“明天就去粮铺看看。”
“嫂嫂，囡囡，哑叔，你们也不要太过节省。”
“咱们家，还没到这种地步。”
张元说着，拿着公筷给嫂嫂、囡囡分别夹了两筷子爆炒猪腰。
现在张元家里还能吃上肉。
回柳街大部分人家，很多却是连一顿饱饭都吃不上。
这自然是开猪肉铺最大的好处了。
只是，现在生意越来越不景气。
这种情况持续下去，估计用不了多久，生猪都收不到。
大哥张鑫已经离开三个多月。
到现在还没有任何消息，这让张元、周芸心中抱持的最后一丝希望，也在逐渐熄灭。
时光匆匆。
猪肉铺生意越来越差。
张元不得不让大壮和二柱两人轮流过来守着猪肉铺。
工钱减少到原来的一半。
活计难找，大壮和二柱两人都是懂得感恩之人。
并没有因为张元这么做，而有任何的怨言和不满。
这一天，张元正在修炼虎拳的杀伐之术。
嫂嫂周芸忽然急匆匆的从后门跑了回来。
“嫂嫂，发生了什么事情？”
看到嫂嫂慌慌张张的样子，张元连忙停止修炼拳法，过来扶住嫂嫂，关切的问道。
“叔叔，吴家有人从大黑山回来了。”
“跟着吴家去大黑山的人，大部分都死在了大黑山。”
“你大哥可能……可能已经葬身妖兽之口！”
周芸脸色苍白，语着哭腔，浑身颤抖。
“嫂嫂……”
张元想要说一些安慰的话，却又不知该如何开口。
过了好一会，才开口说道：“我再去打探打探。”
“大哥去的时候，就已经到了突破的边缘，说不定有机会逃走。”
豆大的眼泪，止不住的顺着周芸的脸颊流下来。
这一次，跟着吴家前去大黑山的众人中，不只有九品武者，还有八品武者和七品武者。
然而，从大黑山回来的只有三人，其中两人已经疯癫。
只有一个七品武者，还算正常。
丈夫张鑫活着的可能性，几乎为零。
安抚了几句，把嫂嫂扶回房间，张元立刻出门，找人打听消息。
当初，吴家去大黑山的事情，闹出来的动静不小。
回来的却只有三人，自然格外引人注意。
消息不胫而走，很快传遍整个回柳街。
张元没费什么力气，把情况打听清楚。
跟着吴家前往大黑山的武者，大部分都死在了大黑山。
但，还有一小部分，刚刚进入大黑山深处没多久，就跟大部队走散。
迷失在大黑山深处。
至于这些人中有没有大哥张鑫，吴家人都不清楚，张元自然是打听不到。
没有消息，就是最好的消息。
回到家，张元立刻把大哥张鑫，还有一线活着的希望，告诉了嫂嫂周芸。
“嫂嫂，我感觉快要突破到八品武者。”
“等我成为八品武者，就去大黑山寻找大哥。”
张元这么说，倒不是为了安抚嫂嫂，而是真有这种想法。
自从穿越过来，嫂嫂周芸和大哥张鑫，对他的照顾可以说是无微不至。
即便知道去大黑山有危险，张元也想去冒险试一试。
“叔叔，我不允许你去大黑山。”
此时，周芸已经冷静下来，停止了哭泣，用力拉着张元的手，语气坚定。
当初丈夫张鑫离开之时，郑重交代过她，不管如何都要照看好张元和女儿囡囡。
吴家七品武者带着那么多人前去大黑山，都只回来了三人。
如果让张元前去大黑山，纯粹就是找死。
“嫂嫂！”
“我不会冒险，只会在大黑山外围打探情况……”
张元的话还没说完，就再次被周芸打断，“叔叔，你绝对不能去大黑山。”
“如果叔叔一定要去，那我就带着囡囡死在叔叔面前。”
周芸说得斩钉截铁，没有丝毫讨价还价的余地。
“好，我答应嫂嫂，不去大黑山。”
别看嫂嫂周芸一副柔柔弱弱的样子，但性格十分刚烈，既然能说出这话，那必然会做到。
张元可不敢拿此事开玩笑。
“叔叔，不是嫂嫂非要阻止你。”
“咱们都清楚，你大哥已经死了。”
“这个家，还需要叔叔支撑。”
周芸抹了抹眼角的泪痕，收起心中的悲伤，无比严肃的对着张元说道。
“嫂嫂，我知道。”
“我会把这个家支撑起来，不会让嫂嫂、囡囡受苦。”
张元忽然感觉自己肩上的责任重大。
同时，对吴家也有了强烈的恨意。
如若不是吴家人强行带走大哥张鑫，也不会出现这种事情。
张元可以更加舒服的苟着，一切都可以让大哥张鑫在明面上处理。
现在却要亲力亲为。
只要实力允许，他必然要找吴家的人报仇雪恨。
在没有实力之前，这种想法绝对是不能暴露出来。
否则，一旦让吴家人知道，必死无疑。
不久，哑叔从外面回来。
张元跟哑叔、嫂嫂商量大哥的丧事。
结果，遭到了嫂嫂周芸的反对。
不是周芸不想给大哥办理丧事，而是现在这个时候，不适合做这件事。
而且，张鑫的尸体都没有，即便是办理丧事，最多立个衣冠冢。
若是年景好，这么做无可厚非。
但，现在情况完全不同。
很多人家连饭都吃不起。
家里有人死去，很多都是拿席子一裹，在城外随便找个地方埋掉。
极少有人会为家人办理丧事。
他们在这个时候办理丧事，简直就是现眼包，不引起别人的注意才怪。
其实，张元也想到了这一点。
只是担心嫂嫂会有其他想法，才主动提出。
既然嫂嫂反对，张元顺势答应下来，不再提给大哥张鑫办理丧事的事情。
于是，第二天，在爹娘的坟旁边挖了一个坑，把大哥张鑫的几件衣服埋在了里面。
秋去冬来，转眼便是一个多月。
这段时间，张元为了避免招惹麻烦，每过几天都会去一趟黑市，分批购买药膳所需要的大药。
从赵大虎那里获得的意外之财，即将见底。
猪肉铺的生意，愈发变差。
宰杀一头猪，差不多要三四天才能把肉卖完。
除去各种开销，以及交给烈虎帮和官府的例钱，基本上不赚钱。
好在，每隔几天杀一头猪，还能留下一些猪下水。
倒是让张元家，这段时间，没有断过油水。
随着入冬，回柳街的其他人家，变得越来越凄惨。
有不少人家，因为交不起例钱，已经被赶出了家门。
还有一些因为交不起官府的例钱，男人被抓去充军，女人被送进青楼。
整个奉阳县城，都笼罩在一片阴郁之中。
挣扎在县城外的百姓，日子更加凄惨。
甚至已经出现易子而食惨况。
“县城内更乱了。”
“家里剩下的银钱，不能再继续拿去买大药。”
“按照现在的进度，不服用药膳，最多半个月，应该就能突破到八品。”
“赚钱的事情，还是要等实力提升后，再去考虑。”
张元把家里的余钱，全部整理了一番。
加上嫂嫂周芸存下的私房钱，还剩不到五十两白银。
一副大药，最低四十两白银。
若是拿着这些银钱去买了大药，接下来，可能连每月的例钱都交不起。
还好张元提前囤了不少粮食。
不然，即便手里有钱，现在买粮照样是一个很大的问题。