丞相微微眯起双眸，敏锐地捕捉到了她话语中的那一丝不悦，轻声问道：“听闻，你竟打算舍弃信王，转而另择一子重新抚养？”
贤妃柳眉一挑，丝毫没有加以掩饰，直言不讳道：“不错，确有此事。要怨就怨他自己，实在是愚钝至极，简直蠢笨如猪！”
丞相闻之，面色瞬间变得铁青，怒不可遏地将手中的筷子猛地往桌上一拍，发出“砰”的一声巨响。只见他胸膛剧烈起伏着，冷哼一声：“哼，糊涂！你当真是糊涂透顶啊！自从信王出宫立府以来，在这都城之中究竟做了多少为民请命、替老百姓出头的好事，他在百姓心目中所积累起来的威望又是何等深厚，这些事难道你都一无所知吗？近些年来，为了消除大王对他的猜疑之心，他甚至连与为父之间的往来都极为甚少。你居然还敢说他蠢笨如猪？依我看，真正蠢笨如猪之人分明就是你才对！”
贤妃被丞相这番疾言厉色的斥责吓得花容失色，但仍心有不甘，想要开口辩解几句：“可是……可是他……”
然而话未说完，便被丞相当即打断：“可是他已然成年了！况且如今除了他之外，还有玄王和成王安在，他们同样也已长大成人。倘若你此刻选择抛弃信王，再去培养另外一个孩子，少说也得耗费十几载光阴。而在这漫长的十几年时间里，大王恐怕早就立下了储君人选。届时，你可莫要追悔莫及呀！”
贤妃微微蹙起秀眉，面露忧色地说道：“可是，他年龄渐长却越来越不听话了。女儿着实担忧，如果有朝一日他知晓了其生母当年离世的真相，定然会与女儿彻底决裂、反目成仇啊！到那个时候，就算女儿费劲心力将他扶持登上王位，恐怕他也不会对女儿心怀感激之情！”
丞相对于贤妃所言深以为然，不禁重重地叹息一声，缓缓开口道：“正因如此，所以你才打起了西琳腹中胎儿的主意，妄图用这个孩子取代他吗？”
贤妃毫不犹豫地点头应道：“正是，女儿心中盘算着，只要留住表妹肚里的孩子，并保住表妹的性命，那么待这个孩子长大成人之后，便不至于同女儿反目相向！”
丞相听闻此言，脸上露出狐疑之色，追问道：“那西琳对此事是否心甘情愿呢？”
贤妃嘴角轻扬，略带几分不屑地回答道：“父亲，您这话问得好生奇怪。她的父亲在您麾下做事，而她自己在宫中又毫无根基和势力，自然而然只能依赖于女儿我。倘若女儿不愿意庇护于她，仅凭她一人之力，怎能顺顺利利地将孩子抚养成人？”
丞相冷哼一声，眼中闪过一丝精明，沉声道：“哼，你想得未免过于天真简单了些。为父曾经见过西琳一面，此女绝非那种任你随意摆弄操纵之辈，从她的眼神之中便能看出，那孩子心机深沉着呢！”
贤妃嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容，对着丞相说道：“父亲，她刚刚进宫没多久，便不知天高地厚地得罪了太后，结果呢？直接被打入冷宫整整三年啊！要不是这次女儿出手相助，她哪能怀上这腹中胎儿？真不知道您看人的眼光何时变得如此之差劲了！”
丞相听着女儿这番言辞，眉头微皱，但终究没有出言反驳。毕竟此刻最为关键的，乃是如何化解女儿所面临的艰难处境。父女二人又交谈了好一阵子，丞相思虑再三之后，方才缓缓站起身来准备离去。然而，就在他前脚刚刚踏出宫门的时候，甚至都来不及做出任何应对的安排与部署，都城之中竟然再度发生了一桩惊天动地的大事件！
只听得“咚、咚、咚！”几声震耳欲聋的鼓声响彻整个云霄，那声音仿佛能够穿透人们的耳膜一般，直直地传入每一个人的耳朵里。伴随着这响亮无比的鼓声而来的，还有一名女子凄厉的呼喊声：“民妇有冤呐，请大王一定要给民妇做主申冤啊！”
就在这一瞬间，王宫门口迅速聚拢起众多前来围观的百姓，他们交头接耳、指指点点，都对眼前发生的事情充满了好奇和期待。要晓得，这登闻鼓可是先王特意仿效大唐所设置的，然而自从它设立至今，还从未有人敲响过它，今日这是第一次。
此刻，人们定睛细看，发现那位正在奋力击鼓之人竟是一名年龄大约在三十岁上下的女子。此女身着粗布麻衣，衣裳之上补丁累累，显得十分破旧寒酸。见到这般景象，在场众人不禁纷纷议论起来：“这样一个穷苦潦倒之人，究竟会怀有怎样的冤屈，以至于要冒着遭受重罚的风险来敲响这登闻鼓呢？”
需知，平民百姓若想通过敲击登闻鼓来向大王告状申冤，首先就得承受整整三十个板子的刑罚。只有咬紧牙关挺过去了，才有机会向大王诉说自己的冤情！
伴随着那一声声沉重而响亮的鼓声不断地响起，王宫那扇鲜艳夺目的大红色朱门终于缓缓地开启了。紧接着，从里面走出了一位身材消瘦的太监。只见他慢悠悠地迈着步子，手中轻轻一挥，将手中的拂尘猛地一甩，然后面无表情地冷眼望向那名击鼓的女子。
用一种冷冰冰且带着几分威严的声调喝问道：“究竟是何人在此处大胆地敲击登闻鼓啊！”
女子听闻此言，心下一紧，赶忙将手中紧握的鼓棒轻轻放在一旁，然后以最快的速度小跑到那位太监面前，双膝跪地。只见她面色苍白如纸，嘴唇也毫无血色，艰难地开口道：“启禀公公，民妇乃是原罪臣尚书大人的儿媳妇啊。今日，民妇斗胆前来敲响这登闻鼓，就是要状告那当朝丞相。此人实在是阴险狡诈、心肠歹毒，他卸磨杀驴这般天理不容之事。而且，他还在暗地里耍手段，妄图将我们家中仅存的一点血脉赶尽杀绝呀！”
那公公听完这番话，脸上的表情瞬间变得严肃起来，他目光犀利地盯着眼前跪着的女子，义正言辞地说道：“那你可知晓，平民百姓若想通过这登闻鼓申冤，那可是要付出沉重代价的！”
女子听到这话，重重地点了点头，用坚定无比的声音回答道：“回公公的话，民妇知道。平民百姓只要敲响了登闻鼓，就要受三十大板之刑，民妇不怕吃苦受罪，只要能替民妇伸冤，哪怕受再多皮肉之苦，民妇也在所不辞！”说完就朝着公公叩了一首！