张真从昭元公主口中得知，原来畅怡园本是先帝为宠信的一位贵妃而建造。
昭元十岁那年，当今皇上又将这座皇家别院当作礼物送给了她，只不过年幼的公主一直住在宫中，并没有去过那里几次。
畅怡园历经数十年风雨，园中有很多地方都已破败，所以皇上才命少府监进行修葺，以至于后来闹出了贪腐一案。
第二天，张真让昭元公主带自己去畅怡园看看，李如霜嫌在王府里待得闷，所以也一并通行，就当是去欣赏院中的春景。
一行人乘坐马车经过十字街，昭元公主的鼻子开始一个劲儿地猛嗅起来，那乖俏的模样很是可爱。
李如霜问道：“公主，你这是怎么了？”
昭元公主笑眯眯地回答道：“霜姐姐可不要再喊我公主了，你又忘记我们私下怎么约定的吗？”
李如霜醒悟道：“哎呀，怪我，私底下我应该喊你昭元妹妹的，瞧我又给忘了。”
然后昭元公主指了指马车外，对李如霜说：“霜姐姐，你瞧，街上有些黑黢黢的男人在卖东西，香香的，还怪好闻。”
李如霜透过车窗看去，果真有十几个同样肤色的男人在当街叫卖，他们手里拎着五层高的食盒，嘴里不停报着菜名。
“快来瞧啊，我这里有咸鱼焖茄子，咸鱼炒黄豆，咸鱼蒸蛋，还有蒸咸鱼、香煎咸鱼......”
看似菜色很多，但怎么都跟咸鱼脱不掉干系？
此时街市的另一头，一家格调雅致的酒楼上，张承嗣正默不作声地饮着杯中酒，他沉默时的气场让旁人感到神经紧张，不少人已经局促不安。
侍立在张承嗣左手边的杨进，察言观色一番后低声说道：“太子殿下，请勿动怒，其实张真这些不过就是小聪明罢了，将鱼腌制成咸鱼再当街贩卖，虽然可以弥补一些损失，但那卖出去的价格无法和鲜鱼相提并论。
这一趟他卖渔获稳稳赔钱，而且还沉了一艘渔船，更是血本无归！”
张承嗣抬眼看了看杨进，冷哼一声说：“你杨进可是堂堂的户部侍郎，难道连怎么算账都给忘记了？”
“太子殿下，这...”
杨进有些不明所以，在他看来张真拿那些儋州鱼鲜腌成咸鱼卖，不就是被逼无奈的选择吗？
然而，就在这个时候，一名太子府的下人从街上买回来了两份咸鱼，一份是咸鱼焖茄子，另一份则是香煎咸鱼。
张承嗣指着盘子里的咸鱼问杨进，“看清楚了，这一盘里的是整条咸鱼吗？”
杨进仔细瞅了瞅，顿时露出了诧异的神情。
“这一盘菜固然卖的比鲜鱼要便宜，但盘子里只有三分之一的鱼肉，也就是说一条咸鱼他能做成至少三盘分开贩卖，这样卖出去得到的银子只多不少。
照这样下去，张真那一船货完全可以跟卖鲜鱼时一样，获得相近的利润，你懂了吗？”
杨进惶恐道：“太子殿下心思缜密，下官自愧不如。”
“我早跟你说过了，不要小瞧了张真这个人，如果他不断扩张自己在凤鸣城的生意，那么你们杨家和福鼎祥商号的价值，只会越来越低，到时候别怪我太过无情！”
张承嗣将酒杯倒扣在桌上，旋即起身离去。
杨进心中五味杂陈，自从投效了太子之后，他在官场上顺风顺水，眼见有机会将现任户部尚书取而代之，他不能在这个节骨眼上功亏一篑。
可如果没有办法打压张真，那么他就有失去太子支持的风险，事已至此他别无他法，只能一门心思暗中针对张真。
来到畅怡园，张真领略到了皇家别院的恢弘大气，园中景色宜人，一步一景，堪称凤鸣城数一数二的游览胜地。
李如霜更是对这里的一草一木分外感兴趣，在这里她能够找到很多从未见过的花卉，她对这些世间美好的事物总是充满了兴趣和热忱。
张真问昭元公主说：“昭元，你以后要搬来这里住吗？”
谁知昭元心直口快道：“要是真哥哥和霜姐姐都搬过来的话，那就太好了，我们三个人可以愉快地每天都待在一起。”
张真听后有些尴尬地笑了笑，“这里可是皇上赐给你的皇家别院，应该是以后用来给你和你夫婿住的吧。”
“可我此生非真哥哥不嫁！”
昭元的这句话脱口而出，刚才还在认真欣赏花朵的李如霜，一下子就愣住了，气氛好像顿时变得很尴尬。
不过还没等张真想好怎么劝解昭元，后者就马上又说道：“但是我能理解，真哥哥和霜姐姐才刚成婚不久，肯定希望多一些时间相处在一起，所以我可以等啊，以后我也可以帮你们做很多事呢。”
“咳咳...昭元啊，这话题就有些扯远了，带我去看一下当初少府监的工匠们干活的地方吧。”
昭元公主乖巧地点点头，然后将张真领到了一座雕梁画栋的阁楼前，这里曾经是园中最破败的地方，也是这次修葺时花费最多的地方。
李如霜问道：“你为何想要来这里看看？工程过去这么久，想必也不会留下什么痕迹了吧？”
张真没有回答，其实他就是想要亲眼看一看，这里的工程到底做的质量如何，而孙忠等人又究竟贪墨了多少国库的银子。
“有些线索往往就藏在意想不到的地方，我要登上阁楼去看看。”
说话间，张真便踩着楼梯向上攀登，不得不说阁楼上的视野很好，几乎能够遍览整座凤鸣城，想必当初先帝非常喜爱那位贵妃，所以才建造了这等规模的皇家别院。
“设计这座阁楼的人，真是建筑大家！”
李如霜这样感慨道。
正当大家对阁楼的风景大加赞赏的时候，张真的目光盯在了头顶上方，只见房梁上竟悬着一根麻绳，下端好像捆着什么东西。
“昭元，之前见过这东西吗？”
昭元公主摇了摇头。
张真马上命人取来梯子，他亲自爬上去将系在麻绳下端的一节竹筒取了下来，打开之后一看......
“原来如此。”
张真如获至宝地笑了起来。