老三急忙解释，他的声音低了下去，满是懊悔。“妈，我们是真的藏了些私房钱，想着以后应急用，没想到……”
老四也补充道：“是啊，妈，我们真不是故意的，但现在真的全没了，您快看看您的钱。”
李老太见状，虽心中有气，但更多的还是担忧与不解，“你们三个真是厉害了，还敢藏私房钱了？欠抽是不是？你们赶紧出去，我看看再说。”
闻言，三兄弟连忙应道:“是……我们先出去，妈，您别着急……您先找找看……”
李老太挣扎着站起身，蹒跚着走向自己藏钱财的地方，那是她存放家中所有积蓄的地方。她的手微微颤抖着，缓缓打开箱子，里面果然空空如也。
她猛地抬起头，眼中闪烁着愤怒与惊愕：“天杀的！是哪个不长眼的，敢偷到老娘头上来？让我知道是谁，非剥了他的皮不可！”
三兄弟一听，心头更是焦急如焚，老二连忙问道：“妈，您的钱没事吧？”
李老太的声音虽带着几分责备，却也难掩疲惫与焦急，心里却是想要打人了。
“你们三个，真是越来越不像话了！私房钱？家里都揭不开锅了，你们还有心思藏钱？现在好了，招贼了吧！
家里的钱……全都没有了……我看你们现在要怎么办？”
李老二闻声，脸色一白，连忙上前解释道：“妈，我们也是想着万一有个急用，才偷偷攒了点。谁知道……唉，都怪我们没看好家。”
老三则是一脸懊悔，搓着手在原地打转：“是啊！妈，我们真没想到会这样。现在可怎么办？眼看就要过年了，年货还没置办呢。”
老四最是心急，眼眶都红了：“妈，我那点私房钱是打算给孩子交下学期的学费的。
他成绩好，老师说有机会考上县里的中学，我不能让他因为没钱读书而耽误了。”
三兄弟异口同声道:“妈，我们去镇上报公安吧！这样一来，公安一定能帮我们，把所有的钱财都找回来的。”
“不，绝对不可以报公安……家里的钱……来路不正，一旦被公安查出来，只怕我们都得被打上资本家的帽子。
那么以后家里的日子……就更加难过了……”此时的李老太，想死的心都有了……没有钱财，好像也没有命。
闻言，李老四着急起来，连忙问道:“妈，现在怎么办啊？家里现在一贫如洗了，你的小孙子还要读书呢！”
“别急……实在不行，还有刘家给的苗苗彩礼200元钱呢！”此时的李老太，早已经忘了，那钱自己已经答应给苗苗了。
此时，李老太坐在炕头，手中紧握着那根已经磨得发亮的拐杖，眼神中既有决断也有无奈。
她的四个儿子，及其各自的媳妇围坐四周，气氛凝重，仿佛连空气都凝固了一般。
李老二的声音率先打破了沉默，他眉头紧锁，目光中满是坚持，“不可以……妈，您忘了吗？
那两百元是您亲口答应给苗苗的，让她嫁到刘家时能有个依靠。这是咱们老李家的承诺，不能食言啊！”
冯氏，李老二的妻子，紧挨着丈夫坐着，双手交叉在胸前，眼中闪烁着不容置疑的光芒。
“妈，您得一碗水端平。老四家的小儿子上学固然重要，但也不能牺牲苗苗的幸福啊！
那彩礼钱，是苗苗的未来，咱们不能这么轻易就动了它。”
老三闻言，也缓缓开口，声音中带着几分沉重：“妈，老二、二嫂说得对。
这已经是咱们家最后的积蓄了，一旦动用了，万一以后家里有个急用，可怎么办啊？咱们不能只顾眼前，不顾将来。”
陈氏，老三的妻子，轻轻点头附和，眼中满是对未来的忧虑。“我男人说的对，妈。咱们得为整个家考虑，不能偏心任何一方。”
老四，平时话不多的他，此刻却显得格外焦急：“妈，您不能眼睁睁看着，飞儿因为没钱交学费而辍学啊！
他学习那么好，将来一定有出息的，您就忍心断了他的前程吗？”
楚氏，老四的妻子，眼眶微红，声音哽咽：“妈，飞儿真的很懂事，他知道家里困难，从不乱花钱。
他常说，等将来有出息了，一定要好好孝顺您。您就给他一个机会吧！”
李老太听着儿女们的争执，心中五味杂陈。她缓缓闭上眼睛，深吸一口气，似乎在努力平复内心的波澜。
她猛地睁开眼，眼神中透露出不容置疑的坚决，“都住嘴！这事，老婆子我说了算。老二、老二媳妇，我知道你们心疼苗苗，但咱们也得顾全大局。
明天，我就去跟刘家说，不要那三转一响了，全部折合成钱。
手表市价220元，自行车市价180元，缝纫机市价280元，收音机360元，总共1040元钱，还要票呢！
如果刘家不给票的话，就让他们给1500元吧！还有说好的200元钱，总共1700元钱。
苗苗那里，还是给她那两百元，让她风风光光地出嫁。剩下的钱，留作家用，老四家飞儿的学费，就从里面出吧！”