徐晃在那静谧的晚间，悄然将消息传递给了张绣。张绣闻得此讯，顿时兴奋得难以自已，匆忙赶来与叔父张济商议对策。张济端坐于榻上，面容虽显憔悴却透着坚毅，缓声道：“吾侄既有此等壮志雄心，便无需有所顾虑。我这把风烛残年的老骨头，无论能否熬过此劫，皆不必挂怀。宛城有贾诩先生那般智谋之士镇守，料想也不会出什么大乱子。即便胡赤儿遭遇不测，只要他尚在人世，亦可传递消息。大丈夫生于乱世，自当驰骋沙场，建功立业，切莫沉迷于那温柔之乡而丧失斗志。”
张绣听了叔父这番话，不禁微微赧颜。确实，他新近与邹氏成婚，正值新婚燕尔，难免在夫妻情事上索求无度。邹氏，如今已改名为马云英，知晓张绣即将出征，并未加以阻拦拒绝。而张济所言，也并非对张绣与马云英有所不满。实则，因马云英如今已是马超的妹妹，能与西凉马家结亲，让张济心中满是欢喜与庆幸。他自觉已是将死之人，对于这些俗事反倒看得极为豁达。
商议既定，张绣毅然告别了张济以及新婚的马云英。他身披战甲，威风凛凛地率领宛城大半的精锐之师，如同一股汹涌的钢铁洪流，倾巢而出，向着新野疾驰而去。其目的便是提前进发，以免届时被马超当面拒绝调用宛城兵马。与此同时，营帐外的徐晃为了掩护张绣的兵马调动，佯装若无其事，却在暗中紧锣密鼓地进行着各种部署安排。恰逢马超这边筹备大军出发，本就兵马调动频繁，嘈杂混乱，故而张绣率部悄悄出城之事，并未引起马超的过多警觉。虽说马超扎营之处距宛城并不遥远，但在这一片忙碌喧嚣之中，竟也未发觉异常。
第二日清早，张辽已在前方先行出发开路。张马超领着徐庶、张任前来，欲与张济、张绣辞行。晨雾还未散尽，宛城的轮廓在朦胧中略显几分萧索。抵达宛城时，贾诩早已伫立相迎。马超见状，奇道：“文和先生缘何早早知晓我等离去，在此等候？”贾诩微笑答曰：“将军此番举动，规模不小，若文和毫无察觉，又怎堪为君侯出谋划策？况且宛城向为征战要地，岂能毫无警觉？”马超点头称是：“文和先生确然深谋远虑。只是不知张济将军与张绣如今身在何处？我大军开拔，特来与他们告别。”贾诩欲言又止，终是缄默，只引着马超迈向城主府。
入得府内，只见张济卧于病榻之上，面容憔悴，神色恹恹。室内弥漫着浓重的药味，几缕阳光艰难地透过窗棂，洒在地上，却驱不散那沉沉的病气。张济强撑着精神，率先开口，声音沙哑且虚弱：“马超将军，今日你来，我有几句肺腑之言，不得不讲。你如今执意进军扬州，我却以为，西凉方是根基所在，当下西凉战火纷飞，局势危急，实应先顾西凉才是正途啊。想那西凉，广袤无垠的大漠，才是我们的生养之地，那里的百姓盼望着安宁，盼望着你的回归。”马超微微皱眉，刚欲辩驳，张济又道：“我与绣儿在这宛城，历经风雨，如今心力交瘁，实已厌倦这漂泊不定、战火连绵的日子。我等一众，皆盼能重回西凉，依附于你。那西凉的大漠黄沙，才是我们的根。往昔的峥嵘岁月，部落的欢声笑语，皆在那片土地。”言至此处，张济不禁老泪纵横，干涸的眼眶中泪水滑落，浸湿了枕巾，“我自觉大限将至，恐难活着踏上西凉故土，只盼死后，绣儿能将我骸骨归葬西凉，如此，我方能瞑目。让我这把老骨头，能在故乡的土地上沉睡，与先辈为伴。”
马超面露诧异之色，心下思忖为何张济独对自己倾诉这些。然见张绣与张济满脸倦意与哀伤，心下不忍，赶忙和声安抚：“叔父且放宽心，好生调养身子，一切自有侄儿斟酌定夺。侄儿亦知西凉重要，然扬州之事亦关乎大局，待侄儿略作筹谋，定不会弃西凉于不顾。”说罢，又为二人掖了掖被角，查看了屋内的炭火与饮食。随后，又寒暄几句，关切地叮嘱了几句养病之言，才缓缓告退。
清晨的宛城，静谧中透着丝丝慵懒。马超四处寻觅张济不见，遂问贾诩。贾诩嘴角噙着一抹笑意，故作不知地回应：“或许是时间尚早，少主新婚燕尔，还在房中休憩，也是人之常情嘛。”说罢，眼神带着几分揶揄望向马超。马超被逗得哑然失笑，无奈道：“既如此，那便去阿绣的院落辞行吧。”
众人行至院落，侍女匆匆来报，称少主与少夫人尚未起身，示意马超稍作等候。马超闻之，打趣起来：“这阿绣如今可是被美色绊住了脚，大好晨光，竟也不出来操持军务、勤练武艺，反倒沉醉于床笫之欢了。”众人皆被逗得忍俊不禁，唯有徐庶隐隐觉得有些异样，却又不知从何说起，只得暂且按下心头疑虑。
