数月后。
两道虹光从天际飞来，在赤霞峰上空稍作盘旋。
身形在前的金有财，低头打量了一下周围地势，对同行的三叔、金家另一位金丹长老金富海道：“没弄错的话，这里应该就是那位方长老的洞府了。”
“唉，一位丹堂长老……”
金富海无声的叹了口气，眼中多少有些怀疑。
听闻，这位才加入金乌观没多少年的丹堂二长老，丹术精湛超乎想象，连结金丹都能保证五成成功率。这等水准，定然在丹道上投入了大量时间，实在难以想象，此人在斗法上还能有几分本领。
若此行目的，是请人炼丹药，那金富海肯定不会说什么。
但他们这次来，可是来找人助拳的啊！
金有财瞥了一眼身后之人，摇了摇头：“三叔只管放心，这位方长老，好歹也是金丹中期修士。不管是我先前在元亨坊市外的亲身见闻，还是此人之前晋升时在宗门内引发的动静，亦或是其修行的元婴功法，都足以证明，这位方长老实力不弱。”
金富海倒也没反驳，只皱眉道：“你说他功法好、法力多，我当然信，但这不代表他一定擅长斗法。”
见三叔还是有点迟疑的样子，金有财无奈道：“若是还能找到实力更强的手，我当然也不会来找这位方长老，问题这不是别无选择么……”
若金曜宗还在，金家人脉自然是足够的。
但他们改投焚天宫才短短二三十年，再加上天幻境开启在即，许多金丹修士都在抓紧准备，仓促间，能请到五六位金丹中、后期修士助战，已经相当不易。
这空缺的最后一位，也只有这位方长老了。
再怎么说，此人也是金丹中期，总比找那些金丹初期修士可靠吧？
金有财的“别无选择”四字一出，金富海也沉默了，最终只能说道：“罢了，眼下也只能死马当活马医了……希望这位方长老，真的有几分本事吧。”
金有财暗叹一声，只觉得自己这位三叔随着年纪增加，看人越发有些偏执和刻板了。
据他跟那位方长老有限的几次交道，对方绝非寻常金丹。自家三叔嫌弃人家是丹师，却不知，自家准备拿出的筹码，能否打动人家都还得两说呢！
他不再多言，率先收起虹光，落向了峰顶的洞府外。
………
片刻之后。
侍女送上新沏的灵茶，随后款款退下。
方平看向面前的两位金家修士，心中多少有些好奇：“金道友今日怎么有空前来拜访了？”
难道是有什么重要的灵丹，想要委托他出手？
金有财跟金富海对视一眼，最终还是前者开口道：“此次冒昧登门，打搅方长老清修，实在是有一件重要之事，想要求得方长老相助。”
见方平不置可否，一副示意他继续说下去的样子，金有财便一五一十，说出了此行的目的。
原来，金家此次登门，追根溯源，还是跟不久后的天幻境开启有关。
身为焚天宫的附庸，金家肯定是要加入焚天宫阵营的。
但问题是，天圣平原的修士太多，而天幻境因为规则特殊，炼成的灵丹必须就地吞服、炼化，才可变相带出，这就注定了天幻境开启的时间会比较漫长，至少半年起步。
如果没有停留时间的限制，那倒也罢了，开启后，所有修士一拥而入就完了。
但有了这条规则，短时间内涌入太多修士，反而弊大于利，造成人力浪费的情形。
一旦大量修士提前耗尽了停留时间，后期搞不好会出现人手不足的情况。
正因此，焚天宫在统筹安排时，将己方阵营的修士，根据综合实力、亲疏关系等条件，暂定分成了三批。
第一批最先冲进去的修士，可以探索大量灵药和机缘。这等好事，当然是要给自家人。
第二批修士，要等八大阵营的修士跑马圈地、将天幻境内的地盘初步瓜分完毕，后续需要更多修士驻守时，才会进入。
此阶段的修士，除了进一步搜刮己方地盘内的灵药外，还要深入其他阵营掠夺好处，或是防范其他阵营修士的袭扰，风险无疑大大增加。
而第三批修士，则是最后的预备队。一旦哪里出现战事激烈、人手折损太多的情况，就可以在关键时刻顶上。
相比于前两批修士，第三批修士无疑需要冒最大的风险、干最苦的活、拿最少的收益。
但凡有选择，谁都想成为第一批冲入天幻境内的修士。
然而，想法归想法，事实是，无论如何，总得有人负责充当预备队。
金丹家族金家，和另外一个同为焚天宫阵营的金丹势力【灵庐道院】，便为第二批进入的最后一个势力名额，发生了争执。
两家因为坊市、商铺内的生意，以及一条灵矿的归属，本就有一些积年恩怨。
此次名额之争，也不单纯是为了利益，多少是有点新仇旧账一起算的意思了。
手心手背都是肉，面对两家的游说，焚天宫的人似乎也有点为难，感觉选哪个都差不多。
最终，那位同时收了两家好处的焚天宫长老，拍板做出决定：两家各出十人，打一场擂台战。
获胜场次多的一方，将获得第二批进入天幻境的资格。
落败的一方，就只能遗憾的掉入第三批，准备充当预备队了。
此举，既考验两家自己的实力，也考验两家的人脉——谁能拉来更多更强的帮手，就更有机会获胜！
“……以上，便是金某此番来意。”
“此次擂台战，我金家出一名金丹后期、两名金丹中期修士。另外七人，只能寻求外援。”
“金某在得知方长老晋升金丹中期后，便有意请方长老出手。无论胜败，都有一份谢礼奉上。”
详细的说明了前因后果，金有财看向方平，等待起他的决定。
两人注视中，方平陷入沉吟，似在权衡是否要帮忙。
就在数日前，他刚刚用阎罗吞火诀，吞噬了新修成的焚天余烬火，完成了对大日真火的第三次强化，丹煞禁法也堪堪修成，正是自己跨入金丹中期后，实力最强之时。
方平心中，的确有点蠢蠢欲动，想找个目标施展一下，看看新修成的手段究竟如何。
不过，不介意帮忙是一回事，是否有足够好处，又是另外一回事。
数息后，方平缓缓开口，问道：“却不知，空缺的七名帮手中，金家已经找到了几位？”
若还有空缺，方平不介意帮忙“引荐”一下，让天丑老道也出手一次，多捞一笔好处。