八月六日，为了阻止刘宗敏的疯狂拷掠和纵兵为祸百姓，李自成请刘宗敏进宫，两个人当面把话说清楚了，李自成最后问刘宗敏:“你为何不帮助孤王做个好皇帝？” 刘宗敏马上顶他一句：“皇帝之权归你，拷掠之威归我，谁都别废话！”气得李自成无可奈何，只能拂袖而去，他不能处决刘宗敏，安民禁令也就成了一纸空文。不仅如此，刘宗敏临走还从皇宫抓了三十个宫女回军营。
而此时人民军在蓟镇的赵率教部已经集结隐蔽行军前往京师。山东的人民军开始分三路进攻大顺军。一路进攻山东河南交界处，一路进攻保定府，一路北上进攻德州，八月七日攻占德州，击毙刘泽清这个荼毒百姓的军阀，八月八日进入沧州，然后直奔京师而去。
八月七日晚，李自成在乾清宫宴请手下大将，并且说要封刘宗敏为王，诸将皆喜，纷纷进宫！
李自成请了北京城的着名大厨来做这一顿饭，各种名菜一一上来，刘宗敏脸色稍霁，这还差不多，只顾你自己享受，兄弟们就不管了？现在这样就对了，李自成也没有摆皇帝的架子，给二十多位重要的将领一一敬酒，大家慢慢的也放开了，气氛热烈起来，吆五喝六，划拳斗酒，李自成一点也不小气，御酒一坛坛的上，直到大多数人醉倒地上，桌案上，时近午夜，李自成突然翻脸了，把刘宗敏一袭的将领七八个全部抓起来，押到他面前，行跪拜大礼，不行礼拉出去一刀杀了！结果刘宗敏虽然酒醉未全醒，但是拒不行礼，被拉出宫外一刀杀了，其他将领如梦初醒，全部倒头就拜，行三跪九叩大礼，无一例外，李过、高一功等首先跪下叩首，其他将领跟着也叩拜行礼，三呼万岁！李自成想这下行了，拿刘宗敏杀鸡儆猴，效果应该达到了，于是又温言勉慰众将一番，再次声明了严肃军纪的要求，然后放众将回军营去了。
八月八日，李自成登基称帝，大顺朝终于有了皇帝！
八月九日，刘宗敏手下将领七人联合起来造反，连夜包围了皇宫，李自成钻狗洞逃出皇宫，来到李过、高一功大营，命令封锁城门，讨平叛逆！
八月十日，李自成大军分成了三系，一系是李自成亲信如李过、高一功、刘芳亮等人，有兵力近三十万；一系是刘宗敏中军将领，如刘体纯、田见秀、白旺等人，兵力在京师的只有十多万，但是战力强悍；最后一系是原来跟着高迎祥的老人，平时不受待见的那些人，因为不服李自成，所以被边缘化了，兵力比较少，只有不到十万人。其他的都是降兵，如王朴等人，兵力十多万。
刘宗敏一系在刘体纯的带领下和李自成亲信在京师展开了激战，双方互有攻守，势均力敌，刘宗敏的中军人马人数少，但是战斗力强，李自成亲信人数多但是战斗力稍弱，在巷战中也没有多少战术可用，就是肉搏拼杀，勇武者胜！激战三天，刘体纯所部伤亡了几万人，剩下已经不足十万，于是佯攻一阵，拉着刘宗敏拷掠的银子出了北京城南门，往保定府方向撤退，由于银子太多，李自成部追击又急，刘体纯命令砸开一部分银箱，丢在地上，再往南继续撤退，果然李自成部士兵纷纷争抢银子，再也不管刘体纯去了哪里，甚至开始内讧，混战规模越来越大，刘体纯部已经逃得无影无踪了，李自成亲自出面才弹压住乱军，李自成亲信二十万，降兵十几万在一番疯狂的争夺后，自相残杀死了几万人，伤的更多达到了十万多人，李自成命令就地掩埋尸体，各部归建，然后让伤兵留下看管银箱，高一功负责，自己带着二十多万人继续追击，一定要追上银子，不对一定要追上叛军！把他们彻底消灭。
刘体纯部九万多人押着几千辆银车走的不快，一路过了通州，沿运河南下，又走了不到三十里，天就快黑了，而李自成亲自率领的二十多万大军也追上来了。
刘体纯命令放开银车，全军列阵，李自成的亲信十多万人也列阵相对，而王朴等人的降兵连列阵都做不到，乌央乌央一大坨就往前冲，和李自成的大阵形成了夹击之势，双方的大战立刻展开，几轮箭雨抛射后就是大阵对撞在一起，捉对肉搏厮杀，三十多万人的肉搏战打的是惊天动地，天地失色，大战持续到了午夜，双方都已经精疲力尽，刘体纯部只剩下了二万人不到，李自成的大军也剩下了十多万人，伤亡了近二十万，李自成的亲信还剩下七万多人，降兵也只有六万多人，加起来只有十四万多人，但是比刘体纯部要多好几倍，刘体纯知道自己走不了了，命令部队突围，可是大家都已经没有了力气，走一步都困难，不然谁想留下等死呢？
