谢锦屏的人很快去拜见了皇后。
“娘娘，我家小姐特地去姜府查问，得知姜氏从前深居简出，并不爱出门，唯有二公主落水那日非要出行。”
“而且那日姜府的公子小姐都好好的在船内，只有她非要出去，想来定然是知道了什么，有所准备，实在蹊跷。”
丫鬟跪下道：“无需您动手，小姐已经盘问过了，现在已经在寻找当日的船夫作证。”
皇后一愣：“咳咳……你家谢小姐，还真去查了？”
上回谢锦屏不甘心，非跟她说要查查姜琮月在救了二公主这件事上是否无辜。
皇后不置可否，也不想插手。
因为这事她隐约知道，并不简单……
当时她初登后位，唯恐得罪了人招致祸患，所以并未参与细查。
当时皇帝也是大怒，因为涉及皇家丑闻，他明面上留中不发，实则暗地里把整个莲花海翻了底朝天，也没查出个什么来。
谢锦屏一个官宦人家小姐，你的手段难道能比皇上更高不成。
皇后听说她就是去姜家找人问了问，还要找船夫作证，就忍不住想笑。
难道这些事，皇帝没有查过吗？
皇帝只怕早就清楚姜琮月是救二公主的人，只是这事不能闹大，所以也不能公开嘉奖姜琮月。
不过……
皇后怔了怔，难道当时皇帝把姜琮月赐婚给云安侯，是嘉奖？
毕竟，庇护参了曹修的姜御史，还有别的办法，比如赏赐和升官，不是非要联姻。
这样就说得通了。
听说薛成琰求娶姜琮月时，皇帝震怒。
是因为他觉得，嫁给云安侯，已经是对她的抬举，因为她救了二公主，父亲又正好需要皇帝表态，以示庇护，姜琮月才能嫁进侯府。
可后来姜琮月在侯府过得不好，要和离。
皇帝本来已经觉得面子难看，还是云安侯自己实在不像话，闹到市井皆知，又加上薛家兰花的事，他才顺水推舟，答应了和离。
可刚刚和离，姜琮月便和薛成琰扯上了关系。
皇帝怎么能不觉得气愤，你看不上我赐给你的婚事，原来是你想高攀最好的？
已经让我丢了脸，如今还要打我的脸，告诉我你不凭我的赐婚能嫁到更好的人家？
久在上位者，怎么坐得住？
皇后心念动了动，觉得抓住了皇帝不满此事的缘由。
她不由撑着病体，微微笑了笑。
皇帝都不同意的婚事，这世上还没有能成的。
姜琮月注定跟薛成琰成不了，而她如果嫁到自己娘家，皇帝也不至于跟个普通世家的内宅妇人生气，所以不必担忧她被皇帝不喜的后患。
她也不阻拦异想天开的谢锦屏小姐了，只对她的丫鬟道：“本宫不知道你们说什么，也不知道谢小姐想做什么，本宫要养病了，今后不要来问本宫。”
皇后说话滴水不漏，把自己摘了出去。
可她知道，谢锦屏这样自认聪明的人，只会把这话当作她默许，照样会去做。
……
到了年下，姜琮月清点了一年的账。
之前薛成瑶带来嫁妆托她代管，虽然时间不久，但账也一并算了，因而薛成瑶也在旁边喝着糖茶听着。
掌柜打着算盘看了她一眼，笑道：“东家就是厉害，这账我都怕算错了，得打两三遍验证，东家一看便知道。”
姜琮月也笑了笑，默算了下一目，写在册上，并未抬头，问：“你知道《九章算术》吗？”
掌柜懵了下：“不知道。”
“《九章算术》里有方田、粟米、衰分、少广等九种问题，从前，我从粟米一章里学到粮食如何折算，算得比田庄里的大管事还快。”
姜琮月从前在乡下随王氏住，王家是读书人家，王老先生去世后，舅舅发奋苦读，据说死在了进京赶考路上。
天下读书人，走不到京都的太多。
王氏妇道人家，也不能出门，干着急，只能托了家里的仆人去找里长，给了一笔银子在外治丧，守着门盼消息，也不知道银子花到了舅舅身上没有。
