天启元年十二月十日，从大员返航的首批船队回到旅顺，意味着这条航线正式成为华记向南的大动脉，随着天气变冷，流民也逐渐少了许多，这时候在辽东逃难，随时会倒毙于途中，金州还有二万多流民要安置，李天压力山大，光是粮食就让他不堪重负，华记辖区内的人口已经超过了三十万，每月粮食都要千吨级大货船六、七船，用于短途运输的船三十多艘，投入的人力物力以海量计。加上流民的衣物，卫生治疗，农具种子每一个流民平均投入银十五两，这还没有算上耕牛，虽然海贸利润大，但是加上军饷、装备、粮食弹药的消耗，在建项目的投入，科学院的项目研究更是无底洞，造船也是大头。这样下来每月还得贴进去几万两，好在有前面的积累，撑个二三年没问题！得加大通过澳门的转口南洋贸易，才能解决财政问题。
接下来几天，李天让几个南洋华人去澳门华记专门负责南洋贸易，并招募有用人才，相机进入吕宋布局，情报局安全局跟进设站，保持情报畅通。
让范文程军政学校开始招募小学毕业生，举办民政培训班，根据地稳住了，一直军管，部队负担太重。培训班三个月一期，培养农事、工业、商业、治安、司法、税务、教育的人才，随后在宽甸、济州、金州各岛、大员逐步设县治民。好在政治部、公署积累了比较多的经验，又有范文程、宋应星等这些举人秀才，参照大明的一些律例，按照李天军政学校的教材，民政管理的机构快速确定职责范围和政策条例，培训很快就开始了。
华记商行公署更名为华夏民政总署，筹建民政管理的对应机构，在培训班结束后逐步充实建立。
华夏旬报消息一出，辖区内热烈响应，李天收养的大批孤儿、通过小学毕业考试的秀才，华记这几年培养的各方面人才，以及普及小学教育后大量的毕业生纷纷报名，其中还有宋应星、毕懋康、戚金等人的后辈孑侄及故交好友，李天没想到会有这么大的反响，却表示了大力支持！
然后李天让安全部集中伤残老兵，退伍兵，并在民兵中招募一些忠诚可靠的积极分子，展开三个月的集训，为组建地方治安队伍和廉政监察队伍做准备。
先这些吧！李天想一步步来，走踏实了后面才能发力！
目光转向大明一方，熊廷弼和王化贞的争持已经公开化，熊廷弼要编练精兵，稳守反击。王化贞要联合蒙古各部主动出击，收复失地。熊廷弼设置辽河、西平堡、广宁三道防线，广宁三道防线布置号称十四万兵力，实际约有近十万，因为各级将领吃空饷严重。
熊廷弼的战略构想是辽河一线设警戒部队，距离辽河几十里的西平堡，镇宁堡，镇武堡一线布置重兵，广宁城也布置重兵，一旦敌犯辽河，西平堡一线立即出兵拦截阻止敌攻势，广宁城出兵包围歼灭敌人，然而熊廷弼没想到辽河警戒部队根本没起到作用，他低估了某些辽东将门出身的将领的无耻，同时也高估了明军的战力和战斗意志。
王化贞寄希望于策反大汉奸李永芳，历史上王化贞的心腹游击将军孙得功去劝降大汉奸李永芳，反而被李永芳劝降。王化贞人品低劣，看到天启开始打压东林堂，转头投向魏忠贤的怀抱。魏忠贤正好想插手朝廷政务，王化贞就递了枕头过来，于是就一拍即合。王化贞有了魏忠贤的支持，更加不将上司熊廷弼放在眼里，王化贞驻广宁城，熊廷弼前面驻山海关，后面来到右屯，手下只有三千多人能调动，广宁三线的将领都指挥不了，防线上各将领心思不齐，防守就容易出现漏洞。
这是个绝好的机会，只要努尔哈赤不是瞎子，肯定能看出漏洞，然后就是怎么打了。
历史上孙得功、鲍承先投降导致广宁城失守，不过现在这两个人都早早被李天派人刺杀了！王化贞也不知道派谁去劝降李永芳，努尔哈赤后面到底使用怎样的战术呢？李天有些期待。
广宁李记已经全部撤出，去大员、泉州、福州设分行，只有情报局的情报员和一个特战分队潜伏。命令情报局严密监视广宁动向并和复州的刘爱塔联系。
后金占据辽南，紧邻金州的复州守将就是刘爱塔，刘爱塔和华记早有联系，一心反正，但也得是熊廷弼这个级别的，华记只是一个商行，刘爱塔下不了决心！但不妨碍和华记合作。对战马走私和流民潜逃睁一只眼闭一只眼，不时传送个情报。华记也投桃报李，送些盔甲箭矢，帮着培训军官，一起走私奢侈品，互惠互利。
刘爱塔回复，近期有调动命令。
果然，努尔哈赤还是要动了，历史的惯性难以阻挡啊。
年前，刘爱塔所部被抽调一千余人，开向广宁方向。
王化贞寄希望于蒙古察哈尔部林丹汗所谓的四十万控弦之士侧击后金沈阳，李永芳于内部反正，自己收取渔翁之利！这简直是妄想症，王化贞帮林丹汗争取了白银四十万两，林丹汗出一万多骑兵到沈阳外围转了圈走了，回头又要白银百万两，天启……。
天启二年正月二十，努尔哈赤乘冬季辽河冰封之时，集中六万骑兵，一举穿过辽河防线，突然包围广宁东面的西平堡，以待明军援兵出现，这是经典的围城打援。
二十一日，明军分别从广宁、镇武、闾阳出兵救援，后金在沙岭设伏。
二十二日，从广宁出援的是祖大寿、张先任，镇武出援的祁秉忠，闾阳出援的刘渠先后赶到沙岭，后金骑兵对正在行军的祁秉忠部和刘渠部展开突袭，明军大乱，祁秉忠、刘渠领亲兵家丁死战不退，祖大寿率部逃跑，明军大溃，祁秉忠，刘渠力战而亡！努尔哈赤回兵强攻西平堡，至二十二日晚，后金攻破西平堡，副总兵罗一贯自刎殉国，参将黑云鹤，游击李茂春、张明先等先后战死，至此明军主力尽没！
沙岭败兵逃回广宁，大呼明军大败，参将江朝栋劝王化贞逃跑，王化贞弃城而逃，广宁城群龙无首，各级将领纷纷出逃，后金奸细趁机放火杀人作乱，广宁城四门大开，百姓军兵逃散一空！
王化贞逃至大凌河遇到了在此收拢溃兵的熊廷弼，王化贞惭愧不能言。熊廷弼将五千收拢溃兵交给王化贞让他保护百姓撤退，自己断后继续收拢溃兵断后，相继退出山海关，熊廷弼、王化贞下诏狱待罪。
二十四日，广宁城中后金奸细派人请努尔哈赤入城，努尔哈赤都不敢相信，就这样努尔哈赤兵不血刃占领广宁空城。
随后后金相继攻陷义州、锦州、大凌河、小凌河等四十余座城堡，整个辽东之地尽失！