这一日，贾瑀同李鸿汉两人在内阁值宿。贾瑀率先开口说道：“辛苦世叔了，如今在京内阁仅有咱们四人。晚辈还年轻，身子骨能抗住。可您……”
李鸿汉微微叹气，回应道：“我今年刚五十，叶大人和王大人都比我年长。叶大人也曾向皇上提议增加阁臣，可如今皇帝沉迷修道，对其顾右右而言他，此事便也没了下文。”
贾瑀皱着眉头，忧心忡忡地说道：“如今局势复杂，各方势力都紧盯着内阁，咱们可得小心行事。”
李鸿汉点头道：“贤侄所言极是，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”
贾瑀目光坚定，说道：“世叔，咱们定要坚守正道，为朝廷谋福祉。”
李鸿汉感慨道：“但愿能如此，只是这其中的艰难，你我都要做好心理准备。” 他轻轻拍了拍贾瑀的肩膀，眼神中充满了期许。
贾瑀说道：“不管怎样，咱们都要对得起自己的良心。”
李鸿汉看着贾瑀，赞许地说道：“有你这番决心，老夫也安心不少。”
贾瑀接着说：“世叔，那接下来咱们该如何应对这诸多事务？” 贾
李鸿汉沉思片刻，缓缓道：“且先按部就班，莫要自乱阵脚。”
贾瑀应道：“好，全听世叔安排。”
两人又交谈了许久，才各自忙碌起来。
夜间，贾瑀刚刚歇下，就听值守内阁中书宋淦伯在门外唤道：“贾大人，你睡下了么？” 宋淦伯的声音带着急切。
贾瑀被这声音惊醒，心中略有不快，但还是应道：“何事？”
宋淦伯语气急切地说道：“贾大人，宫里来了消息，让您速速进宫。” 宋淦伯的声音紧张而急促。
贾瑀心中一惊，顿时睡意全无，连忙起身问道：“可知是何缘由？”
宋淦伯回道：“下官不知，只说是皇上急召。”
贾瑀看看李鸿汉那边已经早已熄灯，吩咐宋淦伯道：“不用打扰李大人了。来人在哪儿。” 贾瑀迅速整理着衣物。
宋淦伯说道：“在外间候着。”
贾瑀穿戴整齐后，看到有一小太监正焦急等待。那小太监一见贾瑀出来，连忙行礼道：“贾大人，劳您快随我走，皇上急等着呢。” 小太监的额头布满了汗珠。
贾瑀心中疑惑更甚，但也不敢多问，便跟着小太监匆匆往宫里走去。
很快就到了乾清宫，只见永正皇帝铁青着脸坐着，一旁站立楚王赵王司礼监高进忠周锡安四人。永正皇帝目光阴沉，仿佛能喷出火来。
永正皇帝问道：“李鸿汉呢？” 他的声音中充满了压抑的愤怒。
“内阁那边不敢没人，李大人在那边守着。” 贾瑀低着头，小心翼翼地回答。
永正说道：“你一个人来了正好。贾瑀。这事人多了不好处理。”
贾瑀心中一紧，忙道：“陛下，不知是何事如此机密？”
永正皇帝怒不可遏地说道：“高进忠，你来说，给贾瑀讲讲到底发生了什么！” 永正皇帝猛地一拍桌子，吓得众人皆是一抖。
高进忠赶忙躬身，战战兢兢地描述道：“贾大人，是这样的。齐王醉酒之后，竟闯入了婉容美人的寝宫。那婉容美人当时正准备歇息，被齐王这突如其来的闯入吓得花容失色。齐王却不管不顾，借着酒劲对婉容美人动手动脚，强行逼迫。婉容美人苦苦哀求，齐王却丝毫没有收手的意思，最终......最终强行逼奸了婉容美人。可怜那婉容美人，哭得撕心裂肺，却也无法挣脱齐王的魔掌。” 高进忠边说边偷瞄着永正皇帝的脸色。
贾瑀听闻，惊得瞠目结舌，一时不知该如何回应。
“贾大人，这齐王平日里就嚣张跋扈，目无王法。如今犯下这等罪行，简直天理难容！” 楚王萧纲一脸的义愤填膺，眼中闪烁着阴狠的光芒。
赵王萧继接着道：“没错，贾大人，齐王如此不知检点，肆意妄为，丢尽了皇家的颜面。本王看呐，定要严惩不贷，以正纲纪！”
楚王又道：“哼，齐王向来任性妄为，此次更是无法无天，若不严惩，皇家威严何在？”
赵王附和道：“就是，此等恶行，若不重罚，如何向天下人交代？”
贾瑀神色凝重，压低声音问道：“高公公，此事当真如此？可有旁人见证？”
高进忠斜眼瞟了一下永正皇帝，而后低声回道：“贾大人，此事千真万确。当时婉容美人的宫女就在门外，听得真切，只是不敢阻拦。齐王事后竟昏睡过去，被婉容美人当场告发，随后侍卫赶来将其拿住，被抓时齐王仍然在昏睡之中。”
贾瑀眉头紧锁，又道：“那齐王事后可有何说辞？”
