郑老先生年轻的时候，家中颇有资产，因此得以娶了一位长相秀丽、女红绝佳的小家碧玉。
婚后不久，妻子就给他生了个大胖儿子，两年后，又得了一个千金。正当他觉得此生儿女双全、娇妻在侧，人生无憾时，却误走了那一步。
当时正是解放前夕，他回到乡下的老宅，整理家中的藏书。结果无意之间，发现了一本小小的金册，但却无法打开，他正想用小刀撬开那本金册看看时，却不小心被划破了手指，然后，他就发现那本金册凭空消失了。
而在他的识海之中，却浮现出了那本小册子，那小册子记载了一套神奇的功法，号称只要学会就能成为一名神算，不但能洞察自己的将来，还能预见别人的未来。
他兴奋得不能自已，感觉整个世界都在他的脚下旋转。他仿佛看到自己成为了一位高深莫测的智者，人们纷纷求他金口断命，而他则微笑着，以指点江山的气势，为人们指明人生的方向。
于是，他当场便在阁楼上盘腿坐下，修炼起那套功法来。那段日子，他为了练习这套功法，简直是废寝忘食、走火入魔了。
短短几个月后，成果就出来了，他首先就可以看到自己的命运了。可是，当他看完之后，就犹如当头挨了重重的一记闷棍，直砸得他眼冒金星、差点晕死过去。
他的命运竟然面临着三年牢狱之灾、紧接着妻离子散，此生只能以算命占卜得以度日。他一开始并不怎么相信，但渐渐地他不得不信了，因为祸事真的接二连三地来了。
先是原本康健的父母先后离世，接着家中生意遭遇前所未有的困境，最后城里待不下去，只能拖儿带女的迁回乡下老家居住，可是老家也不能安宁，因为轰轰烈烈的运动紧接着就来了。
田产没收了，自己也莫名其妙被劳教了三年，三年后回家，妻子已经与他离婚独自去了邻县谋生，而他的女儿竟然被几次转送，短短三年时间，姓了四个姓。
他终于相信了自己算到的命数，他真的怕了。
他只能背起女儿，翻山越岭地找到前妻，将她往前妻身前一放，就狠下心转身离开了。接着又把儿子也托付给别人抚养，跟了别人姓，后来就成了那户人家的上门女婿。
做完这些，他便成了彻底的孤家寡人了，一人吃饱全家不饿，不了解他的人，都说他就是一懒汉，不事生产，连亲生儿女都不养，真是把烂稻草扶不上墙。
可是有谁知道他心里的苦呢，他总想寻到改命之法，费尽心思的又看了很多书，学了很多玄学方面的知识。他才犹如醍醐灌顶，知道了自己的命十有八九是因为了那本小册子里的功法。因为功法太过逆天了，因此才遭了天谴。
这世上之事，福祸相依，得失相存，此消彼长，循环不爽。他因机缘巧合得到偷窥天机的本领，却也因此失去了人世间最宝贵的亲情和爱情，彻底的成了一个孤家寡人。
随着他功法的日益精进，他又发现了那个空间。有了空间，他觉得自己好歹可以帮一帮子女了，可是，残酷的现实告诉他，不属于他的亲情，他碰都不能碰，不然，只要他出手去帮扶一把，儿女的命运便也会受他所累。
经过几番尝试和内心挣扎，他最终只能选择了放弃。
如果不是这次筱茉的命运变得难以捉摸，加上她又做了一个那么奇怪的梦。他可能还不敢决定带着筱茉上山。
茉茉的那个梦，就是他曾经看到和算到的茉茉的一生。而且茉茉身上还出现了一个异魂，更让他意外地是，他还在卢氏那里发现了那块带有灵气的搓线瓦。
这所有的种种，都让他潜意识里觉得，自家这外甥女的命运会出现转机，而且她也能改变自己女儿秀枝的命。
事实证明，他当初的判断多半是正确的，这段时间以来，筱茉并没有发生什么不好的事情，而他自己暂时也没出现过什么意外。这也许是因为老天爷也被他的诚心感动了？给了他一丝慰藉吗？
这天，郑老先生正在堂屋里教筱茉记背《黄帝内经》，院门外却有人敲门，有人在门外喊他：“郑先生！郑先生！”
黑背朝着院门口不停地叫着，又回过头来朝着郑老先生看看。