良久，马云英才手忙脚乱地整理着衣物匆匆而出，双颊晕红，恰似天边的云霞，带着几分刚睡醒的惺忪与羞涩，上前向马超行礼。马超见状，笑意不减，问道：“妹妹，妹婿何在？我大军今日开拔，他却不来送行。”马云英微微垂首，声若蚊蝇：“兄长容禀，昨夜……”话未出口，已是羞怯难抑，顿了顿才续道：“他如今还未醒来，我刚推搡亦未叫醒。”马超听了，不禁哑然失笑，摆了摆手：“罢了罢了，值此冬日，并无紧要战事，且让他好生歇息。”言至此处，马超神色稍肃，语重心长地告诫：“云英，你既是我妹，我便直言不讳了。张绣身为武将，日后宛城诸多事务还需仰仗于他，你莫要过多干涉，莫让他沉迷安乐。”话落，马超亦觉脸上发烫，马云英更是羞得耳根泛红。“好了，为兄言尽于此，就此告辞。”马超说道。
马云英将众人送至院落之外。马超一行不再停留，径直出了宛城，汇入浩浩荡荡的大军之中。城楼上，贾诩眉头紧锁，满面愁容，目光紧紧追随着远去的队伍，直至那烟尘渐渐模糊了视线。
大军如长龙般在广袤的大地上蜿蜒前行，一路之上，狂风呼啸，卷起阵阵尘土，寒意刺骨。但这些西凉子弟兵，因有马超这位威名赫赫的主心骨在，个个都雄姿英发。马超“神威天将军”的名号乃是在无数次铁血征战中铸就，那是实打实的荣耀，令军士们心中充满敬畏与自豪，所以即便环境恶劣，他们依旧士气高昂。在宛城的休养，更是让兵士们养精蓄锐，此刻行动起来格外积极。
傍晚时分，大军已临近新野县城。前方张辽率领的前军早已驻扎妥当，营帐林立。马超见此，心中颇为满意，便传令众人协助搭建营寨，准备在新野暂作休整。
此时，张辽却满脸愁闷地走向马超。马超见状，不禁诧异道：“文远，这是为何？大军才刚开始行军，难道就遭遇困难了？”张辽欲言又止，犹豫再三后，一跺脚说道：“哎呀，将军，确实有个棘手之事。”马超爽直地回应：“有啥事你直说就好，行军在外，困难在所难免，大家齐心协力克服便是。”张辽无奈地摇了摇头，想来想去，叹道：“罢了，还是让他自己跟您说吧。”
马超满脸疑惑，正纳闷间，只见远方营帐后面转出一人。马超定睛一看，竟是今日在宛城未曾见到的张绣，其身后那胡车儿魁梧健硕的身影亦在，只是胡车儿似有几分扭捏，不敢向前。
马超瞧见张绣，不禁一脸诧异地问道：“阿绣，你这是在玩什么花样？今日大军开拔，送行时不见你踪影，怎地又提前跑到这儿来了？”张绣此刻也不再忸怩，甩开大步，虎虎生风地来到马超面前，单膝跪地，朗声道：“将军，张绣率宛城三万西凉旧部前来与将军会合，请将军安排具体军务。”马超赶忙上前，一把将他拽起，佯装恼怒道：“大哥也不叫了，你这家伙到底咋回事？你把这三万兵马都带来了，岂不是快把宛城的老本都掏空了？”张绣神色一正，说道：“在军旅之中，不论私情，只谈军务。请将军称呼我的职务。”马超听了，上前轻捶他一拳，笑骂道：“你这混小子！我在问你话呢！你这一走，宛城可如何是好？”张绣不慌不忙地回应：“宛城尚有将近两三万军士，又有文和先生坐镇，定然乱不了。我与叔父早已商议妥当，既然决定归降咱们西凉，回归故土，那便是一言既出，驷马难追。大丈夫行事，自当如此，怎可食言而肥？”
马超心中暗自思忖，怪不得今日贾诩、张济、马云英的表现那般怪异，竟是早有筹谋。他面色一沉，对张绣正色道：“张绣将军休要胡闹，速速回你的宛城驻地。莫要在此与我嬉笑，你叔父如今病体沉重，命不久矣，此时你不在其身旁悉心照料，怎对得起他对你的养育深恩？再者，你与云英新婚不久，这般出来折腾，又是所为何事？”张绣“扑通”一声跪地，哀号道：“哎呀，我的好大哥，我的大将军呐，您就准许我跟随吧。我在宛城实在是憋闷得慌。况且大丈夫志在四方，建功立业之际，怎可被儿女情长所绊？唯有跟在您身边，我方能畅快淋漓地施展抱负。何况此次征战扬州，前路多艰，我又怎可置身事外？您的兵力本就不足，我率部前来，不正可助您一臂之力吗？”徐庶此时也全然洞悉了其中关窍，明白这一切早有计划。他与张辽、张任等人纷纷相劝：“将军，就依了张绣所言吧。他既能率大军至此，想必是得了张济将军首肯。张济将军此举也是用心良苦，还望将军体谅。”