便是在这样的情况下，我还能在吕卡隆城里面隔三差五抓到一个阿尔扎戈斯手底下学艺不精的探子……我很奇怪 这些情况，他也没有向你提起过吗？”
拔都不动声色的搓了搓手指，眼睛望着某个地方怔怔出神，但嘴上却依旧仿佛毫不关心的回答道
“阿尔扎戈斯宣誓效忠的对象是我的妻子，巴旦尼亚的至高王科林，不是我，所以如果有什么情况，他会向我的妻子说，再说了，这件事情跟我也并没有任何关系，不是吗？”
“这样啊……”伊斯蒂安娜别有深意的看了一眼拔都，随后拢了拢自己的头发，不再继续纠结于这个话题“嗯，那么言归正传吧，总而言之，我们现在需要转移国内的矛盾，我们想出一个办法，那就是发动一起对外的胜利战争，让民众对于皇室的认可和彭同本人的认可再次上升到一个高度，让那些人没有办法再继续从中作梗。”
“哦？”闻言拔都眼中迸射出一道危险的目光“所以帝国这是想要攻打巴旦尼亚吗？”
“当然不，”伊斯蒂安娜连连摇头“我一开始就说了，我是带着无比的诚意而来的，您和您的盟友自然是我们需要拉拢的对象，而非攻打的对象，而且说真的，对上您的军队和巴旦尼亚的军队，我们的军队可没有必胜的把握，所以您自然在我们的选择之外。”
拔都皮笑肉不笑的回了一句
“那我还真是荣幸。”
顿了顿，拔都开口询问道
“所以你们的打算是对瓦兰迪亚宣战？毕竟阿塞莱现在那个半吊子国家就算打赢了，好像也没有什么特别光彩的地方吧。”
“可汗的智慧一向令人惊叹。”伊斯蒂安娜微微拊掌，随后继续说道“想想看吧，瓦兰迪亚人，他们如今脚下的所谓疆土，曾经是帝国的发祥之地，那个如今叫做帕拉汶德的城市，曾经是帝国光辉的首都巴拉维诺斯，如果我们能够将它重新夺回来，那对于整个帝国而言，对于整个帝国史而言，都是值得昼夜欢庆，着重记录的浓墨重彩的一笔不是吗？”
“确实。”拔都面无表情的附和了一句，随后话锋一转道“但我也更加确信，这跟我和我的军队没有任何关系。”
伊斯蒂安娜闻言连连摇头
“话可不是这么说的，可汗，您看帝国现在要发兵攻打瓦兰迪亚，您现在又正在和瓦兰迪亚交战，我们拥有共同的敌人，不是吗？可汗？”
沉默，长久的沉默，空气在这一瞬间后似乎顿时凝滞了，伊斯蒂安娜只能闻见营帐里皮革与兽骨的气味混合着发出的刺鼻的膻味，像一层厚重的幕布，压得人有些喘不过气。
伊斯蒂安娜没来由的有些心慌，这种心慌不是来源于这诡异的沉默氛围，更多的似乎是来自于眼前的这个男人，伊斯蒂安娜生怕他真的看出来什么，胸腔内心脏猛烈狂乱的跳动。
时间在这一瞬间被拉的无限长，伊斯蒂安娜不知道到底是过了多久，但他知道在这个等待的每一秒中，营帐里的怯薛都有可能冲上来将自己制服……伊斯蒂安娜默默的祈求诸神，亦或者说是上帝，期盼眼前的这个男人不要看出来任何端倪。
终于，拔都开口了。
“很好的建议，我会给你答复的。”
伊斯蒂安娜微微松了口气，她小心翼翼的观察了一下拔都的表情，似乎与平时并没有什么不同。
这下去让伊斯蒂安娜更加有些心里没底了，这个男人总是一副面无表情的样子，让人看不透，他心里到底在想些什么，和这样的人打交道是烦躁的，但如今对此，伊斯蒂安娜也只是老老实实的应了一声，留下一句‘帝国诚心诚意静待您的回复’后便转身离开了。