郑老先生让筱茉自己拿着书回屋里去看，他自己朝着门口走去。
打开院门，却见门口站着一位二十几岁的后生，那后生脸色黑黄、脸形狭长、眉毛粗短、鼻子高挺、山根处有一小颗黑痣、奸门有些暗青之色。可能是走了十多里山路，累到了，气有些喘，脸上也有层薄汗。
郑老先生眉毛皱了皱，问道：“你找我要问什么？”
门口的后生，眼神有些飘忽，嘴里说道：“我想找你给我测测吉凶。”
郑老先生往边上一让，道：“进来吧。”
等那位后生进了院门，郑老先生又重新将院门关上，带着那后生朝堂屋里走。
等后生在堂屋的八仙桌旁坐下，郑老先生去厨房给他倒了碗热水出来，手里还拿着一个匣子。
那后生端起碗，试了下水温，可能是太烫，所以就噘起嘴吹了吹，慢慢喝了一口，接着又吹了吹，再喝一口。
郑老先生也不急，他在桌子的另一旁坐下。屋子里的筱茉，在夏天好奇心的催促之下，不得已从屋子里走出来，看自家外公并没有不悦之后，又壮着胆走到了郑老先生身边。
郑老先生看她一脸好奇的样子，便想满足一下她，于是顺势将她抱起坐到了他的身边。
筱茉看到郑老先生手边放着一个木匣子，不知道是用什么木头做的，并没有上漆，可以看到木头的纹理，木色有些黑，大概是用久了的缘故，边缘都磨得有些发亮。
这时，那位后生也已经将手里的碗放下了。
郑老先生拉开匣子，这是个类似于抽屉一样的匣子。里面放了一整排的“纸壳子”？就像筱茉看大哥玩的香烟壳一样，折成一个个的长条形。只是比香烟壳还要略微长一些，也宽一些，纸张也要厚实许多。
“你抽三张牌出来。”郑老先生对那年轻人说道。
那年轻人犹豫了一下，从中间抽了一张纸牌出来，递给了郑老先生。
郑老先生将纸牌打开，筱茉也凑了过去，只见纸上画着一幅极简单的小画，中间画着一个铜钱，但那铜钱的两边，还像螃蟹一样，画了八只脚。
”铜钱八只脚。\"郑老先生说道，”你存不住钱财，就算你想节约一点，不想花钱，也没有用，家中总有一些意外，比如有人生病什么的，必须破财才能消灾。“
那年轻人听了，脸上的表情有些惊讶又有些愁眉苦脸，他再次伸手从匣子里抽了一张纸牌出来。
这一次的纸牌上画着一个人，但那个人是被关在一个牢笼里的。
郑老先生的脸色都没变，似乎一切都在意料之中，只是叹了一口气道：“你最近有牢狱之灾，做事要三思而后行，不要冲动，也不要见财忘义。”
那人听了脸色一变，问：“有办法避过吗？”
郑老先生摇了摇头，“凡事都有因果，最好的避祸办法，就是哪也不要去了，尤其是犯法的事情不要做。”
那后生怔了怔，咬了下嘴唇，接着就抽了第三张牌。
”乌云蔽日，雨雪交加。“郑老先生叹了一口气，道：“乌云遮日不光明，劝君切莫远出行，雨雪交加更不利，谋事求财难如意，提防有祸到门庭。”
“这两年你的运气都不好，需得小心行事，尤其是违法之事不能做，人生大事皆不宜在这两年里办，平平淡淡度光阴，过了这两年，或许可以守得云开见月明。”
说到这里，郑老先生就将纸牌放回了匣子里，将匣子关上，不再说话。
那年轻人听了郑老先生的话，脸色变了几变，有惊讶、凄惶、失望、沮丧，最后他握了握拳头，又放开，抬起头来，朝着郑老先生问道：
“我还能再抽一张吗？”
“事不过三，过三则不灵，抽了也没用。”郑老先生和蔼地微笑着。
年轻人又低下头，沉默了一会，站了起来，眼神有些茫然，他从口袋里掏出了几张卷着的角票来，想要递给郑老先生，想想大概又有些不好意思，于是就将钱往桌子上，小心翼翼地放下，又朝着郑老先生这边推了推。
道：“郑先生，我袋里没带多少钱，就这点钱了，你别嫌少。”
“不嫌少不嫌少。”郑老先生也站了起来，双手捧起了匣子，他这会心里笑咪咪，“你给得越少，我空间里积攒的能量就可以越多。”