虽然琼恩·艾林心中满是忧虑，但也不妨碍他继续欣赏精彩绝伦的骑士比武。应该说作为一个维斯特洛人，骑士文化是深深印刻在每个人心里的。
比武赛程到现在，已经基本都是上层阶级的力量比拼了。比如今天出场的，就是代表了各大领主城骑士长为代表的精英。
今天对阵的两人，几乎是整个王国骑士的巅峰。两名同样身穿白色斗篷，无花纹白色盾牌，仅对王权俯首的骑士。——御林铁卫。
“或许我打败你，也有机会坐上铁卫队长的位置呢。”无畏的巴利斯坦一边安抚马匹，边笑着对白牛说道。
“小子，你还早得很呢。”白牛杰洛·海塔尔嚣张的哈哈大笑，捶着巴利斯坦的胸。“速战速决，我接到了命令让我们立刻赶回君临。”
巴利斯坦微微皱眉，他望向贵宾席的方向，今日出席的果然仍是蕾拉王后和韦赛里斯王子。
“难道国王陛下…”已经回君临了？他吞下后半句话。
白牛点了点头，戴上头盔。“真是可惜，我还想多教训教训年轻人呢。”
巴利斯坦笑了。“算了吧，多给年轻人一些表现的机会。”
比赛很快开始，震天的呼喊声代表了无数人民的爱戴和憧憬。最顶尖的王国骑士之间的比拼，这可是平常根本见不到的盛况。
琼恩·艾林也完全被比赛吸引了，河安公爵的随从连着喊了很多声，才把他的精神从比赛里唤回。
“什么事？”琼恩不悦的问道。
“艾林大人，公爵大人有事要见您。很重要的事…”
琼恩·艾林跟着随从走下观赛台，等待他的是一个完全蒙面的高大骑士和几匹马，他和自己的随从都被控制住了。
也许会有人不认识传奇骑士的长相，但不会有人不认识传奇神剑‘黎明。’
“你是…你怎么在这？”琼恩有些诧异，对方却略带粗鲁的给他蒙上了遮眼布。
“失礼了，公爵大人。”
马匹飞快的疾驰而出，远离了比武赛场的喧嚣。
琼恩·艾林通过气温的变化，感觉到他们似乎来到了一处温暖的洞穴。面对王国最高武力，他兴不起一丝反抗的念头，只是隐约猜测，这位传奇骑士应该会带他去见某个人。
待遮眼布被拿下，琼恩·艾林忍不住叹道。“看到您平安无事的样子，让我安心不少，王子殿下。您打算什么时候回到君临？”
眼前正是消失已久的王储，雷加·坦格利安。虽然眼眶还有些青黑，但他看起来精神不错，至少能起身活动了。
最近关于王储的谣言实在太多，国王又传出了想另立王储的意思，这让各大领主们都有些惶恐不安。
如果雷加王子重新出面安稳局势，想必王国的动荡会很快平息。
“可能要让你失望了，公爵大人。”
“有一个让我非常不安的消息，我知道这很疯狂，还听您仔细听我说完。“
雷加咳了几声，听的出来他并未完全康复。他似乎不知道怎么开口，许久才低声说道：“也许您并不会相信…”
“我的父亲，伊里斯·坦格利安已经死了。而现在，身在君临的那个…是个不知道由什么魔鬼变成的东西。”
“您说什么？？？”琼恩·艾林脸色剧变，倏然起身。
…………
今日的观众席上，莱安娜仍在兴致勃勃的看着比赛，艾德则莫名的心中有些不安。
他推了推莱安娜。“姐姐，艾林大人不见了。”
莱安娜不以为然。“可能是被某位贵族大人叫走了。”
“可是，父亲的渡鸦也很久没送来消息了。这有些不寻常…”
莱安娜突然尖叫起来：“打的好啊！冲啊，巴利斯坦！”
