转眼十日过去，轻袅与檀峥到了陵城，彼时鹿忧正待在庭院中，翻看着参禅带来了清单，颇有些眼花缭乱。
“门神，桃符，春帖、幡胜、馈岁盘盒、酒檐……”
她是真的没想到，要准备这么多东西。
净思边看边笑着道：“师兄说这都是佛子亲自派人准备的，每一样都询问了陵城百姓，没有遗漏。”
说着，他又不知从何处拿出一个盒子递过来。
鹿忧打开看了看，里面是一些柿子与橘子，还有一根树枝？
“这是？”
净思看了眼，解释道：“是柏枝。”
“陵城人会将柿子、橘子、柏枝放到一个盒子里，称为“柏柿橘”，亦是“百事吉”，图个吉利的意思。”
“佛子特地让师兄送来的，并且嘱咐公主不要出府，陵城今日不知为何，来了许多人。”
鹿忧拿着盒子，笑着点了点头，随即和净思忙碌起来。
没过一会，外面传来阵阵喧闹声，门随即被叩响。
净思连忙去查看，回来时身后跟着一个娇俏的女子。
鹿忧抬头看了眼，有些恍惚，又有些不敢相信。
那跟在净思身后的，分明就是随着她一起来大昱，后面被她留在皇城，陪在轻袅身边的楼兰啊！
可她不应该在皇城吗？
怎么会来这？
楼兰率先红了眼眶，疾步上前，端端正正地跪地给她行了个大礼，哽咽开口：“公主！”
鹿忧连忙将她扶起来，鼻尖微涩，问：“你怎么来了？”
楼兰抹了抹眼泪，道：“我是同娘娘一起来的。”
鹿忧诧异：“轻袅也来了？”
她目光朝着门口看去，可是没有别的身影了。
楼兰解释道：“娘娘同陛下去了大昭寺拜见佛子，晚点便会来了。”说着，她停顿了瞬，语气微颤：“公主消瘦了许多，同佛子出寺修行，一路过来定是吃了不少苦。”
鹿忧有些震惊，蹙眉问：“陛下也来了？”
“是的。”
鹿忧思绪百转，意识到什么，有些不太相信。
檀迦上次问她思不思念亲人，要不要回去，她拒绝了，但是他却用着另一种方法，让她和家人团聚，居然是直接让他们来了陵城。
他是当今陛下的兄长，自然有这个资格。
可一想到他这样要求是为了自己，鹿忧就觉得心中的暖意都要溢出来了，不同于以往隐秘的关心，他现在所做的一切，都让她感受到了珍视，是真真切切的告诉她，他希望她欢喜，并不是嘴上说说而已。
这个和尚……
鹿忧察觉到身侧之人的呼喊，收敛思绪，带着楼兰去为轻袅准备下榻的地，走之时路过净思身边，凑近耳语了句：“晚些时候，你去把我房中的画的画，送去寺中交给佛子。”
净思了然，点了点头。
佛子常在寺中，只有深夜才会过来同公主见面，后来公主为了打发时间，便每日缩在房中换着花样画画，画好后就让他送去佛寺。
佛子虽忙于新岁前的各种祈福、祭祀，但只要公主送了画去，都会无一例外的回复。
不宣之于口，却日日将言语藏于画中。
净思暗道一声阿弥陀佛，去了鹿忧房中，在桌案前取了画，琢磨半晌摇了摇头。
此等加密的书信，他和师兄都摸不着头脑，果然只有佛子才能猜出公主画中的意思。
……
寺中。
参禅领着檀峥二人去见檀迦。
禅室佛香缕缕，幽静雅致。
檀迦端坐于案前，未披袈裟，往日周身肃穆的气势皆敛于温和之中，他专注于翻看着寺中主持请教的经文，袖摆滑落间，露出清瘦的腕骨，缠在上面的佛珠随着他的动作在空中轻晃。
参禅叩响禅门，道：“佛子，陛下来了。”
檀迦看着手中的经文，闻言抬首，看着站在门口的檀峥，怔愣了瞬，脸上没有什么表情。
禅室又恢复了寂静，经文被缓缓合上。
檀峥在门口站了会，半晌才抬步进去，朝着檀迦行了个礼。
轻袅学着合掌见礼，悄悄偷瞄了几眼，眼底露出惊艳的神色。
她只远远地见过一次佛子，便是在佛寺法会时，隔着人群看了个大概，这是第一次离得这般近，也是第一次看到百姓口中传闻的佛，高贵雍容的，比佛像还庄严。
这样的人，若不是个和尚，定会迎来许多女子的爱慕，可偏偏是个断情绝欲，四大皆空的主，也不知那些谣言是怎么传起来的。
