经过近一个月的激烈厮杀，朝廷大军终于逐步扫清播州外围据点，八路大军气势如虹地陆续抵达海龙囤下。
此时，播州残军仅余约一万七千人，然而岳金鹏依旧凭借海龙囤的天险，妄图拼死抵抗，负隅顽抗到底。
海龙囤宛如一座坚不可摧的堡垒，矗立在高耸入云的龙岩山上，足足有一千三百余米之高。四周皆是陡峭险峻的悬崖绝壁，飞鸟难以飞越，猿猴无法攀援，堪称播州第一险囤。
岳金鹏将此视作最后的退路，囤前仅有一条狭窄的小路蜿蜒曲折。囤上有着十几里宽阔的田地，其间楼阁营房错落有致，大量的粮米被妥善储存，擂木炮石堆积如山。一切准备皆是为了防备可能的侵袭。囤前后的关卡层层相依，紧密相连，在岳氏数百年的精心经营下，城防坚固得仿佛铜墙铁壁。
在大战前夕，朝廷大军召开了紧急军事会议。
营帐之中，将领们围坐一处，个个面色凝重。
贾瑀率先打破沉默，他神情严肃，目光坚定，大声说道：“诸位，如今我们已然兵临海龙囤下，但其城防坚不可摧，岳金鹏又顽固抵抗，此战必定艰难异常。不过，我等身负皇恩，纵是千难万险，也定要破敌制胜，扬我军威！”
韩大任眉头紧皱，忧心忡忡地说道：“这海龙囤实在是固若金汤，若是强行攻打，恐怕我军损失惨重啊。贾将军，咱们是不是再斟酌斟酌？”
马得功紧接着说道：“韩将军，都到这时候了，哪还有退缩的道理！咱们必须尽快拿下，不能再拖了！”
孙崇武略作思索，沉稳地提议道：“将军，不如先派遣一小股兵力佯攻，试探一下敌军的虚实，也好让我们心中有数。”
田本琛点头赞同道：“此计甚妙，这样能让我们对敌军的防守有更清晰的了解。只是这佯攻之人，需得精心挑选。”
孔希斌立刻挺身而出，高声喊道：“将军，让末将带人前去佯攻！末将定不辱使命！”
许定国赶忙提醒道：“孔将军，还是小心为上，千万别中了敌军的埋伏。这岳金鹏狡猾得很！”
刘武元也附和道：“是啊，不可鲁莽行事，需谨慎应对。”
叶谷峰这时开口说道：“将军，这海龙囤地势险要，咱们本地人熟悉周边地形，或许能找到一些不为人知的小道。但那些小道必然也危机四伏，弄不好就是有去无回。”
叶沧澜接着说：“就算有小道，恐怕也难以让大军通行。而且小道周边或许有敌军的暗哨，一不小心就会暴露。”
牛河烈说道：“我觉得可以派人先去探查一番，只是这探查之人需万分小心，稍有不慎就会性命不保。”
周玉琨说道：“就算找到小道，若被敌军察觉，提前设伏，那也是凶险万分。咱们可不能拿兄弟们的性命开玩笑。”
霍震霆皱着眉道：“强攻不行，智取也难，实在棘手。那岳金鹏绝非等闲之辈，定是做了万全准备。咱们得想个万全之策才行。”
赵乾学沉思片刻后道：“要不咱们试着和岳金鹏谈判，看能否劝降？也许他能认清形势，免得双方都损失惨重。”
闵正风摇摇头说：“那岳金鹏顽固得很，怕是不会轻易投降。他若肯降，也不会坚守至此。赵将军，你这想法怕是太天真了。”
万大洪说道：“咱们可以截断他们的水源，没了水，他们坚持不了多久。只是这水源的位置不好找啊。”
万保祥反驳道：“这山上或许有隐藏的水源，未必能成功。再说，寻找水源的源头也并非易事。说不定还没找到，咱们就先被敌军发现了。”
不多时，孔希斌率领一队人马冲向海龙囤。他们人人手持盾牌，小心翼翼地逐步靠近。然而，刚至囤前，敌军的箭雨便如飞蝗般袭来，“嗖嗖嗖”，利箭撕裂长空，带着尖锐刺耳的呼啸声。
孔希斌身旁的士兵瞬间倒下数人，有的被利箭射中要害，当场丧命，鲜血四溅，染红了脚下的土地；有的则惨叫着倒地，痛苦地翻滚着，伤口处鲜血汩汩流淌，在地上汇聚成一片片令人触目惊心的血泊。
孔希斌怒目圆睁，大声喊道：“大家小心，务必用盾牌护住身体！”
一名士兵惊恐地喊道：“将军，这箭雨太过密集，根本无法冲过去啊！”
孔希斌毫不退缩，坚决地回道：“绝不能退缩，勇往直前，继续前进！”
他挥舞着长剑，奋力地拨开射来的箭矢。每一次挥剑，都带起凌厉的风声，将那些致命的箭支纷纷挡开。但敌军的箭雨太过密集，仍有不少士兵不断中箭。利箭穿透盾牌，扎进士兵的肩膀，痛呼声此起彼伏。
