李艳叹息道，后来，刘氏有了李乾，两个兄弟的待遇是相同的。庚儿没有母亲后，她开始照顾他。乾儿有亲生母亲在，她就不多操心。她和她的哥哥是亲兄妹，但在对待庚儿的问题上，他们有了不同的意见。她敢于和她的哥哥争论和争吵，所以庚儿很懂事并且胆子很大。然而，乾儿的情况就不太好了。刘氏不敢和她的哥哥争论，乾儿受到了牵连因此比较胆小怕事唯唯诺诺。
柳叶儿心想：刘海棠是外人，李胜不好意思严管她，把她养成了小姐脾气，刘氏宠爱刘海棠终究是害了她人也是各有各的命运啊.
清晨的第一缕阳光透过云层，照射在充满乡土气息的小院子上。柳叶儿在鸡鸣之声中醒来，早早地起床，穿好衣服后，她来到了院子里。这个小院子虽然不大，但却充满了生活的气息。郁郁葱葱的白菜、黄瓜、豆角等蔬菜生机勃勃地生长着，显示出主人的勤劳和细心。角落里，还有一间鸡舍，十几只鸡正在悠闲地寻找食物。
李艳起的更早，她在厨房里忙碌着，看到柳叶儿出来了，她脸上总是挂着和蔼的笑容。“叶儿，去厨房洗了脸过来吃饭，饭已经好了。”她热情地呼唤着柳叶儿。柳叶儿应了一声，赶紧向厨房走去。
厨房里，李庚正在忙碌着。他舀了一盆热水端给柳叶儿，“快洗吧，就要开饭了。”柳叶儿洗了脸，跟着他走向正厅。
正厅里，饭已经摆好。一人一大碗米粥，一个鸡蛋还有两个炒素菜。桌上大盆里还有米粥，不够了再添。众人围坐在桌边，一起享受这简单而美好的早餐。
不久后，刘海棠匆匆吃完就离席出去了。柳叶儿看着他离开的背影，又看了看其他的人。李胜说道：“叶儿，你不用管这些了，你和庚儿回客栈去吧。”李艳紧接着说：“就是，这里有我呢，你们早些回去吧。”李庚起身拉着柳叶儿说道：“我们走吧。”柳叶儿一一行礼告辞。
出了院子，柳叶儿向李庚询问了院子里的菜和鸡是谁照料的。她看出刘海棠并非一个勤劳肯干的人，对刘氏的了解也不多。于是，李庚透露了实情。原来，大部分工作是由姑姑和刘姨娘承担的，他们也时常互相帮助。
柳叶儿忍不住追问，想要了解刘姨娘的工作态度如何。李庚回答道：“刘姨娘非常努力，从不偷懒，但她的气量有些小。”柳叶儿又问：“海棠表姐会参与劳动吗？”李庚无奈地答道：“其实她的活儿都被刘姨娘代劳了，我们也没有什么办法。”
听到这里，柳叶儿心中明白了。原来刘海棠也不是这样，只有一位好姑姑宠，但这样的庇护对刘海棠来说，是否真的有益呢？
柳叶儿深深地叹了口气。她明白，每个人都有自己的生活和选择，但刘海棠这样年轻的女孩过于依赖他人的照顾，或许并不是一件好事。未来的路还很长，她需要学会自己照顾自己，学会独立生活。
柳叶儿思绪万千，思考了许多关于生活、成长和责任的事情。她知道，自己也需要更加努力，不能只是依赖别人的照顾和庇护。每个人都有自己的责任和使命，而她，柳叶儿，也需要为自己的未来努力奋斗。
在七月的炽热阳光下，柳叶儿与李庚走在回家的路上。周围的景色显得有些单调乏味，然而她的心中却充满了奇妙的想法。在她的视线中，一个卖西瓜的小贩引起了她的注意。
小贩的叫卖声在空气中回荡，西瓜的甜香让柳叶儿忍不住地走近。她灵机一动，想起了曾经在书中看到过的西瓜霜制作方法。柳叶儿知道，现在七月底了，是西瓜快结束的日子，现在的西瓜已经卖不动了很便宜的，正是自己大赚一笔的时候，只是这件事不要让韩玉玲知道了，葡萄酒猪肠子就让她生疑了，这个西瓜霜就在军营里做吧。
“这西瓜多少钱？”柳叶儿上前问道。
小贩的声音透露出喜悦，“很便宜，一文一斤，又甜又沙。”
柳叶儿心中盘算了一下，说道：“你算算有多少斤，我全要了。”
小贩听到这话，喜出望外，声音都有些颤抖，“这些大概有一千三百斤，我给你算一千斤。”
柳叶儿微笑着说道：“就按一千三百斤算吧，不过你要给我送到家。”
小贩自然是满口答应，他的心中充满了感激和喜悦。柳叶儿看着小贩，心中也满是期待和计划。她知道，这次的交易将会是她人生中的又一次大转折。李庚看着柳叶儿带小贩又回到了军营。
在喧嚣震天的军营之中，出现了一位小贩，他驾驭着马车，满载着饱满的西瓜，每个西瓜都如同烈日般浑圆，色泽炫目。李庚与柳叶儿引导小贩进入军营，将西瓜卸载，清算银两后遣走小贩。