李自成命令刘体纯投降，刘体纯知道投降也是一个死，坚决不降！双方都在恢复体力准备再战。
一个时辰后，刘体纯命令部队不要管他，能逃出去多少就逃出去多少，别在为了他送命，然后带着一帮死士向李自成大军冲去，而剩下的二万人分成了三路突围。刘体纯连续拼杀，最后力尽倒地被俘，田见秀、白旺杀出了重围。
这时候探马急报李自成，人民军攻破了北京城，请他速速决断下一步如何行动？李自成询问人民军有多少人？探马说只有几万人，不到十万，李自成想自己在城里还有几万人，城外还有十多万伤兵，加上这边十多万，接近三十万的兵力，怎么也打赢了这一场仗，于是命令不要再追击逃跑的田见秀、白旺等残部了，全军原地休整，明天一早出发，回师北京城。
此时人民军赵率教部和何克刚部五五人已经攻入了北京，在北部战区特战团的配合下，已经拿下了京师东、北、西三面的所有城门，只剩下南面的城门没有占领，部队主力已经包围了留守北京的驻军大营，留守部队是高迎祥的老部下，发起了几次反击都被强大的火力击退，之后人民军发起了五轮炮火急袭，守军死了一半多人，打出白旗投降了，剩下不到四万人，全部放下武器，双手抱头走出了兵营，被人民军安置到瓮城中关押。凌晨前，北京城全部被占领。
八月十五，是中秋佳节，李自成部押着银车慢慢回到了北京南面，距离永定门还有十里多地，实在走不动了，就地扎营休息。
李自成让探马去查看北京城的城防情况，然后命令伙夫给全军做些好吃的，经过通州时顺手抢了一些牛羊鸡鸭，先吃饱肚子再说。
探马出了营地不到五里就被拌马索倒了，然后就被人民军侦察兵俘虏，在得知李自成返回北京后，北京城里的赵率教、何克纲立刻与已经到达通州的山东洪承畴部联系了一下，双方约定丑时行动，包围李自成的大营。
在经过一天的强行军后，李自成的大军疲惫不堪，又是加餐上酒，不到子时全部都睡了，李自成等待探马回报没有等来，也困得睡着了！
丑时正，在洪承畴这个中部战区司令的指挥下，赵率教、何克纲的六个旅四万两千人和山东的七个旅四万九千人包围了李自成的大营，然后分别从南北两面向大营发起了炮击。迫击炮、野战炮十轮极速射，之后是火箭炮的三轮集火覆盖射击，李自成的大营成为了一片火海，爆炸声、呼救声、惨叫声振彻云霄，洪承畴这个历史上的“洪屠夫”终于露出了锋利的獠牙，把这些祸害百姓的贼兵准备一网打尽！
李自成被巨大的爆炸声惊醒了，然后在亲兵的保护下上马开始突围，可是炮火一轮一轮仿佛没有尽头，最后的三轮简直就是天雷滚滚落下，李自成和亲兵不是被炸上天，就是震落马下，大地也仿佛在上下起伏一样，站都站不住，好不容易炮击停止了，人民军那特殊的哨声传来，四面都是人民军的部队，以散兵线往前推进，那些人民军士兵人手一只长火枪，还不用点火绳，开完一枪接着又是一枪，没有人能在三百米内站在他们的面前，最后所有的大顺军都吓坏了，丢掉武器，跪地求饶，天亮后，大顺军在北京城南的大营被攻占，二十八万大顺军被击毙十二万多，伤十万多人，没有受伤的只有不到六万。李自成被火箭炮震死，不过全身没有什么伤痕，李过重伤昏迷，高一功轻伤被俘，刘芳亮最早投降，没有受一丝伤，而关押起来的刘体纯既然也没有受一点伤，仿佛像是天意一般，不可思议！
洪承畴、赵率教、何克纲的部队在攻城时还有一定的伤亡，而在这场决战时竟然只有伤的，无一人战死！这是洪承畴的命令，让人民军抵达大营一百米处停止前进，只在外面射杀，不进入大营肉搏，直到大顺军投降，这也是大顺军被击毙十几万人的原因，按照洪承畴的想法，这些流贼都该死，只要不投降就通通杀光，留着还要浪费粮食，还得给他们治伤，纯属多余。
李自成的大营光收拾就收拾了三天，三天里大顺军伤兵又死了二万多人，不是不想救，是伤兵太多急救包都不够用，没办法只能救一个是一个，没有急救包和药物，谁也没本事救下二万多人，只能怪他们自己运气不好了！
刘宗敏费尽心机拷掠的银子全部都被人民军缴获，这下发展铁路的钱有了！