孔希斌咬牙切齿，双目通红，额头上青筋暴起。他带着队伍艰难地且战且退，历经艰险，好不容易才撤回本阵。
孔希斌回到营帐，一脸愧疚地说道：“将军，敌军防守实在太过严密，我们根本无法靠近。”
贾瑀皱了皱眉头，说道：“孔将军辛苦了，这岳金鹏果然早有防备。”
韩大任叹气道：“如此下去，如何是好？难道我们就只能在此僵持？这样下去，士气会越来越低落。”
马得功急切地说：“不能就这样退缩，必须再想办法。我就不信没有破敌之策！咱们可不能被这小小的海龙囤给难住了！”
孙崇武分析道：“或许我们可以从敌军的粮草方面入手，想办法烧毁他们的粮草。只是这难度极大，不知道粮草存放之处。”
田本琛摇摇头：“但要如何得知他们粮草所在？而且要烧毁粮草，也绝非易事。说不定还没靠近，就被敌军发现了。”
许定国说道：“可否派人混入其中打探？可这混入之人又如何能不被发现？稍有差错，可就功亏一篑。”
刘武元反驳道：“这谈何容易，敌军防守如此严密。稍有不慎，不仅打探之人有去无回，还可能打草惊蛇。”
叶谷峰再次说道：“我们本地人或许能伪装混入，毕竟我们熟悉这里的风土人情。可一旦被发现，就是死路一条。”
叶沧澜补充道：“但风险极大，一旦被发现，性命难保。而且就算混入，要获取重要情报也难。”
牛河烈说道：“不如先围困他们，等他们粮草耗尽。可我们自己的粮草能支撑到那时吗？这得好好盘算盘算。”
周玉琨说道：“可我们的粮草也未必能支撑太久。万一敌军还有外援，那我们就陷入困境了。这可如何是好？”
霍震霆说道：“实在不行，就拼死一搏！管他什么城防，大不了鱼死网破！咱们可不能畏首畏尾！”
赵乾学说道：“霍将军，莫要冲动，还需从长计议。这样莽撞行事，只会让更多兄弟白白送命。”
闵正风说道：“咱们得尽快想出万全之策。时间拖得越久，对我们越不利。军心也会动摇。”
万大洪说道：“要不夜间偷袭？或许能打他们个措手不及。只是夜间视线不好，容易出差错。”
万保祥说道：“夜间偷袭也难，他们必然防备森严。而且夜间地形复杂，容易迷失方向。”
贾瑀沉思良久，神色愈发凝重，说道：“不能再拖延了，如此僵持下去，只会让局势更加不利。我决定，明日强攻！”
赵乾学立刻应道：“将军，我与您是姻亲，此次愿添兵助战，定要拿下海龙囤！哪怕付出再大的代价，也在所不惜！”
水西霍震霆一听，不甘示弱地说道：“赵乾学，你莫要抢功，我也愿多出兵，为此次强攻全力以赴！我的兵力可不比你少！”
赵乾学冷哼一声：“霍震霆，你这是何意？我岂会抢功，只是一心为了破敌！”
霍震霆回道：“哼，谁知道你心里怎么想的！”
贾瑀喝道：“都别吵了！此时应当同心协力，而不是在此争执！”
韩大任也劝道：“二位将军，莫要意气用事，咱们的目标是攻克海龙囤。”
马得功说道：“是啊，现在不是内斗的时候。”
孙崇武说道：“大家都冷静些，好好商量作战计划才是关键。”
田本琛接着说：“咱们得合理安排兵力，确保强攻能够成功。”
许定国说道：“还得考虑敌军的反击，做好应对准备。”
刘武元说道：“没错，不能只想着进攻，防守也不能疏忽。”
众人纷纷点头，气氛紧张而又坚定。
就在众人争论不休之时，一名降将真州长官郑胡走了进来，他拱手说道：“诸位将军，我有重要情报。”
众人皆看向他，贾瑀说道：“郑胡，快说！”
郑胡说道：“我知道有一条秘密小路，可以通往海龙囤的后方，但此路极为隐秘，且崎岖难行。”
贾瑀眼睛一亮，问道：“当真？”
郑胡点头道：“千真万确，只是此路需要熟悉地形之人带领，且要小心敌军的巡逻。”
韩大任说道：“这或许是我们的一个机会。”
马得功说道：“但也不能掉以轻心，说不定是敌军的陷阱。”
孙崇武说道：“不管怎样，值得一试。”
田本琛说道：“可派一小队人马先去探查。”
许定国说道：“若是真的，那我们便可出其不意。”
刘武元说道：“但风险也很大。”
叶谷峰说道：“我愿带人去探查。”
叶沧澜说道：“我也同去。”
贾瑀沉思片刻，说道：“好，叶谷峰、叶沧澜，你们小心行事。”