是黄昏。
夕阳余晖如姑娘脸上施黛的红妆，总相宜般的洒落在人间大地。
被覆盖的贾荣老街上，行人慢慢悠悠，姿态轻闲，擦肩接踵着路过一个又一个小吃摊。
街上最出名的，当是杏姑摆的馄饨摊。
个头大如水饺，馅料十分充足，用秘制汤底熬煮出来，每每开锅，便香气四溢，引地路过行人吞咽口水。
加之售价便宜，是工人们的最爱。
当然最喜欢的除了馄饨，还有那曼妙的杏姑本人。
她酷爱穿旗袍，尽管忙碌的是街边营生，但却优雅的像个富贵人家的小姐。
有传闻说，杏姑是沪市逃难来的大户人家，打小喝的是洋墨水，往来皆是高官政要。
又有人说，杏姑其实是某个富商的姨太太，因为被抛弃，所以才来这南通城内摆摊，为的就是希望能再次见到那位富商。
众说纷纭，五花八门，为馄饨摊赚足了噱头。
在这条老街上，最看不起杏姑的，是那李瘸子。
他做的是板面生意，以一手手擀面条，劲道爽弹出名，加之量大管饱，也颇受人们欢迎。
李瘸子之所以看不起杏姑，则是因为杏姑无数次拒绝了他的求爱。
慢慢的由爱生恨，每每见到杏姑出摊，总是要嘲讽几句粗俗言语。
更会逢人便说杏姑不正经，哪有天天穿旗袍摆摊的？这跟旧社会的妓女有什么区别？
于是经常有杏姑爱慕者跟李瘸子大打出手。
所幸都是雷声大雨点小，还没闹到叫警署的份上。
在二人摊位不远处，有一个王阿婆小笼包。
王阿婆如今已经有八十高龄，早些年生有两个儿子，但在乱世中走错了路，当了土匪。
剿匪的时候，这哥俩誓死不降，被一发迫击炮送到了地狱。
所幸王阿婆早就跟这两儿子断绝了关系，这才没受到波及，一直就在南通城里，起早贪黑的做小笼包生意。
她有想过认一个干儿子养老，但眼光不咋好，被骗了好几次存款，于是也就无疾而终，草草落幕。
听说南通城内要建养老院，王阿婆符合免费入住的标准。
但毕竟人在屋檐下，不得不低头。
要强了一生的王阿婆就想着，多攒一些钱再住进去，这样说话也能稍微硬气点。
吃过旧社会苦的她，对于免费养老这件事，打心底里认为不靠谱。
除此之外，王阿婆还乐于帮别人介绍对象。
就像李瘸子示爱杏姑，好几次都是她帮忙牵的线。
只可惜杏姑看不上他，连带自己也被李瘸子记恨上。
最近，贾荣街巷头的郑屠夫也看上了杏姑，正求着王阿婆帮他牵线。
在这八十年代，能开的起肉摊，家底薄不了。
而且，还能实现吃肉自由。
虽说郑屠夫长的不尽人意，膀大腰圆，像个土匪，但有不少贫苦人家，都希望能跟他做亲家。
但郑屠夫眼高于顶，对于平常人家完全看不上，他只中意杏姑一个。
这下可就轮到王阿婆为难了，杏姑一定是看不上他的。
但郑屠夫许诺她，只要自己跟杏姑成了，那么以后她再买肉，通通打五折！
王阿婆心动了，事关自己能否攒更多的钱，从而在养老院硬气的生活。
此时，天色将晚。
贾荣街上的食客陆续多了起来。
王阿婆捏好包子，放进蒸笼里，就在围裙上擦擦手，迈着小碎步走向馄饨摊。
路过板面摊前，李瘸子冷冷撇了她一眼，小声咒骂道:“老虔婆又给小荡妇介绍野男人，活该你儿子早死！”
板面摊的客人听到这句话后，乐呵呵打趣道:“人家杏姑又没有结婚，你李瘸子搁这吃什么醋啊？”
“闭上你的肛！有吃的还堵不住你的嘴！”
李瘸子使劲把一团面拍在案板上，盯着王阿婆背影，咒骂个不停。
王阿婆来到馄饨前的时候，忽然发现坐了一群衣着奇奇怪怪的人。
拢共二十五人，占据了五张桌子。
杏姑忙活着下馄饨，根本来不及招呼她。
王阿婆嘬了口牙，裂开嘴，笑呵呵地凑到杏姑跟前。
“忙着呢，今天生意不错啊，你瞧那些人穿的衣服，那材质一看就很好，跟咱们这的粗布背心完全不一样诶，说不定是外国友人呢。”仟仟尛哾
杏姑闻言，悄然一笑，边下馄饨边说道:“他们身上衣服的材料应该是涤纶，亚麻和纯棉这类的，总地来说不便宜，也很少见。”
一听这话，王阿婆咂咂嘴，露出一副若有所思的样子。
对于涤纶，亚麻这些词语，她完全不懂。
纯棉倒是听的懂，但不明白是什么样的工艺，才能做成这样好看的布料。
王阿婆搓搓手，不好意思笑道说:“还是杏姑你懂的多……那什么，最近有时间没？”
杏姑叹了一口气，将一板馄饨丢进锅里，无奈道:“您真的不用给我介绍对象了，我暂时还没这想法。”
王阿婆有些急了，“这哪行啊！我像你这个年纪早嫁人了，你老这样单着，对自己影响也不好，你说对吧？”
一听这话，杏姑瞬间明了，“您又收了谁的好处啊？我劝您，趁早把好处还给人家，免得白白遭人记恨。”
她太了解王阿婆了，但凡这样着急的讲话，必定是收了好处。
就像之前的李瘸子，前前后后送了不少礼。
最后虽然没成，礼却不能退。
结果就是，在这条街上多了一个仇人。
王阿婆眼见被戳破，也不在遮掩，笑呵呵道:“是巷口的郑屠夫，这绝对是个疼老婆的人，你要嫁过去，天天吃肉不说，也没人敢再对你动手动脚了不是？”
“阿婆！你要不要听听自己说了什么啊！”
杏姑翻了个白眼，愠怒道:“你回去告诉郑屠，我就算孤独终老，也绝不会嫁给他！”
想想那个膀大腰圆，满脸横肉，胸前生黑毛的男人，杏姑差点忍不住呕吐。
就在这时——
摊边桌上的客人里，一位四十来岁年纪的男人，摸出一根香烟点上。
烟雾缭绕中，他望向杏姑，开口说道:“鄙人邵元明，能否有幸跟小姐你做个朋友？”