高进忠叹了口气，说道：“齐王至今未对此事有任何解释，仿若无事发生一般。”
贾瑀心中暗惊，偷瞄了一眼永正皇帝阴沉的脸色，小心翼翼地说：“此事事关重大，还需仔细查证，万不可冤枉了齐王。”
永正皇帝猛地一拍桌子，怒喝道：“还查什么！证据确凿，萧纬这逆子竟敢做出如此大逆不道之事！”
贾瑀连忙跪地，惶恐道：“陛下息怒，臣并非有意质疑，只是此事牵连甚广，若处理不当，恐生事端。”
贾瑀拱手说道：“陛下，此事存有几处疑点。其一，齐王早已成年出宫开府，在宫中并无住所，怎会在后宫之中长驱直入，如入无人之境？其二，倘若齐王沉醉至深，定然无法行此不轨之事；若并未深醉，事后理应逃走，怎会昏睡当场被人拿住？其三，婉容美人的宫女既然就在门外，为何既不阻拦，事发后又不即刻告发？” 贾瑀一口气说完，额头上的汗珠滚落下来。
永正皇帝听着贾瑀的分析，脸色愈发阴沉，沉默片刻后说道：“贾瑀，你如此说法，难道是在质疑此事的真实性？”
贾瑀连忙跪地，惶恐道：“陛下息怒，臣绝无此意。只是此事关系重大，若不查明真相，恐难服众。还望陛下能给臣一些时间，让臣彻查此事，定给陛下一个满意的交代。”
就在此时，一直沉默不语的周锡安突然开口替齐王开脱道：“陛下，齐王殿下一向品行端正，或许其中另有隐情。再者，此事关乎皇家颜面，还需谨慎处置，莫要冤枉了齐王。” 周锡安的脸上带着一丝忧虑。
永正皇帝冷哼一声，说道：“哼！证据摆在眼前，还有何隐情？”
周锡安赶忙跪地，说道：“陛下息怒，老奴也只是觉得此事蹊跷，齐王殿下未必会做出这等大逆不道之事。” 周锡安的身体不停地颤抖。
楚王萧纲立刻反驳道：“周公公，你莫要替齐王狡辩。事实俱在，不容置疑！本王看呐，定是齐王平日里嚣张惯了，才做出这等丑事！”
“就是，周公公，你莫非收了齐王什么好处，才这般为他说话？依本王之见，此事定要严惩，以儆效尤！” 赵王萧继的脸色阴沉，语气不善。
楚王接着说：“赵王所言极是，此事若不严惩，往后这宫中岂不是乱了套？”
赵王应道：“不错，若轻易放过齐王，皇家的威严将荡然无存。”
楚王又道：“父皇，切不可心慈手软，对齐王的姑息，就是对皇家尊严的践踏。” 楚王萧纲看向永正皇帝，眼神中充满了急切。
赵王说道：“父皇，这等丑事若不严办，天下人都会耻笑皇家。”
赵王接着说道：“哪个女子会拿自己清白来污蔑别人？贾大人，难道你替齐王开脱。”
贾瑀连忙解释：“臣怎么会为齐王开脱，臣和齐王向来不睦。臣只是不想皇上受到蒙蔽。”
“如今证据确凿，有人证物证，难道还要查案查得天下皆知么。” 永正皇帝的表情十分不耐烦。
贾瑀几人连忙下跪，齐声说道：“臣（奴才）不敢。”
永正皇帝的脸上写满了深深的失望，那失望仿佛是沉重的铅块，压得他的神色愈发阴沉。所有的愤怒与无奈似乎都汇聚在他紧蹙的眉宇之间，凝结在那紧抿的唇角之上。他的声音沉重而迟缓，仿佛每一个字都带着千钧之重：“贾瑀，拟旨。就说萧纬失德，行为不检，有辱皇家颜面。如此不堪之人，怎能再担齐王之名？废除其齐王位，贬为庶人，送往宗人府看管，让他好好反思己过。”
说罢，他又缓缓转过头，看向高进忠。那目光中带着的决然，仿佛能将人瞬间冻僵。他冷冷地说道：“婉容，赐死吧，好歹给她留个全尸。至于她宫中所有的宫女太监，全部杖毙。一个都不许留！”
永正皇帝在说出这番话后，像是耗尽了所有的力气，整个人瘫坐在龙椅上，无力地说道：“这件事禁言，不许外传。若有半点风声走漏，朕绝不轻饶！”
贾瑀听闻皇帝的旨意，心中一惊，但也不敢违抗，只得赶忙应道：“陛下息怒，臣遵旨。” 而高进忠则面露难色，犹豫了片刻，还是应声道：“老奴遵旨。”
贾瑀退下后，立刻着手拟旨。他的手微微颤抖，心中思绪万千。此事他总觉得透着诸多蹊跷，可皇命难违，他也只能按照皇帝的意思行事。
高进忠这边，也开始着手处理婉容美人及其宫女太监之事。整个皇宫弥漫着一股紧张而压抑的气氛。
然而，就在旨意即将下达之时，齐王萧纬却突然在宗人府大喊冤枉。他的声音凄厉而绝望：“我是被冤枉的！有人陷害我！”