外公和舅舅还留下许多书籍，王氏出于孝道没有处理，便宜了姜琮月，幼时躲着王氏的时候便去偷偷看书。
只是发现了免不得被打。
“你舅舅都死在读书上，你还偷着读书！这小丫头片子。”
科举让她失去了依靠，王氏又气又急，拿藤条抽她的腰。
姜琮月就在这样的打骂里摸着机会，如饥似渴地读了很多书。
经验和知识，跟她的伤疤一样很快层层垒起来。
只是学到的那些东西和旧伤一样，多年后一摸，还会痛。
姜琮月一直不爱提起这些。
她略过不言，薛成瑶却惊喜道：“琮月姐姐，还会这些？那可真是有大用的，我们家庄子里年年收粮食，算得头都大了！还闹出好些拳脚来呢！”
掌柜也急忙道：“是啊，我老家也常有为粮食口角的！”
姜琮月不语，看向桌上，片刻后拿过纸笔来写。
“你们可知道约分术？”
在掌柜茫然的目光里，她背着已经显得遥远陌生的字句，随着记忆回溯，那些定理在她脑海里形成的墨字，越来越清晰。
“……约分术，可半者半之，不可半者，副置分母子之数，以少减多，更相减损，求其等也，以等数约之。”*
两人坐在一边，一齐呆滞着，云里雾里。
约分术是什么，没听过，一句也听不懂。
姜琮月继续信笔写：“今有一百一十七分之六十三，约之得多少？”
什么？
“分母分子相减，得五十四，六十三减去五十四，得九，分母子均约去九，因而得十三分之七。知道了这个，粟米法便能听明白了。”
俩人听傻了，眼珠子都不会动了。
姜琮月又简单讲了几个约分，转到粟米之法。
“今有粟率五十，粝米三十。若有粟二斗八升，置换粝米，得粝米多少？”
俩人一致摇头，不知道。
姜琮月认真看着纸上，一笔笔写下来。
“一斗为十升，二斗八升便是二十八升，除去粟率五十，乘粝米三十，为十六升、五分升之四，也即一斗六升、五分升之四。”
她看了看薛成瑶和掌柜。
薛成瑶仍旧呆滞，说：“琮月姐姐，这是什么天书？”
姜琮月顿了，认真道：“这是《九章算术》里最简单的换粮算法。”
薛成瑶泄气了：“算了，姐姐你不用算了，嫁妆交给姐姐我是放一万个心……天啊！从前可从未听过。”
“琮月姐姐，你适合跟我爹去和算学馆那些博士交流。”
姜琮月又愣了下，试探问：“算学馆？”
上次去薛家时听见她们提过，薛大老爷一向在算学馆与人打交道，不常回府。
“是啊，算学馆是皇上新设的学府，从国子监和工部选拔出擅长算学的能人，研究许多难题……据说，来年科举都要设置一门算经科，以擢选能人。”
薛成瑶想了想，“我哥最近老是在说这个，还说将来造海船，算学馆也是要起到大作用的，画图纸、测尺寸，干什么的都有！”
说者无心，听者有意。姜琮月心念动了动。
薛成琰曾经说过，皇上打算开辟南疆，通了大运河，直达南海。日后还要航行海外，去往南洲……
姜琮月不懂政治，但这是因为她没接触过。
她懂事物剧变自有其道理。
南洲有广袤土地、有人、有物产，且大周能航行抵达，这说明什么？
说明不是贸易，便有战争。
顾西望前些日子也在赏金大会上说过，大周一直在与西边的沽金海打仗，商路封闭，不得不考虑与安绛兰通商。
安绛兰国的难以相处，从那位拍下凤冠的王女身上便已展露苗头。
皇上很想与南洲通商。
姜琮月脑中刹那间闪过许多消息，定住了这一条。
开辟南洲航路，不知其中有多少商机……茶叶、丝绸、瓷器、金器，向来是别国皇室最喜欢的珍品，这利润太大了。
安绛兰一位亲王的女儿，就可以随手抛出四万两拿下凤冠……事后只是咬牙心疼不已，并未伤及根本。
