公元1861年6月8日，美利坚联盟国，弗吉尼亚州。
在初夏还算凉爽的微风中，大队大队的军队在弗吉尼亚东北的大路上滚滚向前运动。一片人喊马嘶的声音。在波托马克河以西的平原上面。穿着灰色军服的北弗吉尼亚军团的官兵，汇合着辎重大炮，沿着从大片棉花田中穿过的道路飞速向东开进。现在整个弗吉尼亚军团的主力，包括精锐的弗吉尼亚第二师和弗吉尼亚第二师在内，此刻都汇集于此，志气昂扬，摆出了一副直捣敌巢，活捉林肯的架势。
北弗吉尼亚军团的司令长官，皮埃尔.博雷嘉德将军骑在马上，和他的军事顾问法国上将热罗姆.皮埃尔，中国少将陈玉成，还有弗吉尼亚第二师的部队一起前进。这次军事行动的规模，对于兵微将寡的南方联盟国来说，很有一种孤注一掷的意思，不过此刻博雷嘉德将军却没有丝毫担忧的神色。这是之前2个多月的训练和陈玉成卖给联盟国的新式武器装备给他带来的信心。
身为一名在军中服务多年的资深军官，他自然知道新式武器不是花钱买来了就能发挥战斗力的，必须要进行正确的训练，让军官和士兵们掌握正确的使用方法。而美军因为已经十几年没有打过大仗，又不大关心美洲之外的战争，所以军事指挥思想早就落伍了。在自己退出联邦军之前，美军的步兵操典还在强调横队和排枪战术，完全是前装枪时代的思维。而且，美军步兵所使用的武器，也的确是早就过时的前装枪，虽然美国已经有不少枪械公司推出了后装枪。但是却没有从军队取得多少订单，只有在马上填装子弹很不方便的骑兵换装了后装枪，但那些后装枪的。也不能和杰森——1858式步枪相比。至于机关枪和后膛线装炮，更是传说中的武器。相信就是摆在北方那些军官面前。也没有人知道该如何正确使用。
现在在博雷嘉德和老皮尔还有陈玉成周围，全都是大队大队闷头前进的步兵，这些步兵大部分都肩扛着杰森——1858式步枪，还有一些人拖着驮马前进，马背上都是拆解开来的杰森式机关枪。夹杂在步兵的队伍中间，还有拖着贝色麦大炮的马车隆隆滚过。如果仔细一点观察，不难发现，博雷嘉德已经重编了他的两个翼。将两个配备了新式武器的精锐师——弗吉尼亚第一和弗吉尼亚第二师，都至于左翼军司令官托马斯.杰克森准将的统一指挥之下。
这位准将指挥的大军，将率先渡过波托马克河，并且迎接敌人最迅猛的反击！而这就是热罗姆.皮尔提出的作战计划的核心！
就在这时，三个穿着便服的骑士快马疾驰过来，看到司令官的将旗，知道博雷嘉德将军在这里，忙策马过来，在对过口令之后，就到了博雷嘉德跟前。三个都人大汗淋漓。在博雷嘉德的马前勒住了马，敬礼大声报告：“司令官先生，北方佬的军队离开华盛顿了。足足有七八万人！”
博雷嘉德哦了一声，追问道：“有没有渡河？”
“没有，向北进入了马里兰州。”
旁边已经有参谋拿将军用地图送到了博雷嘉德手中，这位美国准将掏出铅笔在上面画了两个箭头，就递给了热罗姆.皮尔。
“利斯堡，我们就在那里渡过波托马克河进入马里兰州吧。利斯堡对岸都是大片的麦田，地形平坦，正好展开决战。”
热罗姆.皮尔点了点头，思索了一下。说道：“准将，重创波马托克军团的机会只有这一次！”
“没有问题！在波马托克河边取胜以后。我会指挥大军一路追击，一直追到华盛顿！为了掩护林肯政府撤退。波马托克军团只有选择死战！”说到这里，博雷嘉德突然一笑，“而且波马托克军团欧文.麦克道尔是个喜欢自作聪明的笨蛋，虽然在法国留过学，但是没有什么实战经验，只当过参谋、副官一类的工作，最喜欢制定过于复杂的进攻计划。我想，这次也不会例外。”
他朝后招呼了一声，几个参谋立刻策马过来。
博雷嘉德吩咐道：“传令给杰克森准将，命令他指挥弗吉尼亚第一师架浮桥渡河，然后立即构筑工事，布置防御，等待第二师渡河。动作一定要快，限明天晚上12点之前完成架桥，明天天亮之前第一师要完成渡河，在渡河的同时还要完成战术展开，随时准备迎头痛击北方佬！”
……
“我们要全歼南方佬！”
同一时间，坐在马背上看着自己麾下浩浩荡荡的行军队伍，联邦军波托马克军团司令官欧文.麦克道尔准将也信心满满。
“是的，准将先生，我们有人，对方最多人，我们一定会胜利的。”一名三十来岁，名叫詹姆斯.加菲尔德的少校副官应和着说道。
“不仅是胜利！还必须要全歼对手，至少也要歼灭三分之二以上，另南方完全失去打下去的本钱！”麦克道尔仿佛是自言自语地说着。“目前的形势，越快结束这场该死的内战就越有利。如果一直拖延下去，谁知道欧洲人和东方人还会做多少小动作！”
他思索了一下，扭头看着加菲尔德少校：“詹姆斯，记录下我的命令，让约瑟夫.曼斯菲尔德准将指挥第一军在大瀑布下游渡河，突入弗吉尼亚境内，然后沿托波马克河缓缓推进，同时以骑兵进行搜索，如果发现南军有撤退的迹象，就立即向马纳萨斯方向推进，争取把南方佬堵在那里。”
詹姆斯.加菲尔德连忙掏出笔记本进行记录，他似乎是想要确定一下，又问了一句：“将军，第一军全部渡河吗？”
现在波托马克军团一共就四个军，分出去一个，可就只有三个军六万人了，而对手可能多达五万，好像不大靠得住啊！
“是的，全部渡过波马托克河！”麦克道尔重复了一遍，又命令道，“再去给纳撒尼尔.班克斯准将下令，让他的第二军加速前进，今天晚上一定要以一部占领日尔曼敦、克拉克斯堡和盖瑟斯堡，并且立即部署防御。明天上午之前，需以一部抵达弗雷德里克展开防御，并派出骑兵搜索波马托克河沿岸。如果发现南方佬渡河要加以袭扰迟滞。”
“准将先生，袭扰迟滞的标准是什么？”詹姆斯.加菲尔德又多嘴了一句，不是他要多嘴，而是他很清楚当下联邦军队军官的素质。
美国人虽然有很强的民兵传统，但是军官的素质和数量是不能和欧洲甚至大明相比——毕竟之前的联邦陆军不过是一万多人的袖珍军队，能有多少优秀军官？而且其中的三分之一还辞职去了南方。还有三分之一要么在加利福尼亚州，以防备明军可能的入侵或是华人暴动，要么干脆被包围在南方各州的要塞里面出不来。现在的20万多联邦军队，完全是以剩下的三分之一联邦军队加上东北部各州的精锐民兵志愿兵为骨干组织起来的，大批的士兵甚至是有些名望和能力的平民（加菲尔德自己就平民）都被提拔成了军官。这些家伙固然不乏勇气，但是要他们执行太复杂，又需要根据战场形势进行判断的任务是根本不现实的。
麦克道尔摸了摸自己的大胡子，思索着道：“这个啊，让班克斯准将亲自掌握吧，他是一位优秀的职业军人，应该知道怎么干。”(未完待续)