从第一层阶梯一直延伸至第三层阶梯的范围内，战火纷飞、硝烟弥漫，每一个角落都被激烈的战斗所充斥着。
那些怀揣着向上攀登梦想的少年，正拼尽全力地与敌人展开殊死搏斗；而敌人，就是一群心怀叵测、居心不良之人，他们企图将对手拖入失败的深渊。
这无疑是一场极度失衡且不公平的对决。
对于那些一心想要向上攀爬的勇士们来说，他们面临着前所未有的巨大压力和重重困难。
因为只要稍有不慎输给对方，便意味着前功尽弃，失去继续前进的机会。
然而，即便他们侥幸战胜眼前的敌手，也不过只是短暂的胜利罢了。
很快，又会有新的一帮人如潮水般涌来，挡住他们前行的道路，让他们再度陷入苦战之中。
如此循环往复，仿佛永无止境。要想冲破这层层阻碍，一路高歌猛进直至顶峰，谈何容易？
即使拥有超凡的实力和过人的勇气，能够将所有前来阻挠的敌人一一击败，但在此过程中所耗费的精力和心力也是难以估量的。
因此，想要在这场残酷的竞争中脱颖而出，取得优异的成绩，简直就是痴人说梦！
「果然啊，这一届也不可避免地开始了激烈的战斗。」
站在洁白无垠、积雪深厚的雪地上，一位中年卡师目睹着眼前混乱而紧张的场面，语气平静地感慨道。
他似乎早已对这样的场景司空见惯，脸上并未流露出过多惊讶之色。
「谁说不是呢？这种竞争在所难免啊。毕竟，谁都不愿意眼睁睁看着别人的气焰嚣张起来。万一有那么一个人没有受到丝毫影响，在此次至关重要的天梯测试中斩获佳绩，自信心必然会像火箭一般飙升，从此在成为顶级卡师的道路上一马平川。」
就在这位卡师身旁不远处，另一位卡师附和着他的话语，表情严肃地点了点头，表示认同。
这时，又有一位卡师缓缓走过来，他无奈地摇了摇头，深深地叹了口气，
「唉……这便是人类难以根除的劣根性之一吧。人们总是希望自己能够过得顺风顺水、幸福美满，但同时却又见不得别人比自己过得更好。」
他的这番话仿佛道出了众人心中潜藏已久的想法，周围陷入一片短暂的沉默。
然而，很快就被一声轻笑打破了这片寂静。只见一名年事已高的卡师悠然自得地捋了捋自己下巴那长长的胡须，笑呵呵地开口道。
「呵呵呵！依我看呐，这次的重头戏毫无疑问当属最前方的那几支队伍啦！」
随着他手指的方向望去，可以看到雪地的正前方，有几支实力强劲的队伍正在奋勇拼杀。
其中最为引人注目的，便是亓官焱和黑鬼两人、由九方姐弟亲自挂帅指挥的团队，以及曲挽意等五人组成的小队。
需要注意的是，在这些队伍当中，真正算得上是一支完整的队伍的，恐怕也就只有九方姐弟带领的那一支了。
毕竟三五成群的只能被称作小队。
「咳咳……我……我……真的不行了！」
伴随着一阵剧烈的咳嗽声，九方姐弟所率领的队伍在踏上了第四层阶梯后。仅仅前行了二十来个台阶之后，九方姐弟所预想的事实就发生了，队伍中的一名身着华贵服饰的少女突然停下脚步，一边用手轻拍着自己的胸脯，一边气喘吁吁、断断续续地喊道。
可是，此刻队伍里的其他成员似乎完全沉浸在了自身与台阶之间的艰难对抗之中，对于这名少女的呼喊充耳不闻。
毕竟，他们所有人的注意力和精力都已经高度集中于如何克服身体的疲惫以及应对眼前这陡峭且漫长的台阶了。
少女显然早已料到会出现这样的情况，所以脸上并未流露出丝毫的失望之色。
只见她轻轻地抚平了身上略微有些褶皱的衣物，随后缓缓地坐在了台阶之上，开始调整呼吸，努力让自己紊乱的心绪平静下来，并尽快恢复消耗殆尽的心力。
因为她深知，只有当体力和精神状态得到充分恢复之后，才有足够的力量继续向着上方攀登。
