伴随着一阵轻微响动声，房门被缓缓推开，紧接着几道人影悄声而入。
宁远舟从传入耳中的脚步声判断，来人显然不止一人，而且似乎还夹杂着孩童轻盈的步伐声响。
此时的宁远舟和任如意早已卸下伪装，用被子紧紧遮住面容，仅凭双耳留意着周围动静。
本来任如意是盘算着待这些不速之客得手后，自己再尾随其后即可，却未曾料到对方竟会将算盘打到他俩头上。
眼见其中一人径直朝着床边走来，并伸出手欲探向枕头下方。通常情况下，路过之人皆会选择将珍贵物件藏匿于此。
这人手法算不得精巧，甚至颇有一番无所畏惧的孤勇，想着真要是把两人弄醒了，他也不怕吧。
其手臂毫无征兆地加重力道，一不留神，另一只手便勾开了原本用来遮挡宁远舟脸部的被褥的一角。
刹那间，眼前所见令他瞠目结舌：说好的身怀六甲的妇人呢？怎地眨眼间便化作一名年轻力壮的男子！
还未等那人发出惊叫，宁远舟已迅速反应过来，一个利落的翻身跃起，顺势挥出一拳，直接将那意图不轨者打倒在地。
与此同时，任如意也翻身下床，顺手抓起被子用力一挥，精准无误地罩住房中另外两名同伙，趁二人猝不及防之际将其撂倒在地。
待回过神来定睛一看，屋内仅剩一名浑身战栗不止的小孩，可不就是白日里偶遇的那位小乞丐么！
小乞丐惊恐万分地跪倒在地，拼命磕头求饶。宁远舟缓缓伸出手来，小孩子浑身颤抖着，以为接下来要遭受毒打，却没想到宁远舟竟然一把将他拎了起来。
“男儿膝下有黄金，不要轻易下跪。”宁远舟一脸严肃地对小乞丐说道。
小男孩被这突如其来的举动吓得愣住了，紧接着眼泪像决堤的洪水一般涌了出来。宁远舟和任如意看到这一幕，也不禁有些手忙脚乱、不知所措。
只听见小男孩不停地哭喊着：“帮我！帮……帮我！”声音凄惨而又悲凉，让人不禁心生怜悯，但仔细辨别，能听出这孩子说话有些奇怪似乎有些奇怪。
任如意连忙蹲下身子，将耳朵凑近了问道：“你需要我们怎么帮你，你慢点说。”
小男孩一边抽泣，一边用手指着躺在地上痛苦呻吟的男人，很是艰难的挤出来几个字：“杀……杀！”
那个男人听到这话，顿时吓得脸色惨白，连连求饶道：
“两位大侠饶命啊！小人实在是走投无路了，家里穷得叮当响，这孩子又饿得不行，所以才出此下策。都是这臭小子嘴馋，非要吃肉，等回去后我一定好好教训他！”
小男孩见状，心中愈发慌乱，嘴里模模糊糊地听不清在说什么了。
宁远舟看着眼前的情景，心想还是先把这个男人绑起来送去官府比较妥当。
“穷就可以带着孩子劫掠过路人吗？你的这些分辩的话，还是留给你们的县太爷吧。”
然而当那个男人听到官府，县太爷这样的话语，脸上竟然是一闪而过露出了松口气的神情，在窗外打进来的微末月光的映照下，一览无余。
天还未亮，街上仍是一片寂静无声。
突然间，三个身影被紧紧捆绑着，像丢弃垃圾一般扔在了当地府衙门前。
那扇破败不堪的大门前，陈旧的大鼓发出了几下沉闷的响声，每敲响一次，都能瞧见那大鼓上面震落的灰尘。
这堂堂府衙，是多久未有人敢来喊冤了？
门内走出两名睡眼惺忪的衙役，他们似乎还未完全清醒过来，带着些许怒气就要来抓那敲鼓的人，恨不得先打上一顿杀威棒不可。
然而，此时的鼓前，已经是空无一人。他们四下扫过，目光触及到门口的那几个人时，才揉了揉眼睛。
看到地上的人一边呻吟，一边冲着他们使眼色，这才是认清了，毫不犹豫地走上前去解开绳索，对他们身上放着的状纸视若无睹。
其中一个刚刚获得自由的人急忙高喊：“李哥！帮我们报仇啊！客栈里两个外地人……”
他与衙役们显得异常熟络，口中不停念叨着，语气中充满了愤恨和急切。
躲在暗处观察这一切的任如意和宁远舟，默默注视着眼前发生的情景。
“若是普通贼人怎会如此大胆，竟敢带着官差去找苦主？”
宁远舟小声说道。
唯一合理的解释便是这伙贼人和官府的人根本就是一伙的，彼此勾结、狼狈为奸。
眼看着四五个官差跟着那一瘸一拐的几人往他们住的客栈方向走去……
小乞丐瞧见了官差并未将那些人抓起来，也不知是生气还是害怕，身体颤抖不止。
任如意轻轻拍着那孩子的肩膀，也算做安慰吧。
瞧着轻声上前询问：“他们是你的家人吗？”小孩使劲地摇着头，泪水在眼眶中打转，然后紧紧抓住任如意和宁远舟的衣角，似乎想要说什么却又不敢开口。
任如意突然捏住了宁远舟的手，使劲儿掐了一下，才止住了宁远舟的询问，
只见她蹲下来，轻声问道，“别害怕，你也看到了，我们都是来帮你的，别怕……”
那孩子慢慢冷静下来，
“能张开嘴，给姐姐看一下吗？”
任如意问着，那孩子犹犹豫豫，张开了嘴。宁远舟任如意看后却是对视一眼，心中生起一股怒火。
那孩子的舌头少了半截，是生生被人切去了，怪不得说话如此吞吐不清。
“是他们动的手吗？”r任如意再询问，声音已然冷下来了，带着一股冷峻的杀意。
那孩子似乎感受到了什么，自己想说什么却说不清楚，直接拽着任如意就要走。
两人跟随他穿过狭窄曲折的街巷，最终来到了一间破旧的棚屋前。
那棚屋可谓是四处漏风，随便找了个缺口，就可以看到屋内的墙角处一团稻草上面蜷缩着七八个小孩。
他们个个衣衫褴褛，面容憔悴，全都是乞丐装扮，不过随意一瞥，便瞧见有一个孩子腿上用布条缠着木棍，还有的衣服破口处露出来，全是结了痂的伤疤……