第三百七十九章 灵衙寺前
“咚——”
声清脆而又响亮的撞击响起。
灵衙寺那口古老的大钟发出的声音如同一支利箭，刺破了笼罩在寺庙周围的晨雾。
那悠扬且庄重的钟声，仿佛具有某种魔力一般，缓缓地在人们的耳畔回响开来。
就连那些青瓦飞檐下的景物，似乎也在这一刻变得活跃起来。
卯时三刻。
寺院门口那对威武的石狮旁边，一个头发花白的老婆婆正在忙碌着。
她动作娴熟地将一个个朱红色的漆木匣子依次摆放在地上。
那些木匣子里装满了各式各样的香烛，阵阵檀香混合着陈年桐油的味道，悠悠地飘过青石台阶，向四周弥漫而去。
突然间，一阵骚乱打破了这份宁静。
只觉得自己的肩膀猛地被撞得歪斜过去，原来是两个挑着沉甸甸竹篓子的货郎正急匆匆地朝这边挤过来。
他们的竹篓子里装满了琳琅满目的货物，随着他们的步伐摇晃着，不时地扫过一旁的包子铺。
瞬间，一股带着温度的热气从包子铺里升腾而起，那是刚刚出笼的包子所散发出来的诱人香气。
“卖包子咧，刚出炉的热气腾腾的素包子~”
一声嘹亮的叫卖声骤然响起。
紧接着，就如同点燃了一串爆竹似的，各种各样的声音在一瞬间同时爆发开来：有讨价还价的声音，有招揽顾客的吆喝声，还有人们相互之间打招呼的欢声笑语……这些声音交织在一起，犹如一朵绚丽多彩的烟花在空中绽放，好不热闹。
只见一个身穿靛蓝色短打衣裳的年轻伙计，随手用力地甩了一下手中那条已经湿漉漉的汗巾，然后脸上立刻堆满了笑容，热情地开始向过往的行人推销起自家的包子来。
他一边大声叫嚷着，一边还不忘夸赞道：“这位客官，您快来尝尝咱们家的包子呀！这可是最新鲜的三鲜馅儿，里面还特意掺和了珍贵的松茸沫呢！
就算是佛祖闻到了这个香味儿，恐怕都会忍不住想要还俗啦！”
摊位前站着的华服妇人不语，握着丝绸帕子的手轻轻掩住口鼻，却挡不住脸上浓浓的笑意。
与此同时，另一只戴着翡翠镯子的纤细手腕轻轻地抬了起来，朝着伙计比划了一下某个数字。
动作轻盈而优雅，仿佛在空气中划出一道优美的弧线。
伙计见状，立刻心领神会，手脚异常麻利地开始为妇人打包新鲜出炉的包子。
而离这个摊位不远的地方，有一个支起摊子的山羊胡老道。
他正悠闲自得地坐在那里，一只手漫不经心地捋着自己下巴上那长长的胡须，另一只手则灵活地舞动着一把桃木剑。
在他面前摆放着一个签筒，里面插满了各式各样的竹签。
此刻，这位老道正目不转睛地盯着街道上来来往往的行人，试图从中寻找到那个与他有缘之人。
然而，就在这片看似和谐的景象之中，突然间传来了一声刺耳的呼喊：“不要啊，哥哥，求求你不要抢走我的钱！”
这道不和谐的声音犹如一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了周围原有的美好氛围。
人们被这突如其来的变故吸引住了，纷纷不约而同地顺着声音传来的方向望去。
众人目光所及之处，只见一个浑身上下都打着补丁、看上去十分可怜的小孩子，正紧紧地拽着一个衣衫褴褛、头发乱得如同鸡窝一般的潦倒少年，放声大哭。
孩子满脸泪痕，哭得撕心裂肺，让人看了不禁心生怜悯之情。
“快松开你的手！居然敢在老子的地盘上乞讨，你不知道这里都是归小爷我管的吗？”
潦倒少年一边用力地掰扯着小姑娘死死抓住自己衣角的小手，一边毫不留情地大声呵斥道。
他的脸色阴沉得可怕，眼中闪烁着凶狠的光芒。
小姑娘显然被少年的气势吓到了，但她仍然不肯松手，继续苦苦哀求着：“以后我再也不敢了，求求你把钱还给我吧，那可是我要拿去给妹妹看病用的救命钱……”
“哼！小爷我如今也是浑身不得劲，同样需要找郎中瞧病抓药。
你看这是哪？灵衙寺！连佛祖都说众生平等。
所以这银钱花在我身上还是你妹妹身上又有何区别?不都一样嘛！”
话音刚落，只见那少年猛地发力，硬生生地掰开了小姑娘紧紧抓住他衣袖的纤细手指。
紧接着毫不留情地用力一推，小姑娘猝不及防之下便重重摔倒在了冰冷坚硬的地面之上。
随后，那少年仿若无事发生一般，头也不回地大踏步扬长而去，只留下小姑娘孤零零地躺在地上。
“不要……求求您别拿走……那可是我用来救妹妹性命的钱啊……”
小姑娘被这突如其来的一跤摔得浑身剧痛难忍，但她满心惦记着被抢走的救命钱，强忍着身体的疼痛想要爬起来去追那个可恶的少年。
怎奈她此刻双腿发软，根本无力起身，只能眼睁睁看着那少年越走越远直至消失不见。
绝望与无助瞬间淹没了这个年幼的小姑娘，她再也抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来。
那哭声凄惨悲凉，犹如杜鹃啼血一般，听得周围路过之人无不感到一阵揪心般的疼痛。
“诶哟~这是哪家的孩子呀？怎么如此可怜？当爹娘的都去哪儿了？”
就在这时，刚刚买完包子、身着华丽服饰的妇人闻声走了过来。
看到眼前这孩子趴在地上哭得这般伤心欲绝，心中不禁涌起一股怜爱之情，赶忙走上前关切地询问道。
“可不是嘛，真是造孽哟！刚才那个可恶的家伙好像就是之前一直在咱们这片儿要饭的叫花子吧？
没想到如今竟然变得这般蛮横无理！公然在寺庙前面欺负弱小！”
旁边又有一人凑上前来，愤愤不平地说道。
听到众人的议论声，小姑娘缓缓止住了哭泣，抬起满是泪痕的小脸，抽抽搭搭地望向四周，哽咽着向大家打招呼：“姨……姨姨们好！叔叔……伯伯们好！”
众人这才看清楚小姑娘的脸，也因此忍不住倒吸一口气。