不一会杨修的首级呈到曹操案头，看着跪在身下的夏侯惇。
曹操感到余怒未消，下令将夏侯惇也推出斩首，听又要斩杀夏侯惇，众人赶忙纷纷求情。
曹操充耳不闻只是看着杨修的首级，前尘往事浮上心来。
杨修本是出身弘农杨氏，自幼博学多才，才思敏捷，投效曹操后很受曹操赏识担任主簿一职。
当年曹操修建相府的大门，修好之后曹操前来视察，看到大门后沉默不语，只是让人在门上写了个“活”字，众人见后不明所以。
这时杨修正好经过，就提点众人道：“门里面加个活字，不就是阔吗，丞相是嫌门大了，还不拆了重修。”
曹操听闻后，觉得杨修这人才思敏捷，不错。
某日曹操率队返回，曹娥碑下路过。
曹操见碑的背面写着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字。
曹操见杨修就在旁边就想借机一试，于是问杨修道：“德祖，可知这碑文是什么意思吗？”
杨修答道：“知道。”
曹操笑道：“好！你先不要说出来，让我也想一想。”
走了三十里后，曹操说道：“孤想出来了，德祖，来你我二人将所想写下来，一同对照。”
曹操拿过杨修所写答案只见上面写着：“黄绢，合一个绝字，幼妇，合一个妙子，外孙，合一个好字，齑臼，合一个辞字，连起来就是“绝妙好辞”四个字 。”
这和曹操自己所想的答案一样，曹操感叹道：“吾的才思不如德祖，吾竟然多想了三十里。”
之后杨修负责内外之事都很称曹操的心意，杨修也得到了曹操的器重。
曹操对曹植起了立储之心，为了培养曹植，就杨修委以曹植作为辅助。
开始曹植在杨修的辅助下，走上正轨，让曹操很是欣慰。
曹丕感到了弟弟的威胁，连忙找吴质藏在娟车中的箩筐进府商议，被杨修看见告发，结果吴质将计就计，再次娟车进府的时候，没有在车中，引杨修告发，结果曹操派人前来检查，查无实证，让曹操误以为杨修在诬告曹丕。
后来曹操常以军国大事考教曹植，杨修因为就在曹操身边，所以对事情了如指掌，就偷偷做小抄交予曹植。
起初曹操对曹植的回答非常满意，但是后来发现，曹植回答的速度太快了，就是曹植再聪慧也不能马上就做出答复。
于是拷问曹植后，得知是杨修泄露军国大事，预先给了曹植答案，于是曹操开始对杨修心中不喜。
杨修恃才傲物，不以为忌，一天有人送给一盒酥饼给曹操，曹操尝后就在盒子上写下“酥”，放置在案头。
杨修看见一盒酥后，就将酥饼与众人分食。
曹操问杨修为什么这样做，杨修答道：“您在盒子上写着一盒酥，不就是一人一口酥吗，这是丞相您命令的呀。”
曹操听后大笑，但是对杨修开始厌恶起来。
曹操考教曹丕曹植，让二人各自邺城其中一个城门出去，同时命令守门者不让二人出门。
曹丕到达后，见不让出门就撵返了回来。
杨修却给曹植出主意道：“大王命令您出门，守门者阻拦，那就斩杀守门者，就可以出去了。”
此事不久之后又有人告发杨修与曹植醉闯司马门，让曹植一下失去了夺得储位的希望。
曹操痛心不已，自己好好的儿子就被杨修辅佐成这样。自己念在他杨家的份上，屡次放过如今还敢揣测自己的心思，不思悔改，不分时宜的彰显自己的聪明。
看着杨修的头颅，曹操不禁怒由心来，怒目看向夏侯惇。
不过看着独眼的夏侯惇，想起夏侯惇和自己南征北战立下的功劳，乃至左眼被曹性射瞎，不由得心思软了下来。
怒斥道：“你这不学无术的匹夫，今念你往日功劳，加上众人为你求情，此次先放过你，但死罪可免，活罪难绕，明日你与我去出关迎敌，杀杀这卖鞋大耳贼的威风！”