柳叶儿凝视着眼前的西瓜，眼中闪烁着奇异的光芒。她转身对李庚说：“庚哥哥，我求你一件事。”李庚笑道：“我们之间还需要这么见外吗？”柳叶儿说道：“关于这些西瓜的事，你要保守秘密，不能向外界透露，包括我娘。”尽管李庚不明白原因，但他仍然点了点头答应下来。
柳叶儿神秘地在李庚耳边轻声说：“这些西瓜能赚大钱，你还需要帮我购买大量芒硝，大约两千斤，你还要指派十个可靠的人来帮忙，以及找一间阴凉通风的房间。”
李庚听闻这个计划，心中不禁有些惊讶。他深知柳叶儿并非平庸之辈，但此次的计划对他来说却有些不可思议。然而，他还是立刻着手安排了。
柳叶儿看着李庚离去的背影，嘴角勾起一抹微笑。她的计划是秘密的，不能让太多人知道。这些西瓜，将成为她发达的一大助力。
柳叶儿命十名士兵将西瓜搬进房中。他们身强体壮，肌肉发达，将西瓜传递给彼此，送进库房里。
他们将西瓜摆放整齐，又从厨房取来十几块干净木板。柳叶儿手法娴熟，让人再次前往厨房取来十几个大菜盆和菜刀勺子。
在众人的注视下，柳叶儿亲自操刀，将西瓜外皮清洗得干干净净。接着，她手法娴熟地将西瓜上面三分之一的地方切开，再用勺子将红瓤挖出，放到菜盆里。那新鲜的西瓜汁液四溢，色彩鲜艳，犹如一幅夏日的画卷。做完一个后，她吩咐其他人照着做。
不久，李庚买回了芒硝。柳叶儿慎重地将它交给自己的一名助手，然后开始将剩余的西瓜填入芒硝。她的手法熟练而迅速，让人目不暇接。填好芒硝后，她又把切开的瓜皮盖上，摆放在木板上。
十名壮丁按照柳叶儿的示范，将所有的西瓜都进行了加工。整个房间弥漫着芒硝与西瓜的独特香气，让人垂涎欲滴。
最后，柳叶儿让人将挖出来的西瓜瓤送到灶房，供士兵们食用。那些士兵们欣喜地接过西瓜瓤，大口吃着，笑声和欢呼声在空气中回荡。
库房里只剩下李庚和柳叶儿两个人，他们的目光都聚焦在桌上的一片西瓜上。“叶儿，你这是什么？”李庚指着西瓜皮好奇地问道。柳叶儿微笑着回应：“过个十天，这西瓜皮上就会出现白霜，把这个白霜铲下来就是一种药材，能治疗咽喉肿痛。”
李庚听后有些半信半疑，眼中满是疑惑，“这是真的吗？”柳叶儿看着他的眼睛，淡淡地说道：“试试就知道了。”李庚心想十天很快过去了，这个看起来也不复杂，西瓜瓤是吃掉了，是用西瓜皮做一点也不亏。如果能赚钱，就在军营里大量做吧，也解决军饷问题。
“叶儿，我也想做你这个西瓜霜，你看行吗？”李庚的语气中带着期待和决然。柳叶儿听后，心中思绪翻涌。她知道这个时代没有知识产权，她内心也希望李庚过得好些，所以也不反对这个。
看着李庚充满期待的双眼，柳叶儿轻轻勾起嘴角，绽放出淡淡的微笑，语气中流露出无法抗拒的自信：“只要你愿意，放手去做，我绝对不会阻拦你。”她的双眸晶莹剔透，仿佛能洞察内心的智慧与果决。
李庚深深地看着她，不禁为她的魅力所倾倒。他沉吟片刻，尊重与认可充满话语：“这个想法是你提出的，五成分红给你，如何？”
柳叶儿轻轻摇摇头，春风般温柔淡雅的声音响起：“不必了，我只要两成即可。”她并不渴望过分的利益，只希望能够为李庚提供一些帮助。
李庚眼中闪过一丝赞赏，真诚感激地说：“你想出这种方法，完全可以自己单干赚大钱，但你却把这个机会让给了我，我怎么能亏待你，五成并不多。”
柳叶儿狡黠地笑了笑，眼中闪过一丝调皮：“好吧，我退一步，三成分红就好。你们军营那么多人都要吃饭，我一个人也足够应对了。如果你不同意，我就只能单干了，不会让你参与其中。”她的语气中透露出一丝俏皮和威胁。
李庚无奈地笑了笑，轻轻抚摸她的头：“这么好的事，我怎么会不答应呢。”他的语气中满是宠溺与认可。他深知，柳叶儿不仅是一个聪明的女子，更是一个有着广阔胸怀的人。她的无私与付出，让他感到无比的敬佩与感激。
柳叶儿心里又冒出一个想法，她向李庚问道：“庚哥哥，这里哪卖明矾？”李庚疑惑地看着柳叶儿，他知道这个小女孩总是有许多奇思妙想，但他依然耐心地回答道：“我带你去，你要明矾做什么？”柳叶儿说道：“我想到了一种新食物”。看着天色已不早，她拉起李庚的手，“又忙了不短的时间，我们该回客栈了，再不走就赶不上午饭了。”两人快步向客栈走去，留下一路欢声笑语。
在这一天，柳叶儿的智慧和技巧为所有人带来了欣喜和满足。她的才华和勤劳使得一个普通的夏日变得丰富而有趣。