要知道，每一层阶梯都象征着不同的成就和地位。只要能够成功攀登上某一层阶梯，便意味着拥有了成为相应等级卡师的资格。
就拿这位少女来说吧，如果她最终能够顺利登顶第四层阶梯，那么她将有望成为令人艳羡的天觉境卡师；但遗憾的是，截至目前为止，她在这第四层的阶梯上才仅仅迈出了二十几个台阶而已，由此可见，她想要真正成为天觉境卡师的可能性可谓是微乎其微。
这便是众人皆渴望朝着每层台阶的高处前行的缘由所在。因为你越是奋勇攀爬，成功晋升为此等层级卡师的几率便会愈发增大。然而，世事难料，凡事皆存在变数与意外。或许，你能够一飞冲天，成就更高级别的卡师；亦或，你只能沦为低级卡师；甚至有可能，最终连卡师之名号都无法企及。
就在这位妙龄少女止住步伐没多久，队伍之中紧接着又有三人相继停歇下来。显然，他们的心之力已然难以支撑其继续向上攀援，无奈之下唯有选择就地休整。
虽说休憩的确有助于心力的复原，可这第四层台阶所耗费的心力实在太过巨大，尤其对于那些被迫停下歇息之人而言更是如此。即便心力得以完全恢复，再次向上攀爬数个台阶之后，便会再度被耗尽。这般周而复始地循环两到三次，到最后恐怕就连登上区区一级台阶都会变得举步维艰、力不从心。
曲挽意等人跟随着青玉尧的脚步，还算简单地向着第三层的台阶快速攀爬着。
终于，他们以相当快的速度踏上第三层的最后一个台阶，众人站在第三层阶梯的最后一个台阶上不禁长舒了一口气。
此时，他们惊喜地发现，自己与九方姐弟所率领的大部队之间的距离仅仅只剩下四百多个台阶而已。
「锵锵！任务圆满完成！」
青玉尧兴奋得喊道，同时骄傲地挺起胸脯大声喊道。
「辛苦了，玉尧！这次多亏有你带路。」
曲挽意微笑着走上前，轻轻拍了拍青玉尧的肩膀，表示赞许和感激之情。
「是啊，多亏了青玉尧的合计配速，这一路下来还算是轻松。而且也拉近了和黑鬼，亓官焱的距离。」
一旁的路司缘轻声插话道。
曲挽意环顾四周，目光落在了前方的第四层台阶上。只见那里每隔一段距离便会有其他冒险者的身影出现，而从这些人的神态来看，显然他们在攀登过程中所耗费的心力要远远超过第三层。
「好了，大家一口气爬了整整一千个台阶，想必都已经消耗了不少心力。」
曲挽意微皱起她那纤细的眉毛，神情凝重地说道。
「而且照目前的情形来看，接下来的路程只会更加艰难。所以趁着现在还有些时间，咱们赶紧好好休息一下吧。」
听到曲挽意的话，青玉尧、路司缘、难别离以及岩驰纷纷点头表示赞同。随后，他们二话不说，一屁股坐到台阶上，开始调整呼吸，恢复体力。
见到伙伴们如此听话，曲挽意微微一笑，也找了个相对舒适的位置缓缓坐下。她闭上眼睛，静静地感受着微风拂面带来的莫斯拉雪原的丝丝凉意，让身心逐渐放松下来……
「趁现在咱们再多聊几句吧！就按照目前这样的进度来看啊，尽管咱们已经拼尽全力去追赶亓官焱和那黑鬼了，而且也的确拉近了一些距离，可真要追上他们恐怕还不太容易实现呢。」
曲挽意一边说着，一边用手指紧紧抓住台阶边缘，似乎想借此来强调自己话语中的紧迫感。
她接着解释道。
「你们想想看哈，每爬上一层台阶，咱们就能缩短一段距离。打个比方说，如果咱们顺利地爬完了第四层的所有阶梯，那么或许能够将与他们之间的距离拉近到四百个台阶左右；等再爬到第五层的尽头时，也许又能进一步缩减至两百个台阶左右的差距。以此类推下去，哪怕咱们一直坚持到了第八层，估计跟他们也依然会有几十个台阶的距离。当然啦，这还仅仅只是一种最为理想化的情况而已哦。」
说完这些话后，曲挽意轻轻地叹了口气，脸上露出一丝无奈的神情。