他们就和西域广为通商。
恍然间，姜琮月突然知道了为什么前些年听说过，皇帝清算了一批丝绸商人和户部官吏。
只怕是硕鼠啊。
陆上商路大开时，姜琮月一无所知。
如今海上商路将开，姜琮月却仿佛看见了一座遥远的大门对自己打开，乘上大船，便可去往彼岸……
她盘算了一下这些时日的收益，心中忽然敞亮起来。
那日阿大给她万里镜，她坐在山墙上摇摇晃晃地看见远处商船行去。
最远的敢想，也就是能顺着运河南下去看一看。
可未曾想到，有朝一日，也许真能亲自站在南洲的土地上，看沙漠里金黄的城堡，如山一般的墓室。
姜琮月的血都热了起来。
她不想再被限制在那一方后宅天地了。
即便以后，嫁了薛成琰，她也不想仅仅依赖他的羽翼庇护。
既然有了想法，姜琮月也不等后来，立刻便付诸行动。
“掌柜，前些日子说过咱们浣玉新的店面有些小了，可以换间大的。这些日子，我们要着意看看哪里有商铺合适的。”
姜琮月嘱咐了句，想了想，又道：“哪里有精通造船的师傅，还请帮我也注意一下——我有事情要问问。”
关于南海造船，自己所学到底能不能派上用场，姜琮月还不确定。
算学馆能人那么多，即便有用也轮不上她用。
不过多知道一些，总归是没坏处的。
掌柜答应了是，想了一想，道：“我认识一个在莲花海做过船夫的，从前家在海边，也是见过人造船的，倒可请来问问。”
姜琮月点了头，没多久人就被请了过来。
一拜见，才发觉眼熟：“姜老板，原来是你啊！”
姜琮月客气笑了笑：“您认得我？”
船夫黝黑的脸庞露出一抹笑：“我记得，我女儿出嫁时也来您家店里看过首饰，你们没嫌弃，反倒拿了许多注意，便宜卖她最喜欢的一套，她天天念叨呢！”
“也是这样，我才知道您三年前还在莲花海落过水。”
这么巧合，姜琮月和他闲聊起来。
才知道船夫一向在莲花海撑船，莲花海贵人出行多，给的赏钱也多，他家底倒还算丰厚。
只是女儿也跟着他风吹日晒长大，双手粗糙，到了其他珠宝店里便被人嫌弃。
最后是到了浣玉新才买下的头面。
船夫憨厚地笑着：“本来没想起来当年落水的是您，还是最近老有人来问三年前有人落水的事，我才想起来了。”
姜琮月注意到了，眼神一凛，细问道：“什么人问？”
“是一个丫鬟！也是奇怪，都过去这么久了，还有人来打听这事。”
“还非要问明白，您当时到底是不是故意救人的。”
“我就觉得奇怪！这救人哪有故意救的，那不都是见到性命攸关，赶紧把人捞起来……”
姜琮月静下来，后背微微渗出汗意。
若非今日偶然找船夫问造船的事，还不知道有人在查自己。
这话头，明摆着是怀疑她救二公主那次是故意的，不然她怎么说救便救了皇上最宠爱的公主。
是谁？
不愿意见她嫁给薛成琰的人多了，为首的就是皇帝。
但皇帝高高在上，不会如此明显，那就是其他人。
皇帝本来似乎就对她应嫁给薛成琰很不满，要是此事被做了伪证，那她性命不保都有可能。
姜琮月闭了闭眼，心里有了主意。
她道：“多谢师傅，你帮了我一个大忙。”
“如果再有人来问你，你一律躲闪，说不知道即可。”
姜琮月深吸了口气，又叫论琴来：“我写信给薛小将军。”
姜琮月的未雨绸缪，几乎没有出错过。
过了小年，皇帝一道旨意，召见了她。
君威森严，姜琮月再一次来到这里，只感觉一切被压制得窒息。
她跪下问安，听见上面把东西摔了下来，一阵破碎的声音。
“姜氏，现有人揭发你救下二公主之事实乃蓄谋已久，心机叵测，你如何分辩？”