一路上，她可是听说了不少，关于自己姐姐与佛子的事，那些版本说的煞有其事，她差点都要被说服相信了，现下见了真人后，觉得根本不可能嘛，这样的和尚，眼中淡漠得空无一物，哪里像是有情的样子。
但信中的内容，分明是佛子提出来的，让她来陵城和姐姐相聚。
他为什么要提这样的要求，轻袅实在想不出别的理由，唯一的答案就是，佛子是为了姐姐。
这个猜想，真的让她大为震惊，忍不住频繁看向他。
这样的行为换做旁人，太过失礼，但桌案前的人只是眸光轻抬，轻声唤参禅进来。
檀迦淡声吩咐道：“送皇妃去见公主。”
参禅应是，便要引着轻袅离开。
轻袅看了眼身侧的檀峥，见他点头，笑着告辞。
她从禅室出来，跟在参禅身后，颇有些好奇地问：“这位大师，我姐姐……嗯，西域公主一直是跟在佛子身边修行吗？”
参禅知道她与鹿忧的关系，语气带着点恭敬：“是的。”
“佛子对我姐姐……好吗？”
这话问出来，她都觉得有一些变扭，可一时之间又想不到更好的词。
参禅思索了会，神色变得郑重：“佛子对公主极好。”
这句话好像透露了些什么，又好像没有，但是轻袅就是不可遏制的想歪了。
佛子对姐姐好……
果然，姐姐长得那般美，佛子也会动恻隐之心的，难怪那些谣言说的暧昧，连佛子近身的弟子都这般说了，那些艳谈恐怕不是空悬来风。
轻袅笑了笑，暗想着等会一定要去试试口风。
等到脚步声离去，檀峥才轻叹一声，道：“兄长，好久不见。”
檀迦神色未变，目光落在案前的蒲团上，示意他坐下。
“距离上次同兄长相见，已经过去许久了，我原以为，日后都见不到兄长了呢，果然，佛法中，缘分二字当真妙不可言，兄长上次进宫是为了西域公主，这一次让你我兄弟二人相见，亦是因为西域公主。”
檀迦斟茶的手顿了顿，未曾言语。
可这样的沉默，便无异于证实他的猜想。
他忆起檀迦在大殿之上对西域公主的眼神，那已经不是一个僧人该有的了。
那时面前的人藏得太深，他窥探得一知半解。
后来兄长出寺修行，他不过是随意一提，建议西域公主同往，借此试探，没想到，兄长真的将其带出了佛寺，不管其中有什么原因，他动了私心是真。
如今，他只是略微提及西域公主，兄长那种明明动心，却又被信念约束的矛盾，便全部呈在了眼底。
两人对视片刻，檀峥忽地正色道：“兄长，若是两情相悦，何苦蹉跎。”
人非草木，七情六欲本就难舍。
檀峥看着他，劝道：“从前，兄长心在众生，不敢妄动凡情，可如今，大业已成天下安定，百姓安居四海升平，就算卸下佛子的重担，也并无不妥，凡情既动，佛与卿难得两全，既如此，不如就舍了佛子的身份，为自己活一次。”
风拂进来，禅室的佛香断了瞬，佛珠捻动的声音戛然而止，禅室寂然无声。
檀峥沉默了会，“兄长就算不为自己想，也应当为公主想想，她一个弱女子，不远万里前来和亲，后来更甘愿跪下一千零八十阶，入寺为您守节，疫病凶猛如虎，可她还是毅然决然的同你出寺，一路走来，百姓口中对她多有非议，您难道真的不心疼吗？”
“哪怕她自愿这般跟在您身侧，那又能瞒得住天下人几时？三年期满后，她必须当着所有信众的面离开佛寺，届时若被人知道她与你的关系，信众们又会如何对她？他们容不下她的……”
臣民对佛子的信仰，已经到了几近疯狂的程度，他们绝对接受不了任何人引着佛子破戒，也绝对不会容忍任何人去亵渎佛子。
在他们的认知里，佛子是无情无欲大爱世人的，若他妄想只爱一人，那终有一日，这些他用尽一切守护的臣民，会把利刃对准他罪孽的源头。
他们会把西域公主，当做引诱目犍连尊者的莲华色，会认为她出卖自己的灵肉，会憎恨她败坏佛子清誉，会唾弃她的不知廉耻。
可西域公主不是莲华色，兄长也不是目犍连尊者，他没有想引着西域公主皈依，证得阿罗汉果。
情劫难渡，他自己也困在其中，苦尝爱别离，怨憎会，求不得，山谷易满，人欲难平，身份不相容的两个人，偏又聚会在一起。
“难道兄长真的忍心，让世人如此践踏于她？若如此，还不如早早放她离去，免得日后造下不可挽回的后果。”
檀迦眸光轻颤，眼底散了许久的岭雪又缓缓凝聚，垒成无法翻越的冰山。
他神色冰冷，失神望着断断续续地香烟。
缘分便如同那袅袅烟雾，无论再怎么想聚合在一起，风一吹，便还是要散。
他明明能看穿纷繁人心，却看不破自己心中所执迷的贪念。
那日在回廊处，她递来一枝红梅，他私心的想，若是能永远留在那一刻……
他清醒着看着自己沦陷，近乎妥协与认罪般的，想要和她永远在一起……他愿意堕入地狱，可是他不能让她也堕入地狱。
周遭静默良久，檀峥皱眉，盯着他，思虑着自己是不是说的太过严重了。
他的本意，是要试探西域公主在兄长心中的分量，但更多的，是想要劝解他，放下那些重担，肩负的已经够多了，如今既然有了牵挂，那就好好的为了这抹牵挂活一次。
他只是希望兄长能为自己好好的活。
有些事情，当局者迷旁观者清，不要到失去了才后悔。
檀峥感叹：“兄长，若你没有假死，她本该成为你的妻子。”
大昱臣民会欢庆他们的君王成婚，可是他却选择在那一日，摒弃一切，一开始种下了因，如今结了苦果。
檀迦脸色陡然变得惨白，手背隐隐浮现出青筋，掌中的佛珠被烙得滚烫，好似下一刻便会化作齑粉。
“兄长？”
檀峥见他脸色有异，周身的气势变得凌厉肃杀，心瞬间提到了嗓子眼，连忙起身欲上前查看。
他略微触碰，便发现檀迦手背冰凉，眉头紧皱，气息紊乱沉重，细细的冷汗从他额角渗出，整个人好似承受着巨大的痛苦。
望着他嘴角溢出来的那抹猩红血色，檀峥猛地瞪大了眼，方寸大乱地大喊道：“来人，快来人！”
去而复返的参禅听见这声叫喊，心直接沉入冰窖。
他顾不得其他，连忙冲入禅室，见檀迦已经不省人事，面上生机尽退，吓得魂不附体。
佛子的蛊毒不是前两日才压下去吗？
今日怎么会发作？
而且这个模样，比任何一次都要严重。
檀峥将人扶上塌，见参禅一副丢了魂的模样，冷声呵斥：“还愣着做什么，快去请大夫。”
他没想到西域公主对兄长的刺激这么大，他真的，做了一件错事！
大夫……
大夫治不了佛子。
参禅喃声道：“公主，对，只有公主能救佛子……”
他匆匆转身，朝禅室外跑去。
檀峥面露复杂，用软帕将檀迦唇边的鲜血擦拭干净，可那血好像怎么都擦不完一般。
为什么兄长生病了，参禅要去找西域公主？
他目光审视片刻，将手搭上了檀迦的脉搏。
很乱，乱到毫无章法。
很虚弱，那脉搏若隐若现的，几近消失……
好似中毒，又好似比中毒更为严重。
檀峥懊悔不已，连忙动用内力护住他的心脉。
西域公主，已经能影响兄长至此了吗？
明明只要抛下身份就能化解的难题，为什么兄长会痛苦成这样……
不知过了多久，榻上的人长睫轻颤，仿佛陷入了梦魇般，似乎极力在冲破着什么，可却始终睁不开双眼。
他被血染得殷红的唇微微颤动着……
檀峥面色苍白如纸，见他呢喃着什么，连忙凑近问：“兄长，你说什么？”
那声音太轻了，比外间的风还要缥缈。
檀峥心急如焚。
忽地，一张不完整的信纸，从垂落在榻边的袖口中坠下，缓缓的，飘落在檀峥脚边。
他垂首盯着看了眼，觉得那残缺的信纸有些眼熟，俯身将其拾了起来。
信纸的边角，是一坨黑圆黑圆到看不出形状的花，同一只蝴蝶。
可能是从一张完整的信纸上，撕下来的信尾，褶皱出的痕迹，仿佛要将花折断。
他瞥见那一抹残留的朱红玺印，认出来了这封信，而画这花与蝴蝶的人……
檀峥目光怔住。
突然，一道女子的声音从禅室门口传来，唤得是那般亲昵与担忧，夹杂着细弱的哽咽。
“檀迦……”