一声惨叫之后，袁承志最后的同伴倒下。
五个内廷高手齐攻而来，没了金蛇剑，也无法发挥出变幻莫测的金蛇剑法，袁承志只能以混元掌应战。
袁承志的混元神功臻至炉火纯青，一对五却不落半点下风。
他边战边退，眼看就要突出围城，刘风猛地甩出手中的长剑。
一掌沉猛有力，长剑仿佛疾流星般向袁承志疾冲而去。
袁承志启动混元神功抵御，未料竟然瞬间崩解，被长剑穿刺过膝，嵌入墙中。
“好深厚功力！”白振眼中闪过赞叹。
他原先认为这个曹冰不过是名剑客，剑艺虽高，但内功修养恐怕平平。
但现在目睹此招，白振内心已经产生了浓重的忌惮。
如此年轻的高手，未来日若为皇所用，那时他大内侍卫统领的地位怎可安稳？
如此考虑，白振已经在酝酿驱逐此人的策略。
两大顶尖高手陈近南、袁承志被擒，余下的天地会、金蛇军残兵，旋即悉数被禁卫制服。
被捕后，二人被押送天牢。糠稀随后前往太医院了解宝亲王的情况。
甫一抵达太医院门庭，只见一片人在外等候，朝中一二品高官亦在场，都是宝亲王党羽。
“陛下！”
见糠稀驾到，众人脸上浮现尴尬而又古怪的表情，赶忙行礼。
糠稀无暇与这群人多言，大步进入内室，见到皇太后的行列，她果然来得迅速。
糠稀心头一沉，强行走进内室。
宝亲王静躺于榻，尚未清醒。
室内首要两人，自然是太后及陈阁老了。
陈世倌跨越三朝，实乃名副其实的朝廷元老，且与太后为亲兄妹，权力滔天。
见糠稀来探病，陈世倌下跪磕头，沉默不语。
太后果断大哭：“皇帝，力宏明明好好的，怎会变成这样……”
糠稀扶起太后，询问御医，方知刺客一剑正好命中宝亲王的重要器官，即使是名医也难以挽回。
从此，宝亲王也将绝子断后！
震惊之余，糠稀内心竟莫名升起一丝快感……
尽管不清楚赤花会为何狠手对付力宏，但看着力宏和自己同命运般失去了血脉传承，糠熙心中暗诵“因果循环”。自幼时起，因顺帝的原因，他生母非皇后，饱受宫廷纷争之苦，也曾因一场“事故”失去了生育之力。虽然终成清朝王者，却不得不将王位传于侄儿。
今日一刀不仅割裂了力宏的世界，也给他带去无穷无尽的烦恼。太后和陈世倌断不会接受这只是个意外，预料将来朝廷内外争夺将更加白热化！
无需向太后解释，糠熙传唤张召重近前。张召重细述完来由，太后震怒，扔下绣鞋，猛力踢去：“无能的废物，连主子也保护不住！”身为宝亲王府护卫的张召重，在宫中身份尊贵，守护东宫是他的首要职责。但他隶属宝亲王，绝不可能胡言乱语。然而这些实情并非太后所愿闻，因此接连猛踹，仍是愤恨难平：“废物，留下也是耗费粮食，待宝亲王苏醒，剥了你皮！”
糠熙洞察她话里含沙射影，故意为之。瞥一眼备受责骂颜面无光的张召重，世间怎有顶级高手受此折辱？即便身为大内侍卫副统领，张召重实际上效忠于宝亲王。但经历这桩事后，招揽他也许是个好主意。想到这里，糠熙忙劝太后：“太后，这不能怪他，那时力宏挺身而出是为了守护朕...其实这同样是朕的过失......”
太后听后，不再追究，泣涕涟涟，拉住糠熙的臂膀恳求治好力宏。糠熙耐心抚慰一番，这才离开太医院。望着他远去的身影，太后面色骤变，眉心紧锁，转向陈世倌低问：“兄长，他知道力宏的事了吗……”
陈世倌眼中光芒闪动，摇头低语：“明知真相，为朝廷稳定，他不会乱来的。”
“但力宏如今如此，朝廷中会否因此起风波......”
这太后正是陈世倌的亲妹妹，自然了解昔日狸猫换太子一事。当年她入宫，成为顺帝皇后，不料顺帝为红颜舍弃江山，出家修行。陈世倌沉吟片刻：“力宏无法再生育，但他仍有子嗣，总胜过无后之人。”
太后微微点头，“那我们接下来该如何行事？”陈世倌闭目沉思，随后言道：“不论这次是皇上的意思，还是别人在策划...此刻唯有借势而行，巩固力宏的东宫地位。”
“我怕力宏还有后患......”
陈世倌挥挥手：“无须担忧，这次北上，我请出家族的大宗师随行！”
太后眸光一亮，有大宗师坐镇，气势大振，就算和皇上撕破脸皮，也有资本与那位祖宗抗衡。“妹妹放心，力宏是我亲儿，不会任人伤害他轻松逃脱的......”
宫殿中二人独处，陈世倌搂过太后，轻轻地安抚她。无人知晓这太后非他亲妹，宝亲王名义为孙子，实际是她的亲生骨血。虽然关系错综复杂，两代人之间的距离使得无人怀疑，但彼此心中明镜似的。
另一边，糠熙满腔愁绪回到养心殿，苦思未解背后设局者的身份。“命曹冰速来见我。”
宦官领路，刘枫步入养心殿。糠熙召见，意在拉拢。果不其然，甫入殿门，见糠熙背手立着，朗声道：“少年英雄，曹少侠如此武艺却助朕，除去心头之患，欲何求？”
刘枫默不作声，糠熙的重点不在奖赏，在试探。是否这场宝亲王之难，由他一手策划？
“微臣仅是遵旨行事，杀几奸党尔，天地会，金蛇营，赤花会，都在陛下眼中，生死只在陛下一念之间。”刘枫应对无缺，令糠熙暗自嘀咕是否太过多疑。
真有企图，后花园那刻便是最佳时机。
“你的本事足以匹配你的骄傲。”糠熙转身，赞赏的目光说道，“若你愿为朕效力，定不让你吃亏。”
说着，糠熙来到刘枫身旁，拍拍他肩膀。刘枫拱手应道：“一切遵陛下吩咐。”
“嗯。”糠熙想了想，又道，“袁承志与陈近南两名叛贼首恶已落网，朕准备在午门示众。”
清廷皇宫午门外，即热闹非凡的盛京菜市口。此地行刑，恐怕别有所图。
“朕会派可信赖的人执行，你需要全力保护。”