拔都一直等到伊斯蒂安娜离开才从椅子上站起身来，他望向营帐门，微微摇头喃喃了一句
“拉革塔……呵，和巴旦尼亚人待久了，他们这些俚语我倒是学得大差不差了。”
说罢，他看向一旁的怯薛下令道
“去马鲁纳斯，将阿尔扎戈斯喊来，让他接到通知后立刻马上立刻赶到我们这里来。”
……
奥曼法德堡，德泰尔神色有些凝重的看着眼前的一封文书，这是今天一大清早从戴·提哈家族营地送来的，由费恩哈尔本人亲自书写的作战建议，上面说在他的示弱下，蒙兀特人已经开始了对彭·坎诺克的围攻，费恩哈尔认为这是千载难逢的作战良机，因此在信中，他保证自己的军队会立刻拖住蒙兀特人进攻彭·坎诺克城的脚步，但他也坦白自己作战经验不足对蒙兀特人并没有必胜的把握，因此希望国王能够率领着自己的以及埃博半岛男爵剩余的部队从北边赶来支援。
德泰尔看着这封信长久沉默不语。
实际上，德泰尔不相信费恩哈尔，就像不相信阿尔德里克一样，而且费恩哈尔原本的表现就很奇怪，一开始在会议室出言不逊大放厥词说干脆议和，还摆出一副事不关己高高挂起的模样的人是他，现在主动筹谋作战计划，寻求作战时机，还要自己亲临前线的人也是他，先后转变之大让德泰尔敏锐的察觉到其中可能有一些问题。
但问题是，费恩哈尔到底想干什么呢？
德泰尔不知道，但他知道自己绝对不能答应对方轻易前往前线，不然就是羊入虎口，有去无回。
于是德泰尔断然拒绝了费恩哈尔的请求，但得到德泰尔回复的费恩哈尔却也不恼，虽然一开始他的打算确实是计划将自家的国王陛下当成展示戴·提哈家族诚意的礼物送进蒙兀特人嘴里的，这样的话战时被俘的国王威信绝对会大打折扣，费恩哈尔也能够借助蒙兀特人之手来达到自己削弱王室权威的目的，甚至还有可能让德泰尔再也回不来。
虽然这个计划可能被德泰尔看出一些端倪而不得不宣告失败，但是费恩哈尔却依旧还有另一手准备。
不久后，瓦兰迪亚王国内各城镇的酒馆，甚至包括萨哥特和加伦，都开始流传着德泰尔国王怯弱不已，不敢上阵，始终龟缩在奥曼法德堡的传闻。
而至于蒙兀特人方面，费恩哈尔拿出了另一份礼物来展示自己的诚意。
彭·坎诺克城的最新布防图。
实际上，蒙兀特人手里一开始也是有彭·坎诺克城的布防图的，但这份布防图是在彭·坎诺克城没有被瓦兰迪亚攻陷之前的布防图，瓦兰迪亚在拿下这座城市之后，不仅摧毁了一些原有的防御工事，还在这些防御工事之下上加盖了新的工事，这也就意味着城内的设施布置和火力重点和以往有了很大的不同，在这张布防图出现之前，蒙兀特人也只能靠手底下的一些廉价民夫和征召兵用血肉之躯窥探城市布局，这不仅会造成一些不必要的伤亡和恐慌，同时也会浪费很多时间，但现在有了这张图，蒙兀特方面就能够完全针对对方的布置来制定相对应的作战计划。
然而，在军事会议上，速不台对此还是提出了自己的一些顾虑，他认为，并不能以此完全相信费恩哈尔，己方应该还是提前派出一些人探路。
拔都同意了速不台的建议，同时也让哲别带着一部分蒙兀特骑兵在南面预警，防范瓦兰迪亚人有可能的突袭。
在结束会议后，怯薛前来汇报
“大汗，阿尔扎戈斯阁下到了。”