雷伯并不知道，江令舟昨夜遇到了沈知念的事，看到沈家送过来的帖子，他还觉得有些奇怪。
“公子，沈大人为何突然邀您上门做客？”
沈大人是一品吏部尚书，几乎整个大周的官员，前途都与他相关。
公子虽说是解元公，但终究没有正式入仕，沈大人为何如此热络？
江令舟心中清楚原因。
这想必是贤妃娘娘的意思。
他接过帖子，淡声道：“我知晓了。”
随即，江令舟提笔，在帖子上写了会准时赴宴，让人给沈家回过去了。
邀人上门做客，自然没有当天下帖子，当天就喊人来家里的道理。
是以，沈家的帖子上写的是第二天。
翌日，江令舟带着管家准备好的礼物，去了沈家。
沈茂学将会面的地方，设在了一处水榭中。
一番寒暄过后，他开门见山道：“……老夫已经听贤妃娘娘在信上说了，上元节那夜，多亏贤侄相救，贤妃娘娘才避开了歹人。”
“此事贤妃娘娘不方便出面，沈家特意备了薄礼，感谢贤侄的救命之恩，还望贤侄莫要嫌弃。”
沈茂学说是薄礼，可管家带人拿过来的礼物，哪一样都不薄。
江令舟自然知晓，他和贤妃娘娘之间虽什么事都没有，可事关女子名节，自然多一事不如少一事。
贤妃娘娘让沈大人出面感谢他，也在情理之中。
江令舟没有收下这些礼物，温声道：“那夜救下贤妃娘娘，属实巧合。换成任何一个弱者遇到危险，晚辈都会出手相助，伯父切莫客气。”
“况且，若没有贤妃娘娘之前赠的那截老山参，晚辈今日也无法好好站在这里，跟伯父说话。”
“是贤妃娘娘种的善因，结了善果。伯父与贤妃娘娘，就更不用将此事放在心上了。”
沈茂学听护卫说了事情的始末。
那夜遇到江令舟，确实是意外。
就算没有他，沈家的护卫也不会让贤妃娘娘，遇到任何危险。
他今天的真实目的，并不是为了感谢江令舟，只是奉了贤妃娘娘的命令，试探一下对方的态度。
现在看来，江令舟并无对外说出此事的意思。
沈茂学眼底的笑意真切了几分，端起了桌上的茶杯：“来，贤侄，喝茶，喝茶。”
江令舟身子不好，不能饮酒，故而每次都是以茶代酒。
沈茂学能在官场如鱼得水，虽是因为多方面的因素，但他本人也十分圆滑，要不然也不可能处理好，那么多错综复杂的关系。
这一世的江令舟，还不是朝廷重臣，只是一个二十出头的青年。
面对沈茂学这样的老狐狸，显得稚嫩无比。
一番喝茶谈心下来，两人的关系亲近了不少。
离开时，江令舟再次婉拒了沈家的贺礼，反而从衣袖里掏出了那个锦盒。
“……伯父，这方帕子是上元节那夜，贤妃娘娘不慎遗失的，还请伯父代为转交，物归原主。”
沈茂学知道，以贤妃娘娘的谨慎，既然和陛下微服出宫，那不管是穿的衣裙，还是用的东西，上面都不可能有任何特殊标志。
随身的帕子就算被人捡去了，也翻不起什么浪花。
但总归是贴身的东西，留在外男手里不好。
沈茂学接过锦盒，含笑点了点头：“多谢贤侄。”
“老夫会命人将这方帕子，转交给贤妃娘娘的。”
江令舟微微颔首，起身告辞了。
那夜的惊鸿一瞥，终究是大梦一场。
他与贤妃娘娘，此生应当不会再有任何交集了。
沈茂学也离开水榭，回了自己的院子。
周氏病了许久，走路已经不如从前利索了。
沈南乔说，陆江临一定会在今年的春闱中夺得会元，然后高中状元，光耀门楣。
若不是凭这口气撑着，她恐怕早就倒下了。
随着沈茂学的官越做越大，他对她的态度也越发疏离。府里的那些妾室，都快骑到她头上来了！
看沈茂学回来，周氏顿时气不打一出来：“我听小厮说，你今日请了江公子上门做客？”
“你嫡亲的女婿，也在去年的秋闱中了举人。你不知道帮他打点，为何总笼络外人？”
从前，周氏和沈茂学不说多恩爱，但也算是相敬如宾。不知道从什么时候起，二人的相处模式，竟变成这样了。
沈茂学如今一看到周氏就厌烦：“官场上的事，你一个妇道人家懂什么？”
没有贤妃娘娘，沈家哪有今天？
贤妃娘娘交代的事，他自然要一万个上心！
陆江临再怎么是他的女婿，能有贤妃娘娘重要吗？
殊不知沈茂学越是这种态度，周氏越来气：“别以为我不知道，不就因为宫里那位不喜我，你为了讨好她，对我的态度才变成了这样。”
“老爷，你把前途，看得比自己的发妻还重要，良心上真的过意得去吗？！”
是大权在握的滋味不爽，还是温柔貌美的妾室不香，他为何要对着周氏这副半死不活的样子，受她的气？
“妇人之见，不可理喻！”
沈茂学冷冷地丢下这句话，转身去了妾室的院子里。
“老爷！老爷……”
周氏往前追了几步，竟因为脚步不利索，骤然摔倒在了地上。
沈茂学听到动静，别说回头了，连脚步都没有停顿一下。
宫里的贤妃娘娘不待见她，老爷也厌弃了她。周氏这个当家主母，早就名存实亡了。
如今连院子里的下人，也不大把她当回事了。
天寒地冻的，周氏摔在院子里许久，才被人发现，扶了进去。
她本就不好的脸色，显得更加苍白了。
周氏的前半生，几乎没吃过什么苦头。自从沈知念进了宫，她的人生就急转直下了！
然而以沈知念如今的身份、地位，周氏连恨她都不敢。甚至时刻担心着，沈知念会报复她……
她只能躺在床上，不停地祈祷：“老天保佑，让下个月的春闱，贤婿一定要成为会元，夺得状元，连中二元！”
如此，有一个这么优秀的女婿，便是看在南乔夫妇的面子上，她在沈家的日子也会好过许多。