艾德无奈了，他的姐姐是真的，脑袋里完全没有叫做‘危机’的这根弦。
一阵喧闹声吸引了艾德的注意力，他看向入口方向。似乎又来了一大批人…
“那是…”艾德一一辨认，脸色微变。
作为一个大贵族之子，熟知王国内各大家族的情况是必修课。艾德能认出来新来的这一批人，分别有西境兰尼斯特家的各大附庸家族，还有兰尼斯特家的姻亲。
还有刚刚缔结了婚姻联盟的高庭家族和海塔尔家族，他们身后也跟着不少附庸者。
还有……艾德已经有些目不暇接了。他甚至看到了一大堆学士打扮，明显来自旧镇的人。
以及…最后那些，穿着如同铁锈铸造的盔甲和武器，面上布满海上风霜的气息。那是铁民…
这太不寻常了…艾德想着。
原本以为不会赶来参加比武大会的家族纷纷出现，还是在比武大会即将接近尾声的时候。
是有什么大事要发生了吗？
…………
“我无法赞同王子殿下的想法，伊里斯陛下只是生了疾病回宫休养而已…证据、您能明白吗？想让我相信，我需要证据。”
“明白了，那么，请允许我带您去看一样东西。”
雷加在传奇铁卫的帮助下缓缓起身，穿戴起一身犹如防护服似的东西，同样也给了琼恩·艾林一套。
从头到脚都被包裹严密之后，雷加叮嘱他：“鼻孔也务必要遮盖严实，接下来会很危险，大人。”
琼恩·艾林心中疑惑万分，但还是听从了雷加的吩咐，把自己裹得密不透风，甚至有些窒息。
一行人回到地面，向着国王在神眼湖畔的行宫处疾驰。
行宫内清冷异常，甚至见不到一个侍女和侍从。要知道国王的御驾那往往都是百人起步…如果国王在这里，那么多的其他人呢？
站在行宫入口的，是同样包裹严密的蕾拉王后，她身后也只跟着一位全身黑衣的学士。
琼恩·艾林心中的疑惑越发扩大，直到他们来到行宫的地下石室，在这个原本是关押和审判囚犯的地方，看到了一具衣着精美，却只剩下残躯的人类尸体。
高大的骨架，银灰色的头发，烂到只剩下小半边的脸庞……还有扔在一边的王冠、枯骨手指上所戴的戒指…
琼恩·艾林的心彻底冷寂下来，毫无疑问，这具枯骨就是尊敬的国王陛下·七国统治者·全境守护者和安达尔人·洛伊拿人和先名的国王。
他的脑海中甚至闪现出伊里斯国王当初加冕时刻的场景，渐渐和眼前的一幕重叠，伊里斯·坦格利安由记忆中那个意气风发但略有不安的年轻人，渐渐幻化成眼前的枯骨。
“怎么会…这样？”他感觉到一阵眩晕，有些站立不稳的扶着墙壁。
“国王陛下…”
他无数次幻想过‘疯王’的倒下，英明的王储继位加冕。但无法接受他忠实效忠过的国王，竟然凄惨的死在一个死囚待着的地方。
他想要揭开罩布大口呼吸，被蕾拉王后及时制止。“那太危险了，公爵大人。国王死于一种可怕的传染病，我们只能把他放在这。”
王后身后的学士重重咳嗽了几声才开口。“所有侍奉国王陛下的人，都已经死了，死于同样的症状。”
艾林惊骇万分，他磕磕巴巴的问：“这…到底是什么样的疾病？七日热？疟疾？”
“红死病，尊敬的大人。”
短暂的悲伤过后，琼恩艾林终于问出了关键的问题。
“如果国王陛下已经死去，那么，回到君临的，又是谁？”
雷加和王后对视一眼，雷加缓缓说道：“是给我下毒之人…意图颠覆七大王国的阴谋者，疯狂的传教者，异大陆的亡魂…”
“厄索斯的异教徒都称他为——大祭司。”