“叶大人，您来了，这么晚了还让您来，真是抱歉了。”
大院门口，高宁亲自出来迎接叶空，但他没有第一时间说明为什么要请叶空来他的住所，毕竟他还是有些不信任叶空。
“大人，开门见山，您有什么事？”叶空直截了当，一副不愿意被浪费一秒钟时间的架势。
“没什么，只是想请您喝一杯，毕竟您可是苏州的侯爷，不和你搞好关系...”
还未等高宁说完，叶空就直接打断他，“可我困了。”他说，“您看起来不像是与我闲聊的样子，有什么事您快说吧。”
“啊，叶大人，我真的只是...”
“你放心的跟我说，你怎么知道我就是你的反对面呢？”
话都被叶空说开了，高宁紧皱的眉毛这才舒展开来，他转过身，并且低声请求道，“大人，跟我来。”
叶空颔首，便跟着高宁进了大院，而守门的武士立刻将门上闸加锁，并且四处警备。
高宁没有带叶空进入他的主房，而是将他带入角落里那不起眼的厢房。
这是堆放柴火以及长久不使用的杂物的地方，门一开，一股烟气则萦绕在二人面前，让叶空忍不住咳嗽了两声。
“我们在这里谈?”他问。
“不。”他回答，然后推开了一个木箱，叶空眼前一亮，这木箱子下竟然有块带把手的木板，一看就可以拉开，果然，高宁将木板掀开，揭露了里面的秘密地下室。
“大人，请。”高宁轻笑着对叶空点了点头，然后便爬着梯子下去了，而叶空也紧随其后。
说是地下室，但它太黑了，叶空无法看清底下到底有多深，他一直向下爬，原本还能看清的梯子，逐渐消失在黑幕中，他最后只能靠着触觉，缓缓向下。
在他感觉自己还没爬到一半时，一股光亮映射而出，原来是高宁早已下到地面，摸黑点燃了地下室里的油灯，而这时叶空才发现自己原来马上到地面了。
地下室很简陋，四周都被石砖包围，唯一的家具则是一张桌子和几把椅子，看来这里唯一的用途只是秘密会谈。
“您是为了苏荷才叫我来的吗？”他跳下梯子。
“您比想象中还直白，我喜欢。”高宁拉开椅子，请求叶空坐下，“是为了她，我们的...”
“你们的？”叶空皱着眉头，意图追问。
他终于鼓起勇气，沉声补充道，“我们的公主。”
“公主...公主。”叶空若有所思的呢喃道，“你们高家以前为前朝忠心耿耿。”
“没错。”高宁点头回应，“以前是，现在也是。”
“我以为你们十几年前投降后，就已经安心归顺当朝。”
“不不不。”高宁苦笑着摇了摇头。“我们不是怕死，只是没有意义的死，不算忠诚。在那之后，我们一直在寻找前朝遗孤，您应该知道为什么，不然您也不会和我谈到现在，对吗？”
“我明白。”叶空点点头，回想起老太监死前的景象，只觉得浑身发抖，他呼出一口冷气，然后缓缓补充道，“是什么让你们这么忠诚？”
高宁沉默了许久，然后终于开口，“他们都说前朝皇帝昏庸，他只是不擅长政治。”
“你是说他其他方面很好？”
“至少是个好人，一个爱微服私访的好人。”高宁回答道，“我父亲年轻时，只是个卑贱的小马夫，为一个显赫的京城小家服务，那个家族没有几个好人，我爸爸吃尽了苦头，他挨了好多好多打，而且大多都是他们的刁难，比如马车帐篷上被那些火眼金睛发现一块泪痣大小的灰尘，就得被吊起来打上个百鞭，然后示众一整天...”
“您说前朝皇帝微服私访，是什么意思？”
“那时，皇帝和我父亲一样，也是个少年，他登基很早很早...当时，那家族的家主因为赌钱赌输了，再加上喝点臭酒，就像个野兽一样，因为一点鸡毛蒜皮，就拿我父亲撒气。他把他拖到大街上，用铁棒疯了般的打我父亲，几乎将他打的皮开肉绽。”
“没有人管吗？”
“哈哈。”他苦笑道，“贵族打奴才，多正常的事啊，有那个奇怪的人会管呢？但谢天谢地，真的有。”
“是前朝皇上吗？”
“没错，苏溪。”高宁顿了顿，继续说道，“他当时微服私访，见到那家伙快把我父亲打死了，立马亮明身份，走过去呵止他，反正，他把那个家主好一顿训斥，然后带着我父亲去医所疗伤，才让他捡回了一条命。”
“之后呢？”
“他看我父亲可怜，便把他收为随从了。”
“这么草率?”叶空有些惊讶。
“所以说嘛，他是个奇怪的皇帝。”高宁轻声笑起来，然后又是一阵低沉，“从那之后，我父亲为了这个皇帝，他的救命恩人兢兢业业的侍奉，真的感谢苏皇，他没有一点看不起我父亲那卑微的出身，甚至特别看重他以及信任他，将好多重要的任务放心的交给我父亲处理，节节高升，最后，苏州这大好地方的城令竟然授予了我的父亲，甚让他的家族世代继承...”
他讲到这些时，眉目间都是感激的笑意，但讲着讲着，那笑意便消失了，取而代之的是无尽的悲伤。
“当年，现在皇位上坐着的那位，我也忘了他叫什么了，他的副将率领军队包围了苏州，当时苏州只有2000守将，他们有人，将苏州围了个水泄不通，当时饿死了好多人，甚至...人相食。但是我父亲却死活不愿意投降，他誓死忠于皇帝，但当他得知皇都沦陷，苏溪和他的所有皇室成员被杀后...他失去了一切斗志，降下旗帜献出城池了。”
“当今皇帝为了彰显他的皇恩和稳固苏州，没有责罚我的父亲，并且让他继续担任苏州城令，我得说，苏溪死后，我父亲就像老了二十岁一样，大病接连，几乎一脚踩进了坟土里，但坊间一直流传，苏溪的血脉并没有被完全杀光，这也许是支撑他活下去或者不做玉碎等傻事的唯一动力了。”