襄阳蔡府......
这些天，经常有一些人鬼鬼祟祟地从后门或侧门溜进府里蔡瑁的书房。自从魏延掌权并刻意打压蔡家之后，他们家的门庭冷落了许多，从未像现在这样热闹过。
这让蔡讽感到十分奇怪，他觉得事情有些不对劲。于是，他立刻派管家把儿子蔡瑁叫来，想要问个明白。
“父亲，你找我。”
蔡瑁过了许久才来到了府中正厅，蔡讽已经在这等候多时了。
“德眭，最近在忙什么呢？”
蔡讽直接开门见山。
“孩儿没忙什么，现在赋闲在家，帮父亲分担点府中和族中之事。”
蔡瑁察觉到蔡讽已经察觉到了什么。
“隔三差五就有些陌生面孔去你书房，偷偷摸摸的，你和他们商谈些什么？”
蔡讽心中不满，自己虽然年事已高，但是不聋不瞎，蔡瑁的那些小动作他早就怀疑了。
“回父亲，这不春耕在即，孩儿现在又不担任任何军职，闲来无事想帮父亲分忧，一时忘记禀报，请父亲见谅。”
蔡瑁之前在军中担任要职，是刘表的得力助手，族中的事务他从来都不插手，春耕秋收的农忙时节，都是蔡讽安排族中其他人负责的。
“为父问你的是，那些去你的书房的人，你和他们聊了些什么？”
蔡讽见蔡瑁答非所问、故意岔开话题，有点生气，大声地问道。
蔡讽不怒自威，吓得蔡瑁有点紧张。
“孩儿是找他们安排春耕的人员和耕具的调配，毕竟好久没有插手过此事，因此和下面人沟通的比较多点。”
蔡瑁早已想好了应对的话语，他的表情严肃，语气沉稳。
“那为何要将荆州各地的家族私兵全部调到襄阳郊外？还不说实话。”
蔡讽这下彻底怒了，没想到蔡瑁对他都不说实话。
这段时间里，荆州各地的蔡家私兵开始频繁地向襄阳聚集。如此大规模的人员调动自然不可能逃过蔡讽的眼睛。
当他得知这一消息时，心中立刻产生了疑虑：究竟是谁有如此巨大的权力和影响力能够调动这些私兵呢？
毫无疑问，整个蔡家中，除了蔡讽自己之外，唯一有这个能力的就是蔡瑁。蔡瑁作为蔡家的重要人物之一，一直以来都备受关注，而这次私兵的调动更是让蔡讽对蔡瑁心生警觉。
蔡讽深知蔡瑁的野心勃勃，他不禁担心起蔡瑁是否正在策划一场阴谋。这种不安的情绪逐渐蔓延开来，使得蔡讽越发觉得事情可能并不简单。于是，他决定暗中调查蔡瑁的一举一动，以确保蔡家的安全与稳定。
见老父亲追问得紧，蔡瑁知道自己父亲的怀疑绝非空穴来风。
他心中暗自思忖着：“父亲既然这么问我，想来已经有所察觉。不过也不奇怪，毕竟这府里大多数人都是他的忠实奴仆。如果父亲继续追问下去，不如直接向他坦白好了。虽说父亲年事已高、胆小怕事，但为了整个家族的利益，他应该会理解我的苦衷吧。”
蔡讽在荆州的威望极高，就连刘表和其他几大世家的家主都得给他几分薄面。要是能得到父亲的支持，那就可以联系到更多的势力。
如此一来，自己成就大业的胜算也就更大了一些。想到这里，他不禁露出了一丝微笑，似乎看到了未来的美好前景。
蔡瑁没有再过多隐瞒，面色凝重地将曹操派遣吕虔联络他的事情一五一十的道出，并将他们的计划也向自己的老父亲做了介绍。
蔡讽听完蔡瑁的话后，脸色变得凝重而严肃，眼中透露出深深的忧虑。
他心中明白，那个年纪不大的魏延绝非凡人，其手段和智谋都不可小觑。一旦这事情败露，后果将不堪设想，不仅蔡瑁自身难保，就连整个蔡家也可能会陷入万劫不复的境地。
蔡讽的眉头紧紧皱起，嘴唇微微颤抖，显示出内心的不安。他目光犀利地看着蔡瑁，整个房间的气氛变得紧张而压抑，仿佛一场暴风雨即将来临。
蔡讽深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，现在必须思考应对之策，以保护蔡家的利益和声誉。然而，面对如此复杂的局面，他感到束手无策，心中充满了无奈和焦虑。
“德眭，你糊涂啊，这曹孟德将你和我们蔡家推入了万劫不复之地啊。”
蔡讽老谋深算，这辈子见过太多的大风大浪，但没有像现在这么紧张过。
“父亲，那个寒门匹夫魏文长欺人太甚，我们蔡家没有活路，还不如放手一搏，这样我们蔡家才有可能复兴往日的辉煌，”
蔡瑁有点不以为然，感觉自己老父亲有点夸大其词了。
“德眭啊，你想的太简单了，你有没有想过，这么大的人员调动，难道坐镇襄阳的徐庶真的就没有察觉吗?”
蔡讽咳嗽了几声，对自己的儿子有点恨铁不成钢。
“父亲，孩儿这次都是以蔡家春耕的名义调人来襄阳的，即使被问起，我也准备好了说辞，况且，魏延现在正在江夏，正是我们的大好机会啊。”
蔡瑁对于自己和吕虔商议的计划很有信心。
“你想的太简单了，魏延对于我们蔡家已经没有任何耐心，只要抓到把柄，根本就不会给你解释的机会。
你别看府外监视我们的兵马已经撤去，但是暗中仍有不少的细作和斥候盯着我们蔡家。
所以德眭啊，听为父的，放弃你的念头，让各路人马返回原地，该干嘛干嘛，别给蔡家带来灾难。”
蔡讽看着满脸贪婪的蔡瑁，语重心长的说道。
“父亲有点危言耸听了，孩儿行事隐蔽，他们不会发现的。与其卑躬屈膝地活着，我一定要试上一试。”
蔡瑁想起魏延对于蔡家的盘剥，气不打一处来。
“那你也不能拉上蔡家数百条性命做你一己私欲的殉葬品，你若不按照为父说的办，那老夫就去将军府告发你。”
蔡讽气急败坏地吼道，对于他这么大年纪而言，没有什么比家族平安，子孙兴旺更重要了，这也是当初他愿意放弃财富也要保蔡瑁出来的原因。
“父亲，你何故如此？”
蔡瑁没想到自己的老父亲竟然是这般的顽固。
“快按为父说的办，否则别怪老夫不讲父子之情。”
蔡讽算是下了最后通牒。
“父亲，你别逼我，来人......”
蔡瑁绝对不会让任何不利于自己的因素阻碍自己的宏伟计划，他朝着房外沉沉喊道。
这时两个年轻力壮的蔡瑁亲信走了进来，朝着屋内作揖。
“家父身体欠安，只能在房中休养，你们看护他不准其出房门一步。”
“喏！”
“逆子，你竟敢囚禁为父，不忠不孝......”
“父亲，为了家族只能委屈你了。”
蔡瑁朝着蔡讽跪